Bergurlaub? 5 Tipps zur Bewältigung Ihrer Höhenkrankheit

ByDr. J. K. Hartmann

Sie sind bereit für den lang ersehnten Ausflug in die Berge. Aber nachdem Ihr Flug gelandet ist und Sie an Ihrem kilometerhohen Urlaubsort ankommen und Lust auf eine Wanderung oder Besichtigung haben, verspüren Sie plötzlich Müdigkeit und Schwindelgefühle.

Als Ausgleich zum Stress des Reisens entscheiden Sie sich für ein kurzes Katzenschläfchen, bevor Sie das Abenteuer antreten. Nur Sie wälzen sich hin und her und können wegen der massiven Kopfschmerzen, die scheinbar aus dem Nichts kommen, nicht schlafen. Was ist los?

Die Antwort könnte so einfach wie Höhenkrankheit sein, sagt der Lungenarzt Humberto Choi, MD.

Höhenkrankheit, auch akute Bergkrankheit genannt, tritt auf, wenn Ihr Körper nicht in der Lage ist, sich an eine Umgebung mit niedrigem Druck und niedrigem Sauerstoffgehalt anzupassen – typischerweise in einer Höhe von etwa 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel. Dies kann zu Atembeschwerden und einer Vielzahl anderer Symptome führen, die von sehr mild bis lebensbedrohlich reichen können.

Was verursacht Höhenkrankheit?

Der Luftdruck – der Luftdruck – sinkt in höheren Lagen. Außerdem ist in diesen Höhenlagen weniger Sauerstoff in der Luft. Wenn Sie zu schnell in die Höhe klettern, hat Ihr Körper keine Zeit, sich an die weniger sauerstoffhaltige Luft in höheren Lagen zu gewöhnen. Um dies auszugleichen, müssen Sie schneller atmen. Dies kann zu Kater-ähnlichen Symptomen wie Schwindel und Kopfschmerzen führen, auch wenn Sie sich am Abend zuvor nichts gegönnt haben.

Wer ist gefährdet?

Höhenkrankheit kann jeden treffen, aber einige Faktoren erhöhen das Risiko. Zu diesen Faktoren gehören:

  • Auf welcher Höhe leben Sie normalerweise und wie hoch steigen Sie auf?Wenn Sie normalerweise in tieferen Lagen leben, beispielsweise in New York City mit einer Höhe von 33 Fuß, ist es wahrscheinlicher, dass Sie dort die Auswirkungen höherer Lagen spüren.
  • Wie schnell Sie sich in eine höhere Höhe bewegen.Ein abrupter Wechsel in eine höhere Höhe – beispielsweise ein Flug von einer niedrigen in eine höhere Höhe – scheint eine größere Wirkung zu haben. Beim Fliegen kommt es zu einer plötzlichen Höhenveränderung, die es Ihrem Körper erschwert, sich anzupassen. (Fahren sorgt für eine allmählichere Veränderung.)
  • Dein Alter. Junge Menschen erkranken häufiger an der Höhenkrankheit. Ebenso treten bei älteren Menschen schwerwiegendere Symptome auf. Aber Dr. Choi stellt klar: „Ältere Menschen haben schwerwiegendere Symptome, nicht so sehr aufgrund ihres Alters, sondern weil sie häufiger chronische medizinische Probleme haben und sich möglicherweise nicht so gut an diese erhöhte Belastung anpassen wie jüngere Menschen“, sagt er.

„Wenn sich Ihr Körper in dieser Stresssituation mit niedrigem Sauerstoff- und Unterdruck befindet, müssen Sie sich daran anpassen“, sagt Dr. Choi. „Wenn man sich nicht an eine höhere Lage anpassen kann, kann es zu Schwellungen in verschiedenen Organen kommen. Bei denen, die uns am meisten Sorgen bereiten, kommt es zu Schwellungen im Gehirn oder in der Lunge.“

Überraschenderweise erhöhen bestimmte Grunderkrankungen wie Diabetes oder Asthma nicht automatisch die Wahrscheinlichkeit, dass Sie in größeren Höhen Probleme haben.

Dinge, auf die man achten sollte

Wenn Sie in die Berge gehen und die Auswirkungen der Höhe spüren, sind die Symptome wahrscheinlich mild. Achten Sie auf diese leichten Symptome:

  • Ermüdung.
  • Kopfschmerzen.
  • Brechreiz.
  • Kurzatmigkeit.
  • Schlafprobleme.

Diese Symptome treten normalerweise innerhalb weniger Stunden nach der Ankunft in großer Höhe auf. Die Symptome klingen in der Regel von selbst ab, sobald sich Ihr Körper an die Höhe gewöhnt hat.

„Die meisten Menschen können diese leichten Symptome ertragen und trotzdem funktionieren und ihren Aktivitäten nachgehen“, sagt Dr. Choi. „Die Symptome können Minuten, Stunden oder sogar Tage anhalten.“ Dr. Choi sagt, dass rezeptfreie Medikamente (OTC) die Symptome lindern sollten.

