Was ist Multiple Sklerose (MS)?

Multiple Sklerose(MS) ist eine lebenslange Autoimmunerkrankung des zentralen Nervensystems (ZNS), von der fast 1 Million Amerikaner und 2,8 Millionen Menschen weltweit betroffen sind.

Bei MS greift das Immunsystem einer Person die schützende Myelinscheide an, die die Nervenfasern im Gehirn, Rückenmark und den Sehnerven (in den Augen) umgibt. Als Folge einer Myelinschädigung wird die Nervensignalisierung unterbrochen, was zu verschiedenen Symptomen wie Sehstörungen, Taubheitsgefühl, Schwäche und Schmerzen führt.

Was sind die Anzeichen und Symptome von Multipler Sklerose?

Es gibt keine zwei Menschen, die auf die gleiche Weise an Multipler Sklerose (MS) erkranken, und kein einziges Merkmal ist einzigartig für die Krankheit. Allerdings sind einige Symptome und Anzeichen sehr charakteristisch für die Krankheit.

Beispielsweise ist eine Optikusneuritis eine häufige Erstmanifestation von MS.Eine Optikusneuritis bei MS tritt auf, wenn das Myelin, das den Hirnnerv bedeckt, geschädigt ist. Dieser Nerv übermittelt dem Gehirn Informationen darüber, was das Auge sieht. Zu den Symptomen einer Optikusneuritis gehören verschwommenes Sehen, weniger lebhaftes Sehen von Farben und Schmerzen bei Augenbewegungen.

Weitere häufige MS-Symptome sind:

• Doppeltsehen (Diplopie)
• Taubheitsgefühl und Kribbeln (Parästhesien)
• Ermüdung
• Blasenprobleme
• Beeinträchtigtes Gleichgewicht und Koordination
• Schwindel (Drehgefühl)
• Muskelschwäche

Arten von MS

MS wird in vier Typen eingeteilt:

• Klinisch isoliertes Syndrom (CIS):Eine Person hat zum ersten Mal MS-bedingte neurologische Symptome. Sie können später an MS erkranken oder auch nicht.
• Schubförmig remittierende MS (RRMS):Eine Person hat akute Anfälle (Rückfälle) von MS-Symptomen, gefolgt von Erholungsphasen, in denen die MS nicht fortschreitet. RRMS ist die Erstdiagnose für 85 % bis 90 % der Menschen mit MS.
• Sekundär progressive MS (SPMS):Eine Person hat mit der Zeit eine Verschlechterung der MS-Symptome und eine Behinderung. Es kann immer noch zu gelegentlichen Rückfällen kommen.
• Primär progressive MS (PPMS):Eine Person hat MS-Symptome und Behinderungen, die sich vom Beginn der Krankheit an mit der Zeit verschlimmern.PPMS betrifft 10 bis 15 % der Menschen mit MS.

Was verursacht MS?

Die Ursache von MS ist unbekannt, allerdings muss eine Person genetisch gefährdet sein und bestimmten Umwelteinflüssen ausgesetzt sein, um an MS zu erkranken.

Die genetische Komponente von MS lässt sich am besten anhand einiger Statistiken verstehen.

• In der Allgemeinbevölkerung hat eine Person eine 0,1 % Chance (1 zu 1.000)der Entwicklung von MS.
• Ihr Risiko steigt auf2 % bis 4 % wenn sie ein Geschwisterkind mit MS haben und dazu25 % bis 30 %wenn sie einen eineiigen Zwilling mit MS haben.

Zu den Umweltfaktoren, die eine Person anfälliger für die Entwicklung von MS machen können, gehören neben der familiären Vorgeschichte:

• Tabakrauchen
• Niedriger Vitamin-D-Spiegel
• Übergewicht im Jugendalter
• Vorherige Infektion mit dem Epstein-Barr-Virus (die häufigste Ursache der infektiösen Mononukleose oder Mono)

Wie wird Multiple Sklerose diagnostiziert?

Sie können sich an einen primären Gesundheitsdienstleister wenden, wenn Sie Symptome einer MS haben. Sie können Sie an einen Neurologen verweisen, einen Arzt, der Erkrankungen des Nervensystems behandelt. Sie diagnostizieren MS anhand einer formalen Reihe von Kriterien, den sogenannten McDonald-Kriterien.

Um die McDonald-Kriterien zu erfüllen, muss eine Person in mindestens zwei Teilen ihres ZNS Anzeichen einer Schädigung aufweisen, die zu unterschiedlichen Zeiten aufgetreten sein muss.

Eine Anamnese, eine neurologische Untersuchung und eine Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns und manchmal auch des Rückenmarks helfen dabei, festzustellen, ob eine Person die McDonald-Kriterien erfüllt.

