Drogenabhängigkeit bei Teenagern: Ein Überblick

Viele Teenager experimentieren mit Substanzen, konsumieren sie aber nicht weiter. Bei manchen Jugendlichen führt der Versuch einer Substanz wie Alkohol, Marihuana oder illegaler Drogen jedoch zum regelmäßigen Konsum. Sobald Entzugserscheinungen und Heißhungerattacken eintreten, kann es sein, dass ein Teenager, der mit Sucht und Abhängigkeit zu kämpfen hat, nicht mehr in der Lage ist, mit dem Konsum einer Substanz aufzuhören, selbst wenn er es möchte.

Betreuer können dem Drogenmissbrauch bei Teenagern vorbeugen, indem sie die Anzeichen kennen und mit ihren Kindern über die Folgen des Drogenkonsums sprechen. In diesem Artikel werden Statistiken, Risikofaktoren, gesundheitliche Auswirkungen, Anzeichen und Behandlung von Drogenabhängigkeit im Teenageralter besprochen.

Statistiken zum Substanzkonsum bei Teenagern

Experten des öffentlichen Gesundheitswesens verfolgen die Häufigkeit des Substanzkonsums bei Menschen jeden Alters. Eine Gruppe, der sie besondere Aufmerksamkeit widmen, sind Jugendliche.

Grundlegende Statistiken

Hier sind einige der wichtigsten Statistiken aus der Monitoring the Future-Umfrage, die seit über 40 Jahren den Substanzkonsum junger Menschen in den Vereinigten Staaten verfolgt.

Hier erfahren Sie, wie viele Jugendliche in den USA im Jahr 2023 gemeldet habenjeglicher illegaler Drogenkonsumim letzten Jahr:

• Achtklässler: 10,9 %
• Zehntklässler: 19,2 %
• Zwölftklässler: 31,2 %

Zusätzlich:

• Bis zur zwölften Klasse haben 21,3 % der Jugendlichen mindestens einmal eine illegale Droge probiert.
• Von 2016 bis 2020 stieg der Drogenkonsum unter Achtklässlern um 61 %.
• Pro Jahr sterben etwa 4.477 15- bis 24-Jährige an Überdosierungen illegaler Drogen (ca. 11,2 % aller Todesfälle durch Überdosierung entfallen auf diese Altersgruppe).

Verwendete Stoffe

Hier ist, wie viele Jugendliche im letzten Jahr angaben, eine bestimmte Substanz konsumiert zu haben:

• Alkohol:
• Achtklässler: 15,1 %
• Zehntklässler: 30,6 %
• Zwölftklässler: 45,7 %
• Marihuana:
• Achtklässler: 8,3 %
• Zehntklässler: 17,8 %
• Zwölftklässler: 29 %
• Alle illegalen Drogen:
• Achtklässler: 10,9 %
• Zehntklässler: 19,8 %
• Zwölftklässler: 31,2 %
• Zigaretten:
• Achtklässler: 5,8 %
• Zehntklässler: 9,4 %
• 12^TAbsolventen: 15 %
• Nikotin dampfen (E-Zigaretten):
• Achtklässler: 11,4 %
• Zehntklässler: 17,6 %
• Zwölftklässler: 23,2 %

Was veranlasst Jugendliche zum Drogenkonsum?

Die Gründe, warum jemand Drogen konsumiert, sind komplex, und das Gleiche gilt auch für Jugendliche. Der Wunsch, zu Gleichaltrigen zu passen, das Gefühl, von deren veränderten Gehirnen und Körpern überwältigt zu werden, und Leistungsdruck in der Schule oder beim Sport sind nur einige Gründe, warum Jugendliche anfangen, mit Drogen zu experimentieren. Jugendliche suchen möglicherweise nicht nach Drogen, sondern werden stattdessen von jemandem, den sie kennen, wie einem Freund, Teamkollegen oder sogar einem Familienmitglied, mit Substanzen vertraut gemacht.

Darüber hinaus kennen oder verstehen Jugendliche die Gefahren des Drogenmissbrauchs oft nicht. Sie halten den gelegentlichen Konsum möglicherweise für ungefährlich und glauben nicht, dass sie drogenabhängig werden oder mit Konsequenzen rechnen müssen. Sie gehen möglicherweise auch davon aus, dass sie mit dem Konsum aufhören können, wenn sie möchten.

