Zunveyl (Benzgalantamin) – eine besser verträgliche Version des Alzheimer-Medikaments Razadyne (Galantamin, derzeit nur als Generikum erhältlich) – wird voraussichtlich Ende März in US-Apotheken erhältlich sein.
Das Medikament wurde im Juli 2024 von der Food and Drug Administration (FDA) für Menschen mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit zugelassen.
Das orale Medikament kann das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit nicht heilen, umkehren oder verlangsamen. Laut Elaine Peskind, MD, Psychiaterin an der Veterans Administration im US-Bundesstaat Washington und ehemalige Direktorin des Alzheimer’s Disease Center an der University of Washington, kann es jedoch Menschen mit Alzheimer dabei helfen, vorübergehend einen Teil ihres Gedächtnisses und ihrer Denkfähigkeiten zu bewahren.
Wie funktioniert Zunveyl?
Zunveyl ist ein Cholinesterasehemmer, eine Medikamentenklasse, die dabei hilft, Acetylcholin zu erhalten – eine Gehirnchemikalie, die an Denken und Gedächtnis beteiligt ist.Die Alzheimer-Krankheit zerstört die Gehirnzellen, die Acetylcholin produzieren, und Cholinesterasehemmer verlangsamen diesen Prozess, während sie mehr von dieser Chemikalie verfügbar machen.
„Das hilft bei manchen Patienten nur für kurze Zeit – vielleicht nur Monate –, bevor Acetylcholin nicht mehr produziert wird“, sagte Peskind gegenüber Swip Health.
Viele Patienten mussten die Einnahme des Originalmedikaments Razadyne kurz nach Beginn abbrechen, weil es Magen-Darm-Symptome wie vermehrten Stuhlgang, Erbrechen und Übelkeit gab, sagte Rebecca Edelmayer, PhD, Vizepräsidentin für wissenschaftliches Engagement bei der Alzheimer’s Association.
Allerdings ist Zunveyl ein „Prodrug“ von Galantamin (dem Wirkstoff in Razadyne), was bedeutet, dass es erst in Galantin umgewandelt wird, nachdem es in den Körper gelangt ist und den Magen-Darm-Trakt passiert. Dies trägt dazu bei, die gastrointestinalen Nebenwirkungen des Arzneimittels zu reduzieren.
Die Zulassung von Zunveyl basierte auf dem Nachweis, dass es dem bereits zugelassenen Medikament Galantamin chemisch ähnlich ist. Während klinischer Studien waren die häufigsten Nebenwirkungen (die bei 5 % oder mehr der Personen auftraten, die das Medikament anstelle des Placebos einnahmen) Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwindel, Kopfschmerzen und verminderter Appetit.
Peskind stellte fest, dass Patienten mit Alzheimer häufig andere Cholinesterasehemmer wie Aricept und Exelon einnehmen. Zunveyl kann zusammen mit diesen Medikamenten eingenommen werden, sofern dies von einem Arzt verschrieben wurde, um den Nutzen potenziell zu erhöhen.
„Manchmal können wir erkennen, dass die Behandlung funktioniert, aber manchmal können wir es nicht, weil die Patienten es uns nicht sagen können“, sagte Peskind. „Solange es keine Nebenwirkungen verursacht, lohnt es sich, die Medikation fortzusetzen.“
Wie viel kostet Zunveyl?
Laut Laura D’Angelo, Chief Operating Officer von Alpha Cognition, dem Unternehmen, das Zunveyl herstellt, wird Zunveyl voraussichtlich von den Krankenversicherern und Medicare Teil D (Medicares Programm für verschreibungspflichtige Medikamente) abgedeckt.
Für Personen ohne Versicherung betragen die monatlichen Selbstbeteiligungskosten 500 bis 700 US-Dollar. Das Unternehmen startete außerdem ein finanzielles Patientenunterstützungsprogramm für Menschen in Langzeitpflege.
Edelmayer sagte, dass die Gemeinschaft der Alzheimer-Betreuer und -Patienten auf das Medikament wartet, weil „wir wissen, dass Nebenwirkungen im Zusammenhang mit Magen-Darm-Problemen für diese Art von Behandlungen einschränkend sein können, sodass [einige] Menschen sie nicht lange genug einnehmen, um tatsächlich von den Vorteilen zu profitieren.“
Hoffentlich hätten Alzheimer-Patienten „eine weitere nachhaltigere Option zur Behandlung ihrer kognitiven und funktionellen Fähigkeiten“, sagte sie.
Was das für Sie bedeutet
Zunveyl, eine neue Version eines älteren Alzheimer-Medikaments, Razadyne, wurde im Juli 2024 von der FDA zugelassen und wird voraussichtlich Ende März 2025 auf Rezept in Apotheken erhältlich sein.
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