Hoher Cortisolspiegel: Was es sein kann, Symptome (und wie man ihn senken kann)

Ein hoher Cortisolspiegel, auch Hyperkortisolismus genannt, kann hauptsächlich durch die Einnahme von Kortikosteroid-Medikamenten über einen längeren Zeitraum verursacht werden, kann aber auch durch chronischen Stress oder Tumoren in der Nebenniere oder Hypophyse auftreten.

Ein hoher Cortisolspiegel kann beispielsweise zu Symptomen wie Stimmungsschwankungen, erhöhtem Gewicht und Blutdruck, Diabetes, Muskelschwäche und Osteoporose führen. Um zu beurteilen, ob der Cortisolspiegel erhöht ist, kann der Hausarzt oder Endokrinologe neben der Beurteilung der Symptome auch Blut-, Urin- oder Speicheltests anordnen und so Ratschläge zur Senkung des Cortisolspiegels geben.

Cortisol ist ein im Volksmund als „Stresshormon“ bekanntes Hormon, das an der Regulierung des Stoffwechsels beteiligt ist, das Immunsystem ins Gleichgewicht bringt und an der Reaktion auf Stress beteiligt ist. Erfahren Sie mehr über Cortisol.

Symptome eines hohen Cortisolspiegels

Die Hauptsymptome eines hohen Cortisolspiegels sind: 

1. Gewichtszunahme

Ein hoher Cortisolspiegel kann zu einer fortschreitenden Gewichtszunahme führen und die Ansammlung von Fett vor allem im Gesicht, am Bauch und hinter dem Hals begünstigen, da es zu einer Zunahme und Umverteilung des Körperfetts kommt.

Darüber hinaus kann ein hoher Cortisolspiegel auch zu Flüssigkeitsansammlungen und Schwellungen führen, was eine Gewichtszunahme begünstigt.

2. Diabetes

Ein hoher Cortisolspiegel kann die Glukoseproduktion der Leber anregen, die Insulinresistenz erhöhen oder die Insulinproduktion der Bauchspeicheldrüse verringern, was zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels und damit zu einem erhöhten Diabetesrisiko führt.

Dieser Anstieg des Blutzuckerspiegels macht sich durch Symptome wie übermäßigen Durst, gesteigerten Appetit oder übermäßigen Urin und häufigen Harndrang bemerkbar. Erfahren Sie, wie Sie die Symptome von Diabetes erkennen.

3. Osteoporose

Ein hoher Cortisolspiegel kann das Osteoporoserisiko erhöhen, da dieses Hormon die Aufnahme von Kalzium in die Knochen verringert.

Darüber hinaus verringert ein hoher Cortisolspiegel auch die Anzahl und Aktivität der Zellen, die für die Knochenbildung verantwortlich sind, und erhöht zusätzlich die Knochenreabsorption, wodurch die Knochen brüchiger werden.

4. Stimmungsschwankungen

Der Anstieg des Cortisols im Körper kann durch die Ausschüttung von Adrenalin und durch direkte Wirkung auf das Gehirn auch Stimmungsschwankungen wie Stress, Angst, Euphorie, Reizbarkeit und Depression verursachen.

Darüber hinaus können einige Menschen schwere psychotische Episoden erleben, selbst wenn sie keine psychiatrische Erkrankung in der Vorgeschichte hatten. Erfahren Sie, wie Sie die Symptome einer psychotischen Pause erkennen.

5. Hoher Cholesterinspiegel

Ein hoher Cortisolspiegel kann die Produktion von Fetten durch die Leber und deren Freisetzung in den Kreislauf erhöhen, was zu einem hohen Cholesterinspiegel führt, der einen Anstieg des Gesamtcholesterins und des schlechten Cholesterins (LDL) sowie einen Rückgang des guten Cholesterins (HDL) umfasst.

6. Bluthochdruck

Ein hoher Cholesterinspiegel kann Bluthochdruck verursachen oder verschlimmern, indem er Flüssigkeitsansammlungen in den Blutgefäßen verursacht.

Dies liegt daran, dass Cortisol die Menge an Wasser und Mineralsalzen im Körper beeinträchtigt und zusätzlich die Freisetzung von Adrenalin in den Kreislauf erhöht.

Ein erhöhter Blutdruck kann beispielsweise Symptome wie Kopfschmerzen, Schwindel oder verschwommenes Sehen hervorrufen. Sehen Sie sich alle Symptome von Bluthochdruck an.

