Behandlung von Lungenkrebs bei älteren Erwachsenen

Lungenkrebs bei älteren Erwachsenen ist genauso behandelbar wie bei jüngeren Erwachsenen. Chirurgie, Chemotherapie und andere Möglichkeiten, Krebs zu heilen oder seine Ausbreitung zu stoppen, werden von Menschen in den Achtzigern oder Neunzigern gut vertragen.

Leider ist das vielen Menschen nicht bewusst. Untersuchungen zeigen, dass Patienten in dieser Altersgruppe seltener eine Behandlung erhalten. In einer Studie erhalten fast zwei Drittel der Patienten ab 80 Jahren keine Behandlung, nachdem bei ihnen Lungenkrebs im Stadium 3 diagnostiziert wurde.

Doch das Alter allein ist kein Grund, auf eine Behandlung zu verzichten. Optionen für die Behandlung von Lungenkrebs im Frühstadium und möglicherweise sogar im fortgeschrittenen Stadium können Ihnen effektiv mehr und erfülltere Lebensjahre bescheren.  

Fähigkeit, die Behandlung zu tolerieren

Krebsbehandlungsmöglichkeiten werden normalerweise in die Stadien von nicht-kleinzelligem Lungenkrebs (NSCLC) und kleinzelligem Lungenkrebs (SCLC) unterteilt.

Behandlungsoptionen im Frühstadium werden für NSCLC im Stadium 1 und einige im Stadium 2 sowie für einige kleinzellige Lungenkrebserkrankungen (SCLC) im begrenzten Stadium in Betracht gezogen.

Lokal fortgeschrittene Behandlungsoptionen für Lungenkrebs werden bei einigen NSCLC im Stadium 2 und 3 sowie bei ausgedehntem SCLC eingesetzt.

Die Behandlung von fortgeschrittenem Lungenkrebs wird für Patienten mit metastasiertem Lungenkrebs angeboten, der bei einigen NSCLC im Stadium 3 und 4 sowie bei ausgedehntem SCLC auftritt.

Die Behandlung ist für ältere Erwachsene in jedem dieser Stadien geeignet. Es gibt einige, die denken, dass Erwachsene in den Achtzigern oder Neunzigern zu „zerbrechlich“ sind, um aggressive Behandlungen im Spätstadium durchzuführen, oder dass die Behandlung von Lungenkrebs im Allgemeinen wenig Nutzen bringt. Glücklicherweise können auch ältere Erwachsene positive Ergebnisse von Therapien sehen.

Das heißt nicht, dass jede Behandlungsoption für Lungenkrebs für Menschen jeden Alters und Gesundheitsprofils gleichermaßen geeignet oder sicher ist. Da die Behandlungen jedoch immer weiter fortgeschritten sind, werden sie von Erwachsenen jeden Alters im Vergleich zu den in früheren Jahrzehnten verfügbaren Optionen oft besser vertragen.

Optionen für Lungenkrebs im Frühstadium

Für Menschen jeden Alters mit Lungenkrebs bietet die Diagnose im Frühstadium die Chance, die Krankheit zu heilen oder das Risiko eines erneuten Auftretens durch eine Operation und/oder stereotaktische Körperbestrahlung zu verringern.

Während Bedenken bestehen, dass eine Operation für ältere Erwachsene gefährlich sein könnte, zeigen Untersuchungen, dass die Überlebensraten älterer Patienten bei verschiedenen Arten von Lungenkrebsoperationen mit denen jüngerer Patienten vergleichbar sind.

Operation

Es gibt vier Hauptarten von Operationen, die durchgeführt werden, um Lungenkrebszellen zu entfernen:

• Bei einer Keilresektion wird ein keilförmiger Abschnitt des Lungengewebes entfernt, der den Tumor enthält.
• Bei einer Segmentektomie wird ein etwas größeres Gewebestück entfernt als bei der Keilresektion.
• Bei einer Lobektomie muss ein kompletter Lungenlappen entfernt werden (der rechte Lungenflügel hat drei, der linke zwei).
• Eine Pneumonektomie ist die Entfernung einer gesamten Lunge.

Studien zur Keilresektion, Segmentektomie oder Lobektomie zur Behandlung von Lungenkrebs haben ergeben, dass viele ältere Erwachsene die Operation recht gut vertragen und bei über 80-Jährigen offenbar kein höheres Komplikationsrisiko besteht als bei Erwachsenen, die zehn oder mehr Jahre jünger sind. 

