Fakten und Statistiken zu Depressionen: Was Sie wissen müssen

Depression – auch klinische Depression oder Major Depression (MDD) genannt – ist eine schwächende Geisteskrankheit, von der weltweit zwischen 250 und 300 Millionen Menschen unabhängig vom Alter betroffen sind.

Eine Depression kann bei jedem Menschen anders aussehen und sich unterschiedlich anfühlen, und viele Menschen zeigen möglicherweise nicht einmal äußerliche Anzeichen einer Depression.

Überblick über Depressionen und kurze Fakten

Menschen mit Depressionen erleben oft ähnliche Gefühle. Obwohl Depressionen bei jedem Menschen anders aussehen und sich anders anfühlen können, beschreibt das National Institute of Mental Health mehrere häufige Symptome, darunter:

• Tiefe und anhaltende Traurigkeit
• Hoffnungslosigkeit, Wertlosigkeit oder Schuldgefühle
• Reizbarkeit und Frustration
• Verlust des Interesses an angenehmen Aktivitäten
• Mangel an Energie oder Müdigkeit
• Schlafprobleme
• Appetitveränderungen
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder Entscheidungen zu treffen

Das Verständnis einer Depression kann Ihnen helfen, mit der Krankheit umzugehen oder einen geliebten Menschen zu unterstützen, der mit dieser Krankheit lebt. Hier sind einige kurze Fakten über Depressionen:

• Depressionen kommen häufig vor: Depressionen sind weltweit eine der Hauptursachen für Behinderungen, und die Zahl der Menschen mit Depressionen ist seit 1990 stetig gestiegen.
• Bei verschiedenen Menschen treten unterschiedliche Symptome auf: Auch wenn die Erfahrung von Person zu Person unterschiedlich ist, kommt es häufig vor, dass Menschen das Interesse an Dingen verlieren, die ihnen einmal Spaß gemacht haben, und dass sie unter anhaltender Müdigkeit leiden.
• Depressionen treten in unterschiedlicher Intensität auf: Depressionen können leicht, mittelschwer oder schwer sein und sich je nach Symptomen, Bewältigungsfähigkeiten und Ressourcen unterschiedlich auswirken.
• Depressionen können bei manchen Menschen das Sterberisiko erhöhen: In schweren und unbehandelten Fällen kann eine Depression bei manchen Menschen zu einer erhöhten Sterblichkeit führen, meist aufgrund von Selbstmord.

Wie häufig kommt es zu Depressionen?

Depressionen gehören weltweit zu den häufigsten psychischen Erkrankungen. Obwohl die Prävalenz von Land zu Land unterschiedlich ist, ist Depression vielerorts die häufigste Todesursache. Zu den Statistiken gehören:

• Weltweit sind zwischen 200 und 300 Millionen Menschen von Depressionen betroffen: Die Rate an Depressionen im Leben liegt in den Vereinigten Staaten bei etwa 18 % und in anderen Ländern bei 11 % und mehr.Eine weltweite Umfrage im Jahr 2020 unter über 119.000 Menschen in 113 Ländern ergab, dass jeder Fünfte angab, unter Angstzuständen oder Depressionen zu leiden. Diese Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die Zahl der Menschen, die unter schweren Depressionen oder Angstzuständen leiden, zwischen 9 % in Ostasien und 33 % in Lateinamerika liegt.
• Die Pandemie wirkte sich auf die Häufigkeit von Depressionen aus: Ein Bericht aus dem Jahr 2023 ergab, dass seit Beginn der COVID-19-Pandemie die Depressions- und Angstraten weltweit um 25 % gestiegen sind.
• Depressionen betreffen auch Kinder: Eine systematische Überprüfung aus dem Jahr 2024 schätzt, dass 21,3 % der Kinder und Jugendlichen an einer „leichten bis schweren Depression“ leiden.

Depression nach Alter, Geschlecht und ethnischer Zugehörigkeit

Obwohl Depressionen jeden treffen können, treten Depressionen in bestimmten Bevölkerungsgruppen häufiger auf. Merkmale wie Alter, Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit stellen keine Risikofaktoren dar, aber Menschen innerhalb bestimmter Gruppen sind aufgrund äußerer Umstände wie Diskriminierung, Voreingenommenheit und kultureller Normen in Bezug auf die psychische Gesundheit anfälliger für Depressionen, wie folgt:

• Depressionen gehören zu den häufigsten Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen: Depressionen sind die häufigste Ursache für Krankheiten und Behinderungen bei Kindern, und Jugendliche mit Depressionen haben ein hohes Selbstmordrisiko. Depressionen in der frühen Kindheit können das Risiko für Depressionen und Konzentrationsschwierigkeiten im späteren Leben erhöhen, was sich negativ auf die Entwicklung einer Person auswirken kann.
• LGBTQ-Jugendliche sind überproportional von Depressionen betroffen: Eine Umfrage aus dem Jahr 2022 von The Trevor Project – einer Organisation zur Suizidprävention von LGBTQ-Jugendlichen – ergab, dass 58 % der LGBTQ-Jugendlichen unter Depressionssymptomen litten und 45 % im letzten Jahr ernsthaft über Selbstmord nachgedacht hatten.
• Frauen erkranken häufiger an Depressionen als Männer: Das Risiko einer Depression ist bei Frauen etwa doppelt so hoch wie bei Männern; Allerdings ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie Selbstmord begehen, geringer.