Weitere diagnostische Hilfsmittel zur Bestätigung der Diagnose und zum Ausschluss alternativer Diagnosen sind:

• Eine Lumbalpunktion (Lumbalpunktion)
• Verschiedene Bluttests, wie z. B. ein Vitamin-B12-Spiegel zum Ausschluss eines Vitamin-B12-Mangels oder antinukleäre Antikörper (ANA) zur Prüfung auf andere Autoimmunerkrankungen wie Lupus

Behandlung von Multipler Sklerose

Es gibt keine Heilung für MS, aber viele Therapien können Ihnen helfen, die Krankheit in den Griff zu bekommen und Ihre Lebensqualität und Ihr tägliches Funktionieren zu optimieren.

Krankheitsmodifizierende Therapien (DMTs)

Krankheitsmodifizierende Therapien (DMTs) sind Medikamente, die das Gesamtbild beeinflussen. Sie zielen darauf ab, die langfristigen Aussichten von MS zu verbessern, indem sie:

• Verlangsamung des Krankheitsverlaufs
• Begrenzung der Anzahl der Läsionen (Entzündungsbereiche) bei bildgebenden Untersuchungen
• Reduzierung der Anzahl und Schwere von Rückfällen

Es gibt zahlreiche zugelassene DMTs, die sich in ihrer Wirkungsweise, ihren Nebenwirkungen, dem Grad ihrer Wirksamkeit und der Art ihrer Verabreichung (z. B. durch Injektion, Mund oder intravenöse Infusion) unterscheiden.

Medikamente zur Linderung der Symptome

DMTs behandeln weder einzelne Rückfälle noch lindern sie Symptome.

Ein mittelschwerer bis schwerer MS-Rückfall wird typischerweise mit einem Kortikosteroid behandelt, entweder Solumedrol (Methylprednisolon) oderPrednison.

Andere Medikamente sowie Lebensstil- und Rehabilitationsmaßnahmen werden eingesetzt, um die alltäglichen Symptome von MS zu lindern.

Einige Beispiele für Medikamente gegen MS-Symptome sind:

• Ein Muskelrelaxans wie Lyvispah (Baclofen) gegen Spastik (Muskelverspannungen)
• Ein Stimulans wie Ritalin (Methylphenidat) gegen Müdigkeit
• Ein Antidepressivum wie Cymbalta (Duloxetin) oder ein Medikament gegen Krampfanfälle wie Neurontin (Gabapentin) gegen neuropathische Schmerzen (nervenbedingte Schmerzen)

Komplementäre Therapien

Auch verschiedene ergänzende Therapien können die MS-Symptome lindern.

Bewegung unter Anleitung Ihres Arztes oder Physiotherapeuten kann sich besonders positiv auf MS auswirken. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Bewegung dazu beiträgt, MS-bedingte Müdigkeit zu verringern und die Blasenfunktion, das Gleichgewicht, die Muskelkraft und die Kognition bei MS zu verbessern.

Geist-Körper-Therapien können auch körperliche Symptome reduzieren und die Stressbewältigung und das Wohlbefinden verbessern. Zwei beliebte Therapien in der MS-Behandlung sind:

• Massage: Bei der Massage werden verschiedene Muskeln und Weichteile im Körper geknetet. Es wurde festgestellt, dass Massagen bei MS Schmerzen und Müdigkeit lindern.
• Akupunktur: Akupunktur ist eine traditionelle chinesische Praxis, bei der dünne Nadeln an bestimmten Stellen in die Haut gestochen werden, um den freien Energiefluss zu ermöglichen. Es wurde festgestellt, dass Akupunktur bei MS Müdigkeit, Blasenprobleme, Schmerzen und Gehschwierigkeiten lindert.

Änderungen des Lebensstils

Ein gesunder Lebensstil ist auch von größter Bedeutung für die Optimierung des Wohlbefindens einer Person, sowohl hinsichtlich ihrer MS als auch insgesamt. Zu diesen Verhaltensweisen gehören:

• Erstellen Sie einen regelmäßigen Schlafplan
• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung und bleiben Sie so aktiv wie möglich
• Vermeiden Sie das Rauchen
• Besuchen Sie Ihren primären Gesundheitsdienstleister für allgemeine Untersuchungen und aktualisierte Impfungen (z. B. den COVID-19-Impfstoff und die Grippeschutzimpfung).
• Üben Sie tägliche Rituale, die Ihnen helfen, Stress abzubauen (z. B. Yoga, Meditation, Musik).
• Sich sinnvollen, angenehmen Hobbys oder Aktivitäten widmen

Leben mit MS

Das Leben mit einer chronischen, oft schwächenden und höchst unvorhersehbaren Krankheit wie MS kann auf vielen Ebenen eine Herausforderung sein – körperlich, emotional, finanziell, geistig und logistisch.

