Ursachen für unerklärlichen Gewichtsverlust

Unerklärlicher oder unbeabsichtigter Gewichtsverlust mag für manche Menschen eine willkommene Abwechslung sein, es ist jedoch wichtig, die möglichen Ursachen zu untersuchen. Unbeabsichtigter Gewichtsverlust kann ein Zeichen für eine Krankheit sein, beispielsweise für Schilddrüsenprobleme, Lupus, Diabetes oder Krebs.

Nach ärztlicher Untersuchung wird bei mindestens 72 % der Menschen, die unerwartet abnehmen, eine Grunderkrankung festgestellt.Deshalb sollte unerklärlicher Gewichtsverlust immer ein Grund sein, mit Ihrem Arzt zu sprechen.

In diesem Artikel geht es um unerwarteten Gewichtsverlust, einige Gründe, warum Menschen davon betroffen sind, und wie Ihr Arzt die Ursache ermittelt und behandelt.

Unbeabsichtigter Gewichtsverlust: Definition

Unerklärlicher Gewichtsverlust ist Definiert als unbeabsichtigter Verlust von mindestens 5 % des Körpergewichts über einen Zeitraum von sechs bis 12 Monaten.Dies würde einen Verlust von 10 Pfund bei einem 200 Pfund schweren Mann oder einen Verlust von 6 bis 7 Pfund für eine 130 Pfund schwere Frau bedeuten.

Ein unbeabsichtigter Gewichtsverlust tritt auf, ohne dass versucht wird, Gewicht zu verlieren, z. B. indem man die Kalorienzufuhr reduziert oder mit Sport beginnt.

Unerklärlicher Gewichtsverlust kann jedem passieren, am häufigsten kommt er jedoch bei Menschen über 65 Jahren vor. Bei älteren Erwachsenen liegt die jährliche Häufigkeit eines unbeabsichtigten Gewichtsverlusts bei etwa 13 %.

Unbeabsichtigter Gewichtsverlust ist wichtig, da er darauf hinweist, dass nach einer zugrunde liegenden Ursache gesucht werden muss. Es hat auch Bedeutung für die allgemeine Gesundheit. Unerklärlicher und unbeabsichtigter Gewichtsverlust kann die Behandlung und Genesung bei anderen Erkrankungen, einschließlich koronarer Herzkrankheit, erschweren.

Es ist wichtig, Ihren Arzt aufzusuchen, wenn Sie 5 bis 10 % Ihres Gewichts verlieren, ohne es zu versuchen, auch wenn Sie glauben, dass es eine Erklärung für Ihren Gewichtsverlust gibt. Und scheuen Sie sich nicht, bei Bedarf eine zweite Meinung einzuholen.

Was kann zu unerklärlichem Gewichtsverlust führen?

Es gibt viele Gründe für einen unerklärlichen Gewichtsverlust, von denen einige schwerwiegend sind. Bei Erwachsenen, die nicht in einem Pflegeheim oder einer anderen Pflegeeinrichtung leben, sind Krebs, Erkrankungen des Verdauungstrakts wie entzündliche Darmerkrankungen und psychische Ursachen wie Depressionen die Hauptursachen für unerklärlichen Gewichtsverlust.

In einer Studie mit 2.677 Personen mit unerklärlichem Gewichtsverlust und einem Durchschnittsalter von 64 Jahren war Krebs am häufigsten dafür verantwortlich.Eine ähnliche Studie an Personen ab 65 Jahren konzentrierte sich auf nichtmaligne Ursachen, darunter einen durch Medikamente verursachten verminderten Geschmacks- und Appetitsinn.Andere Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass bis zu einem Viertel der Fälle von unbeabsichtigtem Gewichtsverlust nicht erklärbar sind.

Wie oft ist unerklärlicher Gewichtsverlust auf Krebs zurückzuführen?
Etwa 40 % der Krebspatienten gaben an, zum Zeitpunkt der Diagnose einen Gewichtsverlust erlebt zu haben. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass dieser Gewichtsverlust der zweitstärkste Prädiktor für einige Krebsarten war.

Krebs

Gewichtsverlust kann das erste Anzeichen für blutbedingte Krebserkrankungen wie Leukämien und Lymphome oder solide Tumoren wie Lungenkrebs (insbesondere Adenokarzinom der Lunge), Dickdarmkrebs, Eierstockkrebs und Bauchspeicheldrüsenkrebs sein. Gewichtsverlust kann auch auftreten, wenn ein Tumor im Frühstadium (z. B. Brustkrebs) erneut auftritt.

