Kann Schlafapnoe Angst verursachen?

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Schlafapnoe kann Angstzustände verursachen und Angstzustände können die Schlafapnoe verschlimmern.

  • Die Behandlung von Schlafapnoe umfasst in der Regel eine positive Atemwegsdrucktherapie mit einem CPAP-Gerät.

  • Menschen mit Schlafapnoe und Angstzuständen sollten sich gute Schlafgewohnheiten aneignen, beispielsweise eine einheitliche Schlafenszeitroutine.

Angst kann manchmal die Schlafapnoe verschlimmern – und umgekehrt. Schlafapnoe ist eine häufige Erkrankung, die dazu führt, dass die Atmung während des Schlafs zeitweise aussetzt. Die häufigste Form ist die obstruktive Schlafapnoe (OSA), bei der die oberen Atemwege nachts blockiert sind. 

In den USA leiden etwa 25 Millionen Menschen an Schlafapnoe.Unbehandelte Schlafapnoe kann zu schwerwiegenden medizinischen Komplikationen und sogar zum plötzlichen Tod führen. Schätzungsweise 38.000 Menschen sterben jedes Jahr an einer Herzerkrankung, die durch Schlafapnoe kompliziert wird.

In diesem Artikel wird erläutert, wie Schlafapnoe und Angstzustände zusammenhängen, einschließlich Symptomen, Behandlung und wie Sie mit Ihrem Arzt sprechen können.

Was ist Angst?

Angst ist eine Emotion, die durch besorgniserregende Gedanken und Anspannung gekennzeichnet ist. Es kann auch zu körperlichen Veränderungen kommen, etwa zu einer erhöhten Herzfrequenz oder zu hohem Blutdruck. 

Symptome

Gelegentliche Angstzustände sind typisch und zu erwarten.Wenn jemand jedoch chronische oder übermäßige Angstzustände verspürt, kann es sein, dass er an einer Angststörung leidet.

Jemand kann beispielsweise an einer generalisierten Angststörung (GAD) leiden, wenn er mindestens sechs Monate lang an den meisten Tagen übermäßige Angst oder Sorgen verspürt.Ihre Angst kann zu Problemen in Beziehungen, bei der Arbeit, in der Schule und anderen Aspekten des täglichen Lebens führen.

Laut dem „Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. Auflage“ (DSM-5) gehören zu den Symptomen von GAD:

  • Gefühle von Unruhe oder Anspannung
  • Übermäßiges Schwitzen
  • Schwindel
  • Ermüdung
  • Reizbarkeit
  • Muskelverspannungen
  • Konzentrationsschwierigkeiten
  • Aufdringliche oder unkontrollierbare Sorgen
  • Schlafprobleme, einschließlich Schwierigkeiten beim Ein- und Durchschlafen sowie schlechte Schlafqualität

Weitere Angststörungen sind Panikstörungen (wiederkehrende Panikattacken) und phobiebedingte Störungen (extreme Angst vor bestimmten Dingen oder Situationen).

Wie Angst den Schlaf beeinflusst

Schlafprobleme und Angstzustände können eng miteinander verbunden sein. 

Schlaflosigkeit (Schwierigkeiten beim Ein- oder Durchschlafen), chronischer Schlafmangel und schlechte Schlafqualität können die Angst verschlimmern. Stress und Ängste wiederum können es schwierig machen, einzuschlafen oder durchzuschlafen und regelmäßig erholsamen Schlaf zu finden. 

Beispielsweise könnte sich jemand mit Angstzuständen nachts hin und her wälzen, weil er zu viel nachdenkt oder sich aufdringliche Sorgen macht. Am nächsten Tag sind sie möglicherweise weniger in der Lage, den täglichen Stress zu bewältigen, da ihre körperliche, geistige und emotionale Leistungsfähigkeit nach einer Nacht mit schlechtem Schlaf beeinträchtigt ist.

Die Anxiety and Depression Association of America (ADAA) weist darauf hin, dass fast alle psychiatrischen Probleme mit Schlafstörungen einhergehen. Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit haben außerdem ein höheres Risiko, schlafbezogene Störungen wie Schlafapnoe zu entwickeln.

Was ist Schlafangst?
Manche Menschen mit Schlafstörungen, Angstzuständen oder beidem entwickeln schließlich Schlafangst. Unter Schlafangst versteht man die Angst vor dem Ein- oder Durchschlafen. Hierbei handelt es sich um eine Form der Erwartungsangst, die ein Gefühl der Furcht und Besorgnis mit sich bringt.

Schlafapnoe

Schlafapnoe ist eine Erkrankung, die dazu führt, dass die Atmung während der Nacht aussetzt oder flacher wird. Diese Atemaussetzer, sogenannte „Apnoen“, dauern oft 10 Sekunden oder länger und können in schweren Fällen 30 oder mehr Mal pro Stunde auftreten.

