Was ist Phototherapie?

Phototherapie ist eine medizinische Behandlung, bei der natürliches oder künstliches Licht zur Verbesserung eines Gesundheitszustands eingesetzt wird. Die Behandlung kann ultraviolette (UV) Leuchtstofflampen, Halogenlampen, Sonnenlicht oder Leuchtdioden (LEDs) umfassen.

Andere Namen für Phototherapie sind Lichttherapie und Heliotherapie. Die Art der Therapie, die Sie benötigen, und die Art und Weise, wie das Licht verwendet wird, kann variieren, je nachdem, ob die Phototherapie zur Behandlung von Ekzemen, Psoriasis oder anderen Gesundheitszuständen eingesetzt wird.

In diesem Artikel wird erläutert, wie Lichttherapie zur Behandlung dieser Erkrankungen eingesetzt wird. Außerdem werden einige der damit verbundenen Risiken erörtert.

Welche Erkrankungen werden mit Phototherapie behandelt?

Phototherapie wird zur Behandlung von Hauterkrankungen, bestimmten Krebsarten und Krebsvorstufen sowie Stimmungs- und Schlafstörungen eingesetzt. Zu den spezifischen Gesundheitsproblemen, bei denen eine Phototherapie helfen kann, gehören:

• Barrett-Ösophagus
• Störungen des zirkadianen Rhythmus
• Kutanes T-Zell-Lymphom
• Ekzem
• Endobronchialer Krebs
• Speiseröhrenkrebs
• Juckende Haut
• Gelbsucht bei Neugeborenen
• Schuppenflechte
• Saisonale affektive Störung (SAD)
• Schlafstörungen
• Vitiligo

Arten der Phototherapie

Phototherapie beschreibt verschiedene Therapien, bei denen Licht zur Behandlung von Gesundheitszuständen eingesetzt wird. Die Art der verwendeten Phototherapie hängt vom Grund der Behandlung ab und umfasst:

• Bili leuchtet: Eine bestimmte Wellenlänge von Fluoreszenzlicht wird zur Behandlung von Neugeborenengelbsucht eingesetzt.
• Helle Lichttherapie: Ein Leuchtkasten, der natürliches Sonnenlicht nachahmt, wird zur Behandlung von Stimmungs- und Schlafstörungen eingesetzt.
• Breitband-UVB: Breitband-UVB nutzt ein breites Spektrum an ultravioletten B-Strahlen. UVB-Strahlen sind im Sonnenlicht vorhanden, aber Sie können sie nicht sehen.
• Schmalbandiges UVB: Dabei wird ein kleinerer, intensiverer Teil der UVB-Strahlung zur Behandlung der Hauterkrankung eingesetzt. Es handelt sich heute um die am häufigsten eingesetzte Art der Lichttherapie.
• PUVA: PsoralenUltraviolett-A oder PUVA kombiniert UVA-Licht mit einer Chemikalie namens Psoralen, die aus Pflanzen stammt. Psoralen kann auf die Haut aufgetragen oder als Tablette eingenommen werden. Dadurch wird Ihre Haut lichtempfindlicher. 

PUVA hat mehr Nebenwirkungen als einige andere Lichttherapien. Es wird nur verwendet, wenn andere Optionen nicht funktioniert haben.

Wie Phototherapie funktioniert

Die Wirkungsweise der Phototherapie hängt von der Art der Behandlung und dem Behandlungszweck ab.

Phototherapie bei Hauterkrankungen

Bei der Phototherapie bei Hauterkrankungen wird ultraviolettes (UV) Licht eingesetzt, um das Wachstum und die Entzündung von Hautzellen zu verlangsamen. Eine Entzündung ist eine der Reaktionen Ihres Immunsystems auf Infektionen, Verletzungen und fremde „Eindringlinge“.

UVB-Strahlen wirken auf die äußersten Hautschichten. UVA-Strahlen sind etwas weniger intensiv, dringen aber tiefer in die Haut ein. Diese beiden Arten von UV-Licht können auf unterschiedliche Weise genutzt werden.

Zu den mit Phototherapie behandelten Hauterkrankungen gehören:

• Kutanes T-Zell-Lymphom
• Ekzem
• Juckende Haut
• Schuppenflechte
• Vitiligo

Die Wirkung der Lichttherapie bei Hauterkrankungen ist in der Regel vorübergehend. Es kann sechs bis acht Sitzungen dauern und bis zu zwei Monate dauern, bis die Phototherapie bei Hauterkrankungen wirkt.

