Was ist Onkologie?

Die Onkologie ist das Fachgebiet der Medizin, das sich mit der Diagnose, Behandlung, Prävention und Früherkennung von Krebs befasst. Onkologen wiederum sind Ärzte, die Menschen mit Krebs behandeln. Krebs gibt es seit jeher und ist derzeit die zweithäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten.

Glücklicherweise verbessern sich die Behandlungsmöglichkeiten, und ein Verständnis von Krebs auf molekularer Ebene hat auch zu einer Verbesserung der Überlebenschancen geführt. Wir werden uns einige Arten von Onkologen ansehen, häufige (und ungewöhnliche) Symptome und wie sie diagnostiziert und behandelt werden können.

Grundlagen

Während der Begriff „Onco“ Masse und „logy“ Studie bedeutet, verursachen nicht alle Krebsarten eine Masse. Es gibt Hunderte von Krebsarten, die aus Epithelzellen (wie Brustgängen und Atemwegen in der Lunge), Bindegewebe (wie Sarkomen) oder Blutzellen (wie Leukämien und Lymphomen) entstehen können.

Sogar Krebsarten, die im selben Gewebe (z. B. der Lunge) entstehen, unterscheiden sich auf molekularer Ebene, sodass keine zwei Krebsarten gleich sind. Im Gegensatz zu gutartigen Erkrankungen oder Tumoren gibt es mehrere Faktoren, die eine Krebszelle zu einer Krebszelle machen.

Krebs entsteht durch das unkontrollierte Wachstum und die unkontrollierte Vermehrung einer Zelle, die durch eine Reihe von Mutationen in einer normalen Zelle ausgelöst wird. Es gibt Merkmale von Krebs, die ihn von gutartigen Erkrankungen unterscheiden. Zusätzlich zum unkontrollierten Wachstum arbeiten Krebszellen daran, neue Blutgefäße zu bilden, um ihr Wachstum zu fördern, dem Tod zu widerstehen und vieles mehr.

Krebszellen fehlen oft klebrige Substanzen, sogenannte Adhäsionsmoleküle, die die Zellen an Ort und Stelle halten. Dadurch können sich die Zellen in andere Körperregionen ausbreiten (metastasieren). Tatsächlich ist die Metastasierung von Tumoren für die Mehrzahl der Todesfälle durch Krebs verantwortlich (zumindest bei soliden Tumoren).

Inzidenz und Prävalenz

Krebs gilt derzeit als zweithäufigste Todesursache und geht davon aus, dass etwa jeder zweite Mann und jede dritte Frau im Laufe ihres Lebens von Krebs betroffen sein wird. Die Überlebensraten verbessern sich, doch da immer mehr Menschen mit Krebs leben, wird die Prävalenz von Krebsüberlebenden (und der Bedarf an onkologischer Versorgung) zunehmen.

Im Januar 2019 lebten in den Vereinigten Staaten 16,9 Millionen Krebsüberlebende, wobei diese Zahl bis 2030 voraussichtlich auf 22,1 Millionen ansteigen wird.

Geschichte

Forscher haben Hinweise auf krebsartige (bösartige) Tumoren bei Tieren festgestellt, noch bevor Menschen die Erde bevölkerten. Die früheste schriftliche Beschreibung der Krankheit stammt aus dem Jahr 3000 v. Chr., Beweise wurden jedoch schon früher in Fossilien und Mumien gefunden.

Die Griechen waren in erster Linie für die ersten Behandlungsansätze der Krankheit verantwortlich, die den Einsatz einer Kombination aus Medizin und Kunst beinhalteten.

Typen

Es gibt viele Krebsarten und es gibt viele medizinische Fachkräfte, die die Krankheit behandeln.

Onkologen

Es gibt drei Haupttypen von Onkologen oder Ärzten, die Menschen mit Krebs behandeln. Dazu gehören:

• Medizinische OnkologenBehandeln Sie Menschen mit Medikamenten wie Chemotherapie, gezielter Therapie, Hormontherapie und Immuntherapie.
• Chirurgische OnkologenFühren Sie Operationen durch, um bösartige Tumore zu entfernen.
• RadioonkologenVerwenden Sie Strahlung zur Behandlung von Krebs.

Onkologen/Hämatologen behandeln nicht nur Menschen mit Krebs, sondern auch Menschen, die mit gutartigen blutbedingten Erkrankungen wie Anämie zu kämpfen haben.