Weitere Risikofaktoren für den Drogenkonsum bei Teenagern sind:

• Substanzkonsum in der Familie 
• Akademischer Druck
• Unerwünschte Ereignisse in der Kindheit (ACES)
• Mangelnde Aufsicht
• Psychische Gesundheitsstörungen
• Gruppenzwang
• Neugier
• Fluchtwunsch (z. B. äußere Situation wie das Privatleben oder innere Situation wie komplexe Gefühle)
• Soziale Akzeptanz (z. B. Anpassung an Gleichaltrige)
• Geringes Selbstwertgefühl
• Verbesserter Zugang zu Substanzen
• Übergangszeiten (z. B. Beginn der Pubertät oder Besuch einer neuen Schule)

Welche Auswirkungen hat der Drogenkonsum im Jugendalter?

Der Körper schüttet bei der Einnahme einer Substanz eine „Wohlfühl“-Chemikalie namens „Dopamin“ aus. Diese Reaktion sagt dem Gehirn, dass es sich lohnt, die Substanz erneut zu verwenden, um dieses Gefühl zu bekommen. Die Folge ist, dass eine Person ein Verlangen nach der Substanz verspürt. Sucht entsteht, wenn das Verlangen nicht aufhört, ein Entzug ohne die Substanz erfolgt und der Konsum auch dann weitergeht, wenn es negative Folgen hat. Da der körperliche und geistige Drang, eine Substanz zu konsumieren, so stark ist, ist es sehr schwierig, mit dem Konsum einer Substanz aufzuhören.

Jugendliche, die Substanzen missbrauchen, können eine Drogenabhängigkeit entwickeln (Substanzstörung). Jugendliche haben entwicklungsbedingt das höchste Risiko für Drogenabhängigkeit und schwere Sucht. 

Auswirkungen auf die Entwicklung und das Wachstum des Gehirns

Das menschliche Gehirn entwickelt sich bis etwa zum 25. Lebensjahr weiter.Der Konsum von Substanzen im Jugendalter kann die Gehirnstruktur verändern und sich negativ auf Gehirnfunktionen wie Lernen, Emotionsverarbeitung und Entscheidungsfindung auswirken. Es kann auch zu Folgendem führen:

• Riskanteres Verhalten: Drogenmissbrauch erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche sich auf riskante Verhaltensweisen wie ungeschützten Sex (oder „Sex ohne Kondom“) oder gefährliches Fahren einlassen.
• Höheres Risiko für Gesundheitsprobleme bei Erwachsenen: Jugendliche, die Substanzen missbrauchen, haben ein höheres Risiko für Herzerkrankungen, Bluthochdruck und Schlafstörungen.
• Psychische Gesundheitsstörungen: Es kommt häufig vor, dass Jugendliche mit Substanzmissbrauchsstörungen an psychischen Problemen leiden (und umgekehrt).
• Beeinträchtigte akademische Leistung: Der Substanzkonsum beeinträchtigt die Konzentration und das Gedächtnis eines Teenagers, was sich negativ auf seine Schularbeiten auswirken kann.

Welche gesundheitlichen Risiken birgt Drogenmissbrauch?

Drogen- und Alkoholkonsum können zu einer Substanzgebrauchsstörung sowie zu den spezifischen Gesundheitsrisiken der missbrauchten Substanz führen.

Alkohol

Alkoholkonsum kann zu einem erhöhten Risiko für Folgendes führen:

• Lebererkrankungen, Leberzirrhose und Krebs
• Herzkrankheit und Schlaganfall
• Depression 
• Mangelnde Konzentration 
• Stromausfälle
• Unfälle
• Alkoholvergiftung
• Erhöhtes riskantes Verhalten
• Gewalt
• Selbstmord

Marihuana

Marihuana kann die Konzentration beeinträchtigen, die psychische Gesundheit verschlechtern, verschreibungspflichtige Medikamente beeinträchtigen, zu riskantem Sexualverhalten führen oder zu gefährlichem Fahren beitragen. Auch das Rauchen von Marihuana kann sich negativ auf die Lungengesundheit auswirken.

Marihuana gilt oft als nicht „so schlimm“ wie andere Drogen und in manchen Fällen sogar als gut für Sie. Allerdings kann Marihuana für Jugendliche schädlich sein, da sich ihr Gehirn noch in der Entwicklung befindet. Marihuanakonsum bei Teenagern ist mit Schwierigkeiten bei der Problemlösung, Gedächtnis- und Lernproblemen, Koordinationsstörungen und Problemen bei der Aufrechterhaltung der Aufmerksamkeit verbunden.

Opioide

Zu den Opioiden zählen legale verschreibungspflichtige Medikamente wie Hydrocodon, Oxycontin und Fentanyl sowie illegale Drogen wie Heroin. Bei diesen Medikamenten besteht ein hohes Risiko einer Überdosierung und des Todes. Die jährliche Rate an Todesfällen durch Opioidüberdosierung bei der Altersgruppe von 15 bis 24 Jahren beträgt 12,6 pro 100.000 Menschen.

