Asthma vs. COPD: Den Unterschied sehen

Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Asthma, insbesondere in den frühen Stadien jeder Erkrankung. Beides kann zu Atembeschwerden sowie pfeifenden Atemgeräuschen und Husten führen. Es ist jedoch wichtig, die Erkrankungen richtig zu diagnostizieren, da die Behandlung und Prognose beider Erkrankungen sehr unterschiedlich sind. 

Erfahren Sie mehr über den Unterschied zwischen Asthma und COPD, ihre Symptome, Behandlungen, Ursachen und wann Sie wegen Ihrer Symptome einen Arzt aufsuchen sollten. 

Was sind COPD und Asthma?

COPD und Asthma sind beides Erkrankungen, die die Lunge betreffen. Obwohl die beiden Erkrankungen viele Gemeinsamkeiten aufweisen, insbesondere was die ersten Symptome betrifft, gibt es zwischen ihnen sehr wichtige Unterschiede. 

COPD

Rund 16 Millionen Amerikaner¹ leiden an COPD. COPD ist ein Überbegriff für mehrere Lungenerkrankungen, darunter Emphysem und chronische Bronchitis. Die Hauptursache für COPD ist Rauchen. Sie können die Krankheit jedoch durch Luftverschmutzung, als Folge von Atemwegsinfektionen oder aufgrund Ihrer genetischen Veranlagung entwickeln.

COPD ist eine chronische Krankheit, das heißt, wenn Sie erst einmal daran erkrankt sind, müssen Sie die Symptome für den Rest Ihres Lebens in den Griff bekommen. COPD wird typischerweise bei Menschen über 40 Jahren diagnostiziert und kann zunächst mit Symptomen einhergehen, die stark an Asthma erinnern. 

Allerdings verschlimmern sich die Symptome einer COPD mit der Zeit. Die Atemwege werden enger, was es zunehmend schwieriger machen kann, Luft in die Lunge hinein und aus ihr heraus zu bewegen. Es ist derzeit weltweit die vierthäufigste Todesursache². Obwohl es keine Heilung gibt, ist es möglich, das Fortschreiten der Krankheit durch eine frühzeitige Diagnose und einen guten Behandlungsplan zu verlangsamen.

Asthma

Etwa jeder 13. Mensch in den Vereinigten Staaten hat Asthma. Das sind etwa 25 Millionen Menschen. Diese chronische Lungenerkrankung kann in jedem Alter diagnostiziert werden. Die Erkrankung führt zu Asthmaanfällen, bei denen periodische Entzündungen in den Atemwegen dazu führen, dass diese anschwellen und sich verengen. Dies macht es schwierig, Luft in die Lunge hinein und aus ihr heraus zu bewegen. Zu den Symptomen eines Asthmaanfalls können pfeifende Atmung, Husten, Kurzatmigkeit und Engegefühl in der Brust gehören.

Es gibt keine Heilung für Asthma, aber es ist normalerweise eine behandelbare Erkrankung. Ein Arzt kann Ihnen helfen, Ihre Asthmaauslöser zu identifizieren und einen Behandlungsplan zu entwickeln, der sowohl vorbeugende Medikamente als auch Notfallinhalatoren umfassen kann, um die Symptome während eines Asthmaanfalls zu stoppen. 

Gibt es einen Link?

Obwohl es sich um zwei unterschiedliche Erkrankungen handelt, weisen COPD und Asthma viele Gemeinsamkeiten auf, insbesondere hinsichtlich ihrer Symptome. Sowohl COPD als auch Asthma sind chronisch entzündliche Erkrankungen, das heißt, sie werden durch eine Entzündung der Lunge verursacht.

Es ist möglich, dass sich Asthma zu COPD entwickelt. Dies geschieht, wenn Asthma unbehandelt bleibt oder sich mit der Zeit verschlimmert. Refraktäres Asthma ist eine schwere Form von Asthma, bei der Patienten nicht gut auf Medikamente ansprechen. Sie können unter häufigen Asthmaanfällen und einer verminderten Lungenfunktion leiden. Dies wird als COPD-Erkrankung eingestuft.

