Kachexie: Was es ist, Symptome, Ursachen, Arten und Behandlung

Kachexie ist ein metabolisches Syndrom, das durch einen Zustand extremen Gewichtsverlusts und des Verlusts von Muskelmasse und/oder Fett gekennzeichnet ist, der mit Appetitverlust einhergeht, zusätzlich zu Nährstoffdefiziten, die auch mit ausreichender Ernährung nicht behoben werden können und eine spezielle Behandlung erfordern.

Kachexie tritt häufiger bei Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Krebs und HIV-Infektion, bei Menschen nach einem Unfall oder bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie beispielsweise Herzinsuffizienz auf.

Die Behandlung der Kachexie muss von mehreren Spezialisten geleitet werden, beispielsweise einem Physiotherapeuten, einem Psychologen, einem Arzt und einem Ernährungsberater, die je nach Schweregrad der Kachexie bestimmte Übungen, eine individuelle Ernährung und in einigen Fällen Medikamente wie Hormone, entzündungshemmende Mittel und Steroide empfehlen können.

Kachexie-Symptome

Die Hauptsymptome einer Kachexie sind:

• Starker Gewichtsverlust;
• Appetitlosigkeit oder frühes Sättigungsgefühl;
• Schwäche, übermäßige Müdigkeit oder Energiemangel;
• Verlust von Muskelmasse und/oder Körperfett;
• Mundtrockenheit oder Geschmacksveränderung;
• Erbrechen oder Durchfall.

Kachexie kann auch zu Mangelernährung, Anämie oder einem geschwächten Immunsystem führen.

Bei Kindern kann es das richtige Wachstum und die Entwicklung beeinträchtigen und je nach Schwere der Erkrankung zu Verzögerungen in der körperlichen und sogar kognitiven Entwicklung führen.

Es ist wichtig, immer dann einen Endokrinologen, Ernährungsberater, Allgemeinmediziner oder Kinderarzt zu konsultieren, wenn Symptome einer Kachexie auftreten, damit die Ursache identifiziert und eine spezifische Behandlung eingeleitet werden kann, um Komplikationen zu vermeiden.

So bestätigen Sie die Diagnose

Die Diagnose einer Kachexie wird von einem Endokrinologen, Ernährungsberater, Allgemeinmediziner oder Kinderarzt anhand der Beurteilung der Symptome, der Krankengeschichte sowie körperlicher und Laboruntersuchungen gestellt.

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Wie wird Kachexie erkannt?

Kachexie wird erkannt, wenn innerhalb von 12 Monaten ein Gewichtsverlust von mindestens 5 % auftritt oder die Person einen Body-Mass-Index (BMI) von weniger als 20 kg/m2 hat, der mit einer chronischen Erkrankung einhergeht.

Darüber hinaus müssen die Ergebnisse von Laboruntersuchungen berücksichtigt werden, wie beispielsweise die Blutalbumin-, Transferrin- und C-reaktiven Protein (CRP)-Werte.

Kachexie wird nach dem prozentualen Gewichtsverlust im letzten Jahr klassifiziert. Daher gilt sie als leicht, wenn der Verlust etwa 5 %, mittelschwer 10 % und schwer 15 % beträgt. Es ist wichtig, dass die Beurteilung durch einen Arzt und einen Ernährungsberater erfolgt.

Mögliche Ursachen

Kachexie wird durch einen anhaltenden Anstieg des Grundstoffwechsels des Körpers und Appetitlosigkeit verursacht, was zu einer geringeren Kalorien- und Proteinaufnahme führt, was zu einem Verlust von Muskelmasse mit oder ohne Fettabbau führt.

Appetitlosigkeit steht oft im Zusammenhang mit einer Insulinresistenz und einem Anstieg entzündungsfördernder Substanzen im Körper, wie z. B. Zytokinen, sowie einem Rückgang von Glucagon, Cortisol und Katecholaminen.

Darüber hinaus kann es auch zu einem verringerten Spiegel einiger Hormone kommen, beispielsweise Testosteron, Ghrelin oder Wachstumshormon.

Wer ist am meisten gefährdet?

Die Hauptfaktoren, die das Risiko einer Kachexie erhöhen, sind: 

• Krebs;
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinsuffizienz (CHF);
• Nierenversagen oder Leberprobleme;
• Tuberkulose oder COPD;
• Chronische Infektionen oder AIDS;
• Mukoviszidose.

Darüber hinaus kann Kachexie durch viszerale Leishmaniose, rheumatoide Arthritis, Schlaganfall oder neurologische Veränderungen wie Alzheimer oder Demenz im fortgeschrittenen Stadium verursacht werden.

Weitere Ursachen einer Kachexie sind beispielsweise Vergiftungen und schwere Verbrennungen.

Arten von Kachexie

Die Haupttypen der Kachexie sind:

1. Neoplastische Kachexie

Bei Menschen mit Krebs kann eine neoplastische Kachexie auftreten, weshalb sie auch Krebskachexie genannt wird.