7. Muskelschwäche

Ein weiteres Symptom eines hohen Cortisolspiegels ist Muskelschwäche, da dieses Hormon zu einer Verringerung der Proteinproduktion führt und den Proteinabbau im Gewebe erhöht.

Muskelschwäche kann man beispielsweise daran erkennen, dass man Schwierigkeiten beim Treppensteigen oder beim Aufstehen aus dem Bett oder einem Stuhl hat.

8. Veränderungen des Menstruationszyklus

Ein hoher Cortisolspiegel kann das Fortpflanzungssystem beeinträchtigen, indem er die weiblichen Hormone stört und zu einem unregelmäßigen Menstruationszyklus, keiner oder seltener Menstruation oder Unfruchtbarkeit führt.

Ein hoher Cortisolspiegel kann auch den Spiegel männlicher Hormone im Körper erhöhen, was bei Frauen zu Anzeichen wie überschüssigem Haar, Akne, tieferer Stimme und Haarausfall führen kann.

9. Erektile Dysfunktion

Bei Männern kann ein hoher Cortisolspiegel die männlichen Hormone verändern und zu erektiler Dysfunktion, verminderter Libido, Müdigkeit oder Muskelschwäche führen.

10. Verminderte Schlafqualität

Ein hoher Cortisolspiegel kann auch die Schlafqualität oder die Schlafdauer beeinträchtigen und zu Schlafstörungen oder Schlaflosigkeit, lebhaften Träumen oder Albträumen führen.

11. Häufige Infektionen

Cortisol kann die Abwehrkräfte des Körpers schwächen, indem es Entzündungen und Immunität hemmt und so das Risiko häufiger Infektionen erhöht.

12. Schwierigkeiten bei der Heilung

Ein hoher Cortisolspiegel kann auch zu Schwierigkeiten bei der Wundheilung führen, da er Kollagen im Körper reduziert, ein Protein, das für die Stärkung der Haut und die Erleichterung der Heilung verantwortlich ist.

13. Hautveränderungen

Der Anstieg des Cortisols im Körper kann auch zu Veränderungen in der Haut führen, wodurch sie brüchiger und verkümmert wird und das Risiko von Hautinfektionen steigt.

Darüber hinaus erhöht ein hoher Cortisolspiegel auch das Risiko von Dehnungsstreifen, Hautunreinheiten, Alopezie, Acanthosis nigricans und Akne.

Die Symptome eines hohen Cortisolspiegels werden hauptsächlich durch einen anhaltend hohen Cortisolspiegel verursacht, der zur Entstehung des Cushing-Syndroms führt. Verstehen Sie, was das Cushing-Syndrom ist.

So bestätigen Sie die Diagnose

Bei Verdacht auf dieses Syndrom oder einen Anstieg des Cortisols kann der Hausarzt oder Endokrinologe Blut-, Urin- oder Speicheltests anfordern, die einen Anstieg dieses Hormons im Körper belegen.

Vereinbaren Sie einen Termin mit einem Endokrinologen in Ihrer Nähe:

Wenn diese Tests einen hohen Wert haben, wird der Arzt die Ursache des Cortisolüberschusses durch klinische Untersuchung und durch Tomographie oder Magnetresonanztomographie des Bauches und des Gehirns, PET oder Szintigraphie untersuchen. Erfahren Sie mehr über die Durchführung des Cortisoltests.

Mögliche Ursachen

Ein erhöhter Cortisolspiegel kann durch einige Faktoren verursacht werden, wie zum Beispiel:

• Verwendung von Kortikosteroid-Medikamenten, wie Prednison oder Dexamethason, für mehr als 15 Tage und/oder in hohen Dosen;
• Funktionsstörung der Nebenniere, verursacht durch das Vorhandensein eines Tumors oder eine Fehlregulation Ihrer Zellen, die überschüssiges Cortisol produzieren können;
• Tumor in der Hypophyse im Gehirn,was die Produktion von Cortisol durch die Nebennieren stimulieren kann;
• Tumor der Nebenniere, verantwortlich für die Produktion von Cortisol;
• Chronischer Stress und unregelmäßiger Schlaf,da sie die Produktion von Cortisol deregulieren und dessen Anstieg im Körper verursachen können.

