Meningitis im Kindesalter: Symptome, Ursachen, Behandlung und Vorbeugung

Meningitis im Kindesalter ist eine Krankheit, die bei Babys Symptome wie hohes Fieber, Reizbarkeit, mangelnde Reaktion auf Reize und Schwellung der Fontanelle (Weichstelle) hervorrufen kann und bei Kindern jeden Alters auftreten kann, vom Neugeborenen bis hin zu älteren Kindern und Jugendlichen.

Meningitis im Kindesalter ist eine Entzündung der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben, den Hirnhäuten, und kann aufgrund einer Infektion durch Viren, Bakterien, Pilze und Parasiten auftreten.

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Die Behandlung einer Meningitis im Kindesalter muss von einem Neurologen, einem Spezialisten für Infektionskrankheiten, einem Kinderarzt oder einem Notarzt geleitet werden und hängt von der Ursache der Meningitis ab. Der Einsatz von Antibiotika oder Medikamenten zur Fieber- und Schmerzlinderung kann angezeigt sein.

Symptome einer Meningitis im Kindesalter

Die Hauptsymptome einer Meningitis im Kindesalter sind:

• Hohes Fieber;
• Reizbarkeit und häufiges Weinen;
• Schläfrigkeit;
• Mangelndes Interesse an Fütterungen;
• Übelkeit und Erbrechen;
• Nackensteifheit bei bakterieller Meningitis;
• Geistige Verwirrung und Krämpfe;
• Erhöhte Lichtempfindlichkeit.

Das Kind kann auch rote Flecken auf der Haut haben, eine Schwellung in der Fontanelle (weiche Stelle), als ob es eine Beule wäre, bei Babys mit offener Fontanelle (im Allgemeinen bis zum Alter von etwa 1 Jahr) und sehr starke Kopfschmerzen bei älteren Kindern.

Die Symptome einer Meningitis können sich bei Kindern schnell entwickeln, weshalb eine Abklärung durch einen Neurologen wichtig ist. Finden Sie mit dem folgenden Tool den Neurologen in Ihrer Nähe:

Wie die Diagnose gestellt wird

Eine frühzeitige Diagnose einer Meningitis ist wichtig, um schnell mit der Behandlung zu beginnen und das Risiko von Folgeerkrankungen zu minimieren.

Daher ordnet der zuständige Arzt neben der Beurteilung der Symptome in der Regel auch einige Untersuchungen an, etwa eine Lumbalpunktion (Liquor), Blut- und Urinuntersuchungen sowie bildgebende Untersuchungen wie eine Computertomographie oder Magnetresonanztomographie, um die Auswirkungen der Entzündung auf das Gehirn des Kindes zu ermitteln.

Die Lumbalpunktion ist der wichtigste diagnostische Test und besteht aus dem Einführen einer speziellen Nadel in den Rücken des Kindes, um eine Probe von Liquor (Liquor cerebrospinalis) zu entnehmen.

Diese Flüssigkeit wird analysiert, um festzustellen, ob Bakterien, im Falle einer bakteriellen Meningitis, oder andere Mikroorganismen, die diese Entzündung in der Hirnhaut verursachen, vorhanden sind. Verstehen Sie, wie eine Lumbalpunktion durchgeführt wird.

Hauptursachen

Die Hauptursachen für Meningitis im Kindesalter sind:

• Bakterien,gerneNeisseria-Meningitis,Streptococcus pneumoniae, Mycobacterium tuberculosis eHaemophilus influenzae;
• Virus,wie Enterovirus (Coxsackie und Poliovirus), Herpesvirus, Varizella-Zoster-Virus, Epstein-Barr- und Zytomegalievirus;
• Pilze,alsKryptokokken sp. UndKokzidioidesp.;
• Parasiten, wieAngyostrongylus cantonesis,Toxoplasma gondiieBandsohlen.

Die Übertragung einer Meningitis im Kindesalter erfolgt hauptsächlich über die Atemwege, durch Kontakt mit Speichel oder Nasenschleim der infizierten Person. Darüber hinaus kann es auch durch direkten Kontakt oder mit infizierten Gegenständen und Oberflächen passieren.

