Funktion der Nebennieren und Anzeichen von Problemen

Die Nebennieren sind zwei kleine Drüsen, die sich oben auf den Nieren befinden. Sie produzieren Hormone, die dabei helfen, die Herzfrequenz, den Blutdruck, das Immunsystem, die Reaktion auf körperlichen Stress und andere Funktionen zu regulieren.

Bestimmte medizinische Erkrankungen führen dazu, dass die Nebennieren zu viel oder zu wenig dieser Hormone produzieren.

Die häufigsten Nebennierenerkrankungen

Insgesamt sind Erkrankungen der Nebenniere im Allgemeinen selten.Die häufigsten Störungen treten auf, wenn entweder zu viel oder zu wenig Hormone produziert werden.

Auch die Nebennieren können beeinträchtigt sein, wenn eine Störung in der Hypophyse vorliegt, da diese den Nebennieren signalisiert, bestimmte Hormone wie Cortisol und Aldosteron zu produzieren.

Zu den Erkrankungen der Nebenniere zählen:

• Morbus Addison
• Cushing-Syndrom
• Phäochromozytom
• Angeborene Nebennierenhyperplasie
• Nebennierenkrise

Symptome einer Nebennierenerkrankung

Die Symptome einer Nebennierenerkrankung hängen davon ab, welche Hormone betroffen sind, beispielsweise Cortisol. Adrenalin oder Aldosteron.

Da die Symptome denen anderer Erkrankungen ähneln können, ist es wichtig, eine Diagnose von Ihrem Arzt einzuholen.

Cortisol

Zu den Symptomen eines hohen Cortisolspiegels gehören:

• Gewichtszunahme im Gesicht, Bauch und Brustbereich, während Arme und Beine dünn bleