Die Geschichte des Krebses: Entdeckung und Behandlung

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Krebs gibt es schon seit der Antike, erstmals wurde die Krankheit vor etwa 5.000 Jahren in Ägypten dokumentiert.
  • Bis zur Entdeckung des Lymphsystems im 17. Jahrhundert glaubte man früher, Krebs werde durch zu viel schwarze Galle verursacht.
  • Das Verständnis und die Behandlung von Krebs haben sich insbesondere in den letzten Jahrzehnten stark verbessert.

Krebs wurde möglicherweise schon vor Tausenden von Jahren „entdeckt“ und beschrieben. Tatsächlich existierte die Krankheit jedoch schon vor der Evolution des Menschen.

Es wurde erstmals vor etwa 5.000 Jahren in Ägypten dokumentiert. Seitdem haben Menschen aus allen Kulturen auf der ganzen Welt über die Krankheit und ihre möglichen Behandlungsmöglichkeiten geschrieben.

In diesem Artikel wird untersucht, was wir über die Geschichte von Krebs wissen. Es wird auch darüber gesprochen, wie sich unser Verständnis darüber, was Krebs verursacht und wie er behandelt werden kann, im Laufe der Zeit verändert hat.

Geschichte des Krebses

  • 3000 v. Chr: Die weltweit erste bekannte Erwähnung von Krebs wurde in einem Papyrusdokument aus dem alten Ägypten gefunden. Darin wurden Tumoren beschrieben, die in der Brust gefunden wurden. Der Krebs wurde behandelt, indem das Gewebe mit einem heißen Instrument namens „Feuerbohrer“ zerstört wurde – eine Technik, die wir heute „Kauterisation“ nennen.Einige Schriften haben gezeigt, dass die alten Ägypter zwischen krebsartigen (bösartigen) und nicht krebsartigen (gutartigen) Tumoren unterscheiden konnten.
  • 460 v. Chr: Im antiken Griechenland glaubte Hippokrates, dass es im Körper vier Flüssigkeiten gibt, die die Gesundheit beeinflussen: Blut, Schleim, gelbe Galle und schwarze Galle. Er glaubte, dass zu viel schwarze Galle in einem Körperteil Krebs verursachte. Die nächsten 1.400 Jahre lang glaubten die Menschen, dass Krebs durch zu viel schwarze Galle verursacht würde.
  • 1628: William Harvey, Arzt von König James I. von England, sezierte Tier- und Menschenkadaver, um mehr über die Funktionsweise des Körpers zu erfahren. Als er ein Buch über das Kreislaufsystem veröffentlichte, stellte es alte Vorstellungen auf den Kopf und öffnete die Tür für weitere Forschungen über die Funktionsweise des menschlichen Körpers.

  • 1761: Giovanni Morgagni aus Padua veröffentlichte ein Buch, das auf Hunderten von Autopsien basiert, die er an ehemaligen Patienten durchgeführt hatte, und dabei sowohl ihre klinischen Symptome im Leben als auch seine postmortalen Beobachtungen ihrer Organe untersuchte. Dies legte den Grundstein für moderne Autopsien zur Feststellung der Todesursache einer Person.
  • 1775:Ein britischer Chirurg namens Percivall Pott entdeckte, dass Hodenkrebs bei Schornsteinfegern häufig vorkommt. Dies war das erste Mal, dass eine Krebserkrankung mit einer Umweltursache in Verbindung gebracht wurde.
  • 17. Jahrhundert: Die Entdeckung des Lymphsystems führte zu neuen Ideen über Krebs. Das Lymphsystem umfasst die Gewebe, Gefäße und Organe, die eine Substanz namens Lymphe durch Ihren Körper transportieren. Lymphe ist ein wichtiger Teil Ihres Immunsystems. Als das Lymphsystem entdeckt wurde, ergab sich die Möglichkeit, dass Probleme in diesem Körperteil Krebs verursachen könnten. Diese Idee wurde Lymphtheorie genannt. Es ersetzte Hippokrates‘ Theorie über schwarze Galle und Krebs.
  • 1838: Johannes Müller, ein deutscher Pathologe, zeigte, dass Krebs aus Zellen und nicht aus Lymphe besteht. Muellers Schüler, der Arzt Rudolf Virchow, fand heraus, dass alle unsere Zellen – auch Krebszellen – von anderen Zellen abstammen.Er glaubte jedoch, dass sich Krebs „wie eine Flüssigkeit“ im Körper ausbreitete.

  • 1860: Ein deutscher Chirurg namens Karl Thiersch war der erste, der bewies, dass sich Krebs durch bösartige Zellen ausbreitet.

Wie Krebs benannt wurde

Obwohl die meisten Menschen Hippokrates als den ersten Menschen bezeichnen, der das Wort Krebs verwendete, benutzte er tatsächlich die griechischen WörterkarkinosUndKarzinomals er über Tumore schrieb. Diese Wörter waren mit dem griechischen Wort für „Krabbe“ verwandt, da Hippokrates der Meinung war, dass die Innenseiten der Tumoren wie Krabben aussahen.

Der römische Arzt Celsus war der erste, der das Wort in das lateinische Wort „Krebs“ übersetzte.

