Beeinträchtigt ein Mangel an REM-Schlaf Ihre Gesundheit?

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Zu wenig REM-Schlaf kann dazu führen, dass Sie sich tagsüber müde und launisch fühlen.
  • Das Trinken von Alkohol oder Koffein vor dem Schlafengehen kann die Menge an REM-Schlaf verringern, die Sie erhalten.
  • Schlafstörungen wie Schlafapnoe haben ebenfalls Auswirkungen. Sprechen Sie daher mit einem Arzt, wenn Sie Bedenken haben.

Der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) ist eine Schlafphase. Bei einem Mangel an REM-Schlaf treten Symptome auf, die Ihre Gesundheit beeinträchtigen können. Es kann zu Müdigkeit, Reizbarkeit, Stimmungs- und Gedächtnisveränderungen sowie Problemen beim Denken und Problemlösen führen. Ein Mangel an REM-Schlaf kann auch zu Herzerkrankungen, Diabetes, Krebs, Schlaganfall und Alzheimer führen.

Substanzen oder Medikamente wie Ambien können Schlafstörungen, sogenannte Parasomnien, verursachen.

REM-Schlaf und warum er wichtig ist

Der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) ist eine der beiden großen natürlichen Schlafphasen. Er ist so ausgeprägt, dass die anderen Phasen der vier Schlafzyklen manchmal als „Nicht-REM-Schlaf“ zusammengefasst werden. Er tritt in vier bis sechs kurzen Zyklen auf, beginnt etwa 90 Minuten nach dem Einschlafen und nimmt oft gegen Ende der Schlafzeit zu.

Im REM-Schlaf ist das Gehirn aktiv. Die meisten Muskeln, einschließlich der Skelettmuskeln, sind in dieser Schlafphase gelähmt, mit Ausnahme derjenigen, die für die Augenbewegung und die Atmung verwendet werden. Skelettmuskeln sind die Muskeln, die willkürliche Bewegungen wie das Gehen steuern.

Lebhafte Träume sind ein weiterer zentraler Bestandteil des REM-Schlafs, obwohl das Träumen in allen Schlafphasen insgesamt etwa zwei Stunden lang auftritt.

Eine Lähmung kann Sie daran hindern, Ihre Träume zu verwirklichen. Ohne diese Lähmung kann es zu einer REM-Schlaf-Verhaltensstörung kommen.Menschen mit dieser Erkrankung verwirklichen ihre Träume im Schlaf.

Die Gehirnaktivität im REM-Schlaf und anderen Zyklen kann in Schlafstudien gemessen werden (Polysomnogramm)die verschiedene Tools zur Messung der Schlafaktivität verwenden. Dazu gehören:

  • Elektroenzephalogramm (EEG) zur Messung der Gehirnströme
  • Elektromyogramm(EMG) zur Messung der Muskelaktivität
  • Elektrookulogramm(EOG) zur Messung der Augenbewegung

Vorteile des REM-Schlafs

Untersuchungen legen nahe, dass der REM-Schlaf für die Funktionsfähigkeit und Wachsamkeit am Tag wichtig ist. Es kann Ihnen helfen, Erinnerungen zu lernen und zu festigen.

Der REM-Schlaf kann das prozedurale Gedächtnis unterstützen, das zum Erlernen neuer Fähigkeiten wie Fahrradfahren verwendet wird. Dies unterscheidet sich vom faktischen oder semantischen Gedächtnis, das zum Abrufen von Daten oder Faktenlisten verwendet wird.

Der REM-Schlaf kann Ihnen auch dabei helfen, Probleme zu lösen. Während des REM-Schlafs stellen Sie möglicherweise einzigartige Verbindungen in Ihrem Gehirn her. Bei Neugeborenen trägt der REM-Schlaf zur Gehirnentwicklung bei.

Der REM-Schlaf ist durch andere biologische Veränderungen gekennzeichnet. Im REM-Schlaf:

  • Die Atmung wird beschleunigt
  • Die Herzfrequenz steigt
  • Der Blutdruck steigt
  • Obwohl die Augen geschlossen sind, bewegen sie sich schnell unter den Lidern
  • Männer haben Erektionen
  • Die Körpertemperatur sinkt auf den niedrigsten Wert des Tages oder der Nacht

Im REM-Schlaf haben Sie lebhafte Träume. Sie können sich wie ein Film entwickeln, in dem Sie als Schauspieler auftreten. Wenn der Inhalt eines Traums verstörend ist, empfinden Sie ihn möglicherweise als Albtraum. Einige Experten glauben, dass Veränderungen in der Gehirnwellenaktivität gepaart mit einer erhöhten Aktivität von Nervenzellen (Neuronen) im Gehirn während des REM-Schlafs zum Träumen beitragen.

Wie viel REM-Schlaf brauchen Sie?

Schlafzyklen finden alle 90 bis 120 Minuten statt, mit REM-Schlafphasen. Erwachsene benötigen im Allgemeinen etwa sieben bis acht Stunden Schlaf pro Nacht, wobei ein junger Erwachsener etwa 20 bis 25 % dieser Zeit im REM-Schlaf verbringt.