Onkologen können auch als Gemeinschaftsonkologen bezeichnet werden; Onkologen, die in Krebszentren in der Gemeinde arbeiten und im Allgemeinen alle Arten von Krebs behandeln, und akademische Onkologen; Ärzte, die in größeren Krebszentren arbeiten und sich häufig auf eine Krebsart (oder eine Krebsunterart) spezialisiert haben.

Es gibt auch viele Subspezialitäten der Onkologie. Einige davon umfassen:

• Pädiatrische Onkologen behandeln krebskranke Kinder
• Onkologie bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen
• Gynäkologische Onkologen, die Tumore wie Eierstockkrebs, Gebärmutterhalskrebs und Gebärmutterkrebs behandeln
• Neuroonkologen befassen sich mit Krebserkrankungen wie Hirntumor und Metastasen anderer Tumoren im Gehirn sowie mit Nebenwirkungen der Behandlung auf das zentrale oder periphere Nervensystem, wie periphere Neuropathie oder kognitive Dysfunktion
• Sarkom-Spezialisten
• Gastrointestinale Onkologen, die Tumore des Dickdarms, GIST-Tumoren usw. behandeln.
• Psychoonkologen befassen sich mit den emotionalen und psychologischen Aspekten des Lebens mit Krebs
• Präzisions-Onkologen, die sich mit den molekularen Merkmalen befassen (was mit einem Tumor auf genomischer Ebene passiert), um auf einen Tumor zugeschnittene Behandlungen zu steuern
• Integrative Onkologen, die nach Möglichkeiten suchen, konventionelle Medizin mit alternativen Therapien (wie Yoga und vielem mehr) zu integrieren, die die Lebensqualität einer Person verbessern können, während sie mit Krebs lebt
• Immuntherapie-Onkologen
• Spezialisten für onkologische Rehabilitation
• Präventive Onkologen
• Urologen, die Prostatakrebs behandeln
• Überlebensspezialisten: Da immer mehr Menschen eine Krebserkrankung überleben, oft mit langfristigen Nebenwirkungen, haben sich Überlebensthemen zu einem eigenen Fachgebiet entwickelt.

Die Onkologie kann auch nach Schwerpunkten unterteilt werden in:

• Klinische Onkologie, die sich an Menschen mit Krebs richtet
• Epidemiologie, die Risikofaktoren sowie Trends bei Krebsdiagnosen untersucht
• Krebsbiologie, die die Biologie hinter dem Wachstum von Tumoren untersucht, um neue Behandlungen zu entwickeln

Das Onkologie-Team

Die Behandlung von Krebs erfordert zunehmend einen „multidisziplinären“ Ansatz, und es gibt viele Arten von Ärzten sowie andere medizinische Fachkräfte, die Teil Ihres Behandlungsteams sein können. Zu diesem Team können gehören:

• Ein Onkologe wie oben erwähnt
• Diagnostische Radiologen, die bildgebende Verfahren zur Erkennung und Überwachung von Krebs einsetzen
• Pathologen, Ärzte, die Krebs diagnostizieren, indem sie einen Tumor (oder eine Blut-/Knochenmarksprobe) unter dem Mikroskop betrachten und Studien durchführen, um die molekularen Eigenschaften eines Tumors zu bestimmen. Mit dem Aufkommen der Präzisionsmedizin sind sie in den letzten Jahren als Teil des Onkologieteams aktiver geworden.
• Onkologische Krankenschwestern
• Sozialarbeiter in der Onkologie
• Palliativmediziner, die sich mit den Symptomen und Nebenwirkungen von Krebs befassen. Palliativpflege ist nicht dasselbe wie ein Hospiz und kann sogar für Menschen mit sehr heilbaren Tumoren empfohlen werden.
• Onkologische Ernährungswissenschaftler
• Unterstützende Fachgebiete wie Physiotherapie oder Sprachpathologie
• Rehabilitationsspezialisten
• Patientennavigatoren

Arten von Krebs

Krebs kann nahezu jede Art von Gewebe im Körper befallen, kommt jedoch in manchen Regionen viel häufiger vor als in anderen. Die Krebsarten können auf viele Arten unterteilt werden, es kann jedoch hilfreich sein, sich drei grundlegende Kategorien anzusehen.

