Cortisol: Was es ist, Funktion, Symptome und Spiegel

Was ist Cortisol?

Cortisol ist ein Hormon, das Ihre Nebennieren produzieren und freisetzen. Es ist ein Glukokortikoid, eine Art Steroidhormon.

Beim Thema Stress denkt man vielleicht vor allem an Cortisol. Aber es ist ein essentielles Hormon, das fast jedes Organ und Gewebe in Ihrem Körper beeinflusst. Es spielt viele andere wichtige Rollen, darunter:

• Reguliert, wie Ihr Körper Glukose (Zucker) zur Energiegewinnung nutzt
• Verringerung der Entzündung
• Regulierung des Blutdrucks
• Hilft dabei, Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus zu kontrollieren

Ihr Körper überwacht kontinuierlich Ihren Cortisolspiegel, um einen konstanten Wert aufrechtzuerhalten (Homöostase). Ein hoher oder niedriger Cortisolspiegel kann gesundheitsschädlich sein.

Ist Cortisol ein Stresshormon?

Ja, Cortisol spielt eine Schlüsselrolle bei der Bewältigung der Stressreaktion Ihres Körpers. Ihr Körper schüttet Cortisol aus, wenn Sie einer der folgenden Stressarten ausgesetzt sind:

• Akuter (kurzfristiger) Stress
• Chronischer (langfristiger) Stress
• Traumatischer Stress

Aber Cortisol hat noch viele andere Funktionen.

Wie wirkt sich Cortisol auf meinen Körper aus?

Cortisol beeinflusst nahezu jedes Organsystem in Ihrem Körper. Und es hilft bei der Regulierung mehrerer Schlüsselfunktionen.

Regulierung der Stressreaktion Ihres Körpers

In stressigen Zeiten kann Ihr Körper Cortisol freisetzen, nachdem er seine „Kampf-oder-Flucht“-Hormone wie Adrenalin freigesetzt hat. Dies geschieht, damit Sie weiterhin in höchster Alarmbereitschaft bleiben. Cortisol löst auch die Freisetzung von Glukose (Zucker) aus Ihrer Leber aus. Dies sorgt in stressigen Zeiten für schnelle Energie.

Regulierung des Stoffwechsels und des Blutzuckerspiegels

Unter Stoffwechsel versteht man die chemischen Prozesse in Ihrem Körper, die es Ihnen ermöglichen, zu leben und zu funktionieren. Tausende Stoffwechselprozesse laufen ständig ab.

Cortisol beeinflusst Ihren Stoffwechsel, indem es dabei hilft, die Art und Weise zu regulieren, wie Ihr Körper Glukose (Zucker) zur Energiegewinnung nutzt. Das Hormon tut dies auf viele Arten. Beispielsweise veranlasst Cortisol Ihre Bauchspeicheldrüse dazu, den Insulinspiegel zu senken und den Glucagonspiegel zu erhöhen. Insulin senkt den Blutzucker (Blutzucker). Glucagon erhöht es.

Cortisol wirkt auch auf andere Körpergewebe, um den Glukoseverbrauch zu steuern, darunter:

• Fettgewebe (Körperfett)
• Leber
• Muskel

Unterdrückung von Entzündungen

In kurzen Schüben kann Cortisol Ihre Immunität stärken, indem es Entzündungen eindämmt. Wenn Sie jedoch einen konstant hohen Cortisolspiegel haben, kann sich Ihr Körper daran gewöhnen. Dies kann zu Entzündungen und einem geschwächten Immunsystem führen.

Regulierung des Blutdrucks

Die genaue Art und Weise, wie Cortisol den Blutdruck beim Menschen reguliert, ist unklar. Ein erhöhter Cortisolspiegel kann jedoch zu Bluthochdruck führen. Und ein niedriger Cortisolspiegel als normal kann zu niedrigem Blutdruck führen.

Hilft dabei, Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus zu kontrollieren

Die meisten Menschen haben abends, wenn sie schlafen gehen, einen niedrigeren Cortisolspiegel. Und sie haben morgens kurz vor dem Aufwachen Spitzenwerte. Dies deutet darauf hin, dass Cortisol eine Schlüsselrolle in Ihrem Tagesrhythmus und in der Art und Weise spielt, wie Ihr Körper aufwacht.

Wie kontrolliert mein Körper den Cortisolspiegel?

Ihr Körper verfügt über ein ausgeklügeltes System zur Regulierung Ihres Cortisolspiegels. Ihr Hypothalamus und Ihre Hypophyse steuern die Cortisolproduktion in Ihren Nebennieren. Der Prozess läuft so ab:

1. Wenn der Cortisolspiegel in Ihrem Blut sinkt, schüttet Ihr Hypothalamus das Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH) aus.
2. Dadurch wird Ihre Hypophyse angewiesen, das adrenocorticotrope Hormon (ACTH) zu produzieren.
3. ACTH regt dann Ihre Nebennieren an, Cortisol zu produzieren und freizusetzen.

