Wie sieht Arthritis aus? Erkennen der Symptome

Arthritis kann zu sichtbaren Veränderungen an den Gelenken führen, sodass diese knorrig oder geschwollen aussehen. Oftmals sieht eine von Arthritis betroffene Hand, ein Knie oder ein anderer Körperteil jedoch äußerlich normal aus. Eine Röntgenuntersuchung oder eine andere bildgebende Untersuchung kann Ihrem Arzt dabei helfen, Veränderungen an den Gelenken zu erkennen, die sonst nicht sichtbar wären.

In diesem Artikel werden die sichtbaren und körperlichen Symptome von Arthritis in verschiedenen Körperteilen und das Aussehen von Arthritis auf einem Röntgenbild erläutert.

Erkennen der Symptome von Arthritis

Unter Arthritis versteht man eine Gruppe von Erkrankungen, die eine Entzündung und Schwellung eines oder mehrerer Gelenke verursachen. Es gibt mehr als 100 verschiedene Arten von Arthritis, die alle Altersgruppen, Rassen und Geschlechter betreffen. Die häufigsten Arten sind:

• Arthrose
• Rheumatoide Arthritis
• Psoriasis-Arthritis

Die Symptome variieren je nach Art der Arthritis, umfassen jedoch in der Regel:

• Gelenkschmerzen
• Steifheit
• Verminderter Bewegungsbereich
• Schwellung

Die Symptome können kommen und gehen, oder sie können chronisch sein und sich mit der Zeit verschlimmern.

Arthritis-Symptome können in ihrer Intensität variieren und von leichten oder mittelschweren Symptomen bis hin zu schweren Behinderungen reichen, die alltägliche Aufgaben und funktionelle Bewegungen wie Stehen und Gehen sehr schwierig und schmerzhaft machen.

Arthritis ist die häufigste Ursache für Behinderungen in den Vereinigten Staaten und betrifft etwa jeden dritten Erwachsenen im Alter zwischen 18 und 64 Jahren, wobei die Prävalenz bei Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter höher ist. Ungefähr 92 Millionen Erwachsene werden von einem Gesundheitsdienstleister mit Arthritis diagnostiziert oder berichten, dass sie unter arthritisähnlichen Symptomen leiden. Es wird geschätzt, dass die Zahl der Menschen mit Arthritis tatsächlich viel höher ist, da viele Menschen mit Arthritis-Symptomen leben, aber keinen Arzt aufsuchen.

Arthrose

Arthrose, auch degenerative Gelenkerkrankung genannt, betrifft mehr als 30 Millionen Amerikaner. Während viele Menschen Arthrose mit der Abnutzung der Gelenke des Körpers assoziieren, die im Laufe der Zeit mit zunehmendem Alter einhergeht, ist mehr als die Hälfte der von Arthrose betroffenen Amerikaner unter 65 Jahre alt.

Arthrose kann jedes Gelenk betreffen, am häufigsten tritt sie jedoch auf:

• Rücken und Wirbelsäule
• Hüften
• Knie
• Nacken
• Schultern
• Finger und Hände

Jeder, der seine Gelenke wiederholt überbeansprucht, darunter Sportler, Militärangehörige und Personen mit körperlich anstrengenden Berufen, kann einem erhöhten Risiko ausgesetzt sein, an Arthrose zu erkranken.

Knorpel ist eine Form von Bindegewebe, das die Enden jedes Knochens im Körper bedeckt und den Gelenken Polsterung und Stoßdämpfung bietet, sodass sie sich reibungslos bewegen können. Bei Arthrose kommt es mit der Zeit zum Knorpelabbau, was zu Schmerzen und erhöhten Schwierigkeiten bei der Bewegung der Gelenke führt.

Bei fortschreitender Arthritis kann es zu einem Knochenabbau kommen, was zu einem schmerzhaften übermäßigen Knochenwachstum führt, das als Knochensporne oder Osteophyten bezeichnet wird und weitere Schäden am Knorpel verursachen kann.Bei schwerer Arthrose nutzt sich der Knorpel so stark ab, dass Knochen bei Gelenkbewegungen direkt am Knochen reibt, was zu verstärkten Schmerzen, Entzündungen und Gelenkschäden führt.

