Symptome, Ursachen und Behandlung von Phantomgliedern

Bis zu 80 % der Menschen, die eine Amputation haben, verspüren eine Art „Phantomgefühl“ in ihren amputierten Gliedmaßen.Viele derjenigen, die diese störenden Gefühle verspüren, erhalten jedoch keine Behandlung oder Linderung ihrer Schmerzen.Dies macht Phantomschmerzen zu einer chronischen Schmerzerkrankung, die behandelt werden muss, um die Lebensqualität derjenigen zu verbessern, die eine Amputation erlitten haben.

Was sind Phantomschmerzen?

Nachdem ein Glied entfernt wurde, können Sie es weiterhin spüren, als ob es noch da wäre. Phantomschmerz istnichtdas Gleiche wie Stumpfschmerzen, die nach einer Operation in und um den Einschnitt herum zu spüren sind. Der Stumpfschmerz ist an der Amputationsstelle lokalisiert, während der Phantomschmerz an einem Teil der Extremität zu spüren ist, der nicht mehr vorhanden ist.

Häufige Anzeichen für Phantomschmerzen sind Brennen und Krämpfe beispielsweise in den Zehen, obwohl der Unterschenkel unterhalb des Knies amputiert wurde. Dies kann ein verwirrendes und angstauslösendes Phänomen sein, weshalb es von entscheidender Bedeutung ist, allen Amputierten unterstützende psychiatrische Dienste zur Verfügung zu stellen.

Der erste Schritt bei der Behandlung von Phantomschmerzen besteht darin, anzuerkennen, dass Phantomschmerzen sehr häufig und sehr real sind.

Theorien über Ursachen

Niemand weiß genau, warum Amputierte Phantomschmerzen haben, aber es wird allgemein angenommen, dass einige mögliche Erklärungen wahr sind.

• Erinnerung an Gliederschmerzen:Einige Forscher gehen davon aus, dass sich das Gehirn daran gewöhnt, den Schmerz zu spüren, nachdem ein Glied irreparabel geschädigt wurde. Auch nachdem das Glied entfernt wurde, empfindet das Gehirn weiterhin die gleichen Schmerzen. Es ist, als hätte man eine Erinnerung an den Schmerz, weil der Schmerz im Gehirn verankert ist. Bei Personen, die vor der Amputation Schmerzen in den Gliedmaßen hatten, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie unter Phantomschmerzen leiden.
• Nervenbündelstimulation:Die durchtrennten Nerven rund um die Amputationsstelle versagen entweder oder werden auf irgendeine Weise stimuliert, wodurch eine Schmerzbotschaft an das Gehirn gesendet wird. Dabei handelt es sich um dieselben Nerven, die früher bis in die Gliedmaßen reichten. Manchmal bilden diese Nerven nach einer Operation Bündel, sogenannte Neurome. Wenn sie abfeuern, interpretiert das Gehirn diese Signale so, als ob der Nerv noch intakt wäre, und „spürt“ Schmerzen in den fehlenden Extremitäten.
• Maladaptive Gehirnplastizität: Diese Theorie bezieht sich sowohl auf die kortikale Reorganisation als auch auf die Nichtübereinstimmung der Sinne. Einfach ausgedrückt kann der Gehirnbereich, der das fehlende Glied darstellt, neu organisiert und im Wesentlichen von benachbarten Körperteilen übernommen werden, was zu einer Fehlanpassung der sensorischen Signale führt und dazu führt, dass das Gehirn Schmerzen oder Empfindungen in einem nicht mehr vorhandenen Körperteil interpretiert.

Symptome

Unabhängig von der Ursache kann Phantomschmerz eine schwächende Erkrankung sein. Schmerzen werden oft als brennend, stechend und pochend beschrieben – typische Beschreibungswörter für neuropathische Schmerzen.Phantomschmerzen können in einem kontinuierlichen Zyklus auftreten oder durch äußere Faktoren wie Temperaturschwankungen, Stress oder eine Reizung des Stumpfes hervorgerufen werden.

Die meisten Menschen beschreiben ihren Phantomschmerz so, als ob er von den distalen Teilen (den Teilen, die am weitesten vom Körperinneren entfernt sind) der amputierten Gliedmaße käme.Mit anderen Worten: Füße, Zehen oder Hände. Phantomempfindungen treten in den ersten Monaten nach der Operation häufiger auf als mehrere Monate später, können aber jederzeit nach einer Amputation auftreten.

Behandlungsmöglichkeiten

Wie bei den meisten chronischen Schmerzerkrankungen funktioniert kein einziger Behandlungsansatz für alle. Hier sind einige der gängigsten Ansätze.

