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Was ist das:
Gigantismus ist eine seltene Krankheit, bei der der Körper überschüssiges Wachstumshormon produziert. Dies ist im Allgemeinen auf das Vorhandensein eines gutartigen Tumors in der Hypophyse zurückzuführen, der als Hypophysenadenom bezeichnet wird und dazu führt, dass die Organe und Körperteile größer als normal werden.
Wenn die Krankheit von Geburt an auftritt, spricht man von Gigantismus. Wenn die Krankheit jedoch im Erwachsenenalter auftritt, normalerweise im Alter von etwa 30 oder 50 Jahren, spricht man von Akromegalie.
In beiden Fällen wird die Krankheit durch eine Veränderung der Hypophyse, der Stelle im Gehirn, die Wachstumshormon produziert, verursacht. Daher wird eine Behandlung durchgeführt, um die Produktion des Hormons zu reduzieren, was beispielsweise durch eine Operation, den Einsatz von Medikamenten oder Bestrahlung erfolgen kann.
Hauptsymptome
Erwachsene mit Akromegalie oder Kinder mit Gigantismus haben oft überdurchschnittlich große Hände, Füße und Lippen sowie grobe Gesichtszüge. Darüber hinaus kann ein Überschuss an Wachstumshormon auch Folgendes verursachen:
- Kribbeln oder Brennen in den Händen und Füßen;
- Überschüssiger Blutzucker;
- Bluthochdruck;
- Gelenkschmerzen und Schwellung;
- Doppeltsehen;
- Vergrößerter Kiefer;
- Veränderung der Fortbewegung;
- Zungenwachstum;
- Späte Pubertät;
- Unregelmäßige Menstruationszyklen;
- Übermäßige Müdigkeit.
Da darüber hinaus die Möglichkeit besteht, dass ein gutartiger Tumor in der Hypophyse überschüssiges Wachstumshormon produziert, können auch andere Symptome wie beispielsweise regelmäßige Kopfschmerzen, Sehstörungen oder vermindertes sexuelles Verlangen auftreten.
Was sind die Komplikationen?
Zu den Komplikationen, die diese Veränderung für den Patienten mit sich bringen kann, gehören:
- Diabetes;
- Schlafapnoe;
- Sehverlust;
- Vergrößerung des Herzens;
Aufgrund des Risikos, dass diese Komplikationen auftreten, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie den Verdacht auf diese Krankheit oder Wachstumsveränderungen haben.
So bestätigen Sie die Diagnose
Wenn der Verdacht auf Gigantismus besteht, sollte eine Blutuntersuchung durchgeführt werden, um den IGF-1-Spiegel zu bestimmen, ein Protein, das erhöht ist, wenn der Wachstumshormonspiegel ebenfalls über dem Normalwert liegt, was auf Akromegalie oder Gigantismus hinweist.
Nach der Untersuchung kann insbesondere bei Erwachsenen auch eine Computertomographie angeordnet werden, um beispielsweise festzustellen, ob ein Tumor in der Hypophyse vorliegt, der möglicherweise deren Funktion verändert. In bestimmten Fällen kann Ihr Arzt eine Messung der Wachstumshormonkonzentration anordnen.
Wie die Behandlung durchgeführt wird
Die Behandlung von Gigantismus hängt davon ab, was den Überschuss an Wachstumshormon verursacht. Daher wird bei einem Tumor in der Hypophyse normalerweise eine Operation empfohlen, um den Tumor zu entfernen und die korrekte Hormonproduktion wiederherzustellen.
Liegt jedoch kein Grund für die veränderte Funktion der Hypophyse vor oder führt eine Operation nicht zum Erfolg, kann der Arzt lediglich den Einsatz von Bestrahlungen oder Medikamenten wie beispielsweise Somatostatin-Analoga oder Dopamin-Agonisten empfehlen, die lebenslang eingenommen werden müssen, um den Hormonspiegel unter Kontrolle zu halten.
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