Sterbephasen und der Verlust eines geliebten Menschen

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Anzeichen des Sterbeprozesses können bis zu 90 Tage vor dem Tod einer Person auftreten. Die Kenntnis dieser Anzeichen, wie Gewichtsverlust und erhöhtes Schlafbedürfnis, kann Ihnen helfen, sich auf das Ende vorzubereiten.
  • In den ein bis zwei Wochen vor dem Tod beschleunigt sich der Sterbeprozess. Möglicherweise bemerken Sie Atemveränderungen und Hautverfärbungen. Zögern Sie nicht, Trost und Unterstützung zu suchen.

Im Allgemeinen gibt es Stadien am Lebensende, die einem allgemeinen Zeitplan folgen, bevor jemand stirbt. Bei manchen Menschen kann es Wochen dauern. In anderen Fällen naht der Tod schneller, in nur wenigen Stunden oder Tagen.Wenn Sie mehr über den Sterbeprozess wissen, können Sie sich besser darauf vorbereiten, und ein Gesundheitsdienstleister kann Ihnen möglicherweise einen Eindruck davon vermitteln, wie lange es dauert und was Sie erwartet.

Die frühen Stadien: 40 bis 90 Tage vorher

Der Sterbeprozess wird oft etwa 40 bis 90 Tage vor dem Tod sichtbar. Erfahrungen, die in dieser ersten, sichtbareren Phase des Lebensendes stattfinden, sind weit verbreitet, die Besonderheiten können jedoch bei jedem Einzelnen unterschiedlich sein.

Körperliche Veränderungen

Wenn der Körper langsamer wird, können bei einer sterbenden Person die folgenden körperlichen Anzeichen auftreten:

  • Reduzierter Appetit
  • Reduzierter Durst
  • Erhöhtes Schlafbedürfnis
  • Gewichtsverlust
  • Leichtes Gefühl von Glück und Wohlbefinden (Euphorie) aufgrund natürlicher Veränderungen in der Körperchemie

Der verminderte Appetit und der Gewichtsverlust können besorgniserregend sein, aber es hilft zu wissen, dass Ihr geliebter Mensch in keiner Weise leidet, wenn er nicht isst. Ihr Energiebedarf sinkt, wenn sie mit regelmäßigen Aktivitäten aufhören und anfangen, mehr zu schlafen.

Da sich der Körper langsamer auf den Tod vorbereitet, verlangsamt sich der Stoffwechsel und benötigt weniger Nahrung. Auch der Verdauungstrakt ist weniger aktiv, was bedeutet, dass ein sterbender Mensch weniger Hunger oder Durst verspürt.

Geistige und Verhaltensänderungen

Soziale und kulturelle Faktoren prägen das Sterbeerlebnis eines Menschen. Zum Beispiel:

  • Untersuchungen deuten darauf hin, dass Männer seltener als Frauen offen über ihre Sterblichkeit und ihre Wünsche für das Lebensende sprechen. In einer Studie neigten Männer dazu, das Gespräch über den Tod hinauszuzögern und wollten eher über „harte Fakten“ als über Gefühle sprechen.
  • Frauen tendieren zu „Soft Facts“, empfinden das Reden über den Tod aber auch als Herausforderung, selbst wenn sie nach mehr Informationen suchen.
  • Religiöse und kulturelle Hintergründe können Einfluss darauf haben, wie jemand über das Sterben denkt. Bestimmte Praktiken, Rituale und Bräuche können für manche Menschen Schritte auf dem Weg zum Lebensende sein.
  • Persönliche Reflexion wird wichtig. Der Sterbende denkt oft über sein Leben nach und greift auf alte Erinnerungen zurück.Sie könnten auch die Dinge Revue passieren lassen, die sie bereuen.

Ein Rückzug kommt häufig vor, wenn jemandem klar wird, dass der Tod naht. Sie beginnen mit dem Prozess der Trennung von der Welt und den Menschen darin.