Dieselben Studien ergaben jedoch, dass eine Pneumonektomie für Achtzigjährige immer noch ein hohes Risiko darstellt und dass ältere Lungenkrebspatienten nach der vollständigen Entfernung einer Lunge deutlich niedrigere Überlebensraten haben.

Natürlich berichten Studien nur über Statistiken, und ein Chirurg hat möglicherweise eine viel bessere Vorstellung davon, welche Art von Operation Ihnen basierend auf Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihrer Krebserkrankung die besten Ergebnisse liefern würde.

Es lohnt sich, nach einem Chirurgen zu suchen, der auf Lungenkrebs spezialisiert ist und Erfahrung in der Operation älterer Erwachsener hat. Es empfiehlt sich außerdem, eine zweite Meinung einzuholen. Erwägen Sie die Konsultation mit Gesundheitsdienstleistern in einem der größeren, vom National Cancer Institute ausgewiesenen Krebszentren. Dazu müssen Sie möglicherweise reisen oder Unannehmlichkeiten in Kauf nehmen, aber es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen Arzt finden, der über Fachwissen verfügt, das Ihren spezifischen Bedürfnissen entspricht.

MwSt.: Minimalinvasive Chirurgie

Die Entfernung von Lungengewebe erfolgt normalerweise durch einen von zwei Eingriffen. Die traditionellere Operationstechnik wird als offenes Verfahren bezeichnet. Dabei wird ein Einschnitt in die Brust gemacht, die Rippen gespreizt und das Krebsgewebe entfernt. 

Eine neuere Art von Eingriff ist die sogenannte videoassistierte thorakoskopische Chirurgie (VATS). Dies ist eine weniger invasive Methode. Der Chirurg macht einige kleine Schnitte in der Brust und operiert dann mit Hilfe einer Kamera mit kleinen Instrumenten, ohne den Brustkorb vollständig zu öffnen.

Abhängig davon, wo sich der Tumor befindet, ist die Mehrwertsteuer möglicherweise keine Option. Wenn dies jedoch der Fall ist, wird dieser minimalinvasive Ansatz von Forschern aufgrund des geringeren Komplikationsrisikos und der Verkürzung der für die Operation benötigten Zeit empfohlen, was dazu beitragen kann, dass die Operation erfolgreich ist.

Spezifische Studien an Lungenkrebspatienten über 65 Jahren zeigen, dass VATS und Eingriffe am offenen Brustkorb im Vergleich zu Eingriffen am offenen Brustkorb bessere postoperative Ergebnisse und ähnliche Langzeitüberlebensraten aufweisen.

Vorteile der Lungenrehabilitation
Bei der Lungenrehabilitation werden Übungen, Änderungen des Lebensstils und Schulungen eingesetzt, um Kurzatmigkeit und Belastungstoleranz zu verbessern, was die Lebensqualität verbessern kann. Als Teil einer vollständigen Behandlung kann es vor oder nach einer Lungenkrebsoperation verschrieben werden. Eine Lungenrehabilitation kann für Menschen jeden Alters, insbesondere aber für ältere Erwachsene, von Vorteil sein.

Stereotaktische Körperstrahlentherapie (SBRT)

Wenn Ihr Lungenkrebs im Frühstadium inoperabel ist oder Sie lieber auf eine Operation verzichten möchten, ist eine gezielte Strahlenbehandlung namens „stereotaktische Körperstrahlentherapie“ (SBRT) möglicherweise die beste Option.

Untersuchungen haben ergeben, dass SBRT bei Lungenkrebs im Stadium 1 für Menschen ab 90 Jahren sowohl sicher als auch wirksam zu sein scheint. 

Einige Lungenkrebsspezialisten glauben mittlerweile, dass SBRT die Behandlung der Wahl für Lungenkrebs im Frühstadium bei Menschen über 80 Jahren sein sollte. Tatsächlich ist die Zahl der Operationen, die bei solchen Patienten mit Lungenkrebs im Frühstadium durchgeführt werden, stetig zurückgegangen, während die Zahl der mit SBRT behandelten Personen deutlich zugenommen hat.

SBRT wird normalerweise gut vertragen. Strahlenpneumonitis, eine durch Strahlung verursachte Lungenentzündung, kommt bei älteren Patienten, die sich diesem Verfahren unterziehen, häufig vor, ist aber gut behandelbar.

Radiofrequenzablation

Die Radiofrequenzablation ist eine weitere Alternative zur Operation. Dieses minimalinvasive Verfahren hat sich bei der Beseitigung von Tumoren als vielversprechend erwiesen.