Freiverkäufliche und verschreibungspflichtige Medikamente

Over-the-counter (OTC) und verschreibungspflichtige Medikamente können leichter missbraucht werden als andere, da sie für Jugendliche oft leicht zu bekommen sind. Diätpillen, Koffeinpillen sowie Erkältungs- und Grippeprodukte mit Dextromethorphan sind nur einige Beispiele für rezeptfreie Substanzen, die Jugendliche verwenden können. Möglicherweise haben sie auch Zugang zu den Rezepten von Familienmitgliedern für Medikamente wie Opiat-Schmerzmittel und Stimulanzien oder erhalten diese von Freunden, die dies tun.

Der Missbrauch rezeptfreier Erkältungs- und Hustenprodukte birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken, darunter erhöhter Blutdruck, Bewusstlosigkeit und Überdosierung. Es kann auch rechtliche Probleme geben, wenn ein Teenager die Rezepte einer anderen Person verwendet.

Tabak

Tabak kann zu mehreren chronischen Krankheiten führen, darunter:

• Lungenkrankheit 
• Krebs
• Diabetes
• Herzkrankheit
• Schlaganfall
• Sehverlust
• Verminderte Fruchtbarkeit

E-Zigaretten (Dampfen)

Dampfen ist für Teenager attraktiv, da E-Zigaretten oft den Geschmack von Früchten, Süßigkeiten oder Minze haben. Diese Produkte können Nikotin oder andere synthetische Substanzen enthalten, die Gehirn und Lunge schädigen. Das Gehirn von Teenagern ist anfällig für die schädlichen Auswirkungen von Nikotin, einschließlich Angstzuständen und Sucht.

E-Zigaretten gibt es in verschiedenen Formen und Größen und können als Alltagsgegenstände getarnt sein, wie zum Beispiel:

• USB-Flash-Laufwerke
• Stifte
• Hoodie (Sweatshirt)-Saiten
• Rucksäcke
• Smartwatches
• Spielzeug (z. B. Fidget Spinner)
• Handyhüllen

Kokain 

Bei Kokain besteht das Risiko einer Überdosierung und eines Entzugs. Es führt zu einer verminderten Impulskontrolle und einer schlechten Entscheidungsfindung. Zu den Entzugssymptomen von Kokain gehören Unruhe, Paranoia und Reizbarkeit. Das Schnupfen von Kokain kann zu Nasenbluten und Geruchsverlust führen. Kokainkonsum kann zu Herzinfarkten, Lungenproblemen, Schlaganfällen, Krampfanfällen und Koma führen.

Ecstasy (MDMA)

Ecstasy ist ein Stimulans, das eine erhöhte Herzfrequenz, verschwommenes Sehen und Übelkeit verursacht. Es kann auch zu Hirnschwellungen, Krampfanfällen und Organschäden kommen.

Ecstasy ist auch bekannt als:

• X
• Ekstase
• Adam
• E
• Rollen
• A
• 007
• Molly

Inhalationsmittel

Inhalationsmittel sind Dämpfe von Gasen, Klebstoffen, Aerosolen oder Lösungsmitteln, die Gehirn, Herz, Lunge, Nieren und Leber schädigen können. Der einmalige Gebrauch von Inhalationsmitteln kann zu Überdosierung, Erstickung, Krampfanfällen und zum Tod führen.

Methamphetamin

Methamphetamin (Crystal Meth) ist ein stark abhängig machendes Stimulans, das mehrere gesundheitliche Folgen hat, darunter:

• Starker Gewichtsverlust
• Mangel an Schlaf
• Zahnprobleme
• Hautwunden
• Veränderung der Gehirnstruktur
• Paranoia und Halluzinationen
• Gewalt 

Was sind die Anzeichen dafür, dass ein Teenager Drogen nimmt?

Die Suche nach Drogenutensilien sowie Anzeichen und Symptomen von Drogenmissbrauch kann Erwachsenen dabei helfen, gefährdete Jugendliche zu erkennen. 