• Karzinome: Dies sind Krebsarten, die in Epithelzellen beginnen, die die Körperoberfläche (Haut) oder Körperhöhlen (wie Brustgänge oder Atemwege) auskleiden. Sie stellen die größte Gruppe von Krebsarten dar.
• Sarkome: Hierbei handelt es sich um Krebserkrankungen des Bindegewebes wie Knochen, Blutgefäße, Knorpel, Nerven und mehr.
• Blutbasierte Krebsarten: Dazu gehören Leukämien, Lymphome und multiples Myelom.

Onkologische Terminologie

Für diejenigen, bei denen Krebs diagnostiziert wird, kann es sich anfühlen, etwas über ihre Krankheit zu lernen, als würde man eine Fremdsprache lernen. Ein Begriff, der viele Menschen verwirrt, ist „invasiver Krebs“. Ein invasiver Krebs bedeutet nicht, dass sich der Krebs ausgebreitet oder Metastasen gebildet hat, sondern nur, dass ein Tumor das Potenzial hat, sich auszubreiten.

Viele Epitheltumoren beginnen als Bereich mit abnormalem Gewebe (Dysplasie). Dies kann zu einem Carcinoma-in-situ oder CIN führen. Bei CIN werden die Zellen immer noch von der sogenannten Basalmembran umschlossen und sind theoretisch zu 100 % heilbar, wenn sie entfernt werden.

Wenn sich Zellen über die Basalmembran hinaus ausbreiten, wird die Anomalie als invasiver Krebs betrachtet. Selbst sehr kleine Tumoren, wie zum Beispiel Brustkrebs im Stadium IA, werden daher als „invasiver“ Krebs bezeichnet.

Im Gegensatz zu Karzinomen haben Sarkome dieses präkanzeröse Stadium nicht, und daher können Screening-Techniken zur Früherkennung diese Krebsarten nicht im Carcinoma-in-situ-Stadium erkennen.

Symptome

Die Symptome einer Krebserkrankung können von mild (oder gar nicht vorhanden) bis lebensbedrohlich reichen. Einige Symptome sind in der Regel spezifisch für bestimmte Krebsarten, während andere bei vielen Krebsarten auftreten können.

Anzeichen und Symptome von Krebs

Einige Anzeichen und Symptome, die besorgniserregend sein können, sind:

• Vergrößerte Lymphknoten, egal ob im Nacken, direkt über dem Schlüsselbein, in den Achselhöhlen oder in der Leiste
• Knoten zum Beispiel in der Brust oder den Hoden
• Schmerzen fast überall, zum Beispiel Kopfschmerzen, Bauchschmerzen oder Rückenschmerzen
• Blutungen wie Magen-Darm-Blutungen, Bluthusten oder Nasenbluten
• Hautveränderungen, wie z. B. ein sich veränderndes oder neues Muttermal oder eine Wunde, die nicht heilt
• Bauchbeschwerden wie Blähungen, Übelkeit und/oder Erbrechen, Gelbsucht (eine gelbliche Verfärbung der Haut) oder jede Veränderung der Stuhlgewohnheiten
• Neurologische Symptome wie Kopfschmerzen, Sehstörungen, Sprachveränderungen oder das Neuauftreten von Anfällen
• Atemwegssymptome wie anhaltender Husten, Kurzatmigkeit oder wiederkehrende Atemwegsinfektionen
• Heiserkeit

Allgemeine Symptome von Krebs

Die Symptome von Krebs können unspezifisch sein und mit einer Vielzahl von Krebsarten in Verbindung gebracht werden. Einige davon treten häufiger bei fortgeschrittenen oder metastasierten Krebsarten auf, obwohl sie bei Tumoren im Frühstadium bereits vor anderen Symptomen auftreten können.