Im Röntgenbild kann Arthrose wie eine Verengung des Knochenzwischenraums im betroffenen Gelenk aussehen. Es können auch sichtbare Knochensporne an den Gelenkrändern vorhanden sein.

Arthrose tritt häufiger bei Männern unter 45 Jahren auf, bei Frauen über 45 jedoch häufiger. Bei Frauen über 60 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, Arthritis-Symptome zu entwickeln, doppelt so hoch wie bei Männern.

Zu den Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit einer Arthrose oder fortschreitender Symptome erhöhen, gehören:

• Älteres Alter
• Genetik
• Fettleibigkeit
• Geringe Knochendichte
• Vorgeschichte von Traumata oder Gelenkverletzungen
• Geringe körperliche Aktivität

Arthritis im Rücken und in der Wirbelsäule

Arthrose der Wirbelsäule tritt häufig mit zunehmendem Alter auf, kann jedoch bei Menschen mit schlechter Körperhaltung, starker Bewegungsmangel, mangelndem Sport oder Übergewicht schneller fortschreiten.

Zu den Symptomen einer Wirbelsäulenarthritis gehören:

• Schmerzen im unteren Rücken
• Steifheit der Wirbelsäule und Bewegungseinschränkung
• Druckschmerz über den betroffenen Wirbeln der Wirbelsäule
• Mögliche Nervenwurzelkompression 

Arthritis der Wirbelsäule kann zu einer degenerativen Verengung der Öffnungen in den Wirbeln führen, in denen sich das Rückenmark und die Nervenwurzeln befinden. Wenn die Verengung schwerwiegend ist, kann es zu einer Kompression des Rückenmarks oder der Nervenwurzeln kommen, was zu ausstrahlenden Schmerzen in die Hüften und Beine führt und zu einer sogenannten Spinalkanalstenose führt.

Weitere Symptome sind Taubheitsgefühl, Schwäche, Brennen oder Kribbeln in den Beinen.

Hüftarthritis

Arthrose der Hüfte betrifft in der Regel Menschen über 50 Jahre und tritt auf, wenn sich der Knorpel im Kugelgelenk der Hüfte im Laufe der Zeit aufgrund von Alterung oder Verletzung abnutzt. In der Hüfte treten Schmerzen und Steifheit auf, die normalerweise morgens, nach längerem Sitzen oder beim Aufwachen schlimmer werden.

Weitere Symptome einer Hüftarthrose sind:

• Leisten- oder Oberschenkelschmerzen
• Knirschen oder Klicken im Hüftgelenk
• Verminderter Bewegungsbereich
• Verstärkte Schmerzen bei wetterbedingten Druckänderungen

Wenn die Symptome einer Hüftarthritis schwerwiegend sind, wird das Stehen und Gehen schwierig und schmerzhaft. Wenn sich die Beschwerden mit konservativen Behandlungsoptionen nicht bessern, kann ein vollständiger Hüftersatz durchgeführt werden, um die Schmerzen zu lindern und die Funktion zu verbessern.

Kniearthritis   

Die Prävalenz von Knie-Arthrose nimmt in den Vereinigten Staaten jedes Jahr zu. Es wird geschätzt, dass 45 % aller Amerikaner im Laufe ihres Lebens eine Knie-Arthrose entwickeln und 54 % der diagnostizierten Personen einen vollständigen Kniegelenkersatz erhalten, um ihre Symptome zu behandeln.

Ein vollständiger Kniegelenkersatz ist häufig die letzte Möglichkeit zur Behandlung schwerwiegender Symptome einer Knie-Arthrose, wenn der Knorpel des Kniegelenks erheblich abgenutzt ist, wodurch alltägliche Aktivitäten eingeschränkt werden und das Stehen, Gehen und Treppensteigen sehr anstrengend und schmerzhaft wird.

Im Durchschnitt verbringen Patienten etwa 13 Jahre damit, konservative Maßnahmen, insbesondere Schmerzmittel, zur Behandlung der Symptome einer Knie-Arthrose auszuprobieren, bevor sie sich einer Operation unterziehen.