Zu den verhaltensbezogenen Warnzeichen für den Drogenkonsum bei Teenagern gehören:

• Persönlichkeitsveränderungen 
• Paranoia
• Gewalt
• Reizbarkeit 
• Schlafstörungen
• Unangemessenes oder seltsames Verhalten (z. B. wahlloses Lachen)
• Verlust des Interesses an Hobbys oder außerschulischen Aktivitäten
• Augenkontakt vermeiden
• Sich geheimnisvoll verhalten oder so tun, als würden sie etwas verbergen
• Lange draußen bleiben
• Sozialer Rückzug (z. B. von Familie, Freunden)
• Schlechte akademische Leistung
• Mit neuen Freunden abhängen oder nicht mehr mit der gewohnten Freundesgruppe abhängen
• Schlechte Hygiene
• Stehlen
• Liegen
• Schule schwänzen
• Isolation (z. B. im Zimmer bleiben, Familienmahlzeiten verweigern)

Zu den körperlichen Anzeichen des Drogenkonsums bei Teenagern können gehören:

• Rote Augen 
• Anhaltender Husten
• Erweiterte Pupillen
• Erhöhte oder verringerte Energie
• Die ganze Zeit schlafen oder gar nicht
• Stimmungsschwankungen
• Gedächtnisprobleme
• Sehr schnelles oder langsames Sprechen
• Schnupfen oder Nasenbluten
• Heiserkeit
• Erhöhter/verminderter Appetit
• Gewichtsverlust
• Ermüdung
• Stromausfälle
• Riecht nach Rauch oder Alkohol (z. B. auf Kleidung, Haut oder Atem)

Abgesehen von Verhalten und körperlichen Anzeichen bei einem Teenager sollten Sie sich auch der Gegenstände bewusst sein, die für den Drogenkonsum verwendet werden können. Beispiele für Drogenutensilien sind:

• Spiegel mit weißem Pulver
• Rasierklingen
• Strohhalme 
• Gerollte Dollarscheine
• Knacken Sie Pfeifen und Löffel
• Nadeln und Spritzen
• Zigarettenpapier
• Bongs

Was sind die vier Phasen der Drogenabhängigkeit?

Sie sollten sich auch der vier Phasen der Sucht bewusst sein.Je früher der Drogenkonsum bei Jugendlichen erkannt wird, desto eher kann ihnen geholfen werden.

1. Experimentieren:Ein Teenager probiert eine oder mehrere Substanzen. Manche Teenager probieren eine Substanz nur einmal aus. Andere werden weiter experimentieren und ihren Einsatz verstärken.
2. Regelmäßige oder „soziale“ Nutzung:Ein Teenager beginnt regelmäßig eine oder mehrere Substanzen zu konsumieren. In diesem Stadium beschränken sie die Verwendung möglicherweise nur dann, wenn sie mit Freunden zusammen sind, oder nur in Situationen, in denen sie das Gefühl haben, dass dies erforderlich ist, z. B. vor einem Test.
3. Riskante Verwendung:Ein Teenager konsumiert weiterhin eine Substanz, die er regelmäßig konsumiert hat, auch wenn ihm dies in der Schule, zu Hause und in seinen Beziehungen Probleme bereitet hat. Sie sehnen sich nach der Substanz, sowohl körperlich als auch geistig. In diesem Stadium ist die Substanz zu einem zentralen Bestandteil im Leben eines Teenagers geworden und sie gehen Risiken ein, um sie zu bekommen und zu konsumieren.
4. Abhängigkeit und Sucht:Ein Teenager ist süchtig nach einer Substanz und die meiste Zeit und Energie wird darauf verwendet, sie zu bekommen und zu konsumieren. In diesem Stadium benötigen sie Intervention und Behandlung, um mit dem Rauchen aufzuhören, da sie möglicherweise nicht in der Lage sind, aus eigener Kraft damit aufzuhören, selbst wenn sie es wollten. 

Wie können Eltern den Drogenkonsum bei Teenagern verhindern?

Auch wenn sie es vielleicht nicht zum Ausdruck bringen, schätzen Teenager die Bindung zu den Erwachsenen in ihrem Leben. Um diese Verbindung zu ihnen zu pflegen, gehört es, sich an ihrem Leben zu beteiligen und eine offene, ehrliche Kommunikation zu führen. 

So sprechen Sie mit Ihrem Teenager über Drogenkonsum

Offene Kommunikation beginnt damit, dass Sie Interesse an Ihrem Teenager zeigen und mit ihm über alles reden. Dieser Dialog schafft Vertrauen und Respekt und erleichtert Ihnen das Gespräch über schwierige Themen.

Wenn Sie Teenagern Ihre ungeteilte Aufmerksamkeit schenken, ohne sie abzulenken, fühlen sie sich besonders und werden gehört. Diese wertvolle Zeit kann bei Hausarbeiten, Abendessen, Spaziergängen, Autofahrten oder einem lustigen Spieleabend mit der Familie stattfinden.