Unter lediglich örtlicher Betäubung führen Ärzte dünne Sonden durch die Haut zur Tumorstelle ein und senden dann hochenergetische Wellen aus, die den Tumor erhitzen und zerstören.

In Fällen, in denen Bedenken hinsichtlich einer Operation bei älteren Erwachsenen bestehen, wird dieser Eingriff als mögliche Behandlung in Betracht gezogen.

Optionen für lokal fortgeschrittenen Lungenkrebs

Bei einigen Formen von NSCLC im Stadium 2 und 3 können die Tumoren groß sein und sich auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet haben, oder sie können klein sein und sich auf entfernte Lymphknoten ausgebreitet haben.

Eine Operation kann zu diesem Zeitpunkt weiterhin eine Option sein. Da jedoch ein höheres Risiko besteht, dass der Krebs erneut auftritt, können andere Behandlungen in Verbindung mit der Operation oder an deren Stelle eingesetzt werden.

Adjuvante Chemotherapie

Bei der Chemotherapie injizieren Ärzte eine Kombination von Medikamenten intravenös. Diese wirken auf Krebszellen im gesamten Körper.

Unter adjuvanter Chemotherapie versteht man Behandlungen, die nach einer Operation durchgeführt werden, um alle Krebszellen abzutöten, die während der Operation nicht entfernt werden konnten, oder um den Körper von Mikrometastasen zu befreien, also Krebszellen, die möglicherweise vorhanden sind, aber zu klein sind, um bei bildgebenden Untersuchungen gesehen zu werden. 

Während bei älteren Erwachsenen das Risiko einer Toxizität besteht, haben Untersuchungen gezeigt, dass eine adjuvante Chemotherapie die Prognose von Lungenkrebspatienten über 75 Jahren verbessern kann, die sich einer Operation wegen lokal fortgeschrittenem NSCLC unterziehen. 

Strahlung

Durch die Bestrahlung verbleibender Tumore nach der Operation mit hochenergetischer Strahlung fungiert die Strahlentherapie auch als Begleittherapie zur Unterstützung der Operation. Dies scheint eine wirksame Behandlung für alle Altersgruppen zu sein.

Andere Studien haben ergeben, dass eine Radiochemotherapie, bei der Patienten sowohl mit Bestrahlung als auch mit Chemotherapie behandelt werden, die Prognose für ältere Erwachsene verbessert. Die wirksamste Methode für Menschen ab 70 Jahren scheint die Bestrahlung mehr als 30 Tage nach der Chemotherapie zu sein. 

Optionen für fortgeschrittenen oder metastasierten Lungenkrebs

Bei NSCLC im Stadium 3B und 4 sowie bei ausgedehntem SCLC kann eine Operation zur Unterstützung der Krebsbehandlung bei älteren Erwachsenen eingesetzt werden. Dies ist jedoch nicht typisch. Stattdessen konzentrieren sich Gesundheitsdienstleister in der Regel auf systemische Behandlungen, die zur Linderung der Symptome, zur Lebensverlängerung und gegebenenfalls zur Palliativversorgung beitragen.

Gezielte Therapien

Bei gezielten Therapien handelt es sich um Medikamente, die auf bestimmte Signalwege abzielen, die an der Krebsentstehung beteiligt sind. Dazu können gehören:

• Angiogenese-Inhibitoren: Medikamente, die das Wachstum von Tumoren stoppen, indem sie auf die Blutgefäße um den Krebs herum abzielen
• Genmutationstherapie: Medikamente, die auf bestimmte genetische Mutationen in Krebszellen abzielen, die diese verkleinern oder ihr Wachstum stoppen.

Diese Medikamente können allein oder zusammen mit einer Chemotherapie angewendet werden.

Gezielte Therapien heilen den Krebs nicht, aber sie können den Krebs manchmal über einen längeren Zeitraum in Schach halten und werden von Swip Health in der Regel von älteren Patienten vertragen.

Für Menschen mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs wird empfohlen, vor Beginn der Behandlung nach Möglichkeit eine molekulare Profilierung (Gentests) durchzuführen. Auf diese Weise können Ihre Gesundheitsdienstleister feststellen, ob die Verwendung von Medikamenten, die speziell auf Zellen mit bestimmten genetischen Mutationen abzielen, sinnvoll wäre.

Es gibt jetzt von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassene Therapien für Menschen mit:

• EGFR-Mutationen
• ALK-Umordnungen
• ROS1-Umordnungen
• BRAF-Mutationen
• NTRK-Genfusionen
• KRAS G12C-Mutationen

Eine Behandlung kann auch für MET-Mutationen, RET-Umlagerungen und HER2-Mutationen in Betracht gezogen werden (entweder im Rahmen einer klinischen Studie, Off-Label oder im Rahmen eines erweiterten Zugangs).

