Colitis ulcerosa vs. Morbus Crohn: Was ist der Unterschied?

Die beiden Hauptformen der entzündlichen Darmerkrankung (IBD) – Morbus Crohn und Colitis ulcerosa – werden oft in einen Topf geworfen. Zu beiden Symptomen zählen Bauchschmerzen, rektale Blutungen, Durchfall und ein dringender Stuhlgang. Einige ihrer Eigenschaften sind jedoch sehr unterschiedlich.

In diesem Artikel werden die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Colitis ulcerosa und Morbus Crohn sowie die Symptome und Behandlungsmöglichkeiten beider Erkrankungen erörtert.

Überblick

Diese Krankheiten haben viele gemeinsame Symptome, ihre medizinische und chirurgische Behandlung ist jedoch nicht genau die gleiche. In vielen Fällen kann ein ausgebildeter Gastroenterologe (anhand verschiedener Testergebnisse) feststellen, ob es sich bei einer IBD um Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa handelt.

Es gibt jedoch Fälle, in denen die Diagnose einer Form von IBD gegenüber einer anderen sehr schwierig ist. Manchmal ist eine endgültige Diagnose erst möglich, wenn ein Ereignis im Krankheitsverlauf oder bei der Behandlung die Form der IBD deutlich erkennbar macht.

Patienten mit IBD sind möglicherweise sehr verwirrt über die Unterschiede zwischen diesen Krankheiten. Wie bei jeder chronischen Erkrankung ist Bildung ein wichtiges Instrument, um eine medizinische Fachkraft zu werdenaktivTeilnehmer am eigenen Behandlungsplan.

Wenn Ihre Diagnose nicht eindeutig ist, geraten Sie nicht in Panik. Bei manchen Menschen kann es einige Zeit dauern, um festzustellen, ob die IBD eher Morbus Crohn oder eher einer Colitis ulcerosa ähnelt. In etwa 5–20 % der Fälle wird bei Menschen eine unbestimmte Kolitis (IC) diagnostiziert.

IBD wird immer besser behandelbar und es gibt mittlerweile viele Medikamente im Arsenal, die Menschen mit allen Formen helfen, eine bessere Kontrolle über ihre Krankheit zu erlangen. Die Hauptunterschiede zwischen Colitis ulcerosa und Morbus Crohn werden im Folgenden beschrieben.

Symptome

Viele Symptome von Colitis ulcerosa und Morbus Crohn sind ähnlich, es gibt jedoch einige subtile Unterschiede.

• Patienten mit Colitis ulcerosa neigen dazu, Schmerzen im unteren linken Teil des Bauches zu haben, während Patienten mit Morbus Crohn häufig (aber nicht immer) Schmerzen im unteren rechten Teil des Bauches haben.
• Bei Colitis ulcerosa kommt es sehr häufig zu Blutungen aus dem Rektum während des Stuhlgangs; Blutungen sind bei Patienten mit Morbus Crohn deutlich seltener.

Ort der Entzündung

• Bei Morbus Crohn kann die Entzündung überall im Verdauungstrakt vom Mund bis zum Anus lokalisiert sein.
• Bei der Colitis ulcerosa ist typischerweise der Dickdarm (Kolon) die einzige betroffene Stelle. Bei manchen Menschen mit Colitis ulcerosa kann jedoch auch der letzte Abschnitt des Dünndarms, das Ileum, eine Entzündung aufweisen.

Entzündungsmuster

Das Muster, das jede Form von IBD im Verdauungstrakt annimmt, ist sehr unterschiedlich.

• Colitis ulcerosa verläuft in der Regel kontinuierlich in den entzündeten Bereichen. In vielen Fällen beginnt die Colitis ulcerosa im Rektum oder Sigma und breitet sich mit fortschreitender Krankheit im Dickdarm aus.
• Bei Morbus Crohn kann die Entzündung fleckweise in einem oder mehreren Organen des Verdauungssystems auftreten. Beispielsweise kann zwischen zwei gesunden Abschnitten ein erkrankter Abschnitt des Dickdarms liegen.

Aussehen

Bei einer Koloskopie oder Sigmoidoskopie kann ein Arzt das eigentliche Innere des Dickdarms betrachten.

• In einem Dickdarm mit Morbus Crohn-Aktivität kann die Dickdarmwand verdickt sein und aufgrund des intermittierenden Musters von erkranktem und gesundem Gewebe wie ein „Kopfsteinpflaster“ aussehen.
• Bei der Colitis ulcerosa ist die Dickdarmwand dünner und zeigt eine anhaltende Entzündung ohne Flecken gesunden Gewebes im erkrankten Bereich.

