Deckt die ADA Menschen mit Zöliakie ab?

Deckt der Americans with Disabilities Act (ADA) Menschen mit Zöliakie ab? Wie wäre es mit der Gewährleistung glutenfreier Lebensmittel? Was kann die ADA für Menschen mit Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit ohne Zöliakie tun und was nicht?

Der Americans With Disabilities Act (ADA)

Der Americans with Disabilities Act (ADA) verlangt von Unternehmen weit mehr als nur die Bereitstellung von Rollstuhlrampen und behindertengerechten Badezimmern. Das Gesetz verhindert Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund einer Behinderung und schreibt außerdem vor, dass nahezu alle öffentlichen Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein müssen.

Das ADA enthält vier Hauptbestimmungen:

• Es verbietet Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund einer Behinderung
• Es verbietet die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen auf lokaler oder staatlicher Ebene
• Es verbietet die Diskriminierung aufgrund einer Behinderung durch Unternehmen, die der Öffentlichkeit Waren, Dienstleistungen, Einrichtungen oder Unterkünfte anbieten
• Telekommunikationsunternehmen müssen Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass sie Menschen mit Behinderungen „funktionell gleichwertige Dienste“ anbieten können

ADA wurde 2009 um Aktivitäten wie „Essen“ und „Wichtige Körperfunktionen“ erweitert.

Im Jahr 2008 änderte der Kongress das ADA (das ursprünglich 1990 verabschiedet wurde), um klarzustellen, dass es „wichtige Lebensaktivitäten“ wie Essen abdeckt. Der Gesetzgeber präzisierte außerdem, dass zu den „wichtigen Lebensaktivitäten“, die unter das Gesetz fallen, auch „die Betätigung einer wichtigen Körperfunktion“ einschließlich des Immunsystems und des Verdauungssystems gehört.

Basierend auf dieser Erweiterung von 2008 ist es klar, dass sowohl Zöliakie als auch Glutenunverträglichkeit unter die Schirmherrschaft des ADA fallen, obwohl es sich dabei um „unsichtbare Behinderungen“ handelt. Das Ausmaß möglicher Anpassungen im Rahmen des Gesetzes ist jedoch nicht so klar.

Garantiert die ADA glutenfreie Lebensmittel?

Theoretisch sollte Ihnen die Abdeckung von Zöliakie und Glutenunverträglichkeit durch das ADA den Zugang zu sicheren Lebensmitteln in anderen Situationen garantieren, in denen Sie keinen direkten Zugang zu externen Nahrungsquellen haben, beispielsweise wenn Sie im Gefängnis waren oder eine Kreuzfahrt machten (offensichtlich zwei sehr unterschiedliche Situationen).

Die ADA kann von Ihrem Arbeitgeber auch verlangen, dass er Ihnen eine glutenfreie Mahlzeit anbietet, wenn Sie an einer Mittagsbesprechung teilnehmen müssen, bei der das einzige verfügbare Essen von diesem Arbeitgeber bereitgestellt wurde. Das Gesetz sollte Ihren Arbeitgeber außerdem dazu verpflichten, Ihnen häufigere Toilettenpausen zu gestatten als anderen Arbeitnehmern.

In der Praxis müssen Sie jedoch wahrscheinlich die Verantwortlichen davon überzeugen, dass das ADA Ihre Situation abdeckt. Wenn Sie möchten, dass Ihnen glutenfreies Essen angeboten wird, müssen Sie den Leuten, die das Essen zubereiten, ausführliche Anleitung geben und möglicherweise dafür kämpfen, dass die betreffende Einrichtung Ihren Bedürfnissen entspricht.

Selbst wenn Sie mit den ADA-Anforderungen in Ihrer speziellen Situation technisch korrekt sind, finden Sie es möglicherweise einfacher und weniger störend, sich um Ihre eigenen Bedürfnisse zu kümmern, anstatt die Sache einem Arbeitgeber oder einer Institution vorzutragen. In manchen Fällen (z. B. wenn Sie im Gefängnis sitzen) haben Sie jedoch möglicherweise keine Wahl – aber bevor Sie sich entscheiden, ob Sie Ihren Fall vorantreiben möchten, kann es Ihnen helfen, die Entstehung des ADA und einige der dahinter stehenden Logik zu verstehen.

Zöliakie, Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität, ADA und College

Nach Angaben des US-Justizministeriums (DOJ) gilt das ADA definitiv an Colleges, an denen Studenten, die auf dem Campus wohnen, verpflichtet sind, einen Verpflegungsplan zu erwerben. Ende 2012 gab das DOJ eine Vergleichsvereinbarung mit der Lesley University in Cambridge, Massachusetts bekannt, die die Universität verpflichtet, in ihren Speisesälen glutenfreie und allergenfreie Speisen anzubieten.

Im Anschluss an den Vergleich zwischen dem DOJ und der Lesley University (in dem die Schule außerdem aufgefordert wurde, 50.000 US-Dollar Schadenersatz an zuvor identifizierte Studenten zu zahlen, die an Zöliakie oder anderen Nahrungsmittelallergien leiden), forderte die National Foundation for Celiac Awareness andere Colleges und Universitäten auf, ähnliche Vorkehrungen zu treffen, wie in dem Vergleich dargelegt.

Es ist jedoch nicht klar, welche anderen Fälle, in denen es um einen Mangel an glutenfreien Lebensmitteln geht, als Verstoß gegen das ADA gelten würden – in seiner Vergleichsankündigung sagte das DOJ nur, dass „Nahrungsmittelallergien“ vorliegenMaistellen eine Behinderung im Sinne des ADA dar“ (Hervorhebung durch uns).

