Die von Jahr zu Jahr steigenden Kosten der Gesundheitsversorgung und ihre Ursachen

Im Jahr 2020 beliefen sich die Gesundheitskosten in den USA auf insgesamt 4,1 Billionen US-Dollar. Das macht die Gesundheitsversorgung zu einer der größten Ausgaben des Landes. Die Gesundheitsausgaben machten 19,7 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) des Landes aus.

Im Vergleich dazu beliefen sich die nationalen Gesundheitsausgaben im Jahr 1960 auf 27,2 Milliarden US-Dollar, nur 5 % des BIP.Das entspricht jährlichen Gesundheitskosten von 12.530 US-Dollar pro Person im Jahr 2020 gegenüber etwa 150 US-Dollar pro Person im Jahr 1960.

Lesen Sie weiter, um mehr über Gesundheitsausgaben zu erfahren und wie der Affordable Care Act (ACA) darauf abzielte, die Kosten zu kontrollieren.

Was hat diesen Anstieg verursacht?

Es gab zwei Ursachen für diesen massiven Anstieg: Regierungspolitik und Änderungen im Lebensstil.

Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen

Die Regierung hat Programme wie Medicare und Medicaid ins Leben gerufen, um denjenigen zu helfen, die nicht über die private Versicherung verfügen, auf die die meisten Amerikaner angewiesen sind. Diese Programme steigerten die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen. Das gab den Anbietern die Möglichkeit, die Preise zu erhöhen.

Eine vom Gesundheitsökonomen Uwe Reinhardt von der Princeton University mitverfasste Studie in Health Affairs ergab, dass Amerikaner die gleiche Gesundheitsversorgung in Anspruch nehmen wie Einwohner anderer Nationen. Sie zahlen einfach mehr dafür.

Chronische Krankheiten

Chronische Krankheiten wie Diabetes und Herzerkrankungen haben zugenommen. Im Jahr 2020 machten die Gesundheitskosten von Menschen mit mindestens einer chronischen Erkrankung 86 % der Gesundheitsausgaben aus. Mehr als die Hälfte aller Erwachsenen in Americana hat mindestens eines davon.

Diese Krankheiten sind teuer und schwer zu behandeln. Infolgedessen verbrauchten die kranksten 5 % der Bevölkerung im Jahr 2019 50 % der gesamten Gesundheitskosten. Die gesündesten 50 % verbrauchten nur 3 % der Gesundheitskosten des Landes.

Der US-amerikanische Ärztestand leistet einen heldenhaften Job bei der Rettung von Leben, aber das hat seinen Preis. Die Medicare-Ausgaben für Patienten im letzten Lebensjahr machen etwa 25 % des Medicare-Budgets aus.

Regierungspolitik

Zwischen 1961 und 1965 stiegen die Gesundheitsausgaben durchschnittlich um 8,9 % pro Jahr. Das liegt daran, dass die Krankenversicherung erweitert wurde. Da mehr Menschen abgedeckt waren, stieg die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen. Bis 1965 zahlten die Haushalte 44 % aller medizinischen Kosten aus eigener Tasche. Die Krankenkasse zahlte 24 %.

Von 1966 bis 1973 stiegen die Gesundheitsausgaben jährlich um durchschnittlich 11,9 %. Medicare und Medicaid deckten mehr Menschen ab und ermöglichten ihnen die Inanspruchnahme weiterer Gesundheitsdienste. Medicaid ermöglichte Senioren den Umzug in teure Pflegeheime.

Mit der steigenden Nachfrage stiegen auch die Preise. Gesundheitsdienstleister investieren mehr Geld in die Forschung. Es entstanden innovativere, aber teurere Technologien. 

Im Jahr 1971 führte Präsident Nixon Lohn-Preis-Kontrollen ein, um eine leichte Inflation zu stoppen. Kontrollen der Gesundheitspreise führten zu einer höheren Nachfrage. Im Jahr 1973 ermächtigte Nixon die Health Maintenance Organizations (HMO), Kosten zu senken.

Diese Prepaid-Pläne beschränkten die Benutzer auf eine bestimmte medizinische Gruppe. Der HMO ACT von 1973 stellte HMOs Anschubfinanzierungen in Millionenhöhe zur Verfügung. Außerdem wurde von den Arbeitgebern verlangt, diese anzubieten, sofern verfügbar.

Von 1974 bis 1982 stiegen die Gesundheitspreise aus drei Gründen um durchschnittlich 14,1 % pro Jahr. Erstens erholten sich die Preise nach dem Auslaufen der Lohnpreiskontrollen im Jahr 1974. Zweitens nahm der Kongress mit dem Employee Retirement Income Security Act von 1974 einige Unternehmen von der Regulierung aus, und die Unternehmen boten kostengünstigere, flexible Pläne an.Drittens nahm die häusliche Krankenpflege zu und wuchs jährlich um 32,5 %.

