Die Rolle von T-Zellen bei Krebs

T-Zellen sind eine Unterart der weißen Blutkörperchen, die eine Schlüsselrolle im Immunsystem und bei der Krebsbekämpfung spielen. Um das Verständnis zu erleichtern, zerlegen wir das Immunsystem in seine Einzelteile.

Es gibt zwei Haupttypen weißer Blutkörperchen (Leukozyten): Lymphozyten  und Granulozyten.

Lymphozyten wiederum werden zerlegt in:

• T-Zellen (vom Thymus abgeleitete Zellen)
• B-Zellen (aus dem Knochenmark stammende Zellen)
• Natürliche Killerzellen (NK).

Art der Immunität

Unser Körper verfügt über zwei Haupttypen erworbener Immunität:

• Zellvermittelte Immunität
• Humorale Immunität

T-Zellen sind Teil der zellvermittelten Immunität des Körpers, des Teils des Immunsystems, den Sie sich so vorstellen können, dass er Bakterien, Viren und Krebszellen direkt abtötet . Die andere Art – die humorale Immunität – schützt unseren Körper vor diesen Eindringlingen, indem sie Antikörper bildet.

Arten von T-Zellen

Es gibt verschiedene Arten von T-Zellen, darunter die folgenden:

• Zytotoxische T-Zellen: Zytotoxische T-Zellen finden und greifen Fremdkörper wie Bakterien, Viren und Krebszellen direkt an.
• Helfer-T-Zellen: Helfer-T-Zellen rekrutieren andere Immunzellen und organisieren eine Immunantwort.
• Regulatorische T-Zellen: Es wird angenommen, dass regulatorische T-Zellen das Immunsystem unterdrücken, damit es nicht überreagiert (wie es bei Autoimmunerkrankungen der Fall ist). Zentrale Aspekte der Biologie dieser Zellen sind jedoch weiterhin rätselhaft und weiterhin umstritten diskutiert.
• Natürliche Killer-T-Zellen: Natürliche Killer-T-(NKT)-Zellen sind nicht dasselbe wie natürliche Killerzellen, weisen jedoch Ähnlichkeiten auf. NKT-Zellen sind zytotoxische T-Zellen, die für ihre Arbeit voraktiviert und differenziert werden müssen. Natürliche Killerzellen (NK) und NKT-Zellen sind Untergruppen von Lymphozyten, die eine gemeinsame Basis haben. Beide können schnell auf das Vorhandensein von Tumorzellen reagieren und an Antitumor-Immunreaktionen beteiligt sein.
• Gedächtnis-T-Zellen: Gedächtnis-T-Zellen erinnern sich an Marker auf der Oberfläche von Bakterien, Viren oder Krebszellen, die sie zuvor gesehen haben.

Produktion, Lagerung und Verfügbarkeit

Nachdem sie im Knochenmark produziert wurden, reifen und entwickeln sich T-Zellen einige Zeit in einem Organ in der Brust, das Thymusdrüse genannt wird. Aus diesem Grund werden sie T-Zellen genannt, was für vom Thymus abgeleitete Zellen steht. Nach der Reifung sind T-Zellen im Blut und in den Lymphknoten vorhanden .

T-Zell-Funktion bei Krebs

T-Zellen spielen eine große Rolle in unserem Kampf gegen Krebs. 1 Es kann sehr verwirrend sein, über T-Zellen zu sprechen, insbesondere wenn es um Krebsarten wie Lymphome geht. Deshalb werden wir uns mit der Wirkungsweise von T-Zellen im Kampf gegen Krebs befassen und wie sie von Krebs betroffen sein können. Um Krebs loszuwerden, müssen sie, selbst wenn genügend T-Zellen vorhanden sind, den Krebs zunächst „sehen“.

Wie T-Zellen Krebs bekämpfen

T-Zellen wirken sowohl direkt als auch indirekt im Kampf gegen Krebs.

• Killer-T-Zellen töten Krebszellen direkt ab. 2  Krebszellen und können auch dazu angeregt werden, Krebszellen abzutöten.
• Helfer-T-Zellen bekämpfen Krebs indirekt. Diese Zellen organisieren und orchestrieren den Kampf gegen Krebs.

Wie T-Zellen von Krebs beeinflusst werden

• Direkte Beteiligung an Krebs: Bei Krebsarten wie dem T-Zell-Lymphom sind die T-Zellen selbst krebserregend. 3
• Übernahme des Knochenmarks: Lymphome und andere Krebsarten, die sich auf das Knochenmark ausbreiten, verdrängen gesunde Stammzellen im Knochenmark (Vorläufer von T-Zellen), was zur Erschöpfung der T-Zellen führt.
• Zerstörung durch Chemotherapie: Eine Chemotherapie kann T-Zellen und andere weiße Blutkörperchen direkt abbauen.

Immuntherapie

Bei einer neuen Forschungstherapie werden die T-Zellen eines Patienten so umgestaltet, dass sie Krebszellen erkennen und abtöten können. Diese  Art der Therapie, genannt chimärer Antigenrezeptor-T (CAR-), hat vielversprechende Ergebnisse bei Leukämie und Lymphomen gezeigt und ist derzeit von der FDA für bestimmte Subtypen dieser Erkrankungen zugelassen.

Der Krebs-Immunitätszyklus

T-Zellen sind Teil des sogenannten Krebs-Immunitätszyklus. 5

Wenn Krebszellen sterben, setzen sie Antigene frei, Substanzen, die vom Immunsystem erkannt werden können. Antigene der Krebszellen werden dann aufgenommen und auf der Zelloberfläche spezieller Immunzellen, den sogenannten Antigen-präsentierenden Zellen (APCs), präsentiert, sodass andere Immunzellen die Antigene von Interesse „sehen“ können. In den Lymphknoten aktivieren die APCs die T-Zellen und bringen ihnen bei, die Tumorzellen zu erkennen. Anschließend wandern die T-Zellen über die Blutgefäße zum Tumor, infiltrieren ihn, erkennen die Krebszellen und töten sie ab.