Symptome

Zu den häufigsten Anzeichen und Symptomen einer Schlafapnoe gehören:

  • Lautes, häufiges Schnarchen
  • Keuchen oder Würgen im Schlaf
  • Exzessive Tagesschläfrigkeit
  • Konzentrationsschwierigkeiten
  • Kopfschmerzen und trockener Mund am Morgen
  • Sexuelle Dysfunktion

Unbehandelt kann Schlafapnoe zu mehreren möglichen medizinischen Komplikationen und anderen Problemen führen, darunter:

  • Verminderte Leistung bei der Arbeit oder in der Schule
  • Erhöhtes Risiko für Unfälle, wie z. B. Autounfälle, aufgrund von Tagesmüdigkeit
  • Herzkrankheit
  • Herzinsuffizienz (das Herz ist nicht in der Lage, genug Blut zu pumpen, um den Bedarf des Körpers zu decken)
  • Schlaganfall (eine Blockade des Blutflusses oder eine Blutung im Gehirn)
  • Diabetes (der Körper produziert oder verwendet Insulin nicht richtig, was zu hohem Blutzucker führt)
  • Bluthochdruck
  • Asthma (eine chronische Erkrankung der Lunge mit verengten und entzündeten Atemwegen)
  • Vorhofflimmern (unregelmäßiger Herzrhythmus)

Wie Schlafapnoe mit Angst verbunden ist

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Schlafapnoe und Angstzustände zusammenhängen. Es ist wahrscheinlich, dass jede Erkrankung die andere verschlimmert: Schlafstörungen aufgrund von Schlafapnoe können tagsüber Stress und Müdigkeit verstärken. Angst kann auch Schlafapnoe auslösen und verschlimmern, indem sie das Einschlafen in der Nacht erschwert.

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Schlafapnoe und Angstzustände häufig gleichzeitig auftretende Erkrankungen sind. Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Menschen mit OSA häufiger Angstsymptome haben. Schwere OSA war mit einer noch höheren Wahrscheinlichkeit von Angstsymptomen verbunden. Menschen mit Schlafapnoe hatten außerdem häufiger sowohl Angstzustände als auch Depressionen als nur das eine oder das andere.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 bestätigte diese Ergebnisse und zeigte, dass die Häufigkeit von Angststörungen und Depressionen bei Menschen mit Schlafapnoe höher war als bei Menschen ohne Schlafapnoe. Dies galt insbesondere für weibliche Patienten.

Komorbidität von Angst und Depression
Viele Menschen haben sowohl Angstzustände als auch Depressionen. Laut der National Alliance on Mental Illness (NAMI) haben etwa 60 % der Menschen mit Angstzuständen auch Symptome einer Depression. 

Behandlung

Die einzige definitive Möglichkeit, Schlafapnoe zu diagnostizieren, ist eine Schlafstudie, auch Polysomnographie genannt. Nach einer Überweisung durch Ihren Arzt misst ein Schlafspezialist mithilfe einer Schlafstudie etwa sechs Stunden lang über Nacht Ihren Sauerstoffgehalt, Ihre Gehirnwellen, Ihre Herzfrequenz und Ihren Rhythmus sowie Ihre Beinbewegungen.

Mit diesen Daten kann ein Spezialist den Schweregrad Ihrer Schlafapnoe anhand Ihres Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI) bestimmen – der Häufigkeit, mit der Sie pro Stunde für 10 Sekunden oder länger aufhören zu atmen. 

Die erste Wahl zur Behandlung von Schlafapnoe ist die Therapie mit positivem Atemwegsdruck (PAP), bei der man mit einer kleinen Maske über der Nase oder über Nase und Mund schläft.

Normalerweise beinhaltet dies die Anpassung an ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure), das während des Schlafs Druckluft in Ihre Lungen bläst, um Ihre Atemwege offen zu halten und Apnoen vorzubeugen. 