Hier sind einige allgemeine Tipps, die Sie beachten sollten, wenn Sie mit Ihrem Teenager über Drogen sprechen:

• Bleiben Sie neugierig und zeigen Sie Interesse.
• Stellen Sie offene Fragen.
• Hören Sie aktiv zu.
• Unterbrechen Sie nicht.
• Machen Sie Komplimente.
• Bleiben Sie ruhig.
• Bleiben Sie lange auf, um zu reden.
• Unterhalten Sie sich über ihr Lieblingsessen. 

Wenn Sie versuchen, ein Gespräch mit Ihrem Teenager zu beginnen, weil Sie vermuten, dass er Drogen nimmt, wird seine Reaktion auf die Konfrontation darüber entscheiden, wie Sie an das Gespräch herangehen müssen.

Wenn Ihr Teenager zugibt, Drogen genommen zu haben,bleib ruhig. Seien Sie unterstützend und bereit zuzuhören. Finden Sie so viel wie möglich über ihren Drogenkonsum heraus – welche Substanzen sie konsumieren, wie oft sie sie konsumieren und wie sie sie bekommen. Seien Sie sich darüber im Klaren, dass Drogen ein ernstes Risiko darstellen und dass Drogenkonsum nicht toleriert wird. Stellen Sie gleichzeitig sicher, dass Sie Ihrem Teenager versichern, dass Sie ihn lieben und ihm helfen möchten.

Wenn Ihr Teenager den Drogenkonsum bestreitet und Sie denken, dass er lügt, die negativen Folgen des Drogen- und Alkoholkonsums kommunizieren. Machen Sie deutlich, dass Sie möchten, dass sie sicher sind und dass das Experimentieren mit Substanzen gefährlich ist – auch wenn es nur ein einziges Mal ist. Wenn Sie nicht in der Lage sind, die Kommunikation mit Ihrem Teenager aufrecht zu erhalten, wenden Sie sich an den Gesundheitsdienstleister. Sie können Ihnen dabei helfen, Ressourcen zu finden und Sie dabei zu unterstützen, entschlossenere Maßnahmen zu ergreifen, beispielsweise Drogentests.

Andere Strategien

Es ist wichtig, offen und oft mit Ihrem Teenager zu sprechen, aber Sie können auch andere Schritte unternehmen:

• Seien Sie ein Vorbild für verantwortungsvolles Verhalten.
• Beteiligen Sie sich an ihren Aktivitäten, aber lassen Sie sie ihre Grenzen ausdrücken.
• Treffen Sie ihre Freunde und ihre Eltern.
• Bringen Sie ihnen bei, wie sie unter Druck gute Entscheidungen treffen können.

Schützen Sie Jugendliche vor verschreibungspflichtigen Medikamenten

Verschreibungspflichtige Medikamente sind im Allgemeinen sicher, wenn sie wie verordnet eingenommen werden. Nimmt eine Person jedoch Medikamente aus anderen als den verschriebenen Gründen ein, gilt dies als Medikamentenmissbrauch. Zu den Strategien zum Schutz Jugendlicher vor dem Missbrauch verschreibungspflichtiger Medikamente gehören:

• Verschreibungspflichtige Medikamente an einem sicheren Ort aufbewahren
• Sperrung kontrollierter Substanzen 
• Alte Medikamente loswerden

Drogenabhängigkeitsbehandlung für Jugendliche

Selbst wenn die Erwachsenen in ihrem Leben versuchen, dies zu verhindern, entwickeln manche Teenager eine Substanzstörung. Die Unterstützung drogenabhängiger Jugendlicher umfasst die Behandlung von Entzugserscheinungen oder zugrunde liegenden psychischen Erkrankungen sowie die Behandlung emotionaler Bedürfnisse, in der Regel durch einen qualifizierten Psychologen wie einen Psychiater oder Psychologen.

Die Behandlung von Jugendlichen mit Substanzstörungen umfasst eine Kombination aus Folgendem:

• Ambulanzen
• 12-Schritte-Programme
• Stationäre Einheiten für psychische Gesundheit oder Substanzgebrauch 
• Medikamente
• Therapie (Einzelperson, Gruppe oder Familie)

Sprechen Sie mit dem Gesundheitsdienstleister Ihres Teenagers darüber, welche Behandlung für ihn am besten wäre. Hier sind einige Themen zur Diskussion:

• Grundlegende gesundheitliche Probleme
• Vorteile der Behandlung
• Anmeldeinformationen der Teammitglieder
• Nebenwirkungen 
• Einbindung der Familie
• Schulaufgaben während der Behandlung
• Dauer der Behandlung
• Nachsorge