Depression und ihre Auswirkungen auf Ihr Denken

Menschen, die an einer Depression leiden, sind sich sehr wohl darüber im Klaren, wie schwächend die Erkrankung sein kann. Depressionen verursachen anhaltende Gefühle von Traurigkeit, Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit. Gleichzeitig kann eine Depression auch viele körperliche Symptome wie Müdigkeit, Schlafprobleme, Gewichtsverlust und verschiedene Schmerzen hervorrufen. Was viele Menschen jedoch nicht beachten, ist, dass dieser heimtückische Zustand auch subtile Veränderungen in Ihrem Denken hervorrufen kann. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie sich eine Depression auf Ihre Denkfähigkeit auswirken kann.

Das National Institute of Mental Health (NIMH) schätzt, dass allein in den Vereinigten Staaten im Jahr 2016 bei über 16 Millionen Erwachsenen mindestens eine Episode einer schweren Depression diagnostiziert wurde. ⁽¹⁾ Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt es noch mehr Mehr als 264 Millionen Menschen jeden Alters leiden an Depressionen. ⁽²⁾ Die Statistiken sind nicht nur himmelhoch, es wird auch erwartet, dass fast 75 bis 85 Prozent der Menschen in Ländern mit mittlerem und niedrigem Einkommen keine Behandlung für ihre Depression erhalten. ⁽³⁾ Eine von den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) durchgeführte Umfrage ergab, dass die Prävalenz von Depressionen bei Erwachsenen mit steigendem Familieneinkommen abnimmt. ⁽⁴⁾

Es wurde beobachtet, dass eines der allerersten Anzeichen einer Depression bei älteren Erwachsenen eine Änderung ihres Denkens ist. Es wird angenommen, dass Depressionen die chemischen Botenstoffe im Gehirn, die als Neurotransmitter bekannt sind, einschließlich Dopamin, Serotonin und Noradrenalin, stören oder reduzieren. ^(5,6)

Diese chemischen Veränderungen im Gehirn könnten durchaus die Ursache Ihrer Depression sein, insbesondere wenn die für diese Chemikalien verantwortlichen Gehirnsysteme durcheinander geraten. Oder sie können auch eine Folge anderer Depressionsauslöser sein, darunter: ^(7,8)

Strukturelle Veränderungen in Ihrem Gehirn: Dies tritt wahrscheinlich auf, wenn das Gehirn mit zunehmendem Alter schrumpft. Untersuchungen zeigen, dass bei Menschen mit Depressionen auch die Größe einiger Bereiche des Gehirns abnehmen kann. ⁽⁹⁾ Es wird jedoch immer wieder darüber diskutiert, welche Teile des Gehirns aufgrund einer Depression an Größe verlieren und um wie viel genau. Dennoch geht man davon aus, dass der Hippocampus, die Amygdala, die präfrontalen Kortizes und der Thalamus am stärksten betroffen sind. ⁽¹⁰⁾ Das Ausmaß, in dem diese Regionen schrumpfen, hängt mit der Länge und Schwere Ihrer depressiven Episode zusammen.

Grunderkrankung: Schlaganfall, Herzerkrankungen und sogar eine Unterfunktion der Schilddrüse sind nur einige der vielen Gesundheitszustände, die mit Depressionen einhergehen. Es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise dafür, was zuerst kommt – Depression oder der damit verbundene zugrunde liegende Gesundheitszustand.

Nebenwirkungen einiger Medikamente: Zu diesen herkömmlichen Medikamenten gehören Benzodiazepine wie Alprazolam (Markenname Xanax), Diazepam (Markenname Valium), Lorazepam (Markenname Ativan) und Betablocker wie Metoprolol (Markenname Lopressor).

Stressfaktoren oder große Veränderungen im Leben: Dazu können der Verlust eines geliebten Menschen, Isolation, Gedanken an die eigene Sterblichkeit usw. gehören. ⁽¹¹⁾

Es wird angenommen, dass einige oder alle der oben genannten Auslöser zusammen mit den körperlichen Veränderungen im Gehirn bei Depressionen die Wahrnehmung oder Ihre Denkfähigkeiten beeinträchtigen. Hier sind einige der kognitiven Funktionen, die eine Depression beeinträchtigt:

Depressionen können Ihr Gedächtnis beeinträchtigen. Möglicherweise können Sie sich nicht daran erinnern, was Sie am Vortag zu Abend gegessen haben, oder Sie können sich nicht an die Details eines wichtigen Lebensereignisses erinnern. ^(12,13)

Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass Menschen mit Depressionen nicht in der Lage waren, Objekte auf einem Bildschirm zu identifizieren, die einem Objekt, das ihnen zuvor gezeigt wurde, ähnlich oder genau identisch waren. Laut dem Forschungsteam deutet dies darauf hin, dass das Gedächtnis durch Depressionen direkt beeinträchtigt und gemindert wird. ⁽¹⁴⁾