Die Phototherapie bei Hauterkrankungen gilt allgemein als sicher. Zu den Nebenwirkungen zählen jedoch Rötungen, trockene oder juckende Haut, Übelkeit (mit PUVA), Blasen oder Follikulitis, eine Infektion der Haarfollikel. Zu den langfristigen Nebenwirkungen zählen Hautkrebs und vorzeitige Hautalterung.

Phototherapie bei Stimmungs- und Schlafstörungen

Die Helllichttherapie ist eine Art Phototherapie zur Behandlung von Stimmungs- und Schlafstörungen. Dabei wird ein Leuchtkasten verwendet – ein speziell entwickelter Kasten, der ein gleichmäßiges Licht ausstrahlt, das das Sonnenlicht nachahmt.

Die Therapie mit hellem Licht stimuliert Zellen in der Netzhaut, die mit dem Hypothalamus verbunden sind – der Gehirnregion, die unseren Tagesrhythmus steuert. 

Saisonale affektive Störung (SAD)

Die saisonale affektive Störung (SAD) ist eine Form der Depression, die mit bestimmten Jahreszeiten verbunden ist. Es beginnt normalerweise im Herbst und dauert bis zum Winter. Eine Therapie mit hellem Licht hilft, die Symptome von SAD zu lindern.

Die Lichttherapie ist eine kostengünstige und wirksame Behandlung mit leichten und vorübergehenden Nebenwirkungen.

Wenn Sie ein Antidepressivum einnehmen, kann eine Lichttherapie eine Reduzierung der Medikamentenmenge ermöglichen. Sprechen Sie jedoch zuerst mit Ihrem Arzt, bevor Sie die Dosis Ihres Antidepressivums ändern. Das Absetzen Ihres Antidepressivums birgt einige Gesundheitsrisiken.

Phototherapie wurde auch für andere Arten von Depressionen untersucht. Einige Studien belegen dies, aber nicht alle Gesundheitsexperten sind sich einig, dass Lichttherapie bei Depressionen hilft.

Schlafstörungen

Ihr Körper verfügt über eine innere „Uhr“, die Ihre Schlaf- und Wachzyklen steuert. Man nennt ihn Ihren zirkadianen Rhythmus und er funktioniert nicht immer so, wie er sollte.

Lichttherapie kann Menschen helfen, die an Schlafstörungen im zirkadianen Rhythmus wie dem verzögerten Schlafphasensyndrom (DSPS) leiden. Menschen mit DSPS können oft erst in den frühen Morgenstunden oder kurz vor Sonnenaufgang einschlafen. Eine Lichttherapie kann ihnen dabei helfen, zu normaleren Schlafzeiten zu gelangen.

Es ist wichtig, die Lichttherapie richtig zu timen. Ihr Schlafspezialist hilft Ihnen dabei, basierend auf Ihren Symptomen den richtigen Zeitpunkt für die Verwendung von Licht zu planen.

Phototherapie bei Krebs und Krebsvorstufen

Die photodynamische Therapie ist die Form der Lichttherapie, die zur Behandlung einiger Krebsarten und Krebsvorstufen eingesetzt wird.Dabei wird zusammen mit Licht ein Medikament namens Photosensibilisator verwendet.

Photosensibilisatoren werden auf die Haut aufgetragen. Wenn Licht auf die Haut trifft, interagiert es mit dem Medikament und erzeugt eine Art Sauerstoff, der benachbarte Krebszellen abtötet.

Die photodynamische Therapie wird zur Behandlung von Erkrankungen eingesetzt wie:

• Krebs der Speiseröhre, der Röhre, die Ihren Mund mit Ihrem Magen verbindet
• Endobronchialkrebs, eine Art von Lungenkrebs
• Barrett-Ösophagus, eine Krebsvorstufe, die häufig durch sauren Reflux verursacht wird

Die photodynamische Therapie wird manchmal auch als Photobestrahlungstherapie oder Photochemotherapie bezeichnet.

Die Phototherapie hat einige Vorteile gegenüber Behandlungen wie Bestrahlung und Chemotherapie. Beispielsweise hat es in der Regel keine langfristigen Nebenwirkungen. Es hinterlässt weniger Narben als bei einer Operation. Und die Phototherapie kostet viel weniger als die anderen Behandlungsmöglichkeiten bei Krebs.

