Laut einer am Dienstag vom Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) verabschiedeten Regelung können ausstehende medizinische Schulden keinen Einfluss mehr auf die Kreditwürdigkeit von Amerikanern haben.
Die Regel verbietet Kreditauskunfteien, medizinische Schulden bei der Berechnung der Kreditwürdigkeit einzubeziehen, und untersagt Kreditgebern, bei der Beurteilung von Kreditnehmern medizinische Informationen zu berücksichtigen.
Die CFPB schätzt, dass durch die Regel 49 Milliarden US-Dollar an Arztrechnungen aus den Kreditauskünften von etwa 15 Millionen Amerikanern gelöscht werden.Dies könnte es für Menschen mit Bonitätsberichten, die von medizinischen Schulden betroffen sind, einfacher machen, einen Arbeitsplatz zu finden, Kreditkarten zu eröffnen und Zugang zu erschwinglichen Hypotheken und anderen Krediten zu erhalten.
Arztrechnungen sind häufig das Ergebnis unvermeidbarer medizinischer Komplikationen oder enthalten Fehler. Die CFPB sagte, dass überfällige Arztrechnungen oft überhöht sind, mehrere Gebühren für dieselbe Leistung widerspiegeln oder für Leistungen berechnet werden, die eine Person nie erhalten hat.
„Menschen, die krank werden, sollten ihre finanzielle Zukunft nicht auf den Kopf stellen“, sagte Rohit Chopra, Direktor des CFPB, in einer Erklärung. „Mit der endgültigen Regelung der CFPB wird ein Sonderausschluss geschlossen, der es Inkassobüros ermöglicht hat, das Kreditauskunftssystem zu missbrauchen, um Menschen zur Zahlung von Arztrechnungen zu zwingen, die sie möglicherweise nicht einmal schulden.“
Kreditgebern ist es außerdem untersagt, medizinische Informationen über medizinische Geräte, wie z. B. Prothesen, zu verwenden, um sie als Sicherheit für einen Kredit zu verwenden.
Laut einer Untersuchung von KFF Health News ist die Bonitätsauskunft die häufigste Taktik, mit der Krankenhäuser Patienten zur Zahlung ihrer medizinischen Schulden zwingen. Die CFPB schätzte, dass die Regel die Kreditwürdigkeit von Menschen mit medizinischen Schulden um durchschnittlich 20 Punkte verbessern würde.
Im Jahr 2022 gaben die drei größten Kreditauskunfteien bekannt, dass sie einige medizinische Schulden nicht mehr in Kreditauskünften einbeziehen würden. Selbst nach dieser Änderung spiegelten die Kreditauskünfte von rund 15 Millionen Amerikanern immer noch medizinische Schulden wider, was einige Aktivisten dazu veranlasste, auf ein landesweites Verbot zu drängen.
Die Biden-Regierung, die die Regelung im Juni vorgeschlagen hatte, stellte sie weniger als zwei Wochen vor ihrem Verlassen des Weißen Hauses fertig. Einige Republikaner im Kongress haben damit gedroht, die Regel aufzuheben, und die Inkassobranche wird sie wahrscheinlich vor Gericht anfechten.
Die neue Regelung ist eine von mehreren Initiativen von Regierungsbehörden, die darauf abzielen, Programme zum Schuldenerlass im Gesundheitswesen zu stärken, den Zugang zu vergünstigter Pflege für Bedürftige zu verbessern und räuberische Inkassopraktiken zu bekämpfen.
Einige Staaten und Kommunen haben auch Schritte unternommen, um die medizinischen Schulden ihrer Wähler zu beseitigen. Das Weiße Haus sagte, diese Gerichtsbarkeiten seien „auf dem richtigen Weg“, etwa 15 Milliarden US-Dollar an medizinischen Schulden für fast 6 Millionen Amerikaner zu eliminieren. Bundesmittel haben bisher medizinische Schulden im Wert von etwa einer Milliarde US-Dollar beseitigt.
Was das für Sie bedeutet
Eine neue Bundesvorschrift verhindert, dass medizinische Schulden Ihre Kreditwürdigkeit beeinflussen. Diese Änderung könnte für viele Amerikaner den Zugang zu Krediten, Hypotheken und Kreditkarten verbessern und gleichzeitig die Belastung durch Arztrechnungen verringern. Wenn Sie ungelöste medizinische Schulden haben, könnte diese Regelung Ihre finanzielle Leistungsfähigkeit verbessern.
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