Häufige Sportverletzungen, darunter Risse des vorderen Kreuzbandes (VKB), Meniskusrisse und Patellaluxationen (Kniescheibenverrenkungen), erhöhen das Risiko für die spätere Entwicklung einer Knie-Arthrose. Ungefähr 50 % der Patienten, die einen Kreuzbandriss erlitten haben, entwickeln zwischen fünf und 15 Jahren nach der Verletzung eine Kniearthrose.

Arthritis im Nacken

Mehr als 85 % der Menschen über 60 Jahre sind von Arthrose im Nackenbereich betroffen, auch Zervixspondylose genannt. Schmerzen und Steifheit im Nacken sind die häufigsten Symptome. Sie sprechen oft gut auf konservative Behandlungen wie Schmerzmittel und Physiotherapie an.

Die Symptome einer Nackenarthritis können sich verschlimmern, wenn Sie über einen längeren Zeitraum nach oben oder unten schauen oder wenn Sie Aktivitäten wie Autofahren und Lesen ausführen, bei denen Sie den Hals über einen längeren Zeitraum in derselben Position halten müssen. Ruhe oder Liegen helfen oft, die Symptome zu lindern.

Weitere Symptome einer Nackenarthritis sind:

• Kopfschmerzen
• Knirschen oder Knacken beim Bewegen des Halses
• Muskelkrämpfe
• Mögliche Nervenwurzelkompression 

Arthritis in der Schulter

Arthrose der Schulter betrifft in der Regel Menschen über 50 Jahre und betrifft häufiger das Akromioklavikulargelenk als das Glenohumeralgelenk der Schulter. Das Akromioklavikulargelenk ist die Verbindung des Schlüsselbeins mit dem Schulterblatt, während das Glenohumeralgelenk das Kugelgelenk der Schulter ist, das die Bewegung des Arms ermöglicht.

Arthritis der Schulter kann sich im Laufe der Zeit durch wiederholte Abnutzung oder nach einer traumatischen Verletzung wie einer Schulterfraktur, einer Luxation oder einem Rotatorenmanschettenriss entwickeln. Zu den häufigsten Symptomen einer Schulterarthritis gehören Schmerzen, Steifheit und Bewegungseinschränkung. Mit fortschreitender Arthritis kann jede Bewegung der Schulter Schmerzen verursachen.

Wenn sich die Symptome durch konservative Maßnahmen nicht bessern, können chirurgische Methoden zur Behandlung der Symptome einer Schulterarthritis eingesetzt werden. Zu den chirurgischen Optionen gehören:

• Arthroskopie:Bei der Schulterarthroskopie macht ein Chirurg kleine Schnitte rund um die Schulter, um eine Kamera und chirurgische Instrumente einzuführen und so die Innenseite des Schultergelenks zu reinigen.
• Totaler Schulterersatz:Schwere Arthrose der Schulter kann chirurgisch mit einem Schulterersatz oder einer Arthroplastik behandelt werden, bei der die Kugel und Pfanne des Glenohumeralgelenks durch Metallkomponenten ersetzt werden, um den Knochen bei Knochenkontakt zu reduzieren. Manchmal wird ein umgekehrter totaler Schulterersatz durchgeführt, bei dem die Kugel- und Pfannenkomponenten des Schultergelenks vertauscht werden.
• Resektionsarthroplastik:Die Resektionsarthroplastik wird zur Behandlung von Arthritis des Akromioklavikulargelenks eingesetzt, wobei das Ende des Schlüsselbeins entfernt wird, um Reizungen und Kompression zu reduzieren.

Arthritis in den Fingern und Händen

Es wird geschätzt, dass bei 40 % aller Erwachsenen in den Vereinigten Staaten vor dem 85. Lebensjahr Arthrose in mindestens einer Hand diagnostiziert wird, wobei bei Frauen die Wahrscheinlichkeit, Symptome zu entwickeln, doppelt so hoch ist wie bei Männern.