In der Anfangsphase lehnt Ihr geliebter Mensch möglicherweise Besuche von Freunden, Nachbarn und sogar der Familie ab. Wenn sie Besucher akzeptieren, kann es für sie schwierig sein, mit ihnen zu interagieren. Das kann dazu führen, dass Sie sich abgelehnt fühlen, was besonders schwer ist, wenn Sie wissen, dass die gemeinsame Zeit begrenzt ist.

Die Mittelstadien: 1 bis 2 Wochen vorher

Der Sterbeprozess beginnt in den letzten ein bis zwei Lebenswochen schneller voranzukommen. Die Beschleunigung kann für Angehörige beängstigend sein, insbesondere bei Veränderungen des Geisteszustands.Wenn der Tod naht, können Sie:

  • Möchten Sie Ihre geliebte Person „korrigieren“, wenn sie Dinge sagt, die keinen Sinn ergeben? In dieser Phase ist es besser, Ihrem geliebten Menschen zuzuhören und ihn zu unterstützen, als das Risiko einzugehen, ihn zu verärgern oder einen Streit anzuzetteln.
  • Fühlen Sie sich frustriert, weil Sie nicht sicher wissen können, ob die Person halluziniert, ein spirituelles Erlebnis hat oder einfach nur verwirrt ist.Die Unsicherheit kann beunruhigend sein, aber sie ist Teil des Prozesses.

Körperliche Veränderungen

An diesem Punkt des Lebensendes fällt es dem Körper eines sterbenden Menschen schwer, sich selbst zu erhalten. Ihr geliebter Mensch benötigt möglicherweise Hilfe bei nahezu jeder Art von Aktivität.

Beispielsweise kann es zu Schluckbeschwerden kommen, die die Einnahme von Medikamenten beeinträchtigen können.Wenn sie Schmerzmittel eingenommen haben, benötigen sie jetzt möglicherweise flüssiges Morphium, um die Schmerzen zu lindern.

Zu den Anzeichen dafür, dass der Tod nahe ist, gehören in dieser Phase des Lebensendes:

  • Die Körpertemperatur liegt um ein oder mehrere Grad unter dem Normalwert
  • Kalte Hände und Füße 
  • Senken Sie den Blutdruck
  • Ein unregelmäßiger Puls, der langsamer oder schneller werden kann
  • Vermehrtes Schwitzen
  • Die Hautfarbe verändert sich, wobei Lippen und Nagelbetten blass, bläulich oder bei farbigen Menschen violett sind
  • Weniger oder gar kein Reden
  • Plötzliche Arm- oder Beinbewegungen
  • Verstopfung
  • Inkontinenz
  • Brechreiz
  • Schmerz

In diesem Stadium kann es zu Atemveränderungen, oft mit Rasselgeräusch und Husten, kommen.Diese Geräusche können für das Pflegepersonal alarmierend sein, sind aber beim Sterben einer Person keine Seltenheit.

Geistige und Verhaltensänderungen

In dieser Phase des Lebensendes neigen Menschen dazu:

  • Schlafe die meiste Zeit
  • Werde verwirrt
  • Habe veränderte Sinne
  • Erleben Sie Wahnvorstellungen (z. B. Angst vor verborgenen Feinden, Gefühl der Unbesiegbarkeit)
  • Anhalten oder beginnen, Halluzinationen zu haben (Personen sehen oder mit ihnen sprechen, die nicht anwesend sind oder gestorben sind)
  • Unruhig werden (in Bettlaken oder Kleidung herumstochern, ziellose oder sinnlose Bewegungen ausführen)

Es kann für Sie schwierig sein, diese Veränderungen mitzuerleben, aber es ist wichtig, Sie weiterhin zu unterstützen.

Die Endstadien: Tage bis Stunden vorher

In den letzten Tagen oder Stunden kann der Sterbende mehrere mögliche Stadien durchlaufen. Manche Menschen erleben einen plötzlichen Energieschub, der ihre Lieben überraschen kann. Sie möchten vielleicht aus dem Bett aufstehen, mit Ihren Lieben sprechen oder essen, nachdem sie tage- oder wochenlang keinen Appetit hatten.