Fast die Hälfte der Menschen mit COPD leidet auch an Asthma⁴, wobei die Komorbidität häufiger auftritt, wenn die Patienten älter werden und ihre Lungenfunktion nachlässt. Wenn beide Erkrankungen gleichzeitig vorliegen, spricht man vom Asthma-COPD-Überschneidungssyndrom.

Symptome

COPD und Asthma weisen viele der gleichen Symptome auf, insbesondere im Anfangsstadium der COPD. Zu den gemeinsamen Symptomen gehören: 

• Husten 

• Keuchend

• Kurzatmigkeit nach leichter körperlicher Aktivität

• Es fällt mir schwer, tief durchzuatmen

• Fühle mich müder als sonst

Die Symptome von COPD und Asthma unterscheiden sich im Laufe der Zeit, insbesondere wenn die COPD fortschreitet. Ihr Arzt wird eine gründliche Anamnese erheben und möglicherweise Ihre Symptome im Laufe der Zeit verfolgen, um festzustellen, ob Sie Asthma, COPD oder beides haben. 

COPD-Symptome

Es gibt bestimmte Symptome, die bei COPD häufiger auftreten, wie zum Beispiel das Aushusten von viel Schleim oder Schleim. COPD-Symptome treten auch häufiger auf als Asthmasymptome, was bedeutet, dass sie nicht unbedingt mit Hilfe eines Verneblers oder Rettungsinhalators verschwinden. 

Auch die Symptome der COPD verschlimmern sich mit der Zeit und schreiten vom Stadium I zum Stadium IV fort. Bei jemandem mit COPD können Symptome wie schnelles, flaches Atmen oder die Entwicklung einer Blaufärbung der Haut aufgrund von Sauerstoffmangel auftreten.

Asthmasymptome

Asthma führt eher zu einem Engegefühl in der Brust. Asthmasymptome treten auch häufiger auf und lassen häufig durch Medikamente oder ein Gerät wie einen Rettungsinhalator nach oder verschwinden ganz. Solange Sie die Auslöser vermeiden können, können Sie vermeiden, über einen längeren Zeitraum Asthmasymptome zu verspüren. 

Ursachen

Die Ursachen von COPD und Asthma sind sehr unterschiedlich. Das Verständnis der Ursachen kann Patienten und Ärzten helfen, diese Erkrankungen zu verhindern und im Fall von COPD ihr Fortschreiten zu verlangsamen. 

Ursachen von COPD

COPD wird hauptsächlich durch Zigarettenrauch verursacht. Dies macht bis zu 90 %⁵ der COPD-Fälle aus. Durch das Rauchen eingeatmete Chemikalien können Ihre Lunge anfällig für Infektionen machen und dazu führen, dass sich die Atemwege entzünden und verengen. Dies kann zur Entwicklung einer COPD führen.

Rauchen ist der Risikofaktor Nummer eins für die Entwicklung einer COPD. Mit dem Rauchen aufzuhören kann Ihr Risiko verringern und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Die übrigen COPD-Fälle sind auf folgende Faktoren zurückzuführen: 

• Umweltgifte: Einatmen von Luftverschmutzung, Industriechemikalien oder chemischen Dämpfen 

• Alpha-1-Antitrypsin-Mangel: Alpha-1-Antitrypsin ist ein Protein, das die Lunge vor Entzündungen schützt; Eine kleine Anzahl von Menschen leidet an einer genetischen Erkrankung, die ihren Körper daran hindert, ausreichend Alpha-1-Protein zu produzieren 

Ursachen von Asthma

Es ist unklar, warum manche Menschen Asthma entwickeln und andere nicht. Es ist wahrscheinlich eine Mischung aus Faktoren, wie zum Beispiel: 

• Genetik: Wenn Sie einen Elternteil haben, der an Asthma leidet, besteht ein Risiko von 25 %⁶, selbst daran zu erkranken. Wenn beide Elternteile an dieser Krankheit leiden, steigt Ihr Risiko auf 50 %. 

• Umwelt: Sie könnten einem höheren Risiko ausgesetzt sein, wenn Sie als Kind bestimmte Arten von Atemwegsinfektionen oder Viren hatten. Auch die Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien kann zur Entstehung von Asthma beitragen. 