Bei einer bakteriellen Meningitis kann eine Ansteckung auch durch Kontakt und/oder Einnahme kontaminierter Lebensmittel erfolgen. Bakterielle InfektionNeisseria-MeningitisSie ist die Hauptursache für Meningitis bei Kindern, insbesondere bei Säuglingen im ersten Lebensjahr. Erfahren Sie mehr über bakterielle Meningitis.

Bei einer viralen Meningitis kann es beispielsweise zu einer Übertragung kommen, wenn die Windel eines infizierten Babys ohne richtige Händehygiene gewechselt wird und diese Hände dann die Augen oder den Mund berühren.

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Behandlung von Meningitis im Kindesalter

Die Behandlung einer Meningitis bei Kindern muss von einem Neurologen geleitet werden und hängt von der Ursache der Meningitis ab. 

Im Falle einer bakteriellen Meningitis erfolgt die Behandlung mit vom Arzt verschriebenen intravenösen Antibiotika, wobei das am besten geeignete Mittel zur Beseitigung der identifizierten Bakterien ausgewählt wird. Zusätzlich zu Antibiotika kann es notwendig sein, andere Medikamente zur Kontrolle der Symptome einzusetzen, beispielsweise Analgetika, Antipyretika und Entzündungshemmer.

Bei viraler Meningitis zielt die Behandlung darauf ab, die Symptome zu lindern. Dabei wird die Einnahme von Medikamenten zur Fieber- und Schmerzlinderung sowie Ruhe und Flüssigkeitszufuhr empfohlen. Der Einsatz antiviraler Medikamente kann vom Arzt empfohlen werden, wenn die Meningitis durch das Herpesvirus verursacht wird.

Da es sich um eine schwere Erkrankung handelt, wird das Kind bei Verdacht auf Meningitis ins Krankenhaus eingeliefert, damit die Entwicklung der Symptome überwacht und die Behandlung so schnell wie möglich eingeleitet werden kann.

Mögliche Fortsetzungen

Einige mögliche Folgen einer Meningitis im Kindesalter sind:

• Hörverlustteilweise oder vollständig aufgrund einer Schädigung des Hörnervs;
• Lernschwierigkeiten, kognitive Defizite, Krampfanfälle oder Lähmungen, in schweren Fällen;
• Entwicklungsverzögerung, insbesondere wenn die Infektion wichtige Bereiche des Gehirns befallen hat;
• Verhaltensänderungen, wie Konzentrationsschwierigkeiten, Reizbarkeit oder Stimmungsschwankungen.

Die Folgen einer Meningitis treten nicht bei allen Kindern auf. Im Allgemeinen treten sie auf, wenn die Infektion sehr schwerwiegend ist, wenn in den frühen Stadien der Krankheit keine Behandlung durchgeführt wird, oder abhängig von der Art der beteiligten Bakterien oder Viren.

Daher ist es wichtig, dass der Arzt konsultiert wird, sobald die ersten Anzeichen einer Meningitis auftreten, damit die Diagnose gestellt und die Behandlung eingeleitet werden kann, wodurch das Risiko von Komplikationen verringert wird. Und selbst wenn es zu Folgeerscheinungen kommt, können diese durch eine angemessene Überwachung durch medizinisches Fachpersonal minimiert werden.

So verhindern Sie eine Meningitis im Kindesalter

Die wichtigste Möglichkeit, einer Meningitis im Kindesalter vorzubeugen, ist die Impfung. Die verfügbaren Impfstoffe zur Vorbeugung einer Meningitis werden in der Regel Säuglingen verabreicht.

Zu den wichtigsten Impfstoffen gehören der Meningokokken-Impfstoff C (Konjugat), der Pneumo-20-Impfstoff, der 10-wertige Pneumokokken-Impfstoff (Konjugat), der fünfwertige Impfstoff, Meningokokken C (Konjugat) und der Meningokokken-ACWY (Konjugat).

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Es ist auch wichtig, gute Hygienegewohnheiten einzuhalten, wie z. B. Händewaschen, um die Ausbreitung dieser Mikroorganismen zu reduzieren, und die Vermeidung von engem Kontakt mit Personen, bei denen der Verdacht oder die Bestätigung einer Meningitis besteht, um das Risiko einer Übertragung der Krankheit zu verringern.