Stress verursacht normalerweise eine leichte Veränderung der Cortisolwerte, während intensivere und schwerwiegendere Anstiege durch direkte Veränderungen der Nebennieren und der Hypophyse verursacht werden. 

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Warum eine Schwangerschaft den Cortisolspiegel erhöht

Cortisol steigt während der Schwangerschaft, insbesondere in den letzten Schwangerschaftswochen, als Reaktion auf das von der Plazenta produzierte Hormon CRH an.

Dieser Anstieg des Cortisols ist wichtig, um die Reifung des Herz-Kreislauf-, Lungen- und Nierensystems des Fötus zu unterstützen. Daher besteht bei Frühgeborenen ein höheres Risiko für Atemwegserkrankungen.

Wenn bei einer schwangeren Frau ein hohes Risiko für eine Frühgeburt besteht, empfiehlt der Geburtshelfer daher häufig die Verabreichung synthetischer Kortikosteroide, um die Lungenentwicklung des Babys zu unterstützen. Erfahren Sie, wie Kortikosteroide am Ende der Schwangerschaft angewendet werden.

Komplikationen eines hohen Cortisolspiegels, wie das Cushing-Syndrom, sind während der Schwangerschaft und sogar in der Zeit nach der Geburt sehr selten, da der Cortisolspiegel nach der Geburt des Kindes tendenziell auf normale Werte absinkt.

So senken Sie den Cortisolspiegel

Einige Möglichkeiten, Cortisol zu senken, sind:

1. Machen Sie körperliche Bewegung

Regelmäßige körperliche Betätigung kann dazu beitragen, den Cortisolspiegel zu senken und Stress abzubauen, der eine der Ursachen für einen hohen Cortisolspiegel ist. Entdecken Sie alle Vorteile körperlicher Bewegung.

Darüber hinaus trägt körperliche Bewegung dazu bei, ein ausreichendes Gewicht zu verlieren oder zu halten, das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern und den Blutzuckerspiegel zu kontrollieren.

Daher wird laut ärztlicher Empfehlung empfohlen, sich pro Woche 150 bis 200 Minuten körperlich zu betätigen, mit geringer bis mäßiger Intensität.

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2. Schlafen Sie 8 bis 9 Stunden pro Nacht

Guter Schlaf, 8 bis 9 Stunden pro Nacht, kann ebenfalls zur Senkung des Cortisolspiegels beitragen, da der Körper während des Schlafs die Produktion von Cortisol und Adrenalin reduziert, was ebenfalls zur Stressbewältigung beiträgt.

Um gut zu schlafen, können Sie beruhigenden Tee trinken, auf die Nutzung Ihres Mobiltelefons verzichten, die Raumtemperatur regulieren und Schlafhygiene praktizieren. Erfahren Sie, wie Sie Schlafhygiene praktizieren. 

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3. Ernähren Sie sich nahrhaft

Eine nährstoffreiche, ausgewogene Ernährung und die Vermeidung von Lebensmitteln mit hohem Fett-, Zucker- oder Salzgehalt können zur Senkung des Cortisolspiegels beitragen.

Darüber hinaus wird empfohlen, protein- und kaliumreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen, wie zum Beispiel Eier, Milch und Milchprodukte, Fisch, Hafer, Mandeln, Kastanien, Chiasamen und Leinsamen.

4. Überdenken Sie den Einsatz von Kortikosteroiden

Wenn ein Kortisolüberschuss durch die Anwendung von Kortikosteroiden verursacht wird, sei es über einen längeren Zeitraum oder in hohen Dosen, sollten Sie den für die Behandlung verantwortlichen Arzt konsultieren, um die Möglichkeit zu prüfen, die Dosen über mehrere Tage schrittweise zu reduzieren, bis sie vollständig abgesetzt werden.

Es ist wichtig zu betonen, dass die Anwendung von Kortikosteroiden nicht auf eigene Faust, abrupt und ohne Anleitung des Arztes, der sie verschrieben hat, abgebrochen werden sollte, da dies zu einer Nebenniereninsuffizienz führen kann. Verstehen Sie, was eine Nebenniereninsuffizienz ist und welche Risiken sie birgt.

5. Medikamente einnehmen

Wenn die Ursache des Cortisolanstiegs schwerwiegender ist, umfasst die Behandlung die Verwendung von Medikamenten zur Kontrolle der Hormonmenge, wie zum Beispiel Metyrapon, Aminoglutethimid, wie vom Arzt empfohlen.