Anzeichen dafür, dass Sie nicht genug bekommen

Ein Mangel an REM-Schlaf kann zu Müdigkeit und Problemen mit dem Gedächtnis und kognitiven Aufgaben während des Tages führen. Wenn Sie unerwartet einschlafen, kann es zu kurzen Sekundenschlafepisoden kommen.

Einige Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen REM-Schlafstörungen (z. B. verzögerter Beginn, kürzere Dauer oder verringerte Häufigkeit) und bestimmten Arten von Depressionen. Depressionssymptome können mit dem REM-Schlaf zusammenhängen.

Langfristiger Schlafmangel kann zu gesundheitlichen Problemen wie Fettleibigkeit und Stoffwechselstörungen führen, die das Risiko einer Schlafapnoe erhöhen.(CPAP)-Therapie kann Schlafapnoe behandeln und dabei helfen, den REM-Schlaf wiederherzustellen.

Faktoren, die den REM-Schlaf stören

Schlafmangel hat erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden. Am offensichtlichsten ist Schläfrigkeit. Schläfrigkeit kann sich auf Ihr Berufs- und Familienleben auswirken. Es kann auch gefährlich sein, beispielsweise Auto zu fahren.

Schlafmangel trägt zu gesundheitlichen Problemen bei, beispielsweise zur Herzgesundheit.Es wirkt sich auch auf körperliche Symptome aus, einschließlich der Fähigkeit, Schmerzen zu ertragen und auf Ihre Empfindlichkeit gegenüber Schmerzen.

Zu den Ursachen für REM-Schlafverlust oder dazu beitragende Erkrankungen gehören:

  • Stimmungsstörungen wie Angstzustände, Depressionen, posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
  • Schlafstörungen wie Schlafapnoe oder Narkolepsie
  • Neurodegenerative Erkrankungen
  • Antidepressiva

Substanzkonsum kann den REM-Schlaf stark beeinflussen. Von folgenden Substanzen ist bekannt, dass sie den REM-Schlaf unterdrücken:

  • Koffein
  • Alkohol
  • Marihuana

Zu den Medikamenten, die den REM-Schlaf beeinflussen, gehören:

  • Opioid- oder narkotische Schmerzmittel
  • Benzodiazepin-Medikamente, die manchmal zur Behandlung von Schlafstörungen eingesetzt werden
  • Antidepressiva
  • Lithobid (Lithium)

Gehirnfunktion, Träume und REM-Schlaf

Bestimmte Teile des Gehirns sind bei der REM-Schlaffunktion besonders aktiv, darunter die Amygdala, der Thalamus, die Pons und das Mark des Hirnstamms.Der Thalamus sendet Bilder, Töne und andere Elemente aus, die zum Träumen gehören. Sie können von Gehirnveränderungen betroffen sein.

Gesundheitliche Auswirkungen von REM-Schlafentzug

Der Zweck des REM-Schlafs ist noch unbekannt.Daher ist es schwierig, die gesundheitlichen Auswirkungen von Traumentzug unabhängig von allen anderen Auswirkungen von Schlafentzug zu beurteilen.

Personen mit einer dauerhaften Schädigung des REM-bezogenen Teils des Gehirns scheinen vom Verlust des REM-Schlafs nicht betroffen zu sein. Diese Probanden haben möglicherweise ein normales Gedächtnis und keinen Funktionsverlust.

Stimmungsstörungen können jedoch das Erleben von Träumen verändern (z. B. mehr Albträume haben). Die gleichen Gehirnmechanismen, die bei Angststörungen wirken, sind beispielsweise im REM-Schlaf sehr aktiv, und Veränderungen in den REM-Schlafmustern können zu stärker gestörtem Träumen führen.

So erhöhen Sie den REM-Schlaf

Der erste Schritt besteht darin, alle Probleme zu identifizieren und zu beheben, die sich auf Ihren REM-Schlaf auswirken, wie z. B. die oben genannten Medikamente und Erkrankungen.

Hier sind einige Tipps für einen besseren Schlaf:

  • Versuchen Sie, einen regelmäßigen Schlafplan einzuhalten.
  • Bleiben Sie aktiv. Es ist am besten, nicht vor dem Schlafengehen zu trainieren, da einige Studien ergeben haben, dass körperliche Betätigung den REM-Schlaf verringert. Sport verlängert auch die Länge des erholsamen Schlafzyklus.
  • Beschränken Sie die Nutzung elektronischer Geräte vor dem Schlafengehen.
  • Vermeiden Sie schwere Mahlzeiten vor dem Schlafengehen. Viele Studien zeigen, dass fettige oder kohlenhydratreiche Mahlzeiten direkt vor dem Schlafengehen den REM-Schlaf beeinträchtigen können.
  • Erhöhen Sie die Menge an natürlichem Außenlicht, die Sie tagsüber erhalten.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Möglicherweise möchten Sie einen Arzt aufsuchen, wenn bei Ihnen allgemeine Symptome von Schlafmangel auftreten, wie zum Beispiel:

  • Schnelles Einschlafen, schon wenige Minuten nachdem Ihr Kopf das Kissen berührt
  • Tagesmüdigkeit
  • Sekundenschlaf

Möglicherweise möchten Sie sich auf eine Schlafstörung untersuchen lassen. Es kann auch wichtig sein, Ihre Symptome im Hinblick auf eine andere Diagnose, wie z. B. Schlafapnoe oder Angstzustände, untersuchen zu lassen.