Depressionsursachen und Risikofaktoren

Mehrere Risikofaktoren können zu einer Depression führen. Dazu gehören:

• Genetik: Depressionen werden nicht durch ein einzelnes Gen verursacht, aber Studien haben gezeigt, dass es wahrscheinlich eine Kombination von Genen und sich überschneidenden Faktoren gibt, die zur Depression beitragen.Laut Forschern der Stanford University ist die Wahrscheinlichkeit, an einer ähnlichen Depression zu erkranken, etwa 20 bis 30 % höher als bei einer durchschnittlichen Person, wenn ein Elternteil oder ein Geschwisterkind an einer schweren Depression leidet.
• Andere psychische Erkrankungen: Die häufigsten psychischen Erkrankungen, bei denen auch eine Depression vorliegt, sind bipolare Störungen und Angstzustände, und 60 % der Menschen mit Depressionen haben oder hatten auch Angstzustände.Bei Menschen mit Angstzuständen besteht möglicherweise das Risiko, eine Depression zu entwickeln, und umgekehrt.
• Belastende Lebensereignisse: Das Erleben eines belastenden Lebensereignisses, wie z. B. ein Kindheitstrauma oder kürzliche Schwierigkeiten wie der Tod eines geliebten Menschen, kann zu einer Depression beitragen.
• Einkommensniveau: Die Depressionsrate nimmt im Allgemeinen zu, wenn das Familieneinkommen sinkt. Wer unterhalb der Armutsgrenze lebt, ist dem höchsten Risiko einer Depression ausgesetzt.

Screening, frühe Depressionsdiagnose und Behandlung

Depressionen sind eine behandelbare Krankheit, aber die meisten Menschen suchen keine Behandlung, um ihre Symptome zu lindern. Mit Screening-Tools und der Früherkennung von Symptomen wie den folgenden kann eine Depression bei den meisten Menschen diagnostiziert und wirksam behandelt werden:

• Ihr Arzt oder Psychiater kann Beurteilungen zur Diagnose einer Depression durchführen: Es stehen einfache, schnelle Tests zur Verfügung, um Depressionssymptome zu messen. Ein Beispiel ist der Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9).
• Der Erhalt einer Diagnose führt zu einer angemessenen Behandlung: Die Behandlung einer Depression kann eine Kombination aus Selbstpflegetechniken, sozialer Unterstützung und klinischer Behandlung wie Medikamenten und Therapie umfassen.
• Eine genaue Diagnose kann hilfreich sein: Wenn Sie verstehen, warum bei Ihnen bestimmte Symptome auftreten, sind Sie besser für die Suche nach wirksamen Behandlungen gerüstet.
• Für viele Menschen kann die Behandlung kurzfristig sein: Eine der wirksamsten Behandlungsmethoden für Depressionen – die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) – kann in sechs bis zehn Sitzungen durchgeführt werden. Bei angemessener Symptombehandlung ist möglicherweise nicht für jeden eine langfristige und fortlaufende Behandlung erforderlich.

Neben der Therapie können auch Medikamente wie selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) bei der Behandlung von Depressionssymptomen helfen.

Schwere Depression
Manche Menschen haben schwere Depressionssymptome und können unter anhaltendem Stress, Selbstvernachlässigung oder selbstverletzendem Verhalten leiden. Personen mit schwerer Depression sollten sich umgehend von einem zugelassenen Psychologen behandeln lassen.

Depression und Selbstmord

In manchen Fällen kann eine Depression in schweren Fällen zum Selbstmord führen. Hier sind einige Fakten über Selbstmord und Depression:

• Selbstmordgedanken und -versuche werden mit Depressionen in Verbindung gebracht: Die Selbstmordrate bei Menschen mit Depressionen liegt bei etwa 15 %.
• Selbstmord ist mehr als ein Versuch, sich selbst zu verletzen oder zu töten: Zu den suizidalen Verhaltensweisen gehören Selbstmordgedanken, Selbstmorddrohung, Selbstmordplanung, Selbstmordversuch und Vollendung des Selbstmordes. Alle Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Selbstmordgedanken und -handlungen sollten ernst genommen werden.
• Selbstmord ist komplex und hängt von mehreren Faktoren ab: Es gibt keinen einzigen Grund oder eine bestimmte Situation, die dazu führt, dass eine Person durch Selbstmord stirbt. Suizidgedanken und -verhalten entstehen aus mehreren komplexen Gründen, zu denen genetische Veranlagung, schwierige oder stressige Lebenssituationen und psychische Erkrankungen gehören können.
• Obwohl Selbstmordgedanken und Depression miteinander verbunden sind, stehen sie nicht immer in einem kausalen Zusammenhang: Selbstmordgedanken und Selbstmordverhalten hängen häufig zusammen, aber das eine bedeutet nicht unbedingt das andere. Eine Person mit Depressionen wird nicht zwangsläufig selbstmordgefährdet sein, und eine Person, die Selbstmordgedanken hegt, leidet möglicherweise nicht an einer Depression.

Ein Psychiater kann dabei helfen, eine genaue Diagnose und einen Behandlungsplan für jeden zu erstellen, der an Symptomen einer Depression oder Suizidalität leidet.

Zusammenfassung

Depression ist eine häufige psychische Erkrankung, von der Millionen Menschen weltweit betroffen sind. Obwohl jeder an Depressionen leiden kann, wird davon häufiger bei Frauen als bei Männern, bei Teenagern als bei kleinen Kindern und bei nicht-hispanischen schwarzen Männern als bei Männern anderer ethnischer Gruppen berichtet.

Menschen mit gleichzeitig auftretenden psychischen Erkrankungen, unzureichendem Einkommen und depressiven Familienmitgliedern sind einem höheren Risiko ausgesetzt. Depressionen sind auch mit Selbstmord verbunden, und jeder, der über Selbstmord nachdenkt oder darüber spricht, sollte ernst genommen werden.