Parasiten: Diejenigen, die beißen, infizieren und im Magen-Darm-Trakt leben

Es gibt verschiedene Arten und Subtypen von Parasiten. Die drei Hauptklassen von Parasiten sind Protozoen, Helminthen und Ektoparasiten, die Krankheiten verursachen können.

Wenn Sie sich mit einem Parasiten anstecken, können Sie jahrelang damit leben, ohne dass sich Symptome entwickeln. Wenn Symptome auftreten, können diese typischerweise den Magen-Darm-Trakt betreffen und zu Symptomen wie Übelkeit und Erbrechen, Durchfall oder Magenschmerzen führen.

In diesem Artikel werden die verschiedenen Arten von Parasiten besprochen, die beim Menschen leben, ihre Symptome und wie man erkennt, ob man einen Parasiten hat.

Parasiten, die im Menschen leben

Parasiten sind winzige Organismen, die auf einem Wirt leben. Sie erhalten ihr Leben, indem sie Nahrung vom Wirt erhalten, manchmal auf Kosten der Gesundheit des Wirts. Von allen existierenden Parasiten können nur drei Hauptklassen beim Menschen Krankheiten verursachen. Sie sind Ektoparasiten, Helminthen und Protozoen.

Ektoparasiten

Ektoparasiten graben sich in die Haut ein oder heften sich an ihren Wirt und bleiben dort über einen längeren Zeitraum. In manchen Fällen können diese Parasiten wochen- oder monatelang im Körper leben. Diese Arten neigen dazu, sich während der Bindung vom Blut einer Person zu ernähren.

Diese Parasiten können zu Krankheiten beim Menschen führen, indem sie als Überträger infektiöser Krankheitserreger fungieren. Beispielsweise ist die Lyme-Borreliose eine bakterielle Infektion, die durch den Biss einer infizierten Zecke auf den Menschen übertragen wird. Der Erreger schadet der Zecke nicht, wohl aber dem Wirt.

Helminthen

Helminthen sind größere vielzellige Organismen, die man im Erwachsenenstadium mit bloßem Auge erkennen kann. Nicht alle Helminthen wirken parasitär, da einige auch ohne Wirt überleben können und daher freilebend sind. Wenn ein Helminth das Erwachsenenalter erreicht hat, kann er Larven und Eier produzieren.

Helminthen haben oft die Form eines Wurms und leben typischerweise im Magen-Darm-Trakt (GI), was zu Problemen führt. In einigen Fällen können diese Parasiten auch in das Blut, das Lymphsystem oder das Gewebe unter der Haut gelangen.

Protozoen

Protozoen sind einzellige Mikroorganismen, die wie Helminthen zum Leben einen Wirt benötigen, aber auch freilebend sein können. Sobald sie in den menschlichen Körper eingedrungen sind, können sie sich vermehren, wodurch ihre Zahl zunimmt und schwere Infektionen entstehen.

Typischerweise werden Protozoen über den fäkal-oralen Übertragungsweg übertragen, nachdem sie etwas gegessen oder getrunken haben, das mit Fäkalien, die Protozoen enthalten, kontaminiert ist. Sie kommen häufig im Darm vor, können aber auch im Blut oder Gewebe von Menschen leben, wenn sie über einen Arthropoden, beispielsweise eine Mücke, die sich vom Blut einer Person ernährt, infiziert werden.

Symptome, die Parasiten verursachen

Die Symptome, die eine Person nach der Ansteckung mit einem Parasiten entwickelt, sind je nach Art unterschiedlich.

Zu den Symptomen eines Ektoparasiten können gehören:

• Ein Ausschlag an der Stelle, wo sie sich in die Haut eingegraben haben
• Rote, wellige oder erhabene Linien auf der Haut
• Kleine rote und erhabene Beulen
• Juckreiz
• Kratzspuren

Helminthen verursachen bei menschlichen Wirten normalerweise keine Symptome. Wenn dies der Fall ist, können folgende Symptome auftreten:

• Bauchschmerzen
• Durchfall
• Blut- und Eiweißverlust
• Rektumprolaps (Rektum wölbt sich aus dem Anus)
• Verlangsamtes körperliches und kognitives Wachstum bei Kindern

Protozoen befallen häufig den Magen-Darm-Trakt und können zu folgenden Symptomen führen:

• Bauchschmerzen
• Anorexie
• Durchfall
• Blähung
• Appetitlosigkeit
• Brechreiz
• Urtikaria (Nesselsucht)
• Gewichtsverlust

Parasiten und die Entstehung von Darmerkrankungen
Eine Protozoeninfektion ist aufgrund ihrer Beeinträchtigung des Magen-Darm-Trakts häufig mit der Entstehung eines Reizdarmsyndroms verbunden.

Test auf Parasiten

Wenn Sie glauben, dass Sie an einer Parasiteninfektion leiden, ist es unerlässlich, einen Arzt aufzusuchen. Sie können Ihnen dabei helfen, wo Sie die richtigen Tests durchführen können. Typischerweise werden Tests in bestimmten Testzentren oder Labors im ganzen Land durchgeführt.

Es werden verschiedene Tests durchgeführt, darunter:

• Eine Kotuntersuchung (eine Probe Ihres eigenen Kots wird ins Labor gebracht), bekannt als Eizellen- und Parasitentest
• Endoskopie oder Koloskopie, bei der ein kleiner Schlauch mit einer Kamera am Ende verwendet wird, um einen Blick in den Magen-Darm-Trakt zu werfen und nach Parasiten oder Anzeichen einer parasitären Infektion zu suchen
• Bluttests zum Nachweis parasitärer Infektionen, die im Blut nachgewiesen werden können
• Röntgen- und andere bildgebende Untersuchungen, einschließlich Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT), um nach durch einen Parasiten verursachten Läsionen im Körper zu suchen
• Scotch-Tape-Test, bei dem das Klebeband einige Male an der Analöffnung angebracht und dann unter dem Mikroskop nach parasitären Eiern gesucht wird

Sobald die Ergebnisse vorliegen, wird ein Arzt sie mit Ihnen besprechen, um die nächsten Behandlungsschritte festzulegen.