Magen-Darm-Beschwerden

Probleme mit Ihrem Magen-Darm-System (GI) können zu Gewichtsverlust führen, einschließlich Erkrankungen wie:

• Magengeschwür
• Morbus Crohn
• Colitis ulcerosa
• Pankreatitis

Zöliakie ist ein Beispiel für eine Magen-Darm-Erkrankung, die zu Gewichtsverlust führen kann. Diese Autoimmunerkrankung führt dazu, dass Ihr Körper die Zellen in Ihrem Dünndarm angreift, wenn Gluten vorhanden ist, ein Protein, das in Weizen und anderen Getreidesorten vorkommt. Dies kann die Fähigkeit Ihres Körpers beeinträchtigen, Nährstoffe aufzunehmen.

Diabetes

Menschen mit Diabetes lassen sich normalerweise in zwei Kategorien einteilen: Typ 1, eine Autoimmunerkrankung, und Typ 2, der sich oft später im Leben entwickelt, wenn der Körper Insulin nicht richtig herstellen oder verarbeiten kann. (Eine dritte Art, Schwangerschaftsdiabetes genannt, ist vorübergehend und tritt nur während der Schwangerschaft auf.)

Bei beiden Typen kann es zu unerklärlichem Gewichtsverlust kommen, kommt aber häufiger bei Typ-1-Diabetes vor.

Hyperthyreose

Es gibt mehrere Erkrankungen, die eine Hyperthyreose verursachen, eine Erkrankung, bei der die Schilddrüse im Nacken überaktiv ist. Dazu gehören Autoimmunerkrankungen wie Morbus Basedow, die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenüberfunktion in den Vereinigten Staaten.Jodbelastung, Medikamentenfehler und sogar eine Schwangerschaft können ebenfalls zu einer Überfunktion der Schilddrüse führen.

Eine Schilddrüsenüberfunktion beschleunigt den Stoffwechsel, was zu Gewichtsverlust führen kann.

Muskelverlust

Gewichtsverlust kann mit dem Verlust von vergleichsweise schwerem Muskelgewebe verbunden sein, was manchmal auch Muskelatrophie oder Muskelschwund genannt wird. Dies gilt insbesondere für Krebserkrankungen und Menschen mit der Diagnose HIV/AIDS und wird in diesen Gruppen als Kachexie bezeichnet. Dieser Muskelverlust kann tödlich sein und ist die zugrunde liegende Ursache für etwa 25 % der Krebstodesfälle.

Depression

Depressionen können zu Veränderungen der Essgewohnheiten führen, die zu Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme führen können. Depressionen betreffen viele Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, und etwa jeder sechste Mensch wird irgendwann in seinem Leben an einer Depression leiden.

Morbus Addison

Morbus Addison ist eine endokrine Erkrankung, die mit Problemen mit den Nebennieren auf jeder Niere einhergeht. Diese Drüsen produzieren wichtige Hormone oder chemische Botenstoffe wie Cortisol. Der Mangel dieser Hormone bei der Addison-Krankheit kann die Ursache für Gewichtsverlust, Müdigkeit und andere Symptome sein.

Rheumatoide Arthritis

Rheumatoide Arthritis (RA) ist vor allem dafür bekannt, Gelenkschmerzen und -schäden zu verursachen, kann aber auch zu Muskelschwund und Gewichtsverlust führen, was als rheumatoide Kachexie bekannt ist.RA kann mit einer Entzündung des Verdauungssystems und Magen-Darm-Erkrankungen zusammenhängen, die zu unbeabsichtigtem und unerklärlichem Gewichtsverlust führen können.

Lupus

Lupus ist eine Autoimmunerkrankung, die dazu führt, dass das Immunsystem Ihres Körpers fälschlicherweise gesunde Zellen angreift. Lupus kann Probleme mit Ihrem Verdauungssystem verursachen und die Fähigkeit Ihres Körpers beeinträchtigen, Nährstoffe aufzunehmen.

Appetitlosigkeit ist ebenfalls ein häufiges Symptom von Lupus. Zwischen 17 % und 15 % der Menschen mit dieser Erkrankung erleben einen unbeabsichtigten Gewichtsverlust. In den meisten Fällen wird der Gewichtsverlust schon vor der Diagnose bemerkt. 

Stress

Belastende Lebensereignisse wie eine Scheidung, der Tod eines Familienmitglieds oder finanzielle Schwierigkeiten können dazu führen, dass Sie Appetitlosigkeit haben, Mahlzeiten auslassen oder insgesamt weniger essen als üblich. Dies kann zu einem unbeabsichtigten Gewichtsverlust führen.Wenn Sie feststellen, dass Stress Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, wenden Sie sich an Familie oder Freunde, um Unterstützung zu erhalten, oder sprechen Sie mit einem Psychologen.