20. Jahrhundert bis heute

Das 20. Jahrhundert war eine aufregende Zeit in der Krebsforschung. In diesen Jahren wurden Karzinogene, Chemotherapie, Strahlentherapie und bessere Möglichkeiten zur Krebsdiagnose entdeckt. Zu den wichtigsten Entdeckungen des 20. Jahrhunderts gehören:

  • 1915: Katsusaburo Yamagiwa und Koichi Ichikawa von der Universität Tokio trugen Kohlenteer auf die Haut von Kaninchen auf, was Krebs auslöste und zeigte, dass einige Substanzen krebserregend oder krebserregend sind.
  • 1962: James Watson und Frances Crick erhielten einen Nobelpreis für die Entdeckung der chemischen Struktur der DNA.
  • 1970er Jahre: Wissenschaftler entdecken Onkogene und Tumorsuppressorgene.
  • 1981:Der japanische Professor Takeshi Hirayama veröffentlichte die erste Studie, die einen Zusammenhang zwischen Lungenkrebs und Passivrauchen herstellte. 
  • 1982:Baruch S. Blumberg half bei der Entwicklung eines Impfstoffs gegen Hepatitis B, eine Ursache von Leberkrebs.
  • 1989:Die ersten gentherapeutischen Krebsbehandlungen begannen sich zu entwickeln.
  • 1994:Wissenschaftler haben das BRCA1-Gen entdeckt. Dies war das erste bekannte Gen, das eine Person für die Entwicklung von Brust- oder Eierstockkrebs prädisponierte.
  • 1999:Jan Walboomers und Michele Manos fanden Hinweise darauf, dass das humane Papillomavirus (HPV) für 99,7 % aller Gebärmutterhalskrebserkrankungen verantwortlich ist.

Auch heute lernen wir immer mehr über Krebs. Wir haben Wege gefunden, einige Krebsarten zu verhindern und zu behandeln und andere sogar zu heilen. Klinische Studien haben es Wissenschaftlern ermöglicht, neue Wege zur Erkennung und Behandlung von Krebs zu testen. Zu den bisher bemerkenswertesten Entdeckungen dieses Jahrhunderts gehören:

  • 2006:Der erste Impfstoff gegen das HPV-Virus wurde in den USA zugelassen.
  • 2009:Forscher stellen fest, dass eine Immuntherapie die Heilungsraten bei Kindern mit Neuroblastom verbessert.
  • 2011:Niedrig dosierte Computertomographie (CT)-Scans tragen dazu bei, die Zahl der Todesfälle durch Lungenkrebs zu reduzieren, indem sie Krebs im Frühstadium bei Hochrisikopersonen erkennen.
  • 2016:Forscher finden Hinweise darauf, dass eine Art Gentherapie namens (CAR) T bei manchen Menschen mit hämatologischem B-Zell-Krebs zu einer Remission führen kann.
  • 2021:Die OncoKB, eine Datenbank für genetische Varianten, wurde von der FDA als Instrument zur Vorhersage von Arzneimittelreaktionen bei Krebspatienten anerkannt. Dies wird Onkologen dabei helfen, die besten individuellen Behandlungen für Menschen mit bestimmten Krebsarten zu finden.

Häufig gestellte Fragen

  • Seit wann gibt es Krebs?

    Krebs gibt es, seit die Menschheit begonnen hat, seine Geschichte aufzuzeichnen, und wahrscheinlich existierte er schon vor dieser Zeit. Die älteste Beschreibung von Krebs stammt aus Ägypten um 3000 v. Chr. in einem Text namens Edwin Smith Papyrus, der auch den ägyptischen Prozess der Tumorentfernung mithilfe einer Methode der Kauterisierung beschreibt.

  • Wie wurde Krebs im 19. Jahrhundert behandelt?

    Während des größten Teils des 19. Jahrhunderts wurde Krebs durch chirurgische Eingriffe behandelt, bei denen Krebstumoren und betroffene Organe entfernt wurden. Die Entdeckung der Röntgenstrahlen im Jahr 1895 durch einen Physiker namens Wilhelm Konrad Röntgen half bei der Diagnose von Krebsfällen und ebnete den Weg für die Strahlentherapie.

  • Wer hat Krebszellen entdeckt?

    Im Jahr 1838 zeigte ein Pathologe namens Johannes Müller, dass Krebszellen aus Krebs bestehen. Zuvor glaubte man, dass Krebs aus Lymphe bestehe.

  • Wie wurde Krebs erstmals behandelt?

    Die Behandlung erfolgte zunächst durch eine Operation, obwohl die frühen Ärzte erkannten, dass der Krebs nach der Operation häufig wieder auftrat.

  • Wer hat die Chemotherapie erfunden?

    Der deutsche Chemiker Paul Ehrlich begann Anfang des 20. Jahrhunderts mit der Entwicklung von Medikamenten zur Behandlung von Infektionskrankheiten. Er prägte den Begriff „Chemotherapie“, um den Einsatz von Chemikalien zur Behandlung von Krankheiten zu beschreiben.Allerdings war er nicht sehr optimistisch, was Medikamente zur Behandlung von Krebs angeht.

  • Warum kommt Krebs jetzt häufiger vor?

    Krebs tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf und mehr Menschen leben länger, was das Krebsrisiko erhöht. Ein besserer Maßstab für den Fortschritt ist die Krebssterblichkeitsrate, die sinkt, was darauf hindeutet, dass wir bessere Behandlungsmöglichkeiten für Krebs entwickeln.