Wenn Sie sowohl an Schlafapnoe als auch an Angstzuständen leiden, ist es wichtig, sich für beide Erkrankungen behandeln zu lassen. Die Behandlung von Angstzuständen kann Folgendes umfassen:

  • Psychische Gesundheitstherapie, wie z. B. kognitive Verhaltenstherapie
  • Verschriebene Medikamente
  • Achtsamkeitstechniken wie Meditation

Um Schlafprobleme, einschließlich Schlafangst, anzugehen, kann es auch hilfreich sein, gute Schlafgewohnheiten zu praktizieren.Zu den gesunden Schlafgewohnheiten gehören:

  • Etablierung einer einheitlichen Schlafenszeitroutine
  • Sorgen Sie dafür, dass Ihr Schlafzimmer komfortabel, dunkel und aufgeräumt ist
  • Schalten Sie Ihr Telefon, Tablet und andere Geräte eine Stunde vor dem Schlafengehen aus
  • Mit weißem Rauschen einschlafen
  • Begrenzen Sie die Koffeinaufnahme vor dem Schlafengehen 
  • Bleiben Sie tagsüber körperlich aktiv

Schlafapnoe und Schlafangst
Schlafangst und Schlafapnoe können Hand in Hand wirken, wobei sich das eine oft gegenseitig verschlimmert. Mit der richtigen Schlafapnoe-Behandlung können sowohl Schlafapnoe als auch Schlafangst gebessert werden.

Wann Sie mit Ihrem Arzt sprechen sollten

Wenn Sie Symptome von Schlafapnoe, Angstzuständen oder beidem haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine Überweisung an einen Spezialisten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn bei Ihnen eines der folgenden Anzeichen oder Symptome auftritt:

  • Angst oder Angst vor dem Einschlafen oder Durchschlafen
  • Exzessive Tagesschläfrigkeit
  • Übermäßiges Schnarchen
  • Reizbarkeit oder Stimmungsschwankungen 
  • Selbst nach einer durchgeschlafenen Nacht fühle ich mich nicht ausgeruht
  • Probleme, tagsüber wach zu bleiben oder sich zu konzentrieren
  • Aufdringliche Gedanken oder Sorgen, insbesondere vor dem Schlafengehen
  • Albträume oder Nachtangst

Häufig gestellte Fragen

  • Ist Schlafapnoe heilbar?

    Schlafapnoe ist eine chronische Erkrankung und daher nicht heilbar. Es kann jedoch mit der richtigen Diagnose und Behandlung behandelt werden. Die Behandlung von Schlafapnoe umfasst in der Regel eine Therapie mit positivem Atemwegsdruck (PAP), bei der nachts über eine kleine Maske oder Nasenschläuche Druckluft in die Lunge geblasen wird. 

  • Wie hört sich Schlafapnoe an?

    Schlafapnoe klingt oft wie eine Atempause, gefolgt von einem Keuchen, Schnauben oder Würgen. Atempausen dauern in der Regel 10 Sekunden oder länger und können zwischen fünf und 30 Mal pro Stunde oder öfter auftreten.Jemand mit Schlafapnoe könnte auch laut und häufig schnarchen. 

  • Woher wissen Sie, ob Sie an Schlafapnoe leiden?

    Viele Menschen bemerken ihre Schlafapnoe zunächst durch übermäßige Schläfrigkeit am Tag.Sie können tagsüber Konzentrationsschwierigkeiten haben oder einschlafen.

    Andere Menschen bemerken, dass sie zeitweise mit einem Erstickungs- oder Keuchgefühl aufwachen. Ihre Partner bemerken möglicherweise, dass sie nachts häufig schnarchen oder im Schlaf lange Atempausen einlegen.

  • Welches Magnesium ist am besten gegen Schlafangst?

    Magnesiumpräparate können als natürliches Schlafmittel für ältere Erwachsene wirken, obwohl die Qualität der Studien nicht ausreicht, um eine eindeutige Schlussfolgerung zu ziehen.

    Magnesiumglycinat ist in vielen rezeptfreien Magnesiumpräparaten (OTC) erhältlich und wird häufig in der Schlafforschung eingesetzt. Es ist leicht verdaulich, was auch den Schlaf verbessern kann.

  • Wie schläft man mit Angst?

    Das Einüben gesunder Schlafgewohnheiten kann die Symptome schlafbezogener Angstzustände lindern. Wenn Sie Ihr Telefon und andere Geräte eine Stunde vor dem Schlafengehen ausschalten, können Sie Ablenkungen reduzieren. Es ist auch hilfreich, eine beruhigende Schlafenszeitroutine einzuführen, einen einheitlichen Schlafplan einzuhalten und in einem dunklen, kühlen Raum zu schlafen. 

  • Kann man Schlafangst heilen?

    Wie andere Arten von Angstzuständen wird auch Schlafangst häufig mit psychischen Therapien behandelt, beispielsweise mit kognitiver Verhaltenstherapie und verschriebenen Medikamenten.Gute Schlafhygienegewohnheiten und die Etablierung einer Schlafenszeitroutine können ebenfalls die Schlafangst lindern.

    Die Behandlung zugrunde liegender schlafbezogener Probleme, wie z. B. Schlafapnoe, kann auch dazu beitragen, Ihre Angst vor dem Ein- oder Durchschlafen zu lindern.