Patientenrechte: Was sie sind und warum sie wichtig sind

ByDr. J. K. Hartmann

Den Patienten stehen gesetzlich gewährte und durchgesetzte Rechte zu, beispielsweise durch den Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), der schützt, dass medizinische Informationen ohne Ihre Zustimmung offengelegt werden.

Weitere Rechte sind gesetzlich geschützt, darunter das Recht auf Notfallversorgung, das Recht, Behandlungsentscheidungen zu treffen (einschließlich Sterbebegleitung), das Recht, gegen Arztrechnungen Berufung einzulegen, und das Recht, eine Behandlung abzulehnen. Zusammenfassend werden diese als Patientenrechtscharta bezeichnet.

Recht auf respektvolle Behandlung

Laut der vom U.S. Office of Personnel Management herausgegebenen „Patients‘ Bill of Rights“ haben Menschen das Recht, von Personen im Gesundheitssystem mit Höflichkeit und Respekt behandelt zu werden. Dazu gehören Gesundheitsdienstleister wie Ärzte, Krankenpfleger und medizinisches Personal sowie Versicherungsanbieter.

Als Patient haben Sie das Recht, ohne Diskriminierung aufgrund Ihres Alters, Ihrer Rasse, Ihrer ethnischen Zugehörigkeit, Ihrer Hautfarbe, Ihrer Religion, Ihres Geschlechts, Ihrer Geschlechtsidentität oder Ihrer sexuellen Orientierung behandelt zu werden. Diese Rechte gelten für jeden, unabhängig davon, ob er für die Gesundheitsversorgung aufkommen kann oder nicht.

Beispiele für respektvolles Verhalten sind die Anrede mit dem von Ihnen bevorzugten Namen, die Anerkennung und Bearbeitung Ihrer Bedenken sowie die Wahrung ausreichender Privatsphäre bei Prüfungen.

Recht auf Notfallversorgung

Im Jahr 1986 erließ der Kongress den „Emergency Medical Treatment and Labor Act“ (EMTALA), um sicherzustellen, dass jeder Zugang zu Notfallversorgungsdiensten hat, unabhängig von seiner Zahlungsfähigkeit.

An Medicare teilnehmende Krankenhäuser, die Notfalldienste anbieten, sind verpflichtet, stabilisierende Behandlung für Menschen mit einem medizinischen Notfall bereitzustellen. Wenn ein Krankenhaus dazu nicht im Rahmen seiner Möglichkeiten in der Lage ist oder eine pflegebedürftige Person dies verlangt, muss eine Verlegung in ein Krankenhaus erfolgen, das dazu in der Lage ist.

Beispielsweise hat eine Person mit Verdacht auf Herzinfarkt oder Schlaganfall oder eine Person mit starken Blutungen Anspruch auf sofortige Behandlung in der Notaufnahme eines Krankenhauses, unabhängig von ihrem Versicherungsstatus oder ihrer Zahlungsfähigkeit. 

Recht, Ihre Krankenakten zu erhalten

Der Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) von 1996 gibt Ihnen das gesetzliche Recht, Kopien Ihrer eigenen Krankenakten zu erhalten. Dazu können beispielsweise von Ihrem/Ihren Gesundheitsdienstleistern verfasste Notizen, medizinische Testergebnisse und andere Dokumente im Zusammenhang mit Ihrer Pflege gehören.

Recht auf Privatsphäre Ihrer Krankenakten

Gemäß HIPAA haben Sie auch das Recht auf Privatsphäre, was bedeutet, dass andere Ihre Krankenakten nicht ohne Ihre ausdrückliche Zustimmung einsehen können.

Es gibt jedoch Ausnahmen. Beispielsweise können medizinische Informationen von einem Arzt an einen anderen weitergegeben werden, wenn dieser aktiv an Ihrer Behandlung teilnimmt. Es kann auch an Versicherungsträger weitergegeben werden, die Ihre Behandlung bezahlen.

Ihre Gesundheitsdienstleister können Ihre Unterlagen auch an Personen weitergeben, denen Sie die Erlaubnis dazu erteilt haben. Sie können ein Formular unterzeichnen, das es bestimmten Personen (z. B. einem Familienmitglied) ermöglicht, Ihre Krankenakten einzusehen.

Recht auf informierte Einwilligung

Als Patient haben Sie das Recht auf eine Einwilligung nach Aufklärung. Eine Einverständniserklärung bedeutet, dass Ihnen ausreichende Informationen über Ihre medizinische Diagnose und Behandlung zur Verfügung gestellt wurden, um eine fundierte Entscheidung über Ihre Behandlung treffen zu können.Dazu gehört die umfassende Information über Behandlungsmöglichkeiten, mögliche Ergebnisse, Kosten, Nutzen und Risiken sowie Informationen über den behandelnden Arzt oder das Krankenhaus.