Allgemeine Symptome können sein:

• Ermüdung: Krebsmüdigkeit ist tendenziell schlimmer als das Gefühl, wenn man nicht genug Schlaf bekommt. Es kann auch nach einer erholsamen Nacht oder einer Tasse Kaffee vorhanden sein. Viele Menschen zögern, mit ihrem Arzt über Müdigkeit zu sprechen, aber es ist wichtig, dies zu tun.
• Nachtschweiß: Hitzewallungen kommen häufig vor, insbesondere bei Frauen kurz vor der Menopause. Über nächtlichen Schweißausbruch sollten Sie jedoch immer mit Ihrem Arzt sprechen.
• Anhaltendes Fieberohne bekannten Grund: Wenn das Fieber nicht durch eine offensichtliche Infektion erklärt werden kann (Fieber unbekannter Ursache), sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Fieber als Zeichen einer Krebserkrankung tritt am häufigsten bei blutbedingten Krebsarten wie Lymphomen auf.
• Unerklärlicher Gewichtsverlust: Unbeabsichtigter Gewichtsverlust kann ein Zeichen für Krebs sein. Ein Verlust von 5 % der Körpermasse über einen Zeitraum von sechs Monaten (z. B. wenn eine 200-Pfund-Person 10 Pfund abnimmt), ohne es zu versuchen, kann ein Zeichen von Krebs sein. Kachexie, eine Kombination aus Gewichtsverlust und Muskelschwund, kommt bei Krebserkrankungen im Spätstadium häufig vor.

Überraschende Symptome von Krebs

Zusätzlich zu den oben genannten Symptomen gibt es einige, die bei einer Person zunächst möglicherweise keinen Verdacht auf Krebs erwecken. Dies ist keine vollständige Liste, aber eine gute Erinnerung daran, dass Menschen unbedingt ihren Arzt aufsuchen solltenbeliebigSorgen um ihre Gesundheit. Einige überraschende Symptome von Krebs sind:

• Nägelschlagen: Die Fingernägel sehen aus wie umgedrehte Löffel. Es gibt eine Reihe von Ursachen für Clubbing und es handelt sich manchmal um eine normale Variante, aber die häufigste Ursache ist Lungenkrebs.
• Depression: Es ist nicht verwunderlich, dass eine Person nach einer Krebsdiagnose depressiv ist, aber manchmal ist Depression das erste Symptom. Bei Lungenkrebs kann der Krebs selbst eine Entzündung verursachen, die eine entzündliche Depression verursacht.
• Schwellung im Gesicht: Dies tritt beim Syndrom der oberen Hohlvene auf.
• Ein hängendes Augenlid: Dies tritt beim Horner-Syndrom auf, einer Art paraneoplastischem Syndrom.
• Muskelkrämpfe:Dies ist auf einen erhöhten Kalziumspiegel (maligne Hyperkalzämie) im Blut zurückzuführen.
• Juckreiz: Lokalisierter oder allgemeiner Juckreiz kann manchmal ein Symptom von Krebs sein.
• Blutgerinnsel: Tiefe Venenthrombosen und manchmal Lungenembolien sind nicht nur häufig, sondern manchmal auch das erste Anzeichen von Krebs.

Ursachen

Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, seit Hippokrates sich erstmals dem Aberglauben rund um Krebs widersetzte und die Krankheit stattdessen auf natürliche Ursachen zurückführte. Damals ging man jedoch davon aus, dass die Ursache ein Ungleichgewicht von Blut, Schleim, Galle und anderen Körperflüssigkeiten sei.

Wir wissen jetzt, dass Krebs entsteht (Onkogenese), nachdem eine Reihe von Mutationen in einer normalen Zelle zum unkontrollierten Wachstum eines Tumors führt. Am häufigsten handelt es sich dabei um Mutationen sowohl in Onkogenen (Genen, die das Wachstum von Zellen fördern) als auch in Tumorsuppressorgenen (Gene, die für Proteine ​​kodieren, die beschädigte Zellen reparieren oder eliminieren, damit sie nicht zu Krebs werden können).

Mutationen können durch die Exposition gegenüber Karzinogenen in der Umwelt oder durch Nebenprodukte des normalen Zellstoffwechsels entstehen. Auch erbliche Mutationen (z. B. BRCA-Mutationen) können die Entstehung von Krebs begünstigen. Tatsächlich ist es für eine normale Zelle ziemlich schwierig, sich zu einer Krebszelle zu entwickeln, und es gibt viele Kontrollmechanismen im Körper, um dies zu verhindern.

Es ist wichtig, erbliche (Keimbahn-)Mutationen von erworbenen (somatischen) Mutationen zu unterscheiden. Die meisten für Krebs verantwortlichen Mutationen entstehen nach der Geburt. Die Tatsache, dass sich diese Mutationen im Laufe der Zeit anhäufen, ist der Grund dafür, dass Krebs mit zunehmendem Alter häufiger auftritt. In einigen Fällen ist jedoch eine Kombination aus erblichen und erworbenen Mutationen verantwortlich.