Was die ADA für Menschen mit Zöliakie und Glutenunverträglichkeit tun kann und was nicht

Es kann schwierig sein, einfach die Bestimmungen des ADA zu lesen, um zu wissen, was abgedeckt sein kann und was nicht, wenn Sie an Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit leiden. Hier ein paar konkrete Beispiele:

• Die ADA kann Ihnen in einer problematischen Einstellungssituation mit einem potenziellen Arbeitgeber helfen.Beispielsweise darf ein Arbeitgeber Sie bei Einstellungsentscheidungen nicht diskriminieren, weil Sie an Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit leiden, vorausgesetzt, Sie sind anderweitig für die betreffende Stelle qualifiziert. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass dies häufig vorkommt, und auf der Website der Equal Employment Opportunity Commission oder in der Rechtsprechung wurden keine Diskriminierungsfälle im Zusammenhang mit Zöliakie oder gar Lebensmittelallergien erwähnt.

• Die ADA kann Ihnen wahrscheinlich helfen, wenn Sie am Arbeitsplatz häufiger Toilettenpausen benötigen.In mehreren Gerichtsentscheidungen wurde entschieden, dass häufigere Toilettenpausen eine „angemessene Vorkehrung“ für jemanden mit einer Behinderung darstellen. Allerdings haben Sie möglicherweise keinen uneingeschränkten Zugang zur Toilette, wenn Sie berufsbedingt ununterbrochen oder nahezu ununterbrochen an einem Arbeitsplatz sein müssen.

• Das ADA verlangt, dass Sie in einer Notunterkunft oder im Gefängnis mit sicherer Nahrung versorgt werden.Es besteht kein Zweifel an dieser Anforderung, aber Sie müssen wahrscheinlich trotzdem die an der Essenszubereitung beteiligten Personen schulen, um dies zu erreichen.

• Mit der ADA können Sie Ihre eigenen glutenfreien Lebensmittel an Orte mitbringen, an denen keine sicheren Lebensmittel verfügbar sind.Professionelle Mediatoren halfen bei der Entscheidung eines Falles in New Hampshire, in dem es um einen Reisezugbetreiber ging, der es einem Passagier mit Lebensmittelallergien verweigerte, sein eigenes Essen mitzubringen. Letztendlich überarbeitete der Reiseveranstalter seine Richtlinien, um sie Allergikern entgegenzukommen.

• Die ADA kann Ihnen wahrscheinlich nicht dabei helfen, ein Restaurant zu zwingen, Ihnen glutenfreie Lebensmittel anzubieten.Ein Restaurant zu zwingen, sich darauf vorzubereiten, die Bedürfnisse aller Allergiker zu erfüllen, unabhängig davon, wie ungewöhnlich diese Allergie auch sein mag, würde nach dem Gesetz wahrscheinlich nicht als „vernünftig“ angesehen. Allerdings gibt es kein Gerichtsverfahren, das diese Theorie überprüft hätte. Anstatt zu versuchen, ein Restaurant zu zwingen, Ihnen eine glutenfreie Mahlzeit zuzubereiten, indem Sie sich auf die ADA berufen, werden Sie wahrscheinlich mehr Glück haben, wenn Sie unsere Tipps für glutenfreies Essen in Restaurants nutzen und mit dem Koch und der Geschäftsleitung zusammenarbeiten.

• Die ADA kann Ihnen möglicherweise dabei helfen, Ihren Arbeitgeber zu zwingen, Ihnen glutenfreie Lebensmittel anzubieten, wenn der Arbeitgeber allen anderen das Mittagessen spendiert.Wenn Sie jedoch in diesem Fall das ADA als formelle Waffe einsetzen, stellen Sie möglicherweise fest, dass Ihr Arbeitgeber einfach aufhört, jedem ein Mittagessen zu spendieren … und Sie sind der Bösewicht. Es ist besser, wenn Sie informell mit dem Besteller des Mittagessens zusammenarbeiten, um zu sehen, ob Sie im Rahmen der Bestellung etwas Sicheres für sich selbst bekommen können.

• Die ADA wird Ihnen nicht dabei helfen, die Schulkantine zu zwingen, Ihrem glutenfreien Kind glutenfreie Mittagessen anzubieten.Dies ist durch ein anderes Gesetz geregelt – Abschnitt 504 des Rehabilitation Act von 1973.Weitere Informationen hierzu finden Sie unter „Zusammenarbeit mit der Schule, damit Ihr glutenfreies Kind in der Cafeteria zu Mittag essen kann“ und unter „Erstellen eines glutenfreien 504-Plans“.

• Das ADA verlangt, dass die meisten Kindertagesstätten und Privatschulen Kinder mit Nahrungsmittelallergien aufnehmen.Es gibt jedoch einige Ausnahmen, vor allem für religiöse Einrichtungen. Sie müssen also klären, ob dies in Ihrem konkreten Fall zutrifft.

Fazit zu ADA und Zöliakie sowie Glutensensitivität

Alles in allem bietet das ADA einige wichtige Schutzmaßnahmen – sowohl am Arbeitsplatz als auch in öffentlichen Situationen – für Menschen mit Zöliakie und Glutenunverträglichkeit. Es stellt Ihnen jedoch keinen Blankoscheck für alle gewünschten glutenfreien Lebensmittel aus … und es entbindet Sie nicht von der Notwendigkeit, sich für glutenfreie, sichere Lebensmittel einzusetzen und darüber aufzuklären.

Sicherlich gibt es beim glutenfreien Essen Herausforderungen, die weit über den Arbeitsplatz oder sogar öffentliche Situationen hinausgehen. Das ADA deckt keine privaten oder familiären Veranstaltungen ab, diese können jedoch bei jemandem mit Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit große Ängste hervorrufen.