Risiken unbehandelter Symptome durch Parasiten

Parasitäre Infektionen können schwerwiegend sein, wenn sie unbehandelt bleiben. Im Laufe der Zeit schädigen die Parasiten den Wirt weiter.

Bleiben sie über einen längeren Zeitraum unbehandelt, können schwerwiegende gesundheitliche Folgen auftreten, darunter:

• Anfälle
• Blindheit
• Angeborene Behinderungen, vorzeitige Wehen und niedriges Geburtsgewicht können auftreten, wenn der Parasit während der Schwangerschaft infiziert wird
• Ein erhöhtes Risiko, an anderen Infektionskrankheiten zu erkranken, einschließlich des humanen Immundefizienzvirus (HIV)
• Herzinsuffizienz
• Tod

Wer ist am stärksten von unbehandelten parasitären Infektionen bedroht?
Unbehandelte parasitäre Infektionen kommen in den Vereinigten Staaten immer häufiger vor. Den Daten zufolge sind diejenigen, die in verarmten Gemeinden leben, am stärksten gefährdet, sich anzustecken und eine unbehandelte parasitäre Infektion zu entwickeln.

Behandlung von Parasiten

Für die meisten Parasiten werden Behandlungen empfohlen. Ektoparasiten können jedoch so einfach sein, dass Sie den Erreger von Ihrer Haut entfernen, sich selbst, Ihre Kleidung und Bettwäsche waschen und das Haus von jeglichem Befall befreien, der dazu führen könnte, dass sich die Parasiten erneut in Ihnen einnisten.

Bei anderen Arten von Parasiten ist eine medizinische Behandlung erforderlich, die oft den Einsatz antiparasitärer Medikamente erfordert. Dazu können gehören:

• Artemisinin-Derivate
• Chinin-verwandte Verbindungen
• Niclosamid
• Ivermectin
• Albendazol-Derivate
• Nitazoxanid
• Pyrimethamin

Diese Medikamente sollen Parasiten im Körper abtöten und Ihnen gleichzeitig helfen, sie aus Ihrem Körper auszuscheiden. Bei der Einnahme der Medikamente werden Ihnen ein festgelegter Zeitplan, eine festgelegte Dosierung und eine Behandlungsdauer mitgeteilt, die eingehalten werden müssen, um sicherzustellen, dass die Parasiten aus Ihrem Körper abgetötet werden.

Einige alternative und ergänzende Therapien, die Ihnen möglicherweise zusätzlich zu einer Primärbehandlung empfohlen werden, können dazu beitragen, den Prozess der Parasitenbeseitigung zu beschleunigen. Einige Optionen umfassen:

• Ändern Sie Ihre Ernährung, um einfache Kohlenhydrate zu vermeiden
• Essen Sie mehr Rohkost wie Knoblauch, Kürbiskerne, Granatäpfel, Rüben und Karotten, die alle zur Abtötung von Parasiten eingesetzt werden können
• Mehr Ballaststoffe essen
• Probiotika konsumieren, um den Verdauungstrakt gesund zu halten
• Verwendung von Verdauungsenzymen zur Wiederherstellung der Gesundheit des Verdauungstrakts, um eine für das Gedeihen von Parasiten ungünstige Umgebung zu schaffen
• Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln wie Vitamin C oder Zink zur Linderung der Symptome

Behandlung schwerer parasitärer Infektionen
Wenn Parasiten eine schwere Infektion verursachen, müssen möglicherweise andere Therapien untersucht werden, um den Körper von dem Befall zu befreien. Dazu gehören Operationen und wirksamere Medikamente.

So begrenzen Sie die Parasitenexposition

Um das Risiko einer Ansteckung mit einem Parasiten zu verringern, können Sie:

• Waschen Sie Ihre Hände häufig, insbesondere nach dem Berühren von Tieren oder Tierkot.
• Befolgen Sie die richtigen Techniken für den Umgang mit Lebensmitteln, um kontaminierte Lebensmittel zu vermeiden.
• Seien Sie vorsichtig bei Ihrem Kontakt mit Tieren, die möglicherweise parasitäre Infektionen haben.
• Vermeiden Sie es, Nadeln mit anderen zu teilen.
• Vermeiden Sie den Verzehr ungekochter tierischer Produkte wie Fisch und Krabben sowie roher Wasserpflanzen.
• Waschen Sie die Produkte immer vor dem Verzehr.
• Behandeln Sie Wasser im Freien immer vor dem Trinken.

Während internationaler Reisen 

Wenn Sie an einen Ort reisen, an dem das Risiko einer Ansteckung mit einem Parasiten höher ist, sollten Sie einige Dinge tun, um sicherzustellen, dass Sie sich nicht versehentlich eine Parasiteninfektion zuziehen. Dazu gehören:

• Verwenden Sie nur abgepacktes Wasser (zum Trinken, Zähneputzen, Gesichtswaschen usw.).
• Vermeiden Sie Getränke mit Eis, da das zur Herstellung des Eises verwendete Wasser möglicherweise verunreinigt ist.
• Vermeiden Sie vorgekochte, hausgemachte Mahlzeiten.
• Lassen Sie sich impfen.
• Lassen Sie sich nach der Rückkehr von einem exotischen Ort auf Parasiten testen.