Auch die Epigenetik, also nicht dauerhafte Veränderungen an Genen, ist bei der Entstehung von Krebs wichtig.

Kennzeichen von Krebs

Wenn man über die Herausforderungen bei der Behandlung von Krebs spricht, ist es hilfreich, über einige der typischen Merkmale von Krebs zu sprechen. Krebszellen sind nicht nur Klone von Zellen, die sich unkontrolliert teilen, sondern verfügen über viele Eigenschaften, die einem Tumor helfen, dem körpereigenen Immunsystem und Behandlungen zu entgehen. Einige davon umfassen:

• Nachhaltiges Wachstum: Die Zelle muss weiter wachsen und sich teilen, wenn normale Zellen aufhören würden. Dazu muss die Zelle nicht nur wachsen, sondern auch Wachstumsunterdrückern ausweichen.
• Widerstand gegen den Zelltod: Normale Zellen sterben nach einiger Zeit ab (Apoptose). Krebszellen wachsen nicht nur weiter, sondern sterben auch nicht, wenn sie sollten.
• Angiogenese induzieren: Krebserkrankungen rekrutieren normale Zellen in der Nähe (Tumormikroumgebung), um Blutgefäße zur Versorgung eines Tumors zu bilden.
• Invasion und Metastasierung: Dies kann lokal und in entfernten Regionen auftreten.
• Vermeidung der Zerstörung durch das Immunsystem: Unser Körper weiß, wie er Krebszellen bekämpft, aber diese Zellen haben Wege gefunden, sich vor den Immunzellen zu „verstecken“ oder sie zu deaktivieren, die sie eliminieren würden.
• Ruhe: In manchen Fällen die Fähigkeit, über längere Zeiträume inaktiv zu bleiben.

Risikofaktoren

Es gibt eine Reihe von Risikofaktoren für Krebs. Diese Risikofaktoren verursachen nicht zwangsläufig Krebs, gehen aber mit einem erhöhten Risiko einher. Glücklicherweise sind einige davon zumindest bis zu einem gewissen Grad vermeidbar. Tatsächlich können einige Krebsarten durch Impfungen sogar verhindert werden.

Dennoch ist es wichtig zu beachten, dass Menschen auch dann an Krebs erkranken können und dies auch tun, wenn sie keine offensichtlichen Risikofaktoren haben. Beispielsweise tritt Lungenkrebs bei Menschen auf, die nie geraucht haben, und Lungenkrebs bei Nichtrauchern nimmt tatsächlich zu. Zu den Risikofaktoren für Krebs gehören:

Alter

Bei vielen Krebsarten steigt das Risiko mit zunehmendem Alter. Dies ist sinnvoll, wenn man die oben genannten Ursachen und die Häufung von Mutationen berücksichtigt.

Umweltbelastungen

Eine Reihe von Umwelteinflüssen wurde mit Krebs in Verbindung gebracht. Einige Beispiele sind:

• Radongas: Es wird angenommen, dass die Belastung durch Radongas in unseren Häusern die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs ist.
• Ultraviolettes Licht
• Berufliche Belastungen, die von Asbest über Vinylchlorid bis hin zu Holzstaub reichen, wurden mit Krebs in Verbindung gebracht.

Lebensstilpraktiken:Einige der leichter veränderbaren Ursachen von Krebs hängen mit Lebensstilpraktiken zusammen. Einige davon umfassen:

• Tabak
• Fettleibigkeit: Ein erhöhter Body-Mass-Index ist ein sehr wichtiger Risikofaktor und wird vermutlich neben Tabak als häufigste vermeidbare Ursache angesehen
• Ernährung: Während Studien, die sich mit bestimmten Nährstoffen befassen, gemischt sind, wurde eine Ernährung mit hohem Gemüse- und Obstanteil und wenig verarbeitetem und rotem Fleisch mit einem geringeren Risiko für viele Krebsarten in Verbindung gebracht.

Infektionskrankheiten

Viele Menschen sind überrascht zu hören, dass etwa 10 % der Krebserkrankungen in den Vereinigten Staaten (und vielleicht 25 % weltweit) mit Infektionskrankheiten in Zusammenhang stehen.