Zwischen 1983 und 1992 stiegen die Gesundheitskosten jedes Jahr um durchschnittlich 9,9 %. Die Preise für häusliche Krankenpflege stiegen jährlich um 18,3 %.

Im Jahr 1986 verabschiedete der Kongress das Emergency Medical Treatment and Labour Act. Es zwang Krankenhäuser, jeden aufzunehmen, der in der Notaufnahme erschien.Die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente stiegen jährlich um 12,1 %.Ein Grund dafür ist, dass die FDA den Herstellern verschreibungspflichtiger Medikamente erlaubt hat, im Fernsehen zu werben. 

Anfang der 1990er Jahre versuchten die Krankenkassen, die Kosten durch eine erneute Ausweitung des Einsatzes von HMOs zu kontrollieren. Der Kongress versuchte dann 1997 mit dem Swip Healthd Budget Act, die Kosten zu kontrollieren. Stattdessen zwang er viele Gesundheitsdienstleister aus dem Geschäft.

Aus diesem Grund gab der Kongress 1999 den Zahlungsbeschränkungen im Swip Healthd Budget Refinement Act und im Benefits Improvement and Protection Act von 2000 nach. Das Gesetz weitete den Versicherungsschutz durch das Children’s Health Insurance Program auch auf mehr Kinder aus. 

Nach 1998 rebellierten die Menschen und forderten mehr Auswahl bei den Anbietern. Mit der wieder steigenden Nachfrage stiegen auch die Preise. Laut einer Studie in Health Affairs haben sich die Arzneimittelpreise zwischen 1997 und 2007 verdreifacht.

Ein Grund dafür ist, dass Pharmaunternehmen neue Arten verschreibungspflichtiger Medikamente erfunden haben. Sie haben direkt beim Verbraucher geworben und zusätzliche Nachfrage geschaffen. Die Zahl der Medikamente mit einem Umsatz von mehr als einer Milliarde US-Dollar stieg von sechs im Jahr 1997 auf 52 im Jahr 2006.

Die US-Regierung genehmigte teure Medikamente, auch wenn sie nicht viel besser waren als bestehende Heilmittel. Andere Industrieländer waren kostenbewusster.

Im Jahr 2003 wurde mit dem Medicare Modernization Act Medicare Teil D hinzugefügt, um die Abdeckung verschreibungspflichtiger Medikamente abzudecken. Außerdem wurde der Name von Medicare Teil C in „Medicare Advantage“-Programm geändert, und die Zahl der Menschen, die diese Pläne nutzen, stieg bis 2022 auf 28 Millionen. Diese Kosten stiegen schneller als die Kosten für Medicare selbst. 

Die Abhängigkeit des Landes vom Krankenversicherungsmodell erhöhte die Verwaltungskosten. Verschiedene Studien haben ergeben, dass die Verwaltungskosten etwa 15 bis 25 % der US-amerikanischen Gesundheitskosten ausmachen. Das ist das Doppelte der Verwaltungskosten in Kanada.

Etwa die Hälfte dieser Verwaltungskosten in den USA ist auf die Komplexität der Abrechnung zurückzuführen.Etwa die Hälfte dieser Verwaltungskosten in den USA ist auf die Komplexität der Abrechnung zurückzuführen. Beispielsweise verwendeten US-Ärzte laut einer JAMA-Studie aus dem Jahr 2018 14,5 % ihrer Einnahmen aus der Grundversorgung für Verwaltungskosten.

Ein wichtiger Grund dafür ist, dass es so viele Arten von Zahlern gibt. Neben Medicare und Medicaid gibt es Tausende verschiedener privater Versicherer. Jedes hat seine eigenen Anforderungen, Formulare und Verfahren.

Krankenhäuser und Ärzte müssen auch Menschen zur Rechenschaft ziehen, die ihren Teil der Rechnung nicht bezahlen. Das ist in Ländern mit allgemeiner Gesundheitsversorgung nicht der Fall.

Die Abhängigkeit von privaten Unternehmensversicherungen führte zu Ungleichheit im Gesundheitswesen. Wer nicht versichert ist, kann sich einen Hausarztbesuch oft nicht leisten. Im Jahr 2009 gaben die Hälfte der Menschen (46,3 %), die eine Notaufnahme aufsuchten, an, dass sie dorthin gegangen seien, weil sie keinen anderen Ort hatten, an den sie sich medizinisch versorgen lassen könnten.

Vermeidbare chronische Krankheiten

Die zweite Ursache für steigende Gesundheitskosten ist eine Epidemie vermeidbarer Krankheiten. Die vier häufigsten Ursachen für nichtunfallbedingte Todesfälle sind Herzerkrankungen, Krebs, COVID-19 und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (Stand Oktober 2022).Chronische Gesundheitsprobleme verursachen die meisten davon.

