Das Ende des Arbeitslosengeldes wird einen Welleneffekt haben

Wenn die bundesstaatlichen Notarbeitslosenprogramme am Montag enden, bedeutet das nicht nur, dass Millionen von Familien Einkommen verlieren. Die US-Wirtschaft wird den Verlust von Milliarden Dollar zu spüren bekommen, die in die Taschen der Verbraucher geflossen sind und diese dann wieder verlassen haben.

Die Schätzungen darüber, wie viel Geld vom Gesamteinkommen der Haushalte abgezogen wird, gehen auseinander. Einige Ökonomen gehen davon aus, dass es sich zumindest anfänglich auf 4,2 Milliarden US-Dollar pro Woche belaufen wird. In einer Wirtschaft, in der die Beschäftigungsquote wächst, in der die Beschäftigungsquote wächst, im Juli jedoch immer noch 5,7 Millionen Arbeitsplätze unter dem Niveau vor der Pandemie lagen, wird die Kürzung sicherlich einige Menschen stärker treffen als andere.

„Derzeit sind Millionen Menschen arbeitslos und auf dieses Einkommen angewiesen“, sagte Shannon Seery, Ökonomin bei Wells Fargo Securities. „Abhängig davon, wie schnell wir sehen, dass diese Menschen wieder auf den Arbeitsmarkt zurückkehren und anfangen, Löhne zu kassieren, könnten wir einige Auswirkungen davon in Bezug auf die Konsumausgaben und breitere wirtschaftliche Auswirkungen sehen.“

Die durch die Pandemie ausgelösten Bundesprogramme wurden zunehmend kontrovers diskutiert, da die Zahl der offenen Stellen in diesem Jahr in Rekordhöhe die Besorgnis schürte, dass die zusätzliche Hilfe die Menschen davon abhält, an den Arbeitsplatz zurückzukehren. (Neue Untersuchungen zeigen, dass die Menschen nicht in Scharen in den Arbeitsmarkt zurückkehren werden, wenn die Zahlungen auslaufen, aber es wird ein wenig helfen.) Aber auch die umfassenderen wirtschaftlichen Auswirkungen sind ein weiterer zu berücksichtigender Faktor. Die Programme haben in Kombination mit Konjunkturzahlungen und anderen finanziellen Unterstützungen der Regierung die Verbraucherausgaben angekurbelt.

Was den Schlag abfedern kann

Die Arbeitslosenunterstützung erhöhte im Juli das Gesamteinkommen von 1,7 Billionen US-Dollar um etwa 32 Milliarden US-Dollar, und dieser Betrag wird im September auf 3 Milliarden US-Dollar sinken, schätzt Seery. Glücklicherweise dürften steigende Löhne, Vertragsprämien und andere Anreize den Schlag abfedern, ebenso wie eine relativ neue Form der staatlichen Unterstützung – die neuen monatlichen Steuergutschriften für Kinder, die ihrer Meinung nach 15 Milliarden US-Dollar des verlorenen Einkommens ausgleichen könnten. 

Die Bundesprogramme boten mehr Menschen (einschließlich Gig-Workern und Selbstständigen) und für längere Zeiträume Arbeitslosengeld an, als dies vor COVID-19 zulässig war. Sie fügten außerdem pauschal 300 US-Dollar pro Woche zu den regulären staatlichen Leistungen hinzu.

Die Sperrung am Montag betrifft Menschen in Bundesstaaten, in denen sich die Landesregierung nicht bereits aus den Bundesprogrammen zurückgezogen hat. Einzelne Staaten haben die Möglichkeit, zumindest einige Teile des Programms zu verlängern, aber bis letzte Woche hatte keiner dies getan, berichtete Business Insider unter Berufung auf Anfragen der Veröffentlichung an alle 50 Landesregierungen. (Berichten zufolge sagten die Staaten, sie hätten keine derartigen Pläne oder hätten nicht reagiert.)

Schätzungen zufolge werden zwischen 7,5 und 8,9 Millionen Menschen völlig von den Sozialleistungen ausgeschlossen sein, während bis zu 2,1 Millionen weiterhin staatliche Sozialleistungen beziehen, aber den Zuschlag von 300 US-Dollar verlieren werden.

Gebiete mit hoher Arbeitslosigkeit

„Da sich die Kürzungen von meist kleineren Bundesstaaten auf größere Bundesstaaten im ganzen Land ausweiten, können wir damit rechnen, dass sich ein ähnliches, aber weitreichenderes Muster durchsetzen wird, bei dem die Mehrheit der arbeitslosen Arbeitnehmer Schwierigkeiten hat, neue Jobs zu finden, und die Verbraucherausgaben steil zurückgehen“, sagte Andrew Stettner, Senior Fellow und Arbeitslosigkeitsexperte bei der progressiven Denkfabrik Century Foundation, am Donnerstag in einem Kommentar. „Viele Sektoren und Regionen mit hoher Arbeitslosigkeit haben sich einfach nicht so weit erholt, dass sie alle Arbeitnehmer aufnehmen könnten, die kurz davor stehen, die Hilfe zu verlieren.“

Familien mit geringerem Einkommen, die mit größerer Wahrscheinlichkeit Arbeitslosengeld beziehen, neigen eher dazu, ihre Ausgaben zu kürzen, nachdem die Leistungen gestrichen wurden, zumindest bis sie Arbeit finden können, sagte Seery. Aber Haushalte mit höherem Einkommen machen den Großteil der Konsumausgaben aus, sagte sie, was den Schaden für die Gesamtwirtschaft begrenzte.

Doch selbst wenn steigende Beschäftigung und höhere Ersparnisse dazu beitragen, den Schock für die Gesamtwirtschaft abzufedern, werden einkommensschwache Familien und Minderheiten unverhältnismäßig stark betroffen sein, sagte Gregory Daco, Chefökonom für die USA bei Oxford Economics, in einer E-Mail.  

Laut einer Studie, die letzte Woche von Ökonomen an Columbia, Harvard und anderen Universitäten veröffentlicht wurde, kürzen Familien, die Arbeitslosengeld verlieren, ihre Ausgaben erheblich. Die Studie nutzte Bankdaten, um die Ausgabenmuster zwischen arbeitslosen Arbeitnehmern in Staaten zu vergleichen, in denen die Leistungen vorzeitig eingestellt wurden, und denen, in denen die Leistungen bestehen blieben.

In Staaten, in denen die Leistungen vorzeitig endeten, kam es zu einem „starken, sofortigen Rückgang des Konsums“. Die Studie ergab, dass Arbeitnehmer in diesen Staaten durchschnittlich 278 US-Dollar pro Woche an Arbeitslosengeld verloren, ihr Einkommen im Durchschnitt nur um 14 US-Dollar pro Woche erhöhten und ihre Ausgaben um durchschnittlich 145 US-Dollar reduzierten.

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