Infektionen

Infektionen mit Viren, Bakterien und Parasiten sind keine ungewöhnlichen Ursachen und umfassen Infektionen wie:

• Tuberkulose
• Endokarditis (Infektion der Herzklappen)

Chronischer Durchfall

Chronischer Durchfall kann Ihrem Körper Nährstoffe entziehen und zu unbeabsichtigtem Gewichtsverlust und Unterernährung führen. Da chronischer Durchfall oft durch eine Grunderkrankung verursacht wird, sollten Sie bei Durchfall, der länger als ein paar Tage anhält, immer einen Arzt aufsuchen.

Alkohol- und Substanzgebrauchsstörung

Der Konsum von Straßendrogen wie Methamphetamin, verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Adderall und rezeptfreien Medikamenten wie Abführmitteln kann zu Gewichtsverlust führen.

Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit leiden möglicherweise unter Gewichtsverlust, der mit vermindertem Appetit, Übelkeit, Erbrechen oder psychischen Gesundheits- und Lebensstilfaktoren einhergeht.

Bei Menschen, die schon lange an einer Alkoholabhängigkeit leiden, kann es als Folge einer fortgeschrittenen Lebererkrankung auch zu Unterernährung kommen. Eine chronische Lebererkrankung geht mit einer Reihe von Ernährungsproblemen einher, wie z. B. einer Malabsorption von Nährstoffen und vermindertem Appetit.

Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)

Menschen mit COPD leiden häufig an Proteinungleichgewichten und anderen Ernährungsungleichgewichten sowie an Veränderungen in der Art und Weise, wie der Körper Nährstoffe in Energie umwandelt. Dies kann zu unbeabsichtigtem Gewichtsverlust und Unterernährung führen.  

Zu den chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen zählen Erkrankungen wie Emphysem,Bronchiektasieund chronische Bronchitis.

Nierenversagen

Appetitlosigkeit und Übelkeit können zum Gewichtsverlust beitragen, aber auch eine Veränderung der Flüssigkeitsretention bei einer Person, deren Nieren nicht richtig funktionieren.

Medikamente

Bei fast allen Medikamenten kann eine Gewichtsabnahme eine Ursache oder Nebenwirkung sein. Medikamente können direkt zu Gewichtsverlust führen oder Übelkeit und Appetitlosigkeit verursachen, die zu Gewichtsverlust führen. Zu den häufigsten gehören:

• Acarbose
• Wellbutrin (Bupropion)
• Byetta (Exenatide)
• Prozac (Fluoxetin)
• Victoza (Liraglutid)
• Metformin
• Glyset (Miglitol)
• Symlin (Pramlintid)
• Topamax (Topiramat)
• Zonegran (Zonisamid)

Einige der zugrunde liegenden Ursachen, die zu einem unbeabsichtigten Gewichtsverlust beitragen, sind für sich genommen schwerwiegende Erkrankungen. Wenn Sie einen Arzt aufsuchen und die erforderlichen Tests durchführen lassen, können Sie die beste Vorgehensweise und hoffentlich bessere Ergebnisse ermitteln. Gewichtsverlust selbst ist mit einer höheren Sterblichkeit (Sterblichkeitsrate) und einer geringeren Lebensqualität für Menschen mit diesen Krankheiten verbunden.

Weniger häufige Ursachen

• Hypothyreose: Diese Störung wird durch eine Unterfunktion der Schilddrüse verursacht und ist das Gegenteil einer Hyperthyreose, obwohl sie manchmal auch zu Gewichtsverlust führen kann.
• Herzinsuffizienz: Dies kann durch einen mit Gewichtsverlust verbundenen Verlust an Muskelmasse verursacht werden.
• Zahnprobleme: Dazu gehören Zahnfleischerkrankungen, Karies, wunde Stellen im Mund oder Zahnspangen.
• Rauchen: Gewichtsverlust bei Rauchern hängt oft mit Veränderungen im Stoffwechsel zusammen oder mit der Art und Weise, wie Ihr Körper das, was Sie essen und trinken, verarbeitet und aufnimmt.
• Schlechte Ernährung: Dies kann auf eine schlechte Auswahl an Nahrungsmitteln oder darauf zurückzuführen sein, dass man sich nicht genügend Nahrungsmittel leisten kann.

Geschlechtsunterschiede bei den Ursachen für Gewichtsverlust
Sowohl bei Männern als auch bei Frauen kann es zu einem unbeabsichtigten oder unerklärlichen Gewichtsverlust kommen. Einige Autoimmunerkrankungen wie RA und Morbus Basedow treten häufiger bei Frauen auf. Auch bei Frauen kommt es häufiger zu Depressionen. Männer sind Risiken aufgrund von Krebskachexie, Verdauungsproblemen und Infektionen wie Endokarditis ausgesetzt.

