Das Risiko für Fettleibigkeit hängt möglicherweise eher davon ab, was Sie essen, als davon, wie viel Sie trainieren

Fettleibigkeit kommt bei Menschen, die in wirtschaftlich entwickelten Regionen leben, weitaus häufiger vor als bei Menschen, die einen Jäger-Sammler- oder Hirtenlebensstil führen.Gesundheitsexperten weisen seit langem darauf hin, dass ein sitzender Lebensstil in den Industrieländern eine wesentliche Ursache für den dortigen Anstieg der Fettleibigkeitsraten ist.

Eine kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichte StudiePNASstellt diese Annahme in Frage.Anhand umfangreicher Datensätze aus Dutzenden von Ländern fanden Forscher starke Ähnlichkeiten im täglichen Energieverbrauch von Menschen aus dem gesamten sozioökonomischen Spektrum: Amerikanische Büroangestellte verbrennen ungefähr die gleiche Anzahl an Kalorien wie Hirten und Landwirte in Sibirien, Gartenbauer in Bolivien und Jäger und Sammler in Tansania.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Ernährung und nicht körperliche Aktivität das Risiko für Fettleibigkeit erhöht.

Der tägliche Energieverbrauch ist auf der ganzen Welt konstant

Um zu messen, wie viel Energie jemand verbrennt, können Forscher ein Tool namens „doppelt markiertes Wasser“ verwenden, um abzuschätzen, wie viel Kohlendioxid er ausatmet. Die Forscher stützten sich auf doppelt gekennzeichnete Wasserdatenbanken, die mehr als 4.000 Erwachsene aus 34 verschiedenen Populationen weltweit abdecken.

Das Team standardisierte dann die Körpergrößen im gesamten Datensatz, erklärte Amanda McGrosky, PhD, leitende Autorin der Studie und Assistenzprofessorin für Biologie an der Elon University. Größere Körper benötigen zum Funktionieren mehr Energie als kleinere Körper, daher wäre es sonst schwierig, einen direkten Vergleich zwischen den Regionen mit höheren und niedrigeren Fettleibigkeitsraten anzustellen.

Unter Berücksichtigung der Körpergröße zeigten die Daten, dass Menschen in industrialisierten Regionen im Durchschnitt etwas weniger Energie verbrannten als Menschen am unteren Ende des Spektrums der wirtschaftlichen Entwicklung. McGroskey sagte, dass Menschen in wohlhabenderen Ländern offenbar weniger Grundenergie verbrauchen – die Energie, die Ihr Körper benötigt, um am Leben zu bleiben, wenn Sie völlig ausgeruht sind.

Der Grund dafür ist nicht ganz klar. Eine mögliche Erklärung ist, dass das Immunsystem bei der Abwehr von Infektionen eine größere Menge an Grundenergie verbrauchen und andere Energiespeicher anzapfen muss. Menschen, die einen besseren Zugang zu medizinischer Versorgung haben, wenden in der Regel nicht so viel Energie für die Bekämpfung von Infektionen auf wie Menschen mit schlechterem Zugang zur Gesundheitsversorgung, sagte McGrosky.

Der Körper hat eine tägliche Obergrenze dafür, wie viel Energie er verbraucht

Diese Studie ist die neueste und umfangreichste in einer Reihe von Forschungsarbeiten, die das Modell des „begrenzten täglichen Energieverbrauchs“ unterstützen, das von Forschern wie Herman Pontzer und Amy Luke, zwei der leitenden Autoren, entwickelt wurdePNASPapier.

Das Modell legt nahe, dass der Mensch sich so entwickelt hat, dass er jeden Tag eine begrenzte Anzahl an Kalorien verbrennt, unabhängig davon, wie körperlich aktiv er ist. Selbst Menschen, die sich viel bewegen, verbrennen wahrscheinlich in einem engen Bereich Kalorien.

