Symptome von Schilddrüsenkrebs

Schilddrüsenkrebs ist relativ selten. Nach Angaben des National Cancer Institute gab es im Jahr 2023 schätzungsweise 43.720 neue Fälle von Schilddrüsenkrebs und schätzungsweise 2.120 Menschen starben an dieser Krankheit.

Schilddrüsenkrebs beginnt am häufigsten als eine Wucherung (Knötchen genannt) in der Schilddrüse, die sich im unteren, vorderen Teil Ihres Halses befindet. Normalerweise verursacht der Knoten keine Symptome; Allerdings kann ein großer Schilddrüsenknoten Schmerzen oder Schwierigkeiten beim Schlucken oder Atmen verursachen.

Häufige Symptome

Viele Menschen mit Schilddrüsenkrebs haben keine Symptome. Diese Krebsarten werden oft zufällig von einem Hausarzt oder einem Angehörigen der Gesundheitsfürsorge im Rahmen einer routinemäßigen Untersuchung des Halses oder durch einen bildgebenden Test entdeckt, der zu anderen Zwecken durchgeführt wird (z. B. eine CT-Untersuchung des Halses oder eine Ultraschalluntersuchung der Halsschlagader).

Wenn Symptome vorhanden sind, handelt es sich am häufigsten um das Vorhandensein einer neuen Schilddrüsenwucherung oder -schwellung, die als Schilddrüsenknoten bezeichnet wird.Eine Feinnadelaspirationsbiopsie wird häufig verwendet, um festzustellen, ob ein Schilddrüsenknoten bösartig (krebsartig) oder gutartig (nicht krebsartig) ist.

Seltene Symptome

Zu den ungewöhnlichen Symptomen von Schilddrüsenkrebs gehören:

• Schmerzen an der Vorderseite des Halses, wo sich die Schilddrüse befindet, können sich bis zum Kiefer oder den Ohren bewegen oder ausstrahlen
• Ein anhaltendes Kitzeln im Hals
• Schluckbeschwerden, wenn der Schilddrüsenknoten zu groß wird und auf Ihre Speiseröhre (den Schlauch, der Ihren Hals mit Ihrem Magen verbindet) drückt
• Atembeschwerden, wenn der Knoten zu groß wird und auf Ihre Luftröhre (Luftröhre) drückt
• Ein anhaltender Husten ohne andere Erkältungssymptome
• Heiserkeit: Wenn der Krebs den Nerv befällt, kontrolliert er die Stimmbänder

Medullärer Schilddrüsenkrebs

Bei medullärem Schilddrüsenkrebs, der nur 1 bis 2 % aller Schilddrüsenkrebserkrankungen ausmacht, kann es bei einer Person zu Symptomen wie Durchfall, Juckreiz und Hitzewallungen kommen, wenn sich der Krebs im ganzen Körper ausgebreitet hat.

Diese Symptome entstehen durch die Produktion von Calcitonin, einem Hormon, das von den „C“-Zellen der Schilddrüse gebildet wird. Medullärer Schilddrüsenkrebs entsteht aus diesen „C“-Zellen, im Gegensatz zu den anderen Arten von Schilddrüsenkrebs, die aus Schilddrüsenfollikelzellen (den Zellen, die Schilddrüsenhormone produzieren) entstehen.

Komplikationen

Schilddrüsenkrebs, der außerhalb des Halses metastasiert (sich ausbreitet), ist nicht typisch, kommt aber vor, wenn der Tumor nicht frühzeitig erkannt und behandelt wird.

Darüber hinaus ist es erwähnenswert, dass Metastasen am wahrscheinlichsten bei anaplastischem Schilddrüsenkrebs auftreten, einer sehr seltenen, aber aggressiven Art von Schilddrüsenkrebs, der weniger als 1 % aller Fälle ausmacht.Zu den Symptomen eines anaplastischen Schilddrüsenkrebses gehören ein schnell wachsender Knoten am Hals, der groß und fest ist, sowie Heiserkeit, Schluckbeschwerden und Atembeschwerden.

Lungen- und Knochenmetastasen

Wenn es bei Schilddrüsenkrebs zu einer Fernausbreitung kommt, sind Lunge und Knochen die häufigsten Organe.

• Lungenmetastasen können eine Vielzahl von Symptomen wie Atembeschwerden, Kurzatmigkeit, Brustschmerzen oder Husten verursachen.
• Knochenmetastasen können zu Knochenschmerzen, Brüchen und einer Kompression des Rückenmarks führen.

Hirnmetastasen

Noch seltener kann sich Schilddrüsenkrebs auf das Gehirn ausbreiten. Experten schätzen, dass dies bei 0,1 bis 5 % aller Fälle von papillärem Schilddrüsenkrebs (der häufigsten Schilddrüsenkrebsart) der Fall ist.

Die Symptome einer Hirnmetastasierung variieren je nachdem, wo sich die metastatische(n) Läsion(en) im Gehirn befinden. Zum Beispiel in einer Fallstudie inKopf-Hals-Onkologie,Eine 75-jährige Frau entwickelte allmählich schlimmer werdendes Schwindelgefühl, Kopfschmerzen und Erbrechen und es wurde festgestellt, dass sie metastasierten Schilddrüsenkrebs in einem Bereich ihres Gehirns namens Kleinhirn hatte (eine Gehirnregion, die bei der Steuerung von Bewegung und Koordination hilft).

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Während Ihres Termins wird Ihr Arzt Folgendes tun:

• Führen Sie eine körperliche Untersuchung durch, einschließlich einer Halsuntersuchung
• Bestellen Sie eine Ultraschalluntersuchung Ihrer Schilddrüse
• Überprüfen Sie Bluttests, die möglicherweise ein Schilddrüsen-stimulierendes Hormon (TSH), freies Thyroxin (T4) und Schilddrüsenantikörper umfassen

Abhängig von den Ergebnissen dieser Tests kann Ihr Hausarzt oder Ihr Familiengesundheitsdienstleister Sie an einen auf die Schilddrüsenversorgung spezialisierten Gesundheitsdienstleister (einen sogenannten Endokrinologen) überweisen. Ein Endokrinologe kann den Schilddrüsenknoten in seiner Praxis noch einmal mit Ultraschall untersuchen und eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNA) durchführen, um festzustellen, ob Krebszellen vorhanden sind.

Die Diagnose von Schilddrüsenkrebs nimmt sowohl in den Vereinigten Staaten als auch weltweit zu, was zum großen Teil auf die Ausgereiftheit hochauflösender Bildgebungstests zurückzuführen ist.Mit anderen Worten: Diese Schilddrüsenknoten, die vor Jahren noch nie entdeckt worden wären, werden jetzt identifiziert.

Auch wenn die meisten dieser kleinen Knötchen am Ende kein Krebs sind, ist es entscheidend, herauszufinden, welche davon sind – denn die meisten Schilddrüsenkrebsarten sind heilbar, insbesondere solche, die klein sind und sich nicht ausgebreitet haben.

Abschließend gilt: Wenn in Ihrer Familie medullärer Schilddrüsenkrebs aufgetreten ist, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt. Durch einen genetischen Berater können Sie sich einem Gentest unterziehen, um festzustellen, ob Sie Genmutationen tragen, die mit medullärem Schilddrüsenkrebs in Verbindung stehen.