Dennoch können Sie mit MS ein erfülltes Leben führen, und die meisten Menschen tun dies auch. Dennoch sind innere Widerstandsfähigkeit, soziale Unterstützung sowie der richtige Lebensstil und Gesundheitsmaßnahmen erforderlich.

Wie sich MS auf die psychische Gesundheit auswirkt

Wenn Sie oder ein geliebter Mensch an MS leiden, ist es normal, dass Sie eine Reihe negativer Emotionen wie Traurigkeit, Reizbarkeit, Frustration, Angst und Wut verspüren.

Auch Trauer ist eine normale Reaktion bei MS, wenn Sie mit dem Verlust körperlicher oder kognitiver Fähigkeiten oder sogar eines Arbeitsplatzes oder eines Lebens, das Sie sich einmal vorgestellt haben, zu kämpfen haben.

Wenn diese Emotionen erwartungsgemäß überwältigend werden oder Ihre Funktionsfähigkeit beeinträchtigen, ist es an der Zeit, mit Ihrem Hausarzt oder Neurologen zu sprechen. Sie können auf etwas Schwerwiegenderes hinweisen, beispielsweise auf eine Depression oder andere psychische Erkrankungen.

Berücksichtigen Sie beim Umgang mit MS und der psychischen Gesundheit die folgenden Schritte oder Strategien:

• Priorisieren Sie Ihre Energie- und emotionalen/körperlichen Bedürfnisse.
• Setzen und verteidigen Sie Ihre Grenzen.
• Übe Selbstmitgefühl.
• Sorgen Sie für soziale Unterstützung oder treten Sie einer MS-Selbsthilfegruppe bei.
• Ziehen Sie eine professionelle Beratung in Betracht, insbesondere wenn es um sensible Themen wie Intimität oder Gespräche mit Ihren Kindern über MS geht.

Sich um jemanden mit MS kümmern

Sich um jemanden mit einer behindernden und unvorhersehbaren Krankheit wie MS zu kümmern, kann eine energieraubende und herausfordernde Erfahrung sein.

Zusätzlich zur Bewältigung körperlicher Anforderungen müssen Sie möglicherweise Termine beim Arzt vereinbaren, Medikamente in der Apotheke abholen und verschiedene Haushaltsaufgaben wie Putzen, Wäsche waschen und Rechnungen bezahlen erledigen.

Versuchen Sie als Pflegekraft, auf Ihre körperlichen und geistigen Bedürfnisse Rücksicht zu nehmen, um einem Burnout vorzubeugen. Das könnte bedeuten:

• Für regelmäßige Kontrolluntersuchungen einen Arzt und Zahnarzt aufsuchen
• Nehmen Sie sich jeden Tag Zeit für Bewegung
• Sich mit anderen vernetzen oder einer Selbsthilfegruppe für Pflegekräfte beitreten

Denken Sie auch daran, kurze und längere Pausen einzulegen, etwa einen Kaffeeausflug mit einem Freund oder eine Übernachtung in einem Hotel, damit Sie sich entspannen und neue Kraft tanken können. Bitten Sie während dieser Zeit einen Freund oder ein Familienmitglied, Ihnen zu helfen, oder suchen Sie eine Kurzzeitpflege bei einer häuslichen Krankenpflegeagentur auf, die ausgebildete Pflegekräfte zur Verfügung stellt. 

Ausblick auf Multiple Sklerose

Während MS unheilbar und eine chronische Erkrankung ist, die alle Aspekte des Lebens eines Menschen, einschließlich Beziehungen, Karriere und Familienentscheidungen, beeinträchtigen kann, ist die gute Nachricht, dass die meisten Menschen mit der richtigen Unterstützung und Pflege gut leben können.

Tatsächlich gilt MS im Allgemeinen nicht als tödlich. Wenn eine Person an MS stirbt, hängt dies normalerweise mit einer Komplikation der Krankheit zusammen, wie einer Harnwegsinfektion (HWI), einer Lungenentzündung (Lungeninfektion) oder einem Druckgeschwür.Diese Komplikationen treten in der Regel auf, wenn die MS einer Person fortgeschritten ist.

Ein weiterer positiver Ausblick ist, dass die Lebenserwartung von Menschen mit der Diagnose MS in den letzten zwei Jahrzehnten gestiegen ist.

Die verlängerte und mittlerweile nahezu normale Lebenserwartung von Menschen mit MS ist wahrscheinlich auf die bemerkenswerte Entdeckung mehrerer krankheitsmodifizierender Therapien zurückzuführen. Möglicherweise spielen auch Änderungen des Lebensstils und umfassendere Kenntnisse über MS eine Rolle, die zu einer früheren Diagnose und Behandlung führen.