Diese Probleme können entweder verhindert werden oder die Behandlung würde weniger kosten, wenn sie rechtzeitig erkannt werden. Risikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfälle sind schlechte Ernährung und Fettleibigkeit.Rauchen ist ein Risikofaktor für Lungenkrebs (die häufigste Art) und COPD.Fettleibigkeit ist auch ein Risikofaktor für andere häufige Krebsarten. 

Diese Krankheiten sind schwer zu behandeln, weil die Patienten durch die Einnahme der Medikamente müde werden. Diejenigen, die eine Kürzung vornehmen, landen mit Herzinfarkten, Schlaganfällen und anderen Komplikationen in der Notaufnahme. 

Wie der ACA den Anstieg der Gesundheitskosten verlangsamte

Bis 2009 belasteten steigende Gesundheitskosten den Bundeshaushalt. Medicare und Medicaid kosteten 2008 671 Milliarden US-Dollar.Die Lohnsteuer deckt weniger als die Hälfte von Medicare und nichts von Medicaid ab.

Dies ist Teil der sogenannten Pflichtausgaben und umfasst im Allgemeinen auch Bundes- und Veteranenrenten, Sozialleistungen und Zinsen auf die Schulden. Es verschlang 60 % des Bundeshaushalts.Der Kongress wusste, dass etwas getan werden musste, um diese Kosten einzudämmen. 

Die Gesundheitskosten des Bundes sind Teil des obligatorischen Budgets. Das heißt, sie müssen bezahlt werden. Dadurch verschlingen sie Mittel, die in diskretionäre Haushaltsposten wie Verteidigung, Bildung oder den Wiederaufbau der Infrastruktur hätten fließen können. 

Ziel von Obamacare ist es, diese Kosten zu senken. Erstens mussten die Versicherungsgesellschaften kostenlose Vorsorgeleistungen anbieten, damit Patienten ihre chronischen Erkrankungen behandeln konnten, bevor sie teure Behandlungen in der Notaufnahme eines Krankenhauses in Anspruch nehmen mussten. Außerdem wurden die Zahlungen an Medicare Advantage-Versicherer reduziert.

Von 2010, als der Affordable Care Act unterzeichnet wurde, bis 2019 stiegen die Gesundheitskosten um 4,2 % pro Jahr. Das Ziel, die Wachstumsrate der Gesundheitsausgaben zu senken, wurde erreicht. 

Im Jahr 2010 prognostizierte die Regierung, dass die Medicare-Kosten in nur fünf Jahren um 20 % steigen würden. Das entspricht einem Anstieg von 12.376 US-Dollar pro Begünstigtem im Jahr 2014 auf 14.913 US-Dollar im Jahr 2019. Stattdessen waren Analysten schockiert, als sie herausfanden, dass die Ausgaben bis 2014 um über 1.200 US-Dollar pro Person auf 11.167 US-Dollar gesunken waren.

Dieser Preisrückgang erfolgte aus vier spezifischen Gründen:

1. Der ACA reduzierte die Zahlungen an Medicare Advantage-Anbieter. Die Kosten der Anbieter für die Verwaltung der Teile A und B stiegen viel schneller als die Kosten der Regierung. Die Anbieter konnten die höheren Preise nicht rechtfertigen und schienen den Staat zu überfordern. 
2. Medicare begann mit der Einführung verantwortlicher Pflegeorganisationen, gebündelter Zahlungen und wertbasierter Zahlungen. Sowohl 2012 als auch 2013 gingen die Wiedereinweisungen in Krankenhäuser um 150.000 zurück; Krankenhäuser steigerten die Effizienz und Qualität der Versorgung, um Strafen für diejenigen zu vermeiden, die unterdurchschnittliche Leistungen erbringen.
3. Gutverdiener zahlten mehr an Medicare-Lohnsteuern und Teil-B- und Teil-D-Prämien.
4. Im Jahr 2013 sanken die Medicare-Zahlungen an Anbieter und Pläne durch die Sequestrierung um 2 %.

Gesetz zur Inflationsreduzierung

Im Jahr 2022 trat das Inflationsminderungsgesetz in Kraft. Der weitreichende Gesetzentwurf enthielt mehrere Komponenten, die den Anstieg der Gesundheitskosten für Durchschnittsverbraucher abmildern sollten. Während die Einzelheiten von Staat zu Staat unterschiedlich sind, umfassen die landesweiten Auswirkungen die Begrenzung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente auf 2.000 US-Dollar, die Möglichkeit für Medicare, Kosten mit Pharmaunternehmen auszuhandeln, und die Begrenzung von Arzneimittelpreiserhöhungen auf die allgemeine Inflationsrate.

Gesundheitskosten pro Jahr