Hauptunterschiede zwischen einer Epidemie und einer Pandemie

Epidemien treten auf, wenn sich eine Krankheit in einem bestimmten Gebiet schnell ausbreitet, wohingegen Pandemien eine globale Ausbreitung haben und mehrere Länder oder Kontinente gleichzeitig betreffen. Wenn Sie diese Unterschiede kennen, können Sie aktuelle Informationen zur öffentlichen Gesundheit verdeutlichen und das Ausmaß von Krankheiten wie COVID-19 und Ebola besser verstehen.

Wie unterscheiden sich Epidemien und Pandemien?

Mediziner verwenden den Begriff „Epidemie“, um einen plötzlichen Anstieg der Krankheitsfälle über das normale Maß hinaus zu bezeichnen. „Pandemie“ bezeichnet eine Epidemie, die sich über Länder oder Kontinente ausbreitet.

Beispielsweise galt Ebola von 2014 bis 2016 als Epidemie, da sich die Krankheit schnell in Teilen Westafrikas ausbreitete, sich jedoch nicht in anderen Teilen der Welt ausbreitete. 

Unter einer Pandemie versteht man jedoch eine Epidemie, die sich über mehrere Länder oder Kontinente ausgebreitet hat und in der Regel eine große Zahl von Menschen betrifft.COVID-19 ist eine Pandemie, da weltweit Millionen von Fällen aufgetreten sind.

Was ist „endemisch“?
„Epidemie“ und „endemisch“ haben unterschiedliche Bedeutungen. „Epidemie“ bezieht sich auf die Ausbreitung eines Krankheitsausbruchs, während „endemisch“ das ständige Vorkommen einer Krankheit in einer bestimmten geografischen Bevölkerung beschreibt.

Wie wird der Begriff „Epidemie“ missbraucht?

„Epidemie“ wird in verschiedenen Zusammenhängen verwendet, wie zum Beispiel:

• Gesundheitsthemen:Zum Beispiel-Die Opioidkrise in Amerika hat epidemische Ausmaße angenommen.
• Verhalten:Zum Beispiel-Unter Vorschulkindern gibt es eine Epidemie von Wutanfällen!

Diese Verwendungen sind nicht falsch, können aber Verwirrung stiften.

Selbst wenn der Begriff „Epidemie“ zur Definition von Gesundheitsproblemen verwendet wird, beschreibt er möglicherweise nicht genau das Ausmaß der Krankheit oder wie schnell sie sich ausbreitet.

In manchen Fällen reicht „Epidemie“ möglicherweise nicht aus, um das Ausmaß des Problems zu beschreiben, und das Wort „Pandemie“ ist möglicherweise passender.

Krankheitsereigniskategorien verstehen

Die Epidemiologie ist der Zweig der Medizin, der untersucht, wie häufig Krankheiten bei verschiedenen Personengruppen auftreten und warum.

In den Vereinigten Staaten überwachen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) epidemiologische Daten und steuern Reaktionen auf das Auftreten von Krankheiten.

Das Auftreten von Krankheiten wird hauptsächlich durch diese beiden Faktoren definiert:

• Das Muster und die Geschwindigkeit der Krankheitsausbreitung (Reproduktionsrate)
• Die Größe der gefährdeten Bevölkerung (bekannt als kritische Gemeindegröße)

Die Aufgabe der Epidemiologie besteht darin, die Krankheitsprävalenz (die Anzahl der Menschen innerhalb einer Bevölkerung, die an der Krankheit leiden) und die Inzidenz (die Anzahl neuer Fälle innerhalb eines bestimmten Zeitraums) zu bestimmen. Diese Zahlen tragen dazu bei, die angemessene Reaktion der öffentlichen Gesundheit zu steuern.