Um einen gesunden Cortisolspiegel zu erreichen, müssen Ihr Hypothalamus, Ihre Hypophyse und Ihre Nebennieren ordnungsgemäß funktionieren.

Was verursacht einen hohen Cortisolspiegel?

Wenn Sie über einen längeren Zeitraum einen hohen Cortisolspiegel (Hyperkortisolismus) haben, handelt es sich normalerweise um ein Cushing-Syndrom. Zu den Ursachen für einen hohen Cortisolspiegel und das Cushing-Syndrom gehören:

• Einnahme hoher Dosen von Kortikosteroid-Medikamenten wie Prednison, Prednisolon oder Dexamethason
• Tumoren, die ACTH produzieren – normalerweise in Ihrer Hypophyse
• Nebennierentumoren, die einen Cortisolüberschuss verursachen

Was sind die Symptome eines hohen Cortisolspiegels?

Zu den Symptomen eines hohen Cortisolspiegels oder Cushing-Syndroms können gehören:

• Gewichtszunahme, insbesondere im Gesicht und am Bauch
• Fettablagerungen zwischen Ihren Schulterblättern
• Breite, violette Dehnungsstreifen auf Ihrem Bauch
• Muskelschwäche in Ihren Oberarmen und Oberschenkeln
• Hoher Blutzucker, der häufig zu Typ-2-Diabetes führt
• Bluthochdruck
• Übermäßiger Haarwuchs (Hirsutismus) bei Frauen
• Schwache Knochen (Osteoporose) und Knochenbrüche (Frakturen)

Was verursacht einen niedrigen Cortisolspiegel?

Ärzte bezeichnen einen unter dem Normalwert liegenden Cortisolspiegel (Hypocortisolismus) als Nebenniereninsuffizienz. Es gibt zwei Arten von Nebenniereninsuffizienz: primäre und sekundäre.

Eine primäre Nebenniereninsuffizienz tritt am häufigsten auf, wenn Ihr Immunsystem Ihre Nebennieren angreift. Man nennt es Morbus Addison. Eine Infektion oder Blutverlust des Gewebes in Ihren Nebennieren kann ebenfalls zu einem Cortisolmangel führen.

Eine sekundäre Nebenniereninsuffizienz tritt auf, wenn Sie an einer Hypophysenunterfunktion (Hypophysentumor) oder einem Hypophysentumor leiden. Diese Bedingungen können die ACTH-Produktion einschränken, was die Cortisolproduktion begrenzt. Sie können auch einen niedrigen Cortisolspiegel entwickeln, nachdem Sie die Behandlung mit Kortikosteroiden plötzlich abgebrochen haben.

Was sind die Symptome eines niedrigen Cortisolspiegels?

Zu den Symptomen eines niedrigen Cortisolspiegels oder einer Nebenniereninsuffizienz können gehören:

• Ermüdung
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust
• Appetitlosigkeit
• Niedriger Blutdruck

Wann sollte ich wegen meines Cortisolspiegels meinen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie Symptome eines Cushing-Syndroms oder einer Nebenniereninsuffizienz haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt.

Wenn Sie über Ihr tägliches Stressniveau besorgt sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Maßnahmen, die Sie zur Stressbewältigung ergreifen können.

Wie kann ich meinen Cortisolspiegel senken?

Wenn Sie am Cushing-Syndrom leiden, benötigen Sie eine medizinische Behandlung, um Ihren Cortisolspiegel zu senken. Die Behandlung umfasst in der Regel Medikamente und/oder eine Operation.

Im Allgemeinen gibt es jedoch mehrere Möglichkeiten, Ihren Cortisolspiegel zu senken, darunter:

• Holen Sie sich guten Schlaf. Chronische Schlafprobleme wie Schlaflosigkeit oder Nachtschichtarbeit können zu einem höheren Cortisolspiegel führen.
• Bewege deinen Körper. Regelmäßige körperliche Aktivität verbessert die Schlafqualität und reduziert Stress.
• Machen Sie tiefe Atemübungen. Kontrolliertes Atmen stimuliert Ihr parasympathisches Nervensystem, Ihr „Ruhe- und Verdauungssystem“. Dies hilft, den Cortisolspiegel zu senken.
• Genießen Sie es und lachen Sie. Lachen fördert die Ausschüttung von Endorphinen und unterdrückt Cortisol. Auch die Teilnahme an unterhaltsamen Aktivitäten kann das Wohlbefinden fördern.
• Pflegen Sie gesunde Beziehungen. Angespannte und ungesunde Beziehungen können häufig zu Stress führen.