Wenn Sie sich nicht anpassen können

In seltenen Fällen können Sie sich möglicherweise nicht an die große Höhe gewöhnen. Infolgedessen können die Symptome schwerwiegender werden und Komplikationen im Gehirn oder in der Lunge verursachen. Wenn Sie sich verwirrt oder desorientiert fühlen, kann das bedeuten, dass die Höhe Ihre Gehirnfunktion beeinträchtigt.

Zu den schwerwiegenderen Symptomen gehören:

  • Koordinationsverlust oder Schwierigkeiten beim Gehen.
  • Starke Kopfschmerzen, die sich mit rezeptfreien Medikamenten nicht bessern.
  • Engegefühl oder Stauung in der Brust.
  • Husten, manchmal mit rosafarbenem Schaum.
  • Erbrechen.

Tun Sie dies, wenn Sie Symptome haben

Wenn Sie leichte Symptome haben, die einige Stunden anhalten, können Sie das Problem möglicherweise durch Ruhe und Flüssigkeitszufuhr in den Griff bekommen.

„Wenn Ihre Symptome länger anhalten oder sich zu verschlimmern scheinen, müssen Sie möglicherweise aus dem hochgelegenen Gebiet absteigen“, sagt Dr. Choi. „Bei schwerwiegenden Symptomen wie Verwirrtheit oder Schwierigkeiten beim Gehen sollten Sie sofort die nächste Notaufnahme aufsuchen. Sie sollten nicht nur in eine niedrigere Höhe absteigen, sondern benötigen möglicherweise auch Sauerstoff.“

Dr. Choi weist darauf hin, dass manche Menschen beim Fliegen kurzzeitig unter Höhenkrankheit leiden können, weil sie sehr schnell aufsteigen. Dieses Gefühl verfliegt jedoch schnell, da die Kabine im Flugzeug unter Druck steht.

Tipps zur Vermeidung der Höhenkrankheit

Der beste Weg, Höhenkrankheit zu behandeln, sei vorausschauende Planung, sagt Dr. Choi. Er empfiehlt die folgenden Möglichkeiten, wie Sie Ihr Risiko begrenzen können.

1. Verzichten Sie auf Macchiatos und Bier

Vermeiden Sie koffeinhaltige Getränke wie Kaffee und Tee einen Tag vor Reiseantritt. Vermeiden Sie auch Alkohol, bevor Sie Ihre Reise antreten. Und versuchen Sie, sie auch während Ihrer Reise zu meiden.

„Die meisten Menschen reisen aus Spaß, aber Alkohol und koffeinhaltige Getränke beeinträchtigen tatsächlich unsere Fähigkeit, uns an die Höhe anzupassen“, sagt Dr. Choi. „Außerdem spenden diese Getränke nicht wirklich Feuchtigkeit, also ist das ein weiterer Grund, sie zu meiden.“

2. Trinken Sie doppelt so viel Wasser

Eine der besten Möglichkeiten, Ihrem Körper bei der Anpassung an die große Höhe zu helfen, besteht darin, mehr Wasser zu trinken.

In hochgelegenen Gebieten herrscht eine niedrige Luftfeuchtigkeit, wodurch die Luft trocken bleibt. Daher sollten Sie doppelt so viel Wasser trinken, wie Sie es gewohnt sind, sagt Dr. Choi.

Essen Sie außerdem mehr Kohlenhydrate. Kohlenhydrate können die akute Bergkrankheit lindern, da sie für die Verdauung weniger Sauerstoff benötigen als Fette.

3. Akklimatisieren Sie sich, bevor Sie losfahren

Die Anpassung an eine höhere Höhe kann ein oder zwei Tage dauern. Wenn Sie es also nicht eilig haben, sollten Sie es langsam angehen lassen und ein paar Nächte in einer mittleren Höhe verbringen. Dies gibt Ihrem Körper Zeit, sich an ein niedrigeres Sauerstoff- und Druckniveau zu gewöhnen. Gehen Sie nach Vail? Übernachten Sie in Denver, bevor Sie weiterfahren.

„Man möchte sich dieser Umgebung allmählich aussetzen und nicht schnell aufsteigen“, sagt Dr. Choi.

4. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt

Wenn Sie eine Reise in ein hochgelegenes Gebiet planen, sprechen Sie vor der Reise mit Ihrem Arzt.

Dies ist besonders wichtig, wenn Sie in der Vergangenheit Probleme mit Höhenlagen hatten oder ein chronisches medizinisches Problem wie eine Lungen- oder Herzerkrankung haben. Besprechen Sie Ihre Bedenken vorab mit Ihrem Hausarzt.

Es ist auch ratsam, herauszufinden, wo sich die örtlichen medizinischen Kliniken für den Notfall befinden. Dies ist Ihr Notfallplan für den Fall, dass sich Ihre Symptome verschlimmern. Darüber hinaus führen die meisten Hotels in hochgelegenen Gebieten laut Dr. Choi Sauerstoff für Notfälle mit sich.

„Das sind einfache Dinge, die Sie tun können, um Symptomen vorzubeugen oder Ihnen zumindest einen Plan für den Fall zu geben, dass etwas schief geht“, sagt er.