Mit der Zeit entwickelt sich fast immer eine Resistenz gegen gezielte Therapien.Für einige Mutationen, etwa EGFR-Mutationen, stehen jedoch mittlerweile Medikamente der zweiten und dritten Generation zur Verfügung, sodass ein anderes Medikament zur Kontrolle des Krebswachstums eingesetzt werden kann.

Immuntherapie

Eine der vielen Schwierigkeiten, die mit dem Altern einhergehen, ist ein Phänomen, das als Immunoseneszenz bekannt ist und sich auf eine Schwächung des Immunsystems bezieht. Dies betrifft viele ältere Erwachsene und könnte ein Grund für die erhöhten Krebsraten in dieser Altersgruppe sein.

Unter Forschern besteht ein wachsendes Interesse daran, zu verstehen, wie eine Immuntherapie, die das Immunsystem stärkt, damit Sie Krebs besser bekämpfen können, die Auswirkungen der Immunoseneszenz ausgleichen kann. Derzeit wurde gezeigt, dass einige Immuntherapie-Medikamente, sogenannte Immun-Checkpoint-Inhibitoren, die Überlebensergebnisse bei erwachsenen Patienten verbessern, die wegen fortgeschrittenem NSCLC behandelt werden.

Von der FDA für die Behandlung von Lungenkrebs zugelassene Immuntherapeutika, die jeweils unterschiedliche Indikationen haben:

• Opdivo (Nivolumab)
• Keytruda (Pembrolizumab)
• Tecentriq (Atezolizumab)
• Imfinzi (Durvalumab)
• Imjudo (Tremelimumab)

Imfinzi kann allein zur Behandlung von inoperablem NSCLC im Stadium 3 verwendet werden.Imflinzi kann auch in Kombination mit Imjudo und einer Platin-Chemotherapie zur Behandlung bestimmter fortgeschrittener metastasierter NSCLC eingesetzt werden.

Diese Medikamente wirken nicht bei jedem Lungenkrebspatienten und es kann einige Zeit dauern, bis sie wirken. Wenn sie jedoch wirksam sind, können sie sogar zu einer langfristigen Kontrolle fortgeschrittener Lungenkrebserkrankungen führen. 

Sowohl Opdivo als auch Keytruda scheinen recht gut verträglich zu sein und erhöhen die Überlebensrate bei älteren Erwachsenen.

Chemotherapie

Wenn eine Chemotherapie bei fortgeschrittenem metastasiertem Krebs eingesetzt wird, wird sie normalerweise als Palliativtherapie verabreicht, um Schmerzen zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern. Es ist nicht dazu gedacht, die Krankheit zu heilen.

Die Chemotherapie kann allein oder zusammen mit einem Immuntherapeutikum eingesetzt werden. Bei alleiniger Anwendung wird in der Regel eine Kombination aus zwei Chemomedikamenten empfohlen. 

Da ältere Erwachsene selten in klinische Studien zur Chemotherapie einbezogen werden, gibt es keine eindeutigen Beweise dafür, wie wirksam diese Medikamente bei älteren Erwachsenen mit Lungenkrebs sind.

Andere Gesundheitsprobleme, die zusätzlich zu Lungenkrebs auftreten können, sind ein Grund zur Besorgnis für eine Chemotherapie. Bestimmte Herzerkrankungen, die beispielsweise häufiger bei älteren Erwachsenen auftreten, können das Risiko von Komplikationen durch eine Chemotherapie erhöhen.

Diese Faktoren sollten bei der Erstellung eines Behandlungsplans berücksichtigt werden, sie sollten jedoch ältere Erwachsene nicht automatisch von der Behandlung ausschließen.Stattdessen sollten bei der Abwägung der Behandlungsoptionen der individuelle Gesundheitszustand und die Ziele der Person berücksichtigt werden.

Auch wenn die Nebenwirkungen einer Chemotherapie tendenziell schwerwiegender sind als die von gezielten Therapien oder einer Immuntherapie, ist es wichtig zu beachten, dass die Nebenwirkungen, unter denen Menschen heute leiden, sich erheblich von denen unterscheiden, die Patienten in der Vergangenheit hatten. Haarausfall ist immer noch weit verbreitet, aber Medikamente zur Kontrolle von Übelkeit und Erbrechen sind so weit fortgeschritten, dass viele Menschen nur noch wenig oder gar keine Übelkeit haben.