Der Nachteil besteht darin, dass es normalerweise nur in Bereichen auf oder direkt unter der Haut wirkt, in die Licht eindringen kann. Es hilft auch nicht viel bei Krebserkrankungen, die sich ausgebreitet haben.

Phototherapie bei Neugeborenen-Gelbsucht

Bili-Lichter sind eine Art Phototherapie zur Behandlung von Hyperbilirubinämie und Gelbsucht bei Neugeborenen. Diese Erkrankungen führen dazu, dass Haut, Augen und Körpergewebe eines Babys gelb werden. Die gelbe Farbe entsteht durch zu viel Bilirubin, ein Pigment, das beim Abbau roter Blutkörperchen entsteht.

Die Lichttherapie senkt den Bilirubinspiegel des Babys. Es baut Bilirubin ab, sodass der Körper des Babys es ordnungsgemäß ausscheiden kann.

Es gibt zwei Hauptmethoden zur Behandlung von Gelbsucht mit Lichttherapie. Üblicherweise wird das Baby unter Halogenstrahler oder Leuchtstofflampen gestellt. Die Augen des Babys werden während der Phototherapie-Behandlung abgedeckt, um eine Schädigung der Netzhaut zu verhindern.

Eine andere Technik ist die Verwendung von „Biliblankets“. Die Decken verfügen über Glasfaserkabel, die blaues Licht auf den Körper des Babys werfen. Diese Methode wird am häufigsten angewendet, wenn Babys früh auf die Welt kommen oder wenn bereits andere Behandlungsmethoden ausprobiert wurden.

Kompaktleuchtstofflampen und blaue LED-Geräte werden auch zur Phototherapie von Babys eingesetzt. Sie können nahe am Körper getragen werden, da sie nicht viel Wärme erzeugen.

Die Lichttherapie zur Behandlung von Hyperbilirubinämie und Gelbsucht gilt als sehr sicher. Allerdings kommt es manchmal zu kurzfristigen Nebenwirkungen wie Durchfall, Hautausschlägen, Überhitzung und Wasserverlust oder Dehydrierung.

Nebenwirkungen und Risiken der Phototherapie

Nebenwirkungen und Risiken einer Phototherapie hängen von der Art der verwendeten Lichttherapie ab.

Die Phototherapie bei Hauterkrankungen birgt folgende Risiken:

• Vorzeitige Alterung:UV-Strahlen können Ihre Hautzellen schädigen. Sie können dazu führen, dass Ihre Haut schneller älter aussieht und sich auch so anfühlt. Diese vorzeitige Hautalterung wird auch als Photoaging bezeichnet.
• Hautkrebs: Einige ältere Studien ergaben, dass die Einwirkung großer Mengen künstlichen UV-Lichts das Hautkrebsrisiko erhöht.Neuere Studien haben ergeben, dass PUVA das Hautkrebsrisiko erhöhen kann, während die Schmalband-UVB-Behandlung kein zusätzliches Hautkrebsrisiko darstellt.
• Unterdrücktes Immunsystem: Wenn Sie sich häufig einer Lichttherapie unterziehen, kann diese Ihr Immunsystem unterdrücken und Ihren Körper anfälliger für Krankheiten, Infektionen und Hautkrebs machen.
• Sehprobleme: PUVA-Behandlungen der Haut oder photodynamische Therapie bei Krebs können Ihre Augen lichtempfindlicher machen. Überempfindlichkeit kann zu Augenschäden führen, wenn Sie Sonnenlicht oder anderem hellen Licht ausgesetzt sind. Eine Lichttherapie kann auch dazu führen, dass Sie einen grauen Star entwickeln.

Die Therapie mit hellem Licht bei Stimmungsstörungen hat auch eine Reihe von Nebenwirkungen, die Sie beachten sollten. Dazu gehören:

• Kopfschmerzen
• Müdigkeit oder Müdigkeit
• Schlaflosigkeit
• Hyperaktivität
• Reizbarkeit

Eine Bili-Lichttherapie kann zu Dehydrierung führen. Neugeborenen, die wegen Gelbsucht behandelt werden, können intravenöse Flüssigkeiten verabreicht werden.