• Medikamente:Da es sich um eine neuropathische Erkrankung handelt, werden bei Phantomschmerzen häufig Antidepressiva und Antiepileptika (ASM) verschrieben. Auch NSAR, Opioide und Muskelrelaxantien stehen auf der Medikamentenliste. Wie bei anderen chronischen Schmerzerkrankungen kann es Zeit und Geduld erfordern, das richtige Medikament zu finden. Manchmal ist eine Kombination dieser Medikamente für eine erfolgreiche Phantomschmerzlinderung erforderlich.
• Spiegeltherapie:Viele Therapeuten nutzen die Spiegeltherapie bei ihren Behandlungen sowohl bei Patienten mit Phantomschmerzen als auch bei Patienten, die einen Schlaganfall erlitten haben. Dabei werden in der Regel beide Gliedmaßen in eine Spiegelbox gelegt, wodurch das amputierte Glied intakt erscheint. Anschließend wird die Person aufgefordert, Übungen mit „beiden“ Gliedmaßen durchzuführen. Dies täuscht das Gehirn vor und lindert bei manchen Menschen effektiv Phantomschmerzen. Weitere Studien sind erforderlich, um herauszufinden, ob die Spiegeltherapie Linderung bringt. Im Gegensatz zu vielen anderen Behandlungen besteht bei dieser Behandlung jedoch nur ein geringes Potenzial für Nebenwirkungen.
• Stumpfstimulation:Die Verwendung von TENS (transkutane elektrische Nervenstimulation), das Anbringen von schmerzlindernden Pflastern (z. B. verschreibungspflichtige oder rezeptfreie Lidocain-Pflaster) oder das Reiben des Stumpfes können bei manchen Menschen Phantomschmerzen lindern.Bei manchen Menschen kann die Verwendung von Wärme- und Kältepackungen hilfreich sein.Die Bereitstellung einer alternativen Empfindung durch den Stumpf kann die Schmerzsignale unterbrechen.
• Kognitive Therapien:Manche Menschen finden Linderung ihrer Phantomschmerzen durch Hypnose, Entspannung oder geführte Bilder. Diese Ansätze können die Art und Weise verändern, wie das Gehirn Phantomempfindungen, einschließlich Phantomschmerz, interpretiert.

Zusätzliche Behandlungsmöglichkeiten für Phantomschmerzen

Um den Phantomschmerz in den Griff zu bekommen, werden in der Regel mehrere Behandlungsansätze eingesetzt. Manche Menschen benötigen jedoch möglicherweise invasivere Behandlungsformen.

Dazu gehören zusätzliche chirurgische Eingriffe zur Entwirrung von Nervenbündeln an der Amputationsstelle, Nervenblockaden, die Stimulation des Rückenmarks oder des Gehirns zur Veränderung der Schmerzinterpretation sowie die Implantation von Schmerzpumpen, die Medikamente direkt zum Rückenmark transportieren.

Unterstützung und Bewältigung

Wie bei anderen Erkrankungen beeinträchtigen chronische Schmerzen sowohl unser emotionales Leben als auch unser körperliches Wesen. Viele Menschen mit Phantomschmerzen empfinden eine Psychotherapie als hilfreich bei der Anpassung an ihre Amputation und beim Erlernen vieler Entspannungs- und Bewältigungsfähigkeiten, die Schmerzen lindern können.

Darüber hinaus kann es von unschätzbarem Wert sein, mit anderen zu sprechen, die vor ähnlichen Herausforderungen standen, und es gibt mehrere Online-Selbsthilfegruppen, Selbsthilfeorganisationen und Facebook-Communitys, die sich an diejenigen wenden, die mit einer Amputation und Phantomschmerzen zurechtkommen.

Fazit zu Phantomschmerzen in den Gliedmaßen

Wir haben erfahren, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die sich einer Amputation unterziehen, mit Phantomschmerzen in den Gliedmaßen leben, und bei denen, bei denen dies der Fall ist, gibt es viele Menschen, die wegen dieser Schmerzen nicht ausreichend behandelt werden. Chronische Schmerzen können jeden Aspekt Ihres Lebens beeinträchtigen und sich auf Ihren Job, Ihre Beziehungen und Ihre Fähigkeit, Ihren Leidenschaften nachzugehen, auswirken.

Mittlerweile gibt es Schmerzspezialisten, die sich auf die Behandlung schwer beherrschbarer Schmerzen wie Phantomschmerzen spezialisiert haben. Wie oben erwähnt, kann es ein mühsamer Prozess sein, die richtige Kombination von Behandlungen zu finden, um diese Schmerzen unter Kontrolle zu bringen, aber mit Beharrlichkeit können viele Menschen nach der Amputation ein viel angenehmeres Leben führen.

Einige Menschen haben festgestellt, dass das Führen eines Schmerztagebuchs hilfreich ist, um herauszufinden, was hilft und was nicht, da verschiedene Modalitäten ausprobiert werden und viele der Methoden im Nachhinein zusammenpassen.

Zusätzlich zur Suche nach einem Arzt, mit dem Sie bei der Behandlung Ihrer Schmerzen zusammenarbeiten, können Sie verschiedene Methoden zur Bewältigung chronischer Schmerzen anwenden.

Abschließend sei darauf hingewiesen, dass es viele Lebensgewohnheiten gibt, die chronische Schmerzen verschlimmern können. Beispielsweise können sowohl der Verzehr von Junkfood als auch Rauchen chronische Schmerzen verstärken. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, gesund zu leben, können Sie nicht nur Ihre Schmerzen lindern, sondern auch Ihre allgemeine Gesundheit verbessern.