Beispielsweise sollte ein Chirurg die Risiken und Vorteile eines Eingriffs erläutern, einschließlich möglicher Komplikationen wie Infektionen oder Blutungen, und verfügbare Optionen vorstellen.

Die Informationen müssen in einer Sprache bereitgestellt werden, die Sie verstehen, ohne Zwang oder Druck. Sobald Sie Ihre Optionen geprüft haben, haben Sie das Recht, die gewünschte Behandlung auszuwählen.

Manchmal muss die Einwilligung nach Aufklärung dokumentiert werden, beispielsweise für klinische Forschung oder chirurgische Eingriffe, die bestätigen, dass Sie als Patient die Vorteile und Risiken des Eingriffs verstehen.

Eltern oder Erziehungsberechtigte haben das Recht, Entscheidungen über die Behandlung von Kindern unter 18 Jahren zu treffen. In einigen Bundesstaaten ist es jedoch unterhaltsberechtigten Personen ab 16 Jahren gestattet, ihre eigenen Entscheidungen über die Behandlung zu treffen.

Recht, die Behandlung zu verweigern

Sie haben auch das Recht, eine Behandlung abzulehnen. Sofern Sie vor Gericht nicht als geistig inkompetent eingestuft werden, ist dieses Recht unantastbar (kann nicht verletzt werden).

Es gibt Ausnahmen und Ausschlüsse, darunter:

  • Menschen mit einer psychischen Erkrankung, die sich selbst oder anderen Schaden zufügen
  • Menschen mit Alkohol- oder Drogenmissbrauch, die gerichtlich zu einer Behandlung verurteilt wurden
  • Menschen mit einer Infektionskrankheit wie Ebola, die der Gemeinschaft erheblichen Schaden zufügen, wenn sie nicht behandelt werden
  • Menschen mit einem Arbeitsunfall, die eine Arbeitnehmerentschädigung beantragen möchten

Beispiele für die Ablehnung einer Behandlung sind die Entscheidung, verschriebene Medikamente aufgrund von Nebenwirkungen nicht einzunehmen oder die empfohlene Behandlung für eine nicht lebensbedrohliche Erkrankung (z. B. Nebenhöhlenentzündungen, Frakturen oder Grippe) abzulehnen.

Eltern oder Erziehungsberechtigtekann nichtDie Behandlung eines Kindes aus religiösen oder kulturellen Gründen verweigern, wenn dadurch für das Kind das Risiko eines vermeidbaren Schadens besteht. Dennoch muss zwischen medizinischen Experten ein Konsens darüber bestehen, dass die Rechte der Eltern außer Kraft gesetzt werden.

Recht, die Teilnahme an der Forschung zu verweigern

So offensichtlich dies auch erscheinen mag, Sie können nicht gezwungen werden, an medizinischer Forschung teilzunehmen. Es kam jedoch vor, dass Universitätsstudenten oder -mitarbeitern für die Teilnahme an einer Studie zusätzliche Anrechnungspunkte oder Prämien angeboten wurden. Diese Praktiken werden als Zwang und „unangemessene Einflussnahme“ bezeichnet.

Gemäß der Bill of Rights of Research Participants können Sie nicht zur Teilnahme an einer Studie gezwungen oder bestraft werden, wenn Sie sich gegen eine Teilnahme entscheiden. Wenn Sie sich für ein Studium einschreiben, haben Sie auch das Recht, jederzeit nach Beginn des Studiums abzubrechen.

Recht auf Kontinuität der Pflege

Sie können davon ausgehen, dass Ihr Gesundheitsdienstleister bei der Koordinierung der medizinisch indizierten Versorgung mit anderen medizinischen Fachkräften kooperiert.

Darüber hinaus wird Ihr Gesundheitsdienstleister Ihre Behandlung nicht abbrechen, wenn eine weitere Behandlung medizinisch angezeigt ist, ohne Sie ausreichend darüber zu informieren und Ihnen angemessene Unterstützung bei der Vereinbarung alternativer Pflegemaßnahmen zu geben.

Beispielsweise sollten Sie über Änderungen in der Praxis oder Verfügbarkeit Ihres Gesundheitsdienstleisters informiert werden (z. B. wenn Ihr Arzt beabsichtigt, eine Praxis zu verlassen oder den Standort zu wechseln), damit Sie eine fundierte Entscheidung über Ihre Behandlungsmöglichkeiten treffen können. 

Recht, detaillierte Rechnungen für medizinische Leistungen zu erhalten und anzufragen

Gemäß HIPAA haben Sie das Recht, auf Ihre privaten Gesundheitsdaten zuzugreifen, einschließlich der detaillierten Abrechnung medizinischer Leistungen.Es gibt auch Systeme, mit denen Sie jede Gebühr anfechten oder einen Versicherungsanspruch anfechten können, der Sie mehr kostet als erwartet.

