Carrageenan: Ist dieser Inhaltsstoff schlecht oder nicht?

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Carrageenan stammt aus Rotalgen und wird als häufiger Lebensmittelzusatzstoff verwendet.
  • Labor- und Tierstudien legen nahe, dass Carrageen eine Darmentzündung verursachen oder verschlimmern kann.
  • Die FDA hat Carrageenan trotz gesundheitlicher Bedenken für den Lebensmittelgebrauch zugelassen.

Carrageenan ist eine pflanzliche Lebensmittelzutat. Es wird aus einer Rotalgenart namens Chondrus Crispus hergestellt. Seine Verwendung in der weltweiten Nahrungsmittelversorgung reicht mindestens 14.000 Jahre zurück.

Carrageenan ist ein häufiger Lebensmittelzusatzstoff, hauptsächlich in Milchprodukten und verarbeiteten Lebensmitteln. Obwohl es keinen gesundheitlichen Wert hat, wird es häufig zum Eindicken, Gelieren oder Suspendieren verwendet. Es ist auch in anderen Produkten wie Zahnpasta, Lotionen und Tiernahrung wertvoll.

Die Food and Drug Administration (FDA) hat Carrageenan für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen. Einige begrenzte Forschungsergebnisse deuten jedoch auf einen Zusammenhang mit bestimmten entzündlichen Gesundheitsproblemen hin.

Dieser Artikel beschreibt die Debatte über Carrageen und seine Verwendung in Lebensmitteln. Außerdem wird erklärt, was Sie wissen müssen, damit Sie entscheiden können, ob der Verzehr für Sie sicher ist.


Gründe für die Kontroverse um Carrageen

Carrageenan wird seit vielen Jahren als Lebensmittelzusatzstoff in kommerziell hergestellten Lebensmitteln verwendet. Auch wenn die FDA Carrageenan 1959 als „allgemein als sicher angesehenen“ (GRAS) Zusatzstoff einstufte, gibt es weiterhin Kontroversen über die Folgen des Konsums dieser Substanz.

Fragen zur Sicherheit von Carrageenan beziehen sich auf Berichte, dass Carrageenan giftig werden kann, wenn es in Ihrem Verdauungssystem abgebaut wird und sich mit der Magensäure vermischt. Labor- und Tierstudien legen nahe, dass Carrageen Darmentzündungen sowie Darmgeschwüre und entzündliche Darmerkrankungen (IBD) verursachen oder verschlimmern kann. IBD ist eine chronische Darmentzündung, zu der auch Morbus Crohn und Colitis ulcerosa gehören.

Die Kontroverse beruht jedoch darauf, dass die Ergebnisse nicht an menschlichen Modellen getestet wurden. Das Argument für die weitere Verwendung von Carrageenan ist, dass es nicht möglich sei, die vorhandenen Ergebnisse von Labor- und Tierversuchen auf den Menschen zurückzuführen.

Ist Carrageen vegan oder biologisch?

Als vegan gelten alle unverarbeiteten pflanzlichen Lebensmittel. Da Carrageen aus einer Rotalgenart stammt, erfüllt es diese Kriterien.

Obwohl Carrageen ein natürliches Lebensmittel ist, wird es nicht nach Bio-Standards hergestellt und gilt daher nicht als biologisch. Der Agricultural Marketing Service des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA), der das Bio-Programm des Landes überwacht, zählt Carrageen jedoch zu den nicht-biologischen Inhaltsstoffen, die in Bio-Produkten verwendet werden können.

Verwendung von Carrageenan in Lebensmitteln

Carrageenan wird verwendet, um die Textur, den Geschmack und das Aussehen vieler Arten von Lebensmitteln zu verbessern. Es wird häufig in Lebensmitteln als Emulgator und Stabilisator verwendet, um die Trennung von Zutaten zu verhindern. Es wird auch als Verdickungsmittel verwendet.

Carrageenan ist ein stabilisierender Inhaltsstoff in flüssiger Säuglingsnahrung, der verhindert, dass sich diese ablöst. Es wird auch verwendet, um den Natriumgehalt zu reduzieren und die Frische von Mittagsfleisch zu bewahren und den Zuckergehalt in Marmeladen und Gelees zu senken.

Carrageenan kann auch den Fett- und Cholesteringehalt in Lebensmitteln deutlich senken. In veganen Lebensmitteln wird Carrageen als Ersatz für tierische Fette und Gelatine, eine Form von tierischem Kollagen, verwendet.

