Was es bedeutet, wenn eine Krankheit endemisch ist

Eine Krankheit istendemischwenn es durchgehend vorhanden, aber auf eine bestimmte Region beschränkt ist. Dies unterscheidet sich von einer Epidemie, bei der die Zahl der Krankheitsfälle plötzlich ansteigt, oder aPandemie,bei dem sich eine Krankheit über mehrere Länder oder Kontinente ausgebreitet hat.

Beispiele für endemische Krankheiten sind Malaria, eine Infektionskrankheit, die häufig in Mittel- und Südamerika, Afrika, Asien und Osteuropa auftritt.In den Vereinigten Staaten gelten HIV und Hepatitis C aufgrund ihrer Prävalenz (d. h. des Anteils der Bevölkerung, der in einem bestimmten Zeitraum betroffen ist) als endemisch.

Was bedeutet „endemisch“?

Epidemiologen sind Wissenschaftler, die Muster und Ursachen von Krankheiten untersuchen. Ihr Ziel ist es, die Parameter zu definieren, damit Experten des öffentlichen Gesundheitswesens die wirksamsten Mittel zur Bekämpfung der Krankheit entwickeln können. Dies erreichen sie unter anderem durch die Verfolgung der Prävalenz einer Krankheit in einer Region.

Die Prävalenz wird gemessen, indem die Anzahl der Fälle einer Krankheit in einer Bevölkerung durch die Gesamtzahl der Menschen in dieser Bevölkerung über einen bestimmten Zeitraum dividiert wird.

Wenn beispielsweise in den Jahren 2023 bis 2024 bei einer Bevölkerung von 100.000 Menschen 1.000 Fälle einer Krankheit gemeldet werden, beträgt die jährliche Prävalenz 0,01 bzw. 1 %.

Per Definition gilt eine Krankheit als endemisch, wenn die Prävalenz innerhalb einer Region stabil bleibt und mit ziemlich vorhersehbaren Infektions- und Ausbreitungsraten anhält.

Endemische Krankheiten müssen nicht in hohen Mengen vorhanden sein. Sie können auch relativ selten sein. Das entscheidende Merkmal ist, dass die Krankheit immer in einer Region oder Bevölkerung auftritt, unabhängig davon, ob es wenige oder viele Fälle gibt.

Ein Beispiel dafür ist die menschliche Tollwut, die in Ländern wie der Elfenbeinküste durchweg in geringen Mengen beobachtet wird.Bis zu ihrer vollständigen Ausrottung kann sie als endemisch angesehen werden, solange sie fortbesteht.

Wie sich eine Endemie von einer Epidemie unterscheidet

Endemische Krankheiten werden oft mit epidemischen Krankheiten verwechselt, es handelt sich jedoch jeweils um eine eigene Klassifizierung. Das Gleiche gilt für pandemische Erkrankungen.

Endemische Krankheiten werden oft als „Basislinie“ bezeichnet, da sie zur Überwachung etwaiger Zunahmen der Prävalenz oder Inzidenz einer Krankheit verwendet werden.

Per Definition:

• “Endemisch”bezieht sich auf die übliche Prävalenz einer Krankheit innerhalb einer Region oder Bevölkerungsgruppe.
• “Epidemie”bezieht sich auf einen Anstieg der Fallzahlen über das in einer Region innerhalb eines bestimmten Zeitraums erwartete Maß hinaus. Die Ebola-Epidemie 2014 in Westafrika ist ein solches Beispiel.
• “Pandemie”bezieht sich auf eine Epidemie, die mehrere Länder oder Kontinente betrifft und in der Regel einen großen Teil der Bevölkerung betrifft. COVID-19 ist ein Paradebeispiel für eine pandemische Erkrankung.

Diese Begriffe können für die breite Öffentlichkeit verwirrend sein, da oft unklar ist, wann eine endemische Krankheit zu einer Epidemie wird oder in welchem ​​Stadium eine epidemische Krankheit zu einer Pandemie wird.

Für zusätzliche Verwirrung sorgen Begriffe wie „Cluster“ (gemeint ist eine ungewöhnliche Gruppierung einer Krankheit zu einem bestimmten Zeitpunkt und an einem bestimmten Ort) und „Ausbruch“ (Beschreibung einer lokalisierten statt einer generalisierten Epidemie).

Trotz der Verwirrung gibt es klare Kriterien, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zur Klassifizierung von Ausbrüchen, Epidemien und Pandemien festgelegt wurden.

Beispiele für endemische Krankheiten

Weltweit und auch in den USA gibt es zahlreiche endemische Krankheiten. Viele verharren auf einem relativ stabilen Niveau, während es bei einigen, wie etwa bei der Grippe, saisonale Spitzen gibt.

Grippe

Influenza oder Grippe ist eine Atemwegserkrankung, die durch saisonale Influenzaviren verursacht wird, die sich jedes Jahr in der Bevölkerung ausbreiten.Die Viren mutieren häufig und verursachen jedes Jahr neue Grippestämme.

Untersuchungen legen nahe, dass Influenza seit mindestens 500 Jahren endemisch ist. Heute erkranken jedes Jahr etwa 8 % der US-Bevölkerung an einem Influenzavirus.

Da die saisonale Grippe durch viele verschiedene Virusstämme verursacht wird, gilt sie nicht als Pandemie, auch wenn sie sich über den ganzen Globus ausbreitet. Die letzte Grippepandemie ereignete sich im Jahr 2009, als ein bestimmtes Influenzavirus namens Influenza A (H1N1) auftrat.