Mikroorganismen können auf verschiedene Weise Krebs verursachen, von direkter Schädigung der DNA bis hin zur Entstehung chronischer Entzündungen, die zu einem erhöhten Zellumsatz (und einer größeren Wahrscheinlichkeit von Unfällen bei der Zellteilung) führen.

Beispiele hierfür sind:

• Viren: Es gibt viele Viren, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden. Dazu gehören Hepatitis C, Hepatitis B, das Epstein-Barr-Virus, HIV und das humane Papillomavirus (HPV), das nicht nur mit Gebärmutterhalskrebs, sondern auch mit Kopf- und Halskrebs, Analkrebs und mehr in Verbindung gebracht wird.
• Bakterien: Das BakteriumHelicobacter pyloriist mit der Entstehung von Magenkrebs verbunden.
• Parasiten: Der Parasit, der Bilharziose verursacht, wird mit Blasenkrebs in Verbindung gebracht.

Gegen Hepatitis B und HPV gibt es mittlerweile Impfungen.

Genetik

Die Genetik ist bei vielen Krebsarten wichtig. In einigen Fällen führen bestimmte Genmutationen zu einer genetischen Veranlagung für Krebs. Genomweite Assoziationsstudien finden weitere Hinweise darauf, dass die Umwelt möglicherweise mit unseren Genen interagiert und so unser Krankheitsrisiko beeinflusst.

Medizinische Bedingungen

Viele Erkrankungen sind mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden, von rheumatoider Arthritis bis hin zu entzündlichen Darmerkrankungen.

Medizinische Behandlungen und Medikamente

Während Strahlentherapie und Chemotherapie zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden, sind sie selbst auch krebserregend und können das Krebsrisiko in der Zukunft erhöhen. Eine Reihe von Medikamenten, insbesondere immunsuppressive Medikamente, werden mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht.

Diagnose, Stadieneinteilung und Screening

Die Diagnose von Krebs beginnt mit einer sorgfältigen Anamnese und körperlichen Untersuchung, einschließlich einer Familienanamnese von Krebserkrankungen.

Blutuntersuchungen

Je nach Krebsart können Blutuntersuchungen Verdacht erwecken. Beispielsweise kann eine sehr hohe Anzahl weißer Blutkörperchen den Verdacht auf eine mögliche Leukämie erwecken. Es gibt auch eine Reihe von Tumormarkern, die bei verschiedenen Krebsarten erhöht sein können.

Bildgebung

Bildgebende Verfahren werden häufig bei der Diagnose von Krebs eingesetzt. Dazu gehören Tests wie:

• Ultraschall
• Computertomographie (CT-Scan)
• Magnetresonanztomographie (MRT)
• Positronen-Emissions-Tomographie (PET-Scan)
• Knochenscans
• Schilddrüsenscans
• Szintigraphie

Verfahren

Auch bei der Diagnose von Krebs kommen Verfahren häufig zum Einsatz. Einige Methoden umfassen:

• Biopsien, einschließlich der Entnahme einer Gewebeprobe, sowie Flüssigbiopsie zur Suche nach Tumor-DNA in einer Blutprobe
• Endoskopische Untersuchungen wie Koloskopie, Bronchoskopie (Lunge) oder Zystoskopie (Blase)
• Knochenmarkpunktion/Biopsie

Spezialisierte Tests

Zur weiteren Charakterisierung von Tumoren werden häufig spezielle Tests eingesetzt, z. B. Histochemie, genetische Sequenzierung und mehr.

Inszenierung

Sobald eine Krebserkrankung diagnostiziert ist, erfolgt in vielen Fällen eine Stadieneinteilung. Das Staging ist bei vielen Tumoren ein entscheidender Schritt, um die besten Behandlungsoptionen festzulegen.

Vorführung

Derzeit führen wir Krebsvorsorgeuntersuchungen für eine Reihe verschiedener Krebsarten durch. Einige davon umfassen:

• Brustkrebs-Screening
• Darmkrebs-Screening
• Lungenkrebs-Screening

Ein genetisches Screening kann auch durchgeführt werden, um eine erbliche Veranlagung für Krebs festzustellen.

Behandlung

Die Behandlung von Krebs hat im letzten Jahrhundert enorme Fortschritte gemacht, und es kommen häufig neue Modalitäten hinzu. Einer der wichtigsten Faktoren bei Gesprächen über eine Behandlung ist die Betrachtung des Behandlungsziels.