Diagnose

Wenn es bei Ihnen zu einem unbeabsichtigten Gewichtsverlust kommt, sollten Sie Ihrem medizinischen Team eine vollständige und sorgfältige Anamnese vorlegen. Zusammen mit der körperlichen Untersuchung wird Ihr Arzt diese Informationen nutzen, um Ihre Risikofaktoren zu ermitteln und die Möglichkeiten für zugrunde liegende Erkrankungen einzugrenzen.

Fragen, die Ihr Gesundheitsdienstleister möglicherweise stellt

Seien Sie bereit, Fragen zu beantworten, darunter:

• Wann haben Sie zum ersten Mal bemerkt, dass Sie abnehmen?
• Haben Sie Änderungen an Ihrer Ernährung oder Ihrem Trainingsplan vorgenommen?
• Haben Sie weitere Symptome wie Atemnot oder übermäßigen Durst?
• Hatten Sie eine Darmspiegelung oder andere Vorsorgeuntersuchungen und wie waren die Ergebnisse?
• Fühlten Sie sich in letzter Zeit deprimiert oder gestresst?
• Haben Sie Zahnprobleme, die zu Schwierigkeiten beim Essen führen?
• Gibt es in Ihrer Familie Krankheiten?

Tests und Labore

Viele Erkrankungen, die zu unbeabsichtigtem Gewichtsverlust führen, sind im Frühstadium schwer zu diagnostizieren, und manchmal sind mehrere Blutuntersuchungen oder bildgebende Untersuchungen (z. B. Röntgenaufnahmen) erforderlich, um die Ursache zu finden.

Die von Ihrem Arzt angeordneten Blutuntersuchungen hängen von vielen Faktoren ab, einschließlich etwaiger Symptome. Zu den häufig durchgeführten Tests gehören:

• Komplettes Blutbild (CBC): Ein CBC kann Hinweise auf Infektionen, Anämie (ein Mangel an roten Blutkörperchen, der durch viele Erkrankungen verursacht werden kann) und mehr zeigen.
• Schilddrüsenpanel
• Leberfunktionstests
• Nierenfunktionstests
• Blutzucker (Glukose)
• Urinanalyse
• Entzündungstests: Unspezifische Tests können eine Sedierungsrate und/oder ein C-reaktives Protein umfassen.
• Elektrolyte: Der Natrium-, Kalium- und Kalziumspiegel kann Hinweise auf ein zugrunde liegendes Problem geben.

Verfahren

Endoskopische Verfahren wie eine Endoskopie des oberen Gastrointestinaltrakts oder eine Koloskopie können nach Hinweisen auf gastrointestinale Ursachen für Gewichtsverlust suchen.

Ein Echokardiogramm ist eine Ultraschalluntersuchung des Herzens und hilft bei der Diagnose vieler Erkrankungen, einschließlich Infektionen der Herzklappen (infektiöse Endokarditis).

Bildgebende Studien

Zu den bildgebenden Untersuchungen, die hilfreich sein können, gehören:

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs (es ist wichtig zu beachten, dass bei einer einfachen Röntgenaufnahme des Brustkorbs Erkrankungen wie Lungenkrebs übersehen werden können)
• Computertomographie (CT) der Brust oder des Bauches.
• Magnetresonanztomographie (MRT)
• Mit der Positronenemissionstomographie (PET) kann nach Hinweisen auf Metastasen von Krebs gesucht werden.

Behandlung

Die Behandlung eines unbeabsichtigten Gewichtsverlusts hängt von der zugrunde liegenden Ursache oder den zugrunde liegenden Ursachen ab, und es ist sehr wahrscheinlich, dass es eine gibt. Einige der Ursachen für unbeabsichtigten Gewichtsverlust sind eher selten und es kann mehrere Besuche erfordern, um die Ursache festzustellen.

Wenn die Untersuchung, Blutuntersuchungen und andere Verfahren auf eine bestimmte Ursache hinweisen, kann man sich leicht auf die Behandlung konzentrieren, während man den Gewichtsverlust selbst vernachlässigt. Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie den Gewichtsverlust behandeln sollten.

Für diejenigen, bei denen eine Krebserkrankung diagnostiziert wurde, sollte eine palliativmedizinische Beratung in Betracht gezogen werden. Palliativpflegeteams leisten hervorragende Arbeit bei der Behandlung von Problemen, die nicht direkt mit Krebs zusammenhängen (z. B. Chemotherapie oder Strahlentherapie), wie etwa unbeabsichtigter Gewichtsverlust.