Granulome

Granulome sind entzündete Zellen, die sich zusammenballen und eine Läsion bilden. Granulome kommen bei Morbus Crohn vor, nicht jedoch bei Colitis ulcerosa. Wenn sie daher in Gewebeproben aus einem entzündeten Abschnitt des Verdauungstrakts gefunden werden, sind sie ein guter Indikator dafür, dass Morbus Crohn die richtige Diagnose ist.

Geschwüre

• Bei der Colitis ulcerosa ist die Schleimhaut des Dickdarms ulzeriert. Diese Geschwüre reichen nicht über diese innere Auskleidung hinaus.
• Bei Morbus Crohn ist die Geschwürbildung tiefer und kann sich bis in alle Schichten der Darmwand erstrecken.

Komplikationen

Bei Morbus Crohn sind Strikturen, Fissuren und Fisteln keine seltenen Komplikationen. Diese Erkrankungen treten bei Colitis ulcerosa seltener auf.

Rauchen

Einer der verwirrenderen Aspekte von IBD ist die Wechselwirkung mit Zigarettenrauchen oder Tabak.

• Rauchen ist bei Patienten mit Morbus Crohn mit einem schlechteren Krankheitsverlauf verbunden und kann das Risiko von Rückfällen und Operationen erhöhen.
• Rauchen hat für manche Menschen mit Colitis ulcerosa eine schützende Wirkung, obwohl das Rauchen aufgrund der erheblichen Gesundheitsrisiken NICHT empfohlen wird. Colitis ulcerosa wird oft als „Nichtraucherkrankheit“ bezeichnet.

Behandlungen

Medikamente

In vielen Fällen sind die Medikamente zur Behandlung von Morbus Crohn und Colitis ulcerosa ähnlich. Es gibt jedoch einige Medikamente, die bei einer Form von IBD wirksamer sind als bei einer anderen.

Historisch gesehen gehören zu den Hauptstützen der Behandlung von Colitis ulcerosa 5-ASA-Medikamente und Kortikosteroide. Die 5-ASA-Medikamente werden normalerweise nicht zur Behandlung von Morbus Crohn eingesetzt, wenn dieser nur den Dünndarm betrifft (Kortikosteroide hingegen schon).

Allerdings empfehlen die Leitlinien für Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Colitis ulcerosa nicht mehr die Verwendung eines schrittweisen Ansatzes (zuerst 5-ASA-Medikamente und dann biologische Medikamente, wenn dieser Ansatz fehlschlägt). Stattdessen wird empfohlen, biologische Medikamente (mit oder ohne Thiopurin-Medikament) als Erstlinientherapie zu verwenden.

Einige Medikamente sind nur zur Behandlung der einen oder anderen Form von IBD zugelassen. Beispielsweise ist Cimzia (Certolizumab Pegol) nur zur Behandlung von Morbus Crohn zugelassen und Colazal (Balsalazid-Dinatrium) ist nur zur Behandlung von Colitis ulcerosa zugelassen.

Andere neuere Medikamente (Biologika), darunter Humira (Adalimumab), Entyvio (Vedolizumab) und Skyrizi (Risankizumab), sind sowohl für Morbus Crohn als auch für Colitis ulcerosa zugelassen.

Operation

Bei Patienten mit Morbus Crohn kann eine Operation zur Entfernung erkrankter Darmabschnitte eine gewisse Linderung der Symptome bringen, die Krankheit tritt jedoch tendenziell wieder auf. Da die Entzündung bei Colitis ulcerosa nur im Dickdarm auftritt, gilt die Entfernung dieses Organs (Kolektomie genannt) als „Heilung“.

Die Entfernung nur eines Teils des Dickdarms wird bei Patienten mit Colitis ulcerosa normalerweise nicht durchgeführt, da die Krankheit in dem verbleibenden Teil des Dickdarms erneut auftritt. Nach einer Kolektomie kann bei einem Patienten mit Colitis ulcerosa ein Ileostoma oder eine von mehreren Arten von inneren Beuteln aus dem gesunden Dünndarm angelegt werden.

Bei Patienten mit Morbus Crohn, die sich einer Kolektomie unterziehen müssen, entstehen in der Regel keine inneren Beutel, da der Morbus Crohn in dem Beutel auftreten kann.