Die Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf Gehirn und Körper

Drogenabhängigkeit ist eine behandelbare, chronische medizinische Erkrankung, die komplexe Wechselwirkungen zwischen der Umgebung, den Gehirnschaltkreisen, der Genetik und den Lebenserfahrungen einer Person beinhaltet.

Menschen mit Drogenabhängigkeit konsumieren trotz der negativen Auswirkungen weiterhin zwanghaft Drogen.

Drogenmissbrauch hat viele potenzielle Folgen, einschließlich Überdosierung und Tod. Erfahren Sie mehr über die Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf Geist und Körper und über Behandlungsmöglichkeiten, die helfen können.

Drogenmissbrauch vs. Drogensucht
Obwohl die Begriffe „Drogenmissbrauch“ und „Drogensucht“ oft synonym verwendet werden, unterscheiden sie sich. Jemand, der Drogen missbraucht, konsumiert eine Substanz zu viel, zu häufig oder auf andere ungesunde Weise. Letztendlich haben sie jedoch die Kontrolle über ihren Substanzkonsum. Jemand mit einer Drogenabhängigkeit konsumiert Drogen auf eine Weise, die viele Bereiche seines Lebens beeinträchtigt und zu erheblichen Störungen führt. Trotz der negativen Folgen konsumieren sie weiterhin zwanghaft Drogen.

Anzeichen einer Drogenabhängigkeit

Zu den Anzeichen von Drogenmissbrauch und -sucht gehören Veränderungen im Verhalten, in der Persönlichkeit und im körperlichen Erscheinungsbild. Wenn Sie sich Sorgen über den Substanzkonsum eines geliebten Menschen machen, sind hier einige Warnsignale, auf die Sie achten sollten:

• Veränderungen in der Schul- oder Arbeitsleistung
• Geheimnistuerei 
• Beziehungsprobleme
• Risikofreudiges Verhalten
• Rechtliche Probleme
• Aggression 
• Stimmungsschwankungen
• Veränderungen bei Hobbys oder Freunden
• Plötzlicher Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme
• Unerklärliche Gerüche am Körper oder an der Kleidung

Drogenabhängigkeit bei Männern und Frauen
Männer und Frauen entwickeln gleichermaßen häufig eine Drogenabhängigkeit. Allerdings ist die Wahrscheinlichkeit, dass Männer illegale Drogen konsumieren, an einer Überdosis Drogen sterben und aus suchtbedingten gesundheitlichen Gründen eine Notaufnahme aufsuchen, höher als bei Frauen. Frauen sind anfälliger für starkes Verlangen und wiederholte Rückfälle.

Auswirkungen der Drogenabhängigkeit

Menschen können von jeder psychoaktiven („bewusstseinsverändernden“) Substanz abhängig werden. Zu den gängigen Suchtmitteln zählen Alkohol, Tabak (Nikotin), Stimulanzien, Halluzinogene und Opioide.

Viele Auswirkungen einer Drogenabhängigkeit sind ähnlich, unabhängig davon, welche Substanz jemand konsumiert. Im Folgenden sind einige der häufigsten Auswirkungen einer Drogenabhängigkeit aufgeführt.

Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf den Körper

Drogenabhängigkeit kann zu vielfältigen körperlichen Folgen führen, die von Schläfrigkeit über Organschäden bis hin zum Tod reichen:

• Flaches Atmen
• Erhöhte Körpertemperatur
• Schnelle Herzfrequenz
• Erhöhter Blutdruck
• Schlaflosigkeit
• Schläfrigkeit
• Koordinationsstörungen und undeutliche Sprache
• Verminderter oder gesteigerter Appetit
• Karies
• Hautschäden
• Sexuelle Dysfunktion
• Unfruchtbarkeit
• Anfälle
• Nierenschaden
• Leberschäden und Leberzirrhose
• Verschiedene Formen von Krebs
• Schlaganfall
• Herz-Kreislauf-Probleme
• Lungenprobleme
• Überdosis und Tod

Unbehandelt kann eine Drogenabhängigkeit schwerwiegende, lebensverändernde Auswirkungen auf den Körper haben.

Abhängigkeit und Entzug wirken sich auch auf den Körper aus:

• Körperliche Abhängigkeit: Bezieht sich auf die Abhängigkeit davon, dass eine Substanz im Alltag funktioniert. Menschen können relativ schnell körperlich von einer Substanz abhängig werden. Abhängigkeit bedeutet nicht immer, dass jemand abhängig ist, aber je länger jemand Drogen konsumiert, desto wahrscheinlicher ist es, dass seine Abhängigkeit zur Sucht wird.
• Entzugserscheinungen: Wenn eine abhängige Person mit der Einnahme einer Droge aufhört, kann es zu Entzugserscheinungen wie übermäßigem Schwitzen, Zittern, Panik, Atembeschwerden, Müdigkeit, Reizbarkeit und grippeähnlichen Symptomen kommen.

Todesfälle durch Überdosierung in den Vereinigten Staaten
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) starben im Jahr 2021 über 100.000 Menschen in den USA an einer Drogenüberdosis.

Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf das Gehirn

Alle Grundfunktionen im Körper werden vom Gehirn reguliert. Aber darüber hinaus ist Ihr Gehirn das, was Sie sind. Es steuert, wie Sie Lebenserfahrungen interpretieren und darauf reagieren und wie Sie sich aufgrund dieser Erfahrungen verhalten.