Arthritis der Hände und Finger verursacht schmerzhafte Entzündungen und Schwellungen der Gelenke der Handgelenke und Finger, wodurch Tätigkeiten wie Greifen, Greifen und Kneifen sehr anstrengend und schmerzhaft werden. Im Laufe der Zeit kann Arthritis zu einer spürbaren Verformung der Fingergelenke führen.

Zur Linderung der Symptome können Medikamente, Kortisonspritzen, Schienen, Physiotherapie und Aktivitätsmodifikationen eingesetzt werden. Wenn Arthritis das Daumengelenk betrifft und konservative Maßnahmen keine Besserung der Symptome bewirken, kann eine Trapezektomie durchgeführt werden, um Gelenkschmerzen und Entzündungen zu lindern.

Rheumatoide Arthritis

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper eine Reaktion des Immunsystems auslöst, die seine eigenen Gelenke angreift und Schmerzen, Entzündungen und Schwellungen verursacht. Mit der Zeit zerfällt der Knorpel, der Raum zwischen den Knochen verengt sich und die Gelenke können instabil oder steif werden.

Unbehandelt kann rheumatoide Arthritis zu dauerhaften und irreversiblen Gelenkschäden führen. 

Im Gegensatz zu Arthrose, die sich eher auf einer Körperseite entwickelt, verläuft rheumatoide Arthritis normalerweise symmetrisch und betrifft beide Körperseiten, am häufigsten Hände, Füße, Handgelenke, Ellbogen, Knie und Knöchel.

Auf einem Röntgenbild kann rheumatoide Arthritis ähnlich aussehen wie Arthrose, es ist jedoch wahrscheinlicher, dass sie mehrere Gelenke des Körpers betrifft. Es kann auch systemische Körpersymptome wie Müdigkeit und Schwäche hervorrufen und führt häufiger zu längerer Morgensteifheit als Arthrose. Bei Frauen wird zwei- bis dreimal häufiger eine rheumatoide Arthritis diagnostiziert als bei Männern.

Psoriasis-Arthritis

Etwa 30 % der Patienten mit Psoriasis, einer entzündlichen Erkrankung der Haut, entwickeln eine autoimmune, entzündliche Form der Arthritis, die sogenannte Psoriasis-Arthritis. Psoriasis-Arthritis kann die Gelenke des gesamten Körpers beeinträchtigen und unbehandelt zu bleibenden Gelenkschäden führen.

Psoriasis betrifft 74 Millionen Erwachsene in den Vereinigten Staaten und 60–70 % der Patienten, bei denen Psoriasis diagnostiziert wurde, entwickeln eine Psoriasis-Arthritis.

Obwohl es keine Behandlung zur Heilung der Erkrankung gibt, können Medikamente helfen, Symptome wie Gelenkschmerzen und Entzündungen zu lindern und das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern. Die Behandlung zielt darauf ab, die Remission zu fördern und Gelenkschäden vorzubeugen.

Wie wird Arthritis diagnostiziert?

Die Prognose für Personen, bei denen Arthritis diagnostiziert wurde, verschlechtert sich, je länger die Erkrankung unerkannt bleibt. Daher ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie glauben, Symptome einer Arthritis zu haben. Eine körperliche Untersuchung in Kombination mit einer Überprüfung Ihrer Krankengeschichte und Röntgenaufnahmen werden verwendet, um die Diagnose einer Arthritis zu bestätigen und die betroffenen Gelenke zu identifizieren. 

Blutuntersuchungen, bei denen die Werte des Rheumafaktors, des antizyklischen citrullinierten Peptids, der Erythrozytensedimentationsrate und des C-reaktiven Proteins untersucht werden, können dabei helfen, die Diagnose rheumatoider Arthritis oder Psoriasis-Arthritis zu bestätigen, da diese Substanzen bei diesen entzündlichen Erkrankungen typischerweise erhöht sind.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten
Die Symptome einer Arthritis können sich mit der Zeit verschlimmern, wenn sie nicht behandelt wird. Wenn Sie seit mehr als drei Monaten unter chronischen Gelenkschmerzen, Steifheit, eingeschränkter Beweglichkeit oder Schwellung leiden, ist es wichtig, dass Sie einen Arzt aufsuchen, um Ihre Symptome zu behandeln.