Malaria

Malaria ist in vielen Gebieten Afrikas und Asiens endemisch. Die höchste Prävalenz findet sich in Afrika südlich der Sahara und Teilen Ozeaniens, einschließlich Papua-Neuguinea.

Weltweit wurden im Jahr 2022 in 85 Ländern 249 Millionen Malariafälle und 608.000 Malariatodesfälle gemeldet. Mehr als die Hälfte aller Fälle wurden in vier Ländern gemeldet: Nigeria, der Demokratischen Republik Kongo, Uganda und Mosambik.

Bemühungen zur Bekämpfung der Malaria haben in einigen Ländern zu einem Rückgang der Prävalenz geführt. Dazu gehört die Trockenlegung von Sümpfen, in denen Malariamücken brüten, die Verteilung von mit Insektiziden behandelten Moskitonetzen und der Einsatz von Inneninsektiziden in Regionen mit hoher Malariaprävalenz.

Hepatitis B

Das Hepatitis-B-Virus (HBV) ist auf der ganzen Welt endemisch. Obwohl das Virus durch gemeinsame Nadeln und Blutkontakt übertragen werden kann, wird es häufig auch sexuell übertragen.

Es gibt einen Impfstoff zur Vorbeugung von Hepatitis B. Wenn eine Person plant, in ein Gebiet zu reisen, in dem HBV endemisch ist, wird normalerweise eine Impfung empfohlen.

Die HBV-Impfung wird auch empfohlen für:

• Erwachsene bis 59 Jahre, die nicht geimpft sind
• Menschen mit Hepatitis C, HIV, einer sexuell übertragbaren Krankheit, Diabetes, einer chronischen Lebererkrankung oder einer Nierenerkrankung im Endstadium
• Menschen, die einem Risiko für sexuell übertragbare Krankheiten ausgesetzt sind
• Menschen, die Drogen spritzen
• Jeder, der mit HBV zusammenlebt oder einen Sexualpartner hat
• Menschen mit einer Vorgeschichte von Inhaftierungen
• Personen mit Jobs, bei denen sie Blut/Körperflüssigkeiten ausgesetzt sind
• Menschen, die in Einrichtungen für Menschen mit Entwicklungsbehinderungen leben oder arbeiten

Auch die Impfung gegen HBV gehört in den USA zum Standard-Impfplan für Kinder.Dennoch sind in den USA bis zu 2,4 Millionen Menschen chronisch infiziert, während die HBV-Prävalenz bei etwa 4,3 % liegt.

HIV

Das Humane Immundefizienzvirus (HIV) gilt in vielen Ländern als endemisch, darunter auch in den Vereinigten Staaten, wo die Prävalenz bei etwa 3,3 % liegt.

Im Jahr 2021 lebten in den USA 1.086.806 Menschen mit HIV, während 36.126 neu diagnostiziert wurden.

Obwohl antiretrovirale Medikamente die Ausbreitung von Infektionen stark reduziert haben, kommt es trotzdem weiterhin zu Neuinfektionen, was zum großen Teil auf die HIV-Stigmatisierung und die gesundheitlichen Ungleichheiten in den Vereinigten Staaten zurückzuführen ist.

Infolgedessen ist die HIV-Prävalenz in den Vereinigten Staaten heute die höchste aller entwickelten Länder. Weltweit weisen Südafrika, Nigeria, Mosambik, Indien, Kenia und die Vereinigten Staaten die höchste Krankheitslast im Hinblick auf die Gesamtprävalenz auf.

Vorbeugung von Krankheiten in der Endemiephase

Eine Krankheit, die heute endemisch ist, muss es nicht immer sein. Dies wurde bei Krankheiten wie Polio und Pocken beobachtet, die beide aufgrund aggressiver Impfprogramme für ausgerottet erklärt wurden.

Auf der anderen Seite können Krankheiten, die einmal für ausgerottet erklärt wurden, in regionalen Ausbrüchen auftreten, wenn auf Impfungen verzichtet wird. Dies wurde von 2019 bis 2024 bei vereinzelten Masernausbrüchen in Teilen der Vereinigten Staaten beobachtet.

Aus diesem Grund ist es wichtig, die empfohlenen Impfungen gegen vermeidbare endemische Krankheiten wie Hepatitis B zu erhalten. Weitere sind:

• COVID 19
• Haemophilus influenzae Typ B
• Hepatitis-A-Virus (HAV)
• Humanes Papillomavirus (HPV)
• Meningokokken-Erkrankung
• Pneumokokken-Pneumonie

Wenn Sie ins Ausland reisen, kann eine Impfung gegen Gelbfieber, Malaria und Cholera ebenfalls dazu beitragen, Infektionen vorzubeugen.

Da keine Impfstoffe verfügbar sind, können Safer-Sex-Praktiken dazu beitragen, das Risiko sexuell übertragbarer Infektionen wie HIV zu verringern. Dazu gehört die Reduzierung der Anzahl Ihrer Sexpartner sowie die korrekte und konsequente Verwendung von Kondomen.

Die tägliche Einnahme antiretroviraler Medikamente kann auch das Risiko einer Ansteckung mit HIV verringern, eine Strategie, die als Präexpositionsprophylaxe oder PrEP bezeichnet wird.