Eine weitere Studie aus dem Jahr 2015 kam ebenfalls zu den gleichen Ergebnissen und kam zu dem Schluss, dass Depressionen sogar für den Verlust des Kurzzeitgedächtnisses verantwortlich sein könnten. ⁽¹⁵⁾

Studien haben gezeigt, dass Menschen mit Depressionen oft Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren oder sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Nach Angaben der National Alliance on Mental Illness ist dieser Mangel an Aufmerksamkeit oder Konzentration ein relativ häufiges Symptom einer Depression. ⁽¹⁶⁾

Menschen mit Depressionen und ihre Unfähigkeit, auf Dinge zu achten, machen es ihnen manchmal schwer, auch nur kleine Entscheidungen zu treffen. Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab beispielsweise, dass mangelnde Konzentration einer der Hauptgründe dafür ist, dass Depressionen so erhebliche Auswirkungen auf das soziale Leben einer Person haben. Wenn Sie nicht in der Lage sind, aufmerksam zu sein und sich zu konzentrieren, wird es für Sie schwieriger, Ihre Beziehungen aufrechtzuerhalten und auch bei der Arbeit gute Leistungen zu erbringen. ⁽¹⁷⁾

Es wird angenommen, dass dieser Mangel an Konzentration auf die Schädigung der Amygdala und des Hippocampus im Gehirn zurückzuführen ist. Wenn das Volumen des Hippocampus schrumpft, wirkt sich dies auf Ihre Aufmerksamkeitsspanne aus und führt dazu, dass die neuronalen Schaltkreise anders zu funktionieren beginnen. Darüber hinaus ist bekannt, dass mehrere Episoden einer Depression, wenn sie unbehandelt bleiben, die Schwere dieser Symptome verstärken. Diese anhaltenden körperlichen Veränderungen im Gehirn erschweren daher die Aufmerksamkeit, wenn Sie depressiv sind.

Wie oben bereits erwähnt, beeinträchtigt eine Depression Ihre Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen. Überraschenderweise scheint auch die Einnahme von Antidepressiva die Entscheidungsfähigkeit einer Person nicht wesentlich zu verbessern, obwohl diese Medikamente ihre Stimmung verbessern können.

Depressionen beeinträchtigen die Entscheidungsfähigkeit einer Person in vielerlei Hinsicht. Der erste Grund ist natürlich, dass Menschen mit Depressionen unentschlossener sind. Es fällt ihnen schwer, selbst die kleinsten Entscheidungen zu treffen. Die zweite Tatsache ist, dass Menschen mit Depressionen eher glauben, dass eine bestimmte Situation für sie schlecht ausgehen wird. Wenn sie das Gefühl haben, dass eine aktive Entscheidung zu einem negativen Ergebnis führen wird, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie diese Entscheidung treffen, geringer.

Ein weiteres gemeinsames Merkmal depressiver und entscheidungsfreudiger Menschen ist die Risikoaversion. Studien haben gezeigt, dass Menschen mit Depressionen eher Entscheidungen treffen, nur um Ängsten vorzubeugen. ⁽¹⁸⁾ Depressive Menschen fühlen sich normalerweise hoffnungslos und möchten deshalb keine Energie damit verschwenden, Pläne zu schmieden, von denen sie glauben, dass sie nicht funktionieren.

All dies führt zu einer geringeren Informationsbeschaffung, einer geringeren Ideengenerierung und auch zu einem geringeren Durchdenken der verschiedenen Optionen, die ihnen zur Verfügung stehen.

Menschen mit Depressionen verfügen wahrscheinlich nicht über die geistige Fähigkeit, Dinge zu erledigen, wie zum Beispiel Rückrufe zu tätigen oder Rechnungen zu bezahlen.

Probleme mit dem Gedächtnis, der Aufmerksamkeit, der Entscheidungsfindung und der exekutiven Funktion sind Symptome, die vielen anderen Gesundheitszuständen wie Demenz, Harnwegsinfektionen, einem Mini-Schlaganfall oder einer Herzerkrankung ähneln. Aus diesem Grund wird Depression als zugrunde liegende Ursache oft übersehen. Viele ältere Menschen führen diese kognitiven Veränderungen auch auf den normalen Alterungsprozess zurück und schenken ihnen daher keine Beachtung. Allerdings ist es nicht immer normal, von einem verlangsamten Denkprozess betroffen zu sein. Aus diesem Grund ist es notwendig, Ihren Arzt aufzusuchen und ein Depressionsscreening durchzuführen und andere medizinische Ursachen auszuschließen.

Verweise:

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