In einigen Fällen werden Behandlungen eingesetzt, um eine Krebserkrankung zu heilen. In anderen Fällen besteht die Hoffnung, dass die Behandlung das Leben verlängert. Manchmal haben Behandlungen kaum eine Heilungsaussicht oder sogar eine Lebensverlängerung, können aber die Lebensqualität einer Person mit Krebs erheblich verbessern.

Es gibt zwei Hauptkategorien der Behandlung:

• Lokale BehandlungenDabei handelt es sich um Eingriffe, die den Krebs in dem Gebiet behandeln, in dem er entstanden ist, und dazu gehören chirurgische Eingriffe, Strahlentherapie und Ablationstechniken.
• Systemische BehandlungenDabei handelt es sich um solche, die Krebszellen überall im Körper angreifen und umfassen Chemotherapie, Hormontherapie, gezielte Therapien und Immuntherapie.

Operation

Eine Operation verspricht oft die besten Heilungschancen, ist jedoch nicht immer möglich. Es ist die Hauptstütze der Behandlung von Tumoren wie Brustkrebs.

Strahlentherapie und Protonentherapie

Strahlentherapie und Protonentherapie können auf verschiedene Arten eingesetzt werden. Am häufigsten werden sie vor einer Operation (um die Größe eines Tumors zu verringern) oder nach einer Operation (um die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens zu verringern) angewendet. Auch aus palliativen Gründen kann eine Strahlentherapie eingesetzt werden, beispielsweise zur Behandlung von Knochenschmerzen aufgrund von Knochenmetastasen.

Als Alternative zur Operation wird manchmal eine spezielle Form der Strahlentherapie, die stereotaktische Körperbestrahlung (SBRT) oder das Cyberknife-Verfahren eingesetzt. Bei dieser Therapie werden hohe Strahlendosen auf einen kleinen Gewebebereich konzentriert. Es wird auch immer häufiger zur Behandlung von Metastasen bei einer Reihe von Tumoren eingesetzt.

Chemotherapie

Bei der Chemotherapie kommen zytotoxische Medikamente zum Einsatz, die sich schnell teilende Zellen abtöten. Da es alle Zellen abtötet, die sich schnell teilen (z. B. Haarfollikel), sind Nebenwirkungen häufig.

Hormontherapie

Eine Hormontherapie wird üblicherweise bei Krebserkrankungen eingesetzt, bei denen Hormone als Wachstumsfaktoren wirken und das Wachstum des Tumors stimulieren, wie zum Beispiel Brustkrebs oder Prostatakrebs.

Gezielte Therapie

Gezielte Therapien sind Behandlungen, die auf bestimmte Wachstumspfade einer Krebserkrankung abzielen. Das Wachstum der Präzisionsmedizin ging mit dem Erlernen dieser Wege und der Suche nach Möglichkeiten zum Eingreifen einher.

Der Abschluss des Humangenomprojekts und die Möglichkeit, Genomtests durchzuführen, haben bei vielen Krebsarten zu erheblichen Verbesserungen der Überlebensrate geführt. Leider werden Krebserkrankungen oft mit der Zeit resistent gegen diese Behandlungen.

Immuntherapie

Es gibt viele Arten der Immuntherapie, die von Immun-Checkpoint-Inhibitoren über Krebsimpfstoffe bis hin zu monoklonalen Antikörpern, CAR-T-Zelltherapie und mehr reichen. Diese Behandlungen nutzen das Immunsystem oder Prinzipien des Immunsystems zur Behandlung von Krebs und haben zumindest bei einigen fortgeschrittenen Krebsarten wie Lungenkrebs und Melanom eine entscheidende Rolle gespielt.

Andere Behandlungen

Von Knochenmarks- und Stammzelltransplantationen bis hin zu Bereichen der Tumorbehandlung erweitern sich die Möglichkeiten zur Behandlung von Krebs immer weiter.

Unterstützende Pflege

Unterstützende Behandlungen sind auch bei der Behandlung von Krebserkrankungen äußerst wichtig. Zu diesen Behandlungen können knochenmodifizierende Medikamente zur Behandlung von Knochenmetastasen, Stents, zur Umgehung von Verstopfungen in der Speiseröhre, den Bronchien oder den Harnleitern, Leukapherese, zur Reduzierung einer sehr hohen Anzahl weißer Blutkörperchen und mehr gehören.