Medikamente verändern wichtige Bereiche des Gehirns. Wenn jemand weiterhin Drogen nimmt, kann sich sein Gesundheitszustand sowohl psychisch als auch neurologisch verschlechtern.

Zu den häufigsten psychischen Auswirkungen einer Drogenabhängigkeit gehören:

• Kognitiver Verfall
• Gedächtnisverlust
• Stimmungsschwankungen und Paranoia
• Schlechte Selbst-/Impulskontrolle
• Störung von Bereichen des Gehirns, die Grundfunktionen steuern (Herzfrequenz, Atmung, Schlaf usw.)
• Depression
• Angst
• Psychose

Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf das Verhalten

Psychoaktive Substanzen beeinflussen die Teile des Gehirns, die mit Belohnung, Vergnügen und Risiko verbunden sind. Sie erzeugen ein Gefühl von Euphorie und Wohlbefinden, indem sie das Gehirn mit Dopamin überfluten.

Dies führt dazu, dass Menschen auf der Suche nach einem weiteren euphorischen „High“ zwanghaft Drogen konsumieren. Die Folgen dieser neurologischen Veränderungen können vorübergehender oder dauerhafter Natur sein. 

• Konzentrationsschwierigkeiten
• Reizbarkeit 
• Aggression
• Wutausbrüche
• Mangelnde Hemmung 
• Verminderte Freude/Vergnügen im täglichen Leben (z. B. Essen, Geselligkeit und Sex)
• Halluzinationen

Helfen Sie jemandem mit Drogenabhängigkeit
Wenn Sie den Verdacht haben, dass ein geliebter Mensch drogenabhängig ist, sprechen Sie Ihre Bedenken ehrlich, nicht konfrontativ und ohne Wertung an. Konzentrieren Sie sich darauf, Vertrauen aufzubauen und eine offene Kommunikationslinie aufrechtzuerhalten und gleichzeitig gesunde Grenzen zu setzen, um sich selbst und andere zu schützen. Wenn Sie Hilfe benötigen, wenden Sie sich an die nationale SAMHSA-Helpline unter 1-800-662-4357.

Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf ein ungeborenes Kind

Drogenabhängigkeit während der Schwangerschaft kann schwerwiegende negative Folgen für Mutter und Kind haben, darunter:

• Frühgeburt
• Totgeburt
• Müttersterblichkeit

Drogenabhängigkeit während der Schwangerschaft kann zum Neugeborenen-Abstinenz-Syndrom (NAS) führen. Im Wesentlichen geht das Baby nach der Geburt in einen Entzugszustand über. Die Symptome von NAS variieren je nach verwendetem Medikament, können aber Folgendes umfassen:

• Übermäßiges Weinen
• Zittern
• Schlaf- und Ernährungsprobleme
• Anfälle

Kinder, die vor der Geburt Drogen ausgesetzt waren, können später Verhaltens-, Aufmerksamkeits- und Denkstörungen entwickeln. Es ist unklar, ob die pränatale Drogenexposition auch über die Pubertät hinaus das Verhalten und das Gehirn beeinflusst. 

Behandlung

Zwar gibt es kein einheitliches „Heilmittel“ für Drogenabhängigkeit, aber es gibt Möglichkeiten, sie zu behandeln. Die Behandlung kann Ihnen helfen, Ihre Sucht zu kontrollieren und drogenfrei zu bleiben. Zu den wichtigsten Methoden zur Behandlung von Drogenabhängigkeit gehören:

• Psychotherapie: Psychotherapie wie kognitive Verhaltenstherapie (CBT) oder Familientherapie kann jemandem mit Drogenabhängigkeit helfen, gesündere Denk- und Verhaltensweisen zu entwickeln.
• Verhaltenstherapie: Zu den gängigen Verhaltenstherapien bei Drogenabhängigkeit gehören die Motivationssteigerungstherapie (MET) und das Notfallmanagement (CM). Diese Therapieansätze fördern die Bewältigungsfähigkeiten und sorgen für positive Verstärkung.
• Medikamente: Bestimmte verschriebene Medikamente helfen, Entzugserscheinungen zu lindern. Einige Beispiele sind Naltrexon (gegen Alkohol), Bupropion (gegen Nikotin) und Methadon (gegen Opioide).
• Krankenhausaufenthalt: Manche Menschen mit Drogenabhängigkeit müssen möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, um sich von einer Substanz zu entgiften, bevor sie mit der Langzeitbehandlung beginnen.
• Selbsthilfegruppen: Peer-Support- und Selbsthilfegruppen, wie z. B. 12-Schritte-Programme wie die Anonymen Alkoholiker, können Menschen mit Drogenabhängigkeit dabei helfen, Unterstützung, Ressourcen und Verantwortung zu finden.

Es wurde festgestellt, dass eine Kombination aus Medikamenten und Verhaltenstherapie die höchsten Erfolgsraten bei der Vorbeugung von Rückfällen und der Förderung der Genesung aufweist.Die Erstellung eines individuellen Behandlungsplans mit Hilfe Ihres Arztes ist wahrscheinlich der effektivste Ansatz.

Suchen Sie Hilfe
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, unter Drogenmissbrauch oder Sucht leidet, wenden Sie sich an die nationale Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-4357.