Es gibt einen Unterschied zwischen dem, was Asthma verursacht und dem, was auslöstAsthmaanfälle. Auslöser sind Faktoren, die bekanntermaßen einen Asthmaanfall auslösen und bei jedem unterschiedlich sind. Tierhaare können bei einem Menschen Asthma auslösen, während ein anderer auf starke Gefühle oder Luftverschmutzung reagieren kann. Für die Bewältigung der Erkrankung ist es wichtig, die Auslöser Ihres Asthmas zu kennen und zu verstehen.

Behandlung

Sowohl für COPD als auch für Asthma stehen zahlreiche Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Ihr Arzt wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen Behandlungsplan zu erstellen, der auf Ihre spezifischen Symptome eingeht und diese lindert. 

COPD-Behandlungen

• Änderungen des Lebensstils: Wenn Sie Raucher sind, erstellen Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt einen Plan, der Ihnen beim Aufhören hilft. Rauchen ist die Hauptursache für COPD und das fortgesetzte Rauchen kann die Folgen der Erkrankung verschlechtern. 

• Medikamente: COPD-Medikamente können entweder langfristige vorbeugende Behandlungen oder kurzfristige Notfallmedikamente sein. Ihr Arzt kann Ihnen Antibiotika, Kortikosteroide oder eine Kombination davon empfehlen, um Ihre spezifischen Symptome und gesundheitlichen Bedenken zu behandeln. Medikamente verhindern Atemwegsinfektionen, reduzieren Schwellungen in den Atemwegen und erleichtern Ihnen das Atmen. 

• Lungenrehabilitation:  Hier erfahren Sie, wie Sie Sport treiben, ohne den Atem zu verlieren, oder Ihr Verhalten zu ändern, sodass Sie alltägliche Aufgaben mit eingeschränkter Lungenfunktion ausführen können. Dies kann die Häufigkeit und Schwere der Symptome verringern und gleichzeitig die körperliche Aktivität steigern und Ihre Lebensqualität verbessern. 

• Zusätzlicher Sauerstoff: Mit fortschreitenden COPD-Symptomen kann es für manche Menschen notwendig sein, zusätzlichen Sauerstoff zu verwenden. Dies hilft Ihrem Körper, den benötigten Sauerstoff zu erhalten, auch wenn die Lungenfunktion nachlässt. 

Asthmabehandlungen 

• Änderung des Lebensstils: Wenn Sie Raucher sind, sollten Sie versuchen, so schnell wie möglich mit dem Rauchen aufzuhören. Zigarettenrauch ist ein häufiger Auslöser für Asthmaanfälle. Möglicherweise müssen Sie andere Änderungen Ihres Lebensstils vornehmen, um bestimmte Asthmaauslöser zu vermeiden, z. B. eine Ernährungsumstellung oder die Vermeidung von Stresssituationen. 

• Medikamente: Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise eine Kombination von Medikamenten, um das Auftreten Ihrer Symptome zu verhindern und Ihnen bei einem Asthmaanfall sofortige Linderung zu verschaffen. Zu diesen Medikamenten können Bronchodilatatoren, Steroide, entzündungshemmende Mittel oder eine Kombination davon gehören. Viele Menschen nehmen diese Medikamente über einen Inhalator ein, der die Medikamente direkt in die Lunge abgibt. 

• Biologika:Diese injizierbare Behandlung wird von Ihrem Arzt verabreicht oder alle paar Wochen mit nach Hause genommen. Biologika zielen auf die Produktion bestimmter Proteine ​​im Körper ab, die Entzündungen und Schwellungen in der Lunge verursachen. Ihr Arzt kann sie empfehlen, wenn Sie auf andere Behandlungsoptionen nicht gut ansprechen.

Verhütung

COPD ist die besser vermeidbare der beiden Erkrankungen. Der einfachste Weg, einer COPD vorzubeugen, ist der Verzicht auf das Rauchen. Rauchen ist für die überwiegende Mehrheit der COPD-Fälle verantwortlich. Wenn Sie also mit dem Rauchen aufhören oder nie anfangen, sinkt Ihr Risiko, an der Krankheit zu erkranken, drastisch. 

Sie können COPD auch verhindern, indem Sie Ihre Belastung durch giftige Chemikalien und Luftverschmutzung reduzieren. Wenn in Ihrer Familie jedoch COPD aufgetreten ist, kann es schwieriger sein, dies zu verhindern.

