Spät einsetzende Multiple Sklerose

Wenn es um das Alter geht, macht Multiple Sklerose (MS) keinen Unterschied. Obwohl die meisten Menschen zum Zeitpunkt der Diagnose zwischen 20 und 50 Jahre alt sind, kann die Krankheit auch ältere Menschen befallen. Dies wird als spät einsetzende MS bezeichnet und wird allgemein als das Auftreten der ersten MS-Symptome nach dem 50. Lebensjahr definiert.

Die Art und Weise, wie sich die Krankheit bei MS im Spätstadium manifestiert, kann sich von der Art und Weise unterscheiden, wie sie normalerweise bei MS im Erwachsenenalter auftritt, von der am häufigsten Menschen im Alter zwischen 20 und 30 betroffen sind.

Ursachen

MS ist eine chronische Erkrankung des Zentralnervensystems (ZNS), zu dem Ihr Gehirn, Ihr Rückenmark und Ihre Sehnerven in Ihren Augen gehören. Bei MS greift Ihr Immunsystem Ihre Nervenzellen und die sie umgebende fettige Myelinscheide an, was zu Narbenbildung führt.

Das Myelin-Narbengewebe blockiert im Wesentlichen die Kommunikation zwischen Ihrem Gehirn und Ihrem Körper. Die daraus resultierende Verzerrung und Blockierung der Nachrichtenübertragung zwischen Gehirn und Rückenmark führt zu den Symptomen und Behinderungen, die als MS bezeichnet werden.

Es ist noch nicht bekannt, was die Reaktion des Immunsystems bei MS beeinflusst. Dies scheint jedoch bei Menschen mit einer genetischen Anfälligkeit für die Krankheit aufzutreten, die einem oder mehreren Umweltauslösern ausgesetzt sind, darunter Rauchen, Stress und Vitamin-D-Mangel.

Es ist auch nicht bekannt, warum manche Menschen später an MS erkranken als andere. Weitere Untersuchungen müssen durchgeführt werden, um die Ursachen und den Ausbruch von MS besser zu verstehen.

Typen

Es gibt drei Arten von MS.

Schubförmig remittierende MS (RRMS)

Bei schubförmig remittierender MS kommt es zu Schüben oder Schüben – Phasen der Behinderung wechseln sich mit Phasen normaler Funktion ab. Sobald der Anfall vorüber ist, können die MS-Symptome verschwinden. RRMS ist mit Abstand die häufigste Form von MS und betrifft 85–90 % der MS-Patienten, von denen die meisten jüngere Erwachsene sind.

Sekundär progressive MS (SPMS)

Sekundär progressive MS tritt auf, wenn RRMS eine progressive Form annimmt. Innerhalb von 25 Jahren nach der Erkrankung an RRMS wechselten schätzungsweise 90 % der unbehandelten Patienten schrittweise zu SPMS.

Primär progressive MS (PPMS)

Bei der primär progredienten MS kommt es aufgrund einer dauerhaften Schädigung der Nerven zu einem langsamen und stetigen Funktionsverlust. Bei manchen Menschen kann es zu Rückfällen und Plateaus kommen. PPMS beginnt normalerweise mit Problemen beim Gehen, wie z. B. Nachziehen des Fußes oder Steifheit in einem oder beiden Beinen. Im Laufe der Monate und Jahre nimmt der Grad der Behinderung zu.

Dieser Typ betrifft etwa 15 % der Menschen mit MS.Bei älteren Erwachsenen wird häufiger PPMS diagnostiziert als bei jüngeren Erwachsenen.

Diagnostische Herausforderungen

Bei Menschen über 50 wird eher selten MS diagnostiziert, aber es ist unklar, wie viele Menschen genau von spät auftretender MS betroffen sind. Viele Studien gehen davon aus, dass etwa 4 % der MS-Patienten nach dem 50. Lebensjahr beginnen, MS-Symptome zu entwickeln.

Leider kann es aus verschiedenen Gründen schwieriger sein, MS in dieser Bevölkerungsgruppe zu diagnostizieren. Eines der Haupthindernisse besteht darin, dass MS bei älteren Erwachsenen nicht so ausführlich untersucht wurde wie bei jüngeren Erwachsenen.

Dies ist wichtig, da die Krankheit bei jüngeren und älteren Menschen unterschiedlich sein kann, einschließlich der Bandbreite der auftretenden Symptome. Aus diesem Grund wird die spät auftretende MS von Gesundheitsdienstleistern, die mit der Krankheit bei jüngeren Erwachsenen besser vertraut sind, häufig übersehen.

Auch die Symptome einer spät einsetzenden MS werden oft mit Zeichen des normalen Alterns verwechselt. Dazu gehören Müdigkeit, Gleichgewichtsstörungen, Sehstörungen und kognitive Beeinträchtigungen, von denen Gesundheitsdienstleister möglicherweise annehmen, dass sie altersbedingt sind.

Sogar einige diagnostische Tests können falsch interpretiert werden, wenn keine Schritte zur Erforschung immunvermittelter Krankheiten unternommen werden.

Beispielsweise können Magnetresonanztomographie (MRT)-Scans, die üblicherweise zur Diagnose von MS verwendet werden, zwar eine Schädigung der weißen Substanz im Gehirn zeigen, die mit MS vereinbar ist, aber als Schädigung interpretiert werden, die durch eine von mehreren Gefäßerkrankungen verursacht wird, die bei älteren Menschen häufig vorkommen.