Weitere wichtige Krankheitsbegriffe

Es gibt mehrere andere Möglichkeiten, wie ein Epidemiologe ein Krankheitsereignis beschreiben könnte:

• Sporadisch bezieht sich auf eine Krankheit, die unregelmäßig oder selten auftritt.Durch Lebensmittel übertragene Krankheitserreger wie Salmonellen oder E. coli können häufig sporadische Krankheitsausbrüche verursachen. Tetanus ist ebenfalls eine sporadische Erkrankung – sie tritt nur bei ungeimpften Personen auf.
• Clusterbezieht sich auf eine Krankheit, die in größerer Zahl auftritt, auch wenn die tatsächliche Zahl oder Ursache ungewiss sein kann. Ein Beispiel ist die Häufung von Krebsfällen, die häufig nach einer Katastrophe in einem Chemie- oder Atomkraftwerk gemeldet werden.
• Hyperendemischbezieht sich auf anhaltende, hohe Krankheitsraten, die weit über dem liegen, was in anderen Bevölkerungsgruppen beobachtet wird. Beispielsweise ist HIV in Teilen Afrikas hyperendemisch, wo bis zu jeder fünfte Erwachsene an der Krankheit leidet, im Gegensatz zu den USA, wo etwa jeder 300. infiziert ist.
• Ausbruch Die Definition entspricht der einer Epidemie, wird jedoch häufig zur Beschreibung eines Ereignisses verwendet, das eher auf ein geografisches Gebiet beschränkt ist.

„Pest“ ist kein epidemiologischer Begriff. Gemeint sind ansteckende bakterielle Krankheiten wie die Beulenpest, die durch Fieber und Delirium gekennzeichnet sind.

Beispiele für Epidemien und Pandemien

Im Laufe der Menschheitsgeschichte kam es zu Epidemien und Pandemien, darunter auch diese verheerenden und bemerkenswerten Krankheitsausbrüche:

• Die Pest von Justinianim Jahr 541 n. Chr. wurde der Beulenpest zugeschrieben und vernichtete in einem Jahr 25 bis 50 Millionen Menschen.
• Die schwarze Pesttötete zwischen 1347 und 1351 mehr als 75 Millionen Menschen, darunter auch diejenigen, die in Europa, den Ländern des Nahen Ostens, China und Indien starben.
• Die Spanische Grippe von 1918Die Pandemie tötete in einem Jahr weit über 50 Millionen Menschen, darunter 675.000 Amerikaner.
• Die Pockenpandemiedes 20. Jahrhunderts forderten zwischen 300 und 500 Millionen Menschenleben. Im Jahr 1980 wurden die Pocken aufgrund einer massiven Kampagne der Weltgesundheitsorganisation (WHO) im Jahr 1959 für ausgerottet erklärt. Es handelt sich um die einzige menschliche Krankheit, die jemals ausgerottet wurde.
• Das COVID-19 PandemieDie durch das SARS-CoV-2-Virus verursachte Krankheit forderte zwischen Dezember 2019 und Mai 2023 weltweit fast 7 Millionen Todesopfer.Am 11. März 2020 erklärte die WHO COVID-19 zur Pandemie, was weltweit zu Schließungen führte. Im Mai 2023 stufte die WHO COVID von einem globalen Gesundheitsnotstand zu einem anhaltenden Gesundheitsproblem herab.
• Die Tuberkulose-PandemieJedes Jahr sterben weiterhin über 1,5 Millionen Menschen. Trotz der Verfügbarkeit einer wirksamen Behandlung sind die Bakterien, die Tuberkulose verursachen, zunehmend resistent gegen Medikamente, die zu ihrer Behandlung eingesetzt werden.
• Die HIV-Pandemiehat seit 1982 über 39 Millionen Menschen getötet.Da jedoch eine wirksame HIV-Behandlung verfügbar ist, wird es nicht mehr als Pandemie betrachtet. In bestimmten Regionen handelt es sich um eine Epidemie oder Hyperendemie.
• Die Schweinegrippe-Pandemiewar ein Ausbruch der H1N1-Influenza in den USA im Jahr 2009. Über 60 Millionen Amerikaner waren betroffen, was zu 274.304 Krankenhauseinweisungen und 12.469 Todesfällen führte.

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