Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) hat eine Empfehlung angenommen, Thimerosal, ein Konservierungsmittel auf Quecksilberbasis, aus allen Grippeimpfstoffen in den Vereinigten Staaten zu entfernen.
Ein Beratungsgremium der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gab diese Empfehlung ab, obwohl es keine eindeutigen Beweise für Schäden gibt und die meisten Grippeschutzimpfungen in den USA frei von Thimerosal sind.
Inhaltsverzeichnis
Was ist Thimerosal und warum wird es in Impfstoffen verwendet?
Thimerosal ist ein quecksilberhaltiges Konservierungsmittel, das zur Verhinderung des Bakterienwachstums in Mehrdosenfläschchen mit Impfstoffen und Medikamenten eingesetzt wird.
Vor Jahrzehnten äußerten einige Berichte Bedenken hinsichtlich eines möglichen Zusammenhangs von Thimerosal mit Entwicklungs- und kognitiven Problemen bei Kindern, einschließlich Autismus.
Keine tatsächlichen Studien bestätigen den Zusammenhang, aber Thiomersal wurde 1999 „aus großer Vorsicht“ aus den meisten Impfstoffen entfernt, sagte Dr. Robert Hopkins Jr., medizinischer Direktor der National Foundation for Infectious Diseases.
Fast alle Impfstoffe sind in Thimerosal-freien Versionen erhältlich. Ungefähr 94 % des US-Grippeimpfstoffangebots enthalten kein Thimerosal;Diejenigen, die dies tun, sind typischerweise in Mehrdosenfläschchen zu finden, die in einigen ländlichen Kliniken verwendet werden.
„Die Daten haben durchweg gezeigt, dass Thimerosal in den früher verwendeten geringen Mengen nicht schädlich ist, und heute können die meisten Patienten problemlos auf Impfstoffe verzichten, die es enthalten“, sagte Hopkins.
Ist Thimerosal sicher?
Es gibt zwei Arten von Quecksilber. Methylquecksilber, das in einigen Fischen vorkommt, kann in hohen Dosen für den Menschen schädlich sein. Ethylquecksilber – die Art, die in Thimerosal verwendet wird – wird schneller aus dem Körper ausgeschieden, wodurch es weniger wahrscheinlich schädlich ist.
Das CDC gibt an, dass Thimerosal in medizinischen Produkten eine starke Sicherheitsbilanz aufweist und mehrere Studien keine Hinweise auf Schäden durch die in Impfstoffen verwendeten niedrigen Dosen gefunden haben.
„Diese Tatsache wurde bereits vor Jahren endgültig festgestellt, und die FDA, die CDC und viele akademische Institutionen verfügen über hervorragende Bewertungen der Sicherheit von Thimerosal-haltigen Impfstoffen bei Kindern. Dieses Thema jetzt anzusprechen hat nur einen Zweck: Misstrauen gegenüber Impfstoffen im Allgemeinen zu säen und dabei die Sicherheit von Impfstoffen zu bestimmen“, sagte James Campbell, MD, MS, FAAP, Mitglied des Ausschusses für Infektionskrankheiten der American Academy of Pediatrics, in einer Erklärung.
Hopkins sagte, chemische Inhaltsstoffe in Impfstoffen seien schon lange ein Schwerpunkt der Anti-Impfstoff-Botschaft gewesen. Er erzählt besorgten Patienten oft, dass viele Chemikalien zwar potenzielle Giftstoffe seien, es aber auf die Menge ankomme. „Wir alle wissen, dass wir Eisen brauchen, aber wenn wir zu viel davon bekommen, ist es schädlich“, fügte er hinzu.
Nur ein neues Mitglied des Beratenden Ausschusses für Immunisierungspraktiken (ACIP) stimmte gegen die jüngste Empfehlung zu Thimerosal.
H. Cody Meissner, MD, Professor für Pädiatrie an der Dartmouth Geisel School of Medicine, sagte während der Podiumsdiskussion: „Das ACIP gibt Empfehlungen ab, die so weit wie möglich auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren … und es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Thimerosal ein Problem verursacht hat.“
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Thimerosal stand nicht auf der ursprünglichen Tagesordnung des ACIP-Treffens.
Das Thema wurde jedoch hinzugefügt, nachdem HHS-Sekretär Robert F. Kennedy Jr. alle 17 bestehenden ACIP-Mitglieder – die normalerweise von der CDC überprüft werden – entfernt und durch seine eigenen Kandidaten ersetzt hat. Nachrichtenberichten zufolge haben mehrere neue Mitglieder öffentlich Skepsis gegenüber Impfstoffen geäußert.
Die CDC hat die Empfehlung des Ausschusses, von Thiomersal-haltigen Grippeschutzimpfungen Abstand zu nehmen, noch nicht angenommen.
Experten für Infektionskrankheiten befürchten, dass die ACIP-Abstimmung die Impfzögerlichkeit schüren und den Zugang zur Grippeschutzimpfung einschränken könnte, insbesondere in unterversorgten Gebieten.
Angela Branche, MD, eine Spezialistin für Infektionskrankheiten an der University of Rochester, sagte bei einem Briefing der Infectious Diseases Society of America, dass es in vielen ländlichen Kliniken an Platz für die Lagerung von Einzeldosisfläschchen fehle.
Die Änderung würde sowohl „monetäre Kosten für diese Kliniken als auch Kosten dafür mit sich bringen, wer sich impfen lässt“, sagte Branche.
Was das für Sie bedeutet
Die meisten Grippeschutzimpfungen waren bereits ohne Thiomersal. Allerdings ist die Verfügbarkeit von Mehrfachdosis-Durchstechflaschen, die Thimerosal als Konservierungsmittel enthalten, insbesondere in ländlichen Gebieten, möglicherweise eingeschränkt. Experten sagen, dass das Konservierungsmittel in kleinen Mengen sicher ist, aber die Änderung könnte die Kosten erhöhen und den Zugang für einige Kliniken einschränken.
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