Bei spät einsetzender MS können die Symptome leicht denen anderer Erkrankungen ähneln, darunter:

• Schlaganfall
• Parkinson-Krankheit
• Demenz
• Lou-Gehrig-Krankheit (Amyotrophe Lateralsklerose oder ALS)
• Schwere depressive Störung

Krankheitsverlauf

Während sich die ersten Symptome einer spät einsetzenden MS später im Leben entwickeln, deuten Untersuchungen darauf hin, dass körperliche Behinderungen und der Verlust der motorischen Funktion schneller und häufiger auftreten, wenn sich MS später entwickelt.

Studies differ on which type of MS is diagnosed more often in late-onset MS; Manche sagen PPMS, andere sagen RRMS. PPMS wird jedoch in der Regel im Alter zwischen 40 und 50 diagnostiziert, etwa zur gleichen Zeit, zu der die Mehrheit der Menschen mit RRMS in sekundär progrediente MS (SPMS) übergeht.

Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2016PLoS Onekamen zu dem Schluss, dass Menschen mit MS im Spätstadium schneller einen höheren Grad der Behinderung erreichten – im Mittel nach 6,5 Jahren – im Vergleich zu durchschnittlich 12,8 Jahren bei Menschen mit MS im Erwachsenenalter. Es wurde auch festgestellt, dass Männer deutlich schneller eine Behinderung erleiden als Frauen.

Eine verspätete Diagnose und Behandlung gehört zu den Gründen dafür, dass Menschen mit spät einsetzender MS tendenziell schlechtere Ergebnisse erzielen. Weitere Faktoren sind die Auswirkungen des Alterns, eine schnellere körperliche Behinderung und PPMS.

Behandlung

Ihr Behandlungsplan hängt von der Art der bei Ihnen diagnostizierten MS, anderen möglicherweise bestehenden Erkrankungen und der Schwere Ihrer Erkrankung ab. Ihr Neurologe wird die Strategien zur Behandlung von MS besprechen, die für Sie und Ihre individuelle Situation am effektivsten sind.

Medikamente

Wenn Sie kürzlich erfahren haben, dass Sie an MS leiden und über 50 Jahre alt sind, sind Ihre Medikamentenoptionen möglicherweise eingeschränkter als bei einem jüngeren Erwachsenen.

Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass in vielen früheren klinischen Studien zu Medikamenten gegen MS gezielt Personen über 50 ausgeschlossen wurden. Daher ist nicht immer klar, was für diese Altersgruppe am wirksamsten oder sichersten ist.Glücklicherweise haben viele neuere Studien das Alter der Teilnehmer auf 60 oder 65 Jahre angehoben.

Die zur Behandlung von MS eingesetzten Medikamente werden genanntKrankheitsmodifizierende Therapien (DMTs)und sie wirken, indem sie das Immunsystem angreifen und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen. Für Menschen über 50 gibt es einige potenzielle Einschränkungen bei DMTs.

Ocrevus (Ocrelizumab) und Ocrevus Zunovo (Ocrelizumab und Hyaluronidase) sind die einzigen DMTs, die von der Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von PPMS zugelassen sind. Es hat sich gezeigt, dass sie die Behinderung deutlich verringern.

Wie jedes wirksame Medikament haben Ocrevus und Ocrevus Zunovo Nebenwirkungen, darunter einige, die besonders für ältere Menschen problematisch sein könnten, wie z. B. ein erhöhtes Risiko von Atemwegsinfektionen und abnormales Gewebewachstum.

Bei RRMS sprechen Patienten über 50 möglicherweise nicht so gut wie jüngere Patienten auf Mitoxantron an, eines der von der FDA zur Behandlung von RRMS und sekundär progredienter MS zugelassenen DMTs.

Rehabilitationstherapien

Auch wenn es nur begrenzt Medikamente gegen PPMS gibt, gibt es viele Rehabilitationsbehandlungen, die bei MS-Symptomen helfen können.Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise eine oder mehrere der folgenden Maßnahmen:

• Physiotherapie (PT): Ein Physiotherapeut kann Ihnen beim Aufbau von Muskelkraft helfen und Ihnen Techniken beibringen, um Funktionsverluste auszugleichen.
• Ergotherapie (OT): OT kann Ihnen dabei helfen, Ihr Zuhause so umzugestalten, dass Sie Ihre Einschränkungen bei der Selbstversorgung besser umgehen können. Dazu könnte eine Badewannen-Transferbank und das Umstellen von Schränken gehören, damit die Gegenstände leicht zu erreichen sind. Sie können auch lernen, Ihren Körper zu bewegen, um Müdigkeit zu reduzieren.
• Logopädie: Ein Logopäde kann Ihnen helfen, Ihre Atmung zu verbessern, Ihnen Strategien beibringen, die Schluckbeschwerden und Aspiration minimieren und Ihre Sprachschwierigkeiten reduzieren.
• Kognitive Rehabilitation: Diese Therapie hilft bei kognitiven Fähigkeiten wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Organisation und Sprache.
• Berufliche Rehabilitation: Spezialisten können Ihnen helfen, Ihren Job besser an Ihre Bedürfnisse anzupassen oder einen Job zu finden, der besser zu Ihnen passt.