Der HPV-Impfstoff schützt vor mehr als nur Gebärmutterhalskrebs, sagen Experten

Laut einer neuen Studie weiß nur ein Drittel der Amerikaner, dass das humane Papillomavirus (HPV) – eine häufige sexuell übertragbare Infektion – mit Kehlkopfkrebs in Verbindung steht.

Kehlkopfkrebs (Oropharynxkrebs) führt in den Vereinigten Staaten jedes Jahr zu mehr als 20.000 neuen Fällen. Es handelt sich um eine der häufigsten HPV-bedingten Krebsarten, wobei Schätzungen zufolge 70 % der Fälle durch HPV verursacht werden.

HPV kann durch Oralsex übertragen werden und bei jedem neuen Sexualpartner kann es zu einer neuen Infektion kommen. Während HPV häufig von selbst verschwindet, können anhaltende Infektionen im Laufe der Zeit zu Krebs führen, was die Bedeutung einer Impfung unterstreicht.

„Der Öffentlichkeit fehlen entscheidende Informationen über den Zusammenhang zwischen Kehlkopfkrebs und HPV sowie die Tatsache, dass Impfstoffe HPV-bedingten Kehlkopfkrebs verhindern können“, sagte Daniel Kwon, MD, Kopf- und Halschirurg bei Keck Medicine an der University of Southern California (USC) und leitender Autor der Studie.

Laut einer weiteren neuen Umfragestudie von Forschern des Head and Neck Center der USC gaben nur 6,5 % der berechtigten Erwachsenen an, die gesamte HPV-Impfstoffserie abgeschlossen zu haben.

Unklare Leitlinien zur HPV-Impfung

Die niedrige Rate könnte auf vage Leitlinien zur HPV-Impfung für Erwachsene zurückzuführen sein. Der 2006 in den USA eingeführte HPV-Impfstoff wurde ursprünglich für Mädchen und Frauen im Alter von 9 bis 26 Jahren empfohlen. Im Jahr 2009 wurde die Empfehlung auf Jungen und Männer derselben Altersgruppe ausgeweitet. Bis 2018 wurde der Einsatz des Impfstoffs auf Erwachsene im Alter von 27 bis 45 Jahren ausgeweitet.

Während es jedoch klare Empfehlungen für jüngere Menschen von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt, sind die Leitlinien für Erwachsene im Alter von 27 bis 45 Jahren weniger eindeutig.Für diese Gruppe empfiehlt der Beratende Ausschuss für Immunisierungspraktiken (ACIP) der CDC eine „gemeinsame klinische Entscheidungsfindung“, was bedeutet, dass Einzelpersonen ihren Gesundheitsdienstleister konsultieren sollten, um zu entscheiden, ob eine Impfung angemessen ist.

Ein mangelndes öffentliches Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen HPV und Krebs könnte ebenfalls zu der niedrigen HPV-Impfrate beigetragen haben, sagte Dr. Niels Kokot, Kopf- und Halschirurg am Keck Medicine USC und leitender Autor der Umfragestudie. Er wies darauf hin, dass es im Vergleich zu den breiter publizierten Kampagnen für COVID-19-Impfstoffe und Grippeschutzimpfungen weniger öffentliche Kampagnen zur Förderung des HPV-Impfstoffs gebe.

Darüber hinaus könnte die zunehmende Impfzurückhaltung in den USA auch die Aufnahme des HPV-Impfstoffs verringert haben, sagte Kokot.

Das CDC sagt, dass die HPV-Impfung zwar für Erwachsene über 26 Jahre einen gewissen Nutzen bringen kann, sie jedoch weniger wirksam ist als für Kinder und junge Erwachsene, die noch nicht sexuell aktiv sind, da die meisten Erwachsenen bereits durch sexuelle Aktivitäten HPV ausgesetzt waren.

Forscher weisen jedoch darauf hin, dass Menschen bei jedem neuen Sexualpartner eine neue HPV-Infektion bekommen können, was ihr Risiko für verschiedene Krebsarten erhöht, darunter Krebserkrankungen des Anus, des Penis, der Vulva, der Vagina und des Rachens.

Der Leitfaden zur HPV-Impfung wird möglicherweise bald aktualisiert

Eine bessere Anleitung für Erwachsene zur HPV-Impfung wird derzeit diskutiert. Im Juni berief ACIP eine Arbeitsgruppe für HPV-Impfstoffe ein, um mehrere wichtige Fragen zu prüfen, darunter die Frage, ob die Anzahl der empfohlenen Impfdosen geändert werden sollte.

Die vorgeschlagenen Änderungen würden den Dosisplan für Personen im Alter von 9 bis 26 Jahren von zwei auf eine und für Erwachsene im Alter von 27 bis 45 Jahren von drei auf zwei reduzieren. Die Weltgesundheitsorganisation nahm 2022 ähnliche Änderungen an, nachdem Studien gezeigt hatten, dass der Impfstoff auch bei niedrigeren Dosen wirksam bleibt.

„Eine Reduzierung der Anzahl der benötigten Dosen kann, sofern empfohlen, eine Hürde für die Impfung mit dem HPV-Impfstoff beseitigen“, sagte Oliver T. Brooks, MD, Vorsitzender der HPV Vaccines Work Group und Chef der Pädiatrie bei der Watts Healthcare Corporation in Los Angeles.

Die Arbeitsgruppe überprüft außerdem das empfohlene Alter für die routinemäßige HPV-Impfung und präzisiert Leitlinien für Erwachsene in der Altersgruppe der „gemeinsamen klinischen Entscheidungsfindung“.

„Wenn wir die klinische Entscheidungsfindung für einen Impfstoff geteilt haben, kann dies zu einer geringeren Akzeptanz führen. Ärzte haben oft nicht die Zeit, die Optionen zu besprechen“, sagte Brooks.

Kokot sagte, er hoffe, dass die neuen Studienergebnisse dazu beitragen werden, die Öffentlichkeit stärker über den HPV-Impfstoff aufzuklären. Er empfiehlt außerdem, dass jeder berechtigte Erwachsene, der noch nicht gegen HPV geimpft wurde, mit einem Gesundheitsdienstleister über Impfungen spricht.

„Die Umstände jedes Patienten sind unterschiedlich, und das Thema ist eine Diskussion wert, um zu sehen, ob eine Person von der Impfung profitieren würde“, sagte Kokot.

Was das für Sie bedeutet
HPV ist nicht nur ein Risikofaktor für Gebärmutterhalskrebs, sondern auch eine der Hauptursachen für Kehlkopfkrebs. Eine HPV-Impfung kann Ihr Risiko für HPV-bedingte Krebserkrankungen erheblich senken. Obwohl der Impfstoff am wirksamsten ist, wenn er vor der Ansteckung mit dem Virus verabreicht wird, können auch Erwachsene bis 45 Jahre davon profitieren. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um festzustellen, ob der HPV-Impfstoff für Sie geeignet ist.