Sie können diese Handlungen als Anzeichen dafür auffassen, dass es einer sterbenden Person besser geht, aber die Energie wird bald verschwinden. Diese Energieausbrüche sind in der Regel von kurzer Dauer und stellen die letzten körperlichen Handlungen einer sterbenden Person dar, bevor sie weiterzieht.

Sobald die Energie verbraucht ist, kehren die früheren Anzeichen einer Todesnähe stärker zurück. Zu diesem Zeitpunkt:

  • Die Atmung einer sterbenden Person wird langsamer und unregelmäßiger. Es kann zu schnellen Atemzügen kommen, gefolgt von Phasen überhaupt keiner Atmung (Cheyne-Stokes-Atmung). Es kann hilfreich sein zu wissen, dass dieses Atemmuster Ihrem geliebten Menschen keine Schmerzen bereitet, wenn der Tod naht.
  • Die Hände und Füße Ihres geliebten Menschen können fleckig, violett oder fleckig aussehen. Die Veränderungen im Hautbild können sich langsam an Armen und Beinen ausbreiten.
  • Ihre Lippen und Nagelbetten können sich bläulich oder violett verfärben und ihre Lippen können herabhängen.
  • Sie haben möglicherweise die Augen geöffnet, können aber ihre Umgebung nicht sehen. Sie reagieren im Allgemeinen nicht.

Wenn Ihr geliebter Mensch aufhört zu atmen und sein Herz aufhört zu schlagen, ist der Tod eingetreten. Weitere Todeszeichen sind starrer Blick, Darm- oder Blasenentleerung und fehlende Muskelspannung.

Es wird allgemein angenommen, dass das Hören der letzte Sinn ist, der nicht mehr funktioniert. Wenn Sie dies wissen, können Sie sich daran erinnern, dass es in dieser Zeit immer noch wertvoll ist, mit Ihrem sterbenden geliebten Menschen zusammenzusitzen und mit ihm zu sprechen.

Wie man mit Verlust umgeht

Menschen gehen auf unterschiedliche Weise mit Trauer um:

  • Erwarten Sie gemischte Gefühle. Möglicherweise verspüren Sie gleichzeitig Erleichterung nach Jahren der Fürsorge, Schuldgefühle oder Wut darüber, dass Sie alleine weiterziehen müssen, und Traurigkeit über den Verlust Ihres geliebten Menschen.
  • Nehmen Sie sich Zeit, um sich auf Ihre neue Erfahrung einzulassen. Seien Sie freundlich zu sich selbst, wenn es um die Erwartungen geht, wie viel Sie in den Tagen und Wochen des Übergangs tun können oder wollen. Ziehen Sie ein Tagebuch in Betracht, um Ihre Emotionen zu identifizieren und Ihre Erfahrungen zu verarbeiten.
  • Richten Sie eine Routine ein, die gesunde Ernährung, Bewegung und Schlaf unterstützt.
  • Nehmen Sie die Hilfe anderer an, aber zögern Sie nicht, Grenzen zu setzen.
  • Suchen Sie online oder in Community-Selbsthilfegruppen auf, die hilfreich sein können, aber nicht für jeden geeignet sind.
  • Probieren Sie Stressbewältigungs- und Achtsamkeitsstrategien aus. Erwägen Sie Atemübungen, Yoga oder nehmen Sie sich einfach Zeit zum Alleinsein und Nachdenken.

Manche Menschen können aufgrund von Faktoren wie Isolation oder weil der Verlust ein Kind betrifft, komplizierte Trauer empfinden.Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie der Meinung sind, dass Sie bei komplizierten Trauerfällen weitere Hilfe benötigen, beispielsweise eine Gesprächstherapie.

Ich suche Unterstützung
Es kann schwierig sein, einen geliebten Menschen am Ende seines Lebens zu unterstützen, aber Sie müssen das nicht alleine durchstehen. Wenden Sie sich an ein Hospiz, einen Sozialarbeiter oder einen Geistlichen. Sie können Ihnen helfen, die stattfindenden Veränderungen zu erkennen und zu verstehen und Ihren Angehörigen im Sterbeprozess zu helfen.