Gemäß dem „No Surprises Act“, der am 1. Januar 2022 in Kraft getreten ist, sind Anbieter verpflichtet, Ihnen nach Treu und Glauben eine Schätzung Ihrer Pflegekosten zu übermitteln. Die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) weisen Sie darauf hin, dass Sie einen Streitfall einreichen können, wenn die Kosten eines medizinischen Eingriffs mindestens 400 US-Dollar über dem Kostenvoranschlag liegen.

Recht, Entscheidungen über die Sterbebegleitung zu treffen

Das Recht auf informierte Entscheidung erstreckt sich auf die Entscheidung, wie Sie Ihr Leben beenden möchten, wenn Sie eine unheilbare Diagnose erhalten oder an einer Krankheit im Spätstadium wie Krebs leiden.

Während die überwiegende Mehrheit der Staaten es Menschen nicht erlaubt, ihr Leben zu beenden, weder auf eigene Faust noch mit Hilfe eines Arztes, sieht der Patient Self Determination Act (PDSA) von 1990 das Recht vor, eine lebenserhaltende Behandlung zu verweigern.

Dadurch wird sichergestellt, dass der Staat oder Familienangehörige niemandem, der eine höhere Lebensqualität einer längeren Lebensspanne vorzieht, eine Behandlung aufzwingen können. Um rechtliche Herausforderungen zu vermeiden, können Sie eine Patientenverfügung erlassen, eine Anordnung zur Nichtwiederbelebung (DNR) unterzeichnen oder einer Person Ihres Vertrauens eine ärztliche Vollmacht ausstellen.

Recht, Entscheidungen bezüglich der Organspende zu treffen

Nach dem Uniform Anatomical Gift Act (UAGA) von 2006 haben Sie das Recht, die Spende Ihrer Organe zuzulassen oder zu verhindern, wenn Sie plötzlich sterben. Das Gesetz erlaubt eine Organspende ohne Zustimmung der Familie, wenn Sie sich in einem Führerschein, einer Spenderkarte oder einem Spenderregister als Spender angeben.

Ohne diese Mechanismen können Ihr überlebender Ehegatte oder Ihre Familienangehörigen die Entscheidung in Ihrem Namen treffen.

Wenn Sie sich aus religiösen, kulturellen oder persönlichen Gründen gegen eine Organspende entscheiden, können Sie dies bei Ihrem Führerscheinantrag ablehnen. Andernfalls müssen Sie Ihren Angehörigen Ihre Wünsche mitteilen und diese in Ihrer Patientenverfügung oder einer anderen Patientenverfügung festhalten.

So schützen Sie Ihre Patientenrechte

Zwar gibt es Gesetze zum Schutz Ihrer Rechte als Patient, Sie haben jedoch auch Pflichten. Um sich besser zu schützen und Seelenfrieden zu gewährleisten, können Sie mehrere Dinge tun:

  • Stellen Sie Fragen, wenn Sie nicht verstehen, was Ihr Arzt Ihnen sagt.
  • Holen Sie eine zweite Meinung ein, wenn Sie die benötigten Informationen nicht in einer Sprache erhalten, die Sie verstehen.
  • Fordern Sie einen Kostenvoranschlag an, bevor Sie einer Behandlung zustimmen. Der Kostenvoranschlag sollte alle damit verbundenen Kosten, wie Anästhesieleistungen oder Einrichtungskosten, aufschlüsseln und umfassen.
  • Erstellen Sie eine Patientenverfügung oder eine dauerhafte Vorsorgevollmacht, damit Ihren Wünschen im Falle Ihrer Geschäftsunfähigkeit entsprochen wird.
  • Wenn Sie einen Abrechnungsstreit haben, wenden Sie sich an Ihre Versicherungsgesellschaft oder beauftragen Sie einen Patientenvertreter, der Sie durch den Prozess der Streitbeilegung führt.
  • Wenn Sie diskriminiert wurden, reichen Sie eine Bürgerrechtsstreitigkeit beim Office of Civil Rights unter (800) 368-1019 ein.

Zusammenfassung

Patienten im US-amerikanischen Gesundheitssystem haben gesetzlich bestimmte Rechte. Dazu gehören das Recht auf Notfallversorgung, das Recht auf ihre Krankenakten, das Recht auf Einwilligung nach Aufklärung und das Recht, Entscheidungen über ihr Lebensende oder eine Organspende zu treffen.

Einige Rechte unterliegen zwar strenger Durchsetzung, unterliegen jedoch Einschränkungen. Es gibt beispielsweise Fälle, in denen Ihre Krankenakten mit anderen Sie behandelnden Ärzten geteilt werden können. Auch wenn Sie die Behandlung für sich selbst verweigern können, können Sie dies im Allgemeinen nicht für Ihr Kind tun, wenn angemessene, lebenserhaltende Behandlungen verfügbar sind.