Faktoren bei der Entscheidungsfindung

Das chronologische Alter allein sollte nicht ausschlaggebend für den Behandlungsplan für Lungenkrebs sein. Dennoch gibt es altersbedingte Realitäten, die berücksichtigt werden müssen, wenn Sie und Ihr Arzt Optionen prüfen.

• Mangel an klinischen Studien: Die meisten Medikamente und Behandlungen wurden in klinischen Studien an jüngeren Patienten untersucht, daher ist nicht immer klar, wie sie bei Erwachsenen in den 70ern, 80ern oder 90ern wirken.
• Komorbiditäten: Dies bezieht sich auf andere Erkrankungen, die Sie möglicherweise zusätzlich zu Lungenkrebs haben. Ältere Patienten haben tendenziell mehr Begleiterkrankungen als jüngere Patienten. Beispielsweise könnten Erkrankungen, die die Lungenfunktion einschränken, wie etwa ein Emphysem, eine Lungenkrebsoperation weniger optimal machen.
• Verminderte Nieren- oder Leberfunktion: Diese Probleme treten häufiger bei älteren Patienten auf, was einige medikamentöse Behandlungen problematisch machen kann, wenn sie über die Nieren oder die Leber gefiltert werden.
• Weniger fettfreie Körpermasse: Eine Abnahme der fettfreien Körpermasse kommt bei älteren Erwachsenen häufig vor. Dies kann dazu führen, dass Sie den Gewichtsverlust, der bei bestimmten Behandlungen auftritt, weniger gut vertragen und das Risiko für Kachexie, unbeabsichtigten Gewichtsverlust, Appetitlosigkeit und Muskelschwund steigt.
• Weniger Knochenmarkreserve: Wenn dies bei älteren Patienten auftritt, kann es das Risiko von Komplikationen im Zusammenhang mit der Knochenmarkssuppression durch Chemotherapie erhöhen.

Während diese Erkrankungen für einige ältere Patienten einige Herausforderungen darstellen können, sollten sie niemanden davon abhalten, verträgliche Behandlungen in Anspruch zu nehmen.

Das komplette Bild

Wenn Sie über 70 oder 80 Jahre alt sind und an Lungenkrebs leiden, denken Sie daran, dass das Alter, in dem Sie sich fühlen und fühlen, wahrscheinlich in gewissem Maße wichtiger ist als Ihr tatsächliches Alter, wenn es darum geht, die Behandlung von Lungenkrebs zu vertragen. Dies liegt zum großen Teil daran, dass es Ihre allgemeine Gesundheit und Ihren Lebensstil widerspiegelt, die sich auf die Behandlungsergebnisse auswirken.

Gesundheitsdienstleister sollten bei der Entscheidung, wie eine Person die Behandlung toleriert, auch andere Faktoren (über das Alter hinaus) berücksichtigen, beispielsweise diejenigen, die in der umfassenden geriatrischen Beurteilung (CGA) berücksichtigt werden. Dazu gehört:

• Ernährungsstatus
• Das Vorliegen anderer Erkrankungen
• Aktivitätsniveau
• Aktivität des täglichen Lebens (ADLs)
• Soziale Unterstützung
• Häusliche Umgebung

Medizinische Fachkräfte, die Sie nicht so gut kennen wie Sie selbst, halten das in Ihrer Tabelle angegebene Alter möglicherweise für wichtiger, wenn es sich dabei um alle Informationen handelt, mit denen sie arbeiten müssen. Das bedeutet, dass Sie eine gute Arbeitsbeziehung mit Ihren Gesundheitsdienstleistern aufbauen müssen.

Stellen Sie sicher, dass sich die Gesundheitsdienstleister darüber im Klaren sind, dass Sie vielleicht 85 Jahre alt sind, sich aber eher wie 70 fühlen. Wenn Sie bereit sind, ein paar Nebenwirkungen zu ertragen, um länger zu leben, sollten Sie sich unbedingt zu Wort melden. Beachten Sie auch, dass bestimmte Fakten zu Ihrem Gesundheitsprofil dazu führen können, dass einige Behandlungsoptionen aus medizinischer Sicht immer noch nicht ratsam sind.

Zum Glück leben wir in einer Zeit zunehmend personalisierter Krebsbehandlung. Nehmen Sie sich die Zeit, zu lernen, wie Sie Ihr eigener Fürsprecher in Ihrer Krebsbehandlung sein können, und es wird Ihnen helfen, die Herausforderungen des Lebens mit Krebs und seiner Behandlungen besser zu meistern. Das Wissen kann sogar eine Rolle bei Ihrem Ergebnis spielen.