Im Allgemeinen tritt diese Art von Kachexie in fortgeschritteneren Stadien von Krebs oder Krebs im Endstadium auf.

2. Herzkachexie

Herzkachexie steht typischerweise im Zusammenhang mit einer kongestiven Herzinsuffizienz (CHF).

Diese Art von Kachexie kann beispielsweise aufgrund der Herzerkrankung selbst, der Einnahme von Medikamenten zu ihrer Behandlung oder einer intestinalen Malabsorption auftreten.

3. Cachaxy-Single

Alterskachexie tritt bei älteren Menschen auf, meist aufgrund chronischer Krankheiten.

Daher besteht bei älteren Menschen mit Krebs, Atemwegs-, Nieren-, Herz- oder Lebererkrankungen ein höheres Risiko, an dieser Art von Kachexie zu erkranken.

Darüber hinaus können schlechte Ernährung, Essstörungen oder die natürliche Alterung des Körpers zu einer schlechten Nährstoffaufnahme oder Appetitlosigkeit führen, was das Risiko einer Alterskachexie erhöht.

Wie die Behandlung durchgeführt wird

Die Behandlung der Kachexie muss von einem multidisziplinären Team durchgeführt werden, dem Endokrinologen, Ernährungsberater, Allgemeinmediziner und/oder Kinderärzte angehören können, mit dem Ziel, den Appetit zu steigern, entzündliche Substanzen im Körper zu reduzieren und die Lebensqualität der Person zu verbessern.

Die wichtigsten Behandlungsmethoden für Kachexie sind:

1. Richtige Ernährung

Eine angemessene Ernährung ist bei der Behandlung von Kachexie unerlässlich und sollte unter Anleitung eines Ernährungsberaters oder einer Ernährungsberaterin erfolgen.

Daher muss die Kachexie-Diät die Kalorienaufnahme schrittweise erhöhen, einschließlich Proteinen, Kohlenhydraten, Fettsäuren, Vitaminen und Mineralien, die für das reibungslose Funktionieren des Körpers unerlässlich sind.

Dieser Kalorienanstieg muss schrittweise erfolgen, um das Refeeding-Syndrom zu vermeiden, eine potenziell schwerwiegende Erkrankung, die auftreten kann, wenn jemand, der gefastet hat oder unzureichende Nahrungsaufnahme hatte, abrupt und in großen Mengen wieder zu essen beginnt.

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Allerdings ist die Kachexie-Diät nicht in der Lage, den Stoffwechselzustand umzukehren und Muskelmasse zu ersetzen, sie trägt jedoch zur Gewebereparatur und Stärkung des Immunsystems bei.

2. Nahrungsergänzungsmittel

Wenn eine Person mit Kachexie unter schwerwiegenden Nährstoffmängeln leidet, kann der Arzt oder Ernährungsberater zusätzlich zu einer ausreichenden Ernährung die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln empfehlen.

Diese Nahrungsergänzungsmittel variieren je nach Art des Nährstoffmangels der Person.

3. Enterale oder parenterale Ernährung

In schwerwiegenderen Fällen kann der Arzt eine enterale Ernährung empfehlen, die über eine Magensonde oder eine nasoenterische Sonde erfolgt, oder eine parenterale Ernährung, bei der Nährstoffe direkt in die Vene verabreicht werden.

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4. Körperliche Übungen

Bei Kachexie kann körperliche Bewegung empfohlen werden, um den Verlust von Muskelmasse zu reduzieren.

Darüber hinaus hilft körperliche Bewegung, die Insulinresistenz zu verbessern, Entzündungen und oxidativen Stress im Körper zu reduzieren.

Körperliche Übungen können zusammen mit der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln wie verzweigtkettigen Aminosäuren (BCAA) durchgeführt werden, wie von Ihrem Arzt oder Ernährungsberater empfohlen.

5. Physiotherapie

Physiotherapie bei Kachexie ist wichtig, um einen übermäßigen Verlust von Muskelmasse zu verhindern und zusätzlich die Bewegung anzuregen, da die Person bei Kachexie motorische Fähigkeiten verlieren kann.

Physiotherapie trägt auch dazu bei, die Muskelkraft zu erhalten, die Flexibilität zu verbessern und Folgekomplikationen wie Verletzungen der Bewegungsfreiheit und Atemwegserkrankungen vorzubeugen, die durch Muskelschwäche entstehen können.

Durch entsprechende Übungen unter physiotherapeutischer Anleitung ist es möglich, die Lebensqualität eines Menschen zu verbessern.

6. Heilmittel gegen Kachexie

Medikamente gegen Kachexie, wie zum Beispiel Megestrolacetat, Wachstumshormon oder Kortikosteroide, können vom Arzt empfohlen werden, um den Appetit zu steigern.

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