„Als ich zum ersten Mal an diesen Studien zum Energieverbrauch beteiligt war, war das wirklich schockierend für mich. Ich fragte mich: ‚Wie ist das möglich? Wie geht es Menschen, die einen Jäger-Sammler-Lebensstil oder einen Hirtenlebensstil führen, bei dem sie etwa 12 bis 15 Kilometer pro Tag laufen und bei einer bestimmten Körpergröße die gleiche Menge an Kalorien verbrennen wie jemand wie ich, der den ganzen Tag an meinem Schreibtisch sitzt?‘“, sagte McGrosky.

Sehr körperlich aktive Menschen verbrennen möglicherweise in kurzer Zeit viele Kalorien, aber ihr durchschnittlicher Energieverbrauch gleicht sich auf lange Sicht aus, sagte McGrosky. Studien zeigen beispielsweise, dass Ultramarathonläufer am Wettkampftag große Mengen an Energie verbrauchen, diese Leistung jedoch nicht auf lange Sicht aufrechterhalten können.

Wissenschaftler versuchen immer noch zu verstehen, wie das möglich ist. Eine Theorie besagt, dass der Körper Energie neu verteilt, um den Körper innerhalb seiner täglichen Energieobergrenze zu halten. Eine Theorie besagt, dass der Körper den Energieverbrauch dadurch kompensiert, dass er andere körperliche Anforderungen wie Immunantwort oder Wachstum reduziert.

Nicht alle sind mit dieser Hypothese einverstanden. Es ist noch nicht bewiesen und es gibt viele Forscher, die sagen, dass körperliche Aktivität oder eine Mischung aus Aktivität und Ernährung einen großen Einfluss auf die Folgen von Fettleibigkeit haben.

Der einfache Zugang zu Kalorien ist wahrscheinlich der Grund

Der höhere Körperfettanteil in den Industrienationen ist höchstwahrscheinlich auf den einfachen Zugang zu Kalorien zurückzuführen. „Menschen nehmen einfach mehr Kalorien zu sich, als ihr Körper verbrennen kann, was zur Ansammlung von überschüssigem Körperfett führt“, sagte McGrosky.

In dieser Studie wurde nicht analysiert, was die Menschen aßen und wie viel. Es ist allgemein anerkannt, dass Menschen an Gewicht zunehmen, wenn sie mehr Kalorien zu sich nehmen, als sie verbrennen.

„Sie werden kaum einen enthusiastischeren Sportbefürworter als mich finden. Es ist ein sehr wichtiger Bestandteil für ein gesundes Leben, aber es ist für die meisten Menschen beim Abnehmen kein sehr hilfreiches Hilfsmittel, wenn Sie nicht auf Ihre Ernährung achten“, sagte Jeff Horowitz, PhD, Professor für Bewegungswissenschaft und Direktor des Substrate Metabolism Laboratory an der University of Michigan School of Kinesiology.

Ernährungswissenschaftler beschäftigen sich zunehmend mit der Frage, ob sich ein Qualitätsunterschied zweier gleichkalorischer Lebensmittel auf die Fettansammlung auswirkt. Einige behaupten, dass hochverarbeitete Lebensmittel, die in Industrieländern reichlich vorhanden sind, Kalorien liefern, die leichter aufgenommen werden können. Andere sagen, dass verarbeitete Lebensmittel es einfacher machen, zu viel zu essen.

„Körperliche Aktivität ist wichtig, aber der Energieverbrauch bei körperlicher Aktivität ist relativ gering im Vergleich dazu, wie einfach es ist, einen Big Mac zu essen“, sagte Horowitz. „Ich kann einen Big Mac, Pommes und Cola in etwa 10 Minuten verschlingen. Um 12 Meilen zu laufen, würde es viel länger und viel Motivation erfordern.“

Was das für Sie bedeutet
Eine aktuelle Studie legt nahe, dass körperliche Inaktivität möglicherweise keine so große Rolle beim Fettleibigkeitsrisiko spielt wie bisher angenommen. Während es für die allgemeine Gesundheit wichtig ist, aktiv zu bleiben, könnte eine ausgewogene Ernährung eine größere Rolle bei der Verhinderung einer übermäßigen Gewichtszunahme spielen.