Leider gibt es keine Möglichkeit, Asthma wirksam vorzubeugen. Das liegt zum großen Teil daran, dass unklar ist, warum sich Asthma überhaupt entwickelt. Es besteht jedoch ein starker genetischer Zusammenhang, der es schwieriger macht, es zu vermeiden. 

Sie können die Entwicklung der Erkrankung zwar nicht verhindern, aber Sie können dazu beitragen, die Häufigkeit und Schwere der Symptome zu verringern, indem Sie Ihre asthmatischen Auslöser meiden. Sie sollten sich auch an den von Ihrem Arzt festgelegten Behandlungsplan halten, um Asthmaanfällen vorzubeugen.

Was ist schwerwiegender: Asthma oder COPD?

Sowohl COPD als auch Asthma sind schwerwiegende Gesundheitszustände. Beide können zu Atembeschwerden führen und sich ohne wirksame Behandlung schnell verschlimmern. Beides kann zu einem Krankenhausaufenthalt und in den schwersten Fällen zum Tod führen.

COPD ist eine tödlichere Krankheit. Im Jahr 2020 starben mehr als 4.000 Menschen an Asthma³, während in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mehr als 150.000 Menschen an COPD⁷ sterben. Dies liegt daran, dass sich die COPD-Symptome mit der Zeit weiter verschlimmern. Dies erschwert die Beherrschung der Symptome und führt zu einer verminderten Lungenfunktion.

Manche Asthmatiker können ihre Auslöser fast vollständig vermeiden und so die Schwere ihrer Erkrankung verringern. Etwa 50 % der Kinder mit Asthma hören im Erwachsenenalter auf, Symptome zu zeigen. 

Bei einer COPD-Diagnose ist es jedoch unwahrscheinlich, dass Patienten ihre Lungenfunktion wiedererlangen. Mit einem wirksamen Behandlungsplan können sie das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Jede Unterbrechung Ihrer Sauerstoffversorgung, sei es durch COPD, Asthma oder eine andere Erkrankung, gibt Anlass zu ernster Sorge. 

Wann sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen?

Wenn bei Ihnen Symptome wie Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit, anhaltender Husten oder pfeifende Atmung auftreten, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt. Dies können Anzeichen dafür sein, dass Sie an Asthma, COPD oder einer anderen Grunderkrankung leiden. Ihr Arzt kann Ihnen dabei helfen, die Ursache Ihrer Symptome zu ermitteln und einen Behandlungsplan zu deren Behandlung zu erstellen. 

Die Fakten

COPD und Asthma sind häufige chronisch-entzündliche Erkrankungen der Lunge. Sie weisen viele der gleichen Symptome auf, darunter Husten, pfeifende Atemgeräusche und Kurzatmigkeit, was die Diagnose zunächst erschweren kann.

Allerdings treten Asthmasymptome in der Regel regelmäßig auf, wenn Sie mit einem Auslöser wie Tierhaaren, Luftverschmutzung oder einer emotional aufgeladenen Situation in Kontakt kommen. COPD-Symptome sind konsistenter und werden mit der Zeit schlimmer. 

Obwohl unklar ist, was Asthma verursacht, gehen Forscher davon aus, dass es sich um eine Kombination genetischer und umweltbedingter Faktoren handelt. Rauchen ist die Ursache für bis zu 90 % der COPD-Fälle, während die übrigen Fälle auf die Exposition gegenüber giftigen Chemikalien oder seltenen genetischen Markern zurückzuführen sein können. 

Die Behandlung beider Erkrankungen kann eine langfristige Behandlung der Symptome und eine sofortige Linderung vorübergehender Symptome umfassen. Menschen mit COPD können auch von einer Lungenrehabilitation und zusätzlicher Sauerstoffversorgung profitieren. Beide Erkrankungen können schwerwiegend und sogar tödlich sein, aber COPD fordert in den USA jedes Jahr mehr Todesopfer und ist weltweit die vierthäufigste Todesursache. 

Wenn bei Ihnen Symptome einer COPD oder Asthma auftreten, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können dazu beitragen, Ihr Ergebnis zu verbessern.