Carrageenan wird häufig in einer Vielzahl verarbeiteter Lebensmittel verwendet, darunter:

Milchprodukte

  • Eiscreme
  • Schokoladenmilch
  • Sorbets
  • Milchdesserts
  • Joghurt
  • Produkte aus Frischkäse
  • Produkte aus eingedickter und sterilisierter Sahne

Fleisch

  • Fleischkonserven
  • Pasta
  • Tiefkühlkost
  • Glasierter Schinken
  • Mittagsfleisch

Milchalternativen

  • Mandelmilch
  • Ich bin Milch
  • Kokosmilch
  • Hafermilch

Produkte mit Geliermitteln

  • Marmeladen und Gelees
  • Kandierte Früchte
  • Puderzucker

Pulverförmige Produkte

  • Instantgetränke
  • Desserts aus Milchpulver
  • Heißer Milchpudding
  • Babynahrung

Suppen und Saucen

  • Emulgierte Saucen (Mayonnaise, Salatdressings)
  • Soßen
  • Suppen

Lebensmittel und traditionelle Verwendung von Carrageenan

Während Carrageen bereits seit über 50 Jahren in verpackten Lebensmitteln verwendet wird, gibt es Hinweise auf seine Verwendung für medizinische Zwecke in China bereits im Jahr 600 v. Chr. und als Nahrungsquelle aus der Zeit um 400 v. Chr. auf den Britischen Inseln (bestehend aus dem heutigen Vereinigten Königreich, Irland und den umliegenden Inseln).

In jüngerer Zeit wird Carrageen wegen seiner gelierenden Eigenschaften in Lebensmitteln und Medikamenten in Nordamerika, Europa und auf den Britischen Inseln, insbesondere Irland, angebaut. Aufzeichnungen aus dem 19. Jahrhundert deuten darauf hin, dass die Iren Carrageen zur Behandlung von Erkältungen, Darmbeschwerden, Geschwüren, Halsschmerzen, Husten und anderen Atemwegserkrankungen verwendeten.

Carrageen wurde traditionell als Lebensmittelzutat zu Stärkungsmitteln, Bieren, Flans (einer Art Dessert) und Irish Pudding hinzugefügt. Es erwies sich auch während der Hungersnot in Irland im 19. Jahrhundert als wertvolle Ressource, als es zur Herstellung eines angereicherten Getränks verwendet wurde, das auch erwärmte Milch, Zucker und Gewürze enthielt.

Sollten Sie Lebensmittel mit Carrageenan meiden?

Die körperlichen Reaktionen auf Carrageen sind unterschiedlich. Ihre Reaktion hängt von Faktoren ab, die mit der Gesundheit Ihres Magen-Darm-Trakts zusammenhängen. Zu diesen Faktoren gehören die Magenaktivität, die Integrität der Schleimhaut und frühere Schäden.

Untersuchungen zeigen, dass verschiedene Arten von Diäten die Behandlung von IBD beeinflussen können. Diese Diäten beinhalten typischerweise den Verzicht auf Milchprodukte und verarbeitete Lebensmittel (beides häufige Carrageen-Quellen). Wenn Sie an einer chronisch entzündlichen Darmerkrankung leiden oder das Risiko einer solchen Erkrankung besteht, sollten Sie möglicherweise auf Carrageenan-Lebensmittel verzichten.

Der Verzicht auf Carrageen aus Ihrer Ernährung wird wahrscheinlich keinen Schaden anrichten, da es keinen Nährwert hat. Allerdings kann sich die Vermeidung bestimmter Lebensmittelgruppen auf andere Aspekte Ihres Wohlbefindens, basierend auf Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand, auswirken.

Da weiterer Forschungsbedarf zur Sicherheit von Carrageenan besteht, fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie Lebensmittel mit Carrageenan vermeiden oder einschränken müssen.

Carrageen und Entzündungen: Woran erkennt man das?

Zu den möglichen negativen Auswirkungen von Carrageen gehört die Verschlimmerung von Darmentzündungen. Allerdings ist unklar, inwieweit Carrageenan Darmentzündungen beeinflusst.

Zu den Symptomen einer IBD gehören:

  • Lockerer und wässriger oder blutiger Durchfall
  • Schwere oder chronische Bauchkrämpfe
  • Appetitverlust, der zu Gewichtsverlust führt
  • Fieber
  • Ermüdung
  • Rektale Blutung
  • Gelenkschmerzen
  • Hautausschläge und andere Hautprobleme

Wenn Sie Symptome einer entzündlichen Darmerkrankung haben, wenden Sie sich für eine Diagnose an Ihren Arzt. Besprechen Sie die Vorteile des Verzichts auf Carrageen aus Ihrer Ernährung, um möglicherweise Ihre Symptome zu lindern, wenn Ihre Ernährung Lebensmittel enthält, die typischerweise einen hohen Carrageen-Gehalt aufweisen.

Sie können feststellen, welche Produkte Carrageen enthalten, indem Sie die Zutatenetiketten lesen. Alle Produkte, die Carrageen enthalten, sind gesetzlich verpflichtet, es in ihre Zutatenliste aufzunehmen. Die Zutatenliste eines Produkts enthält Zutaten in absteigender Menge, wobei die Zutaten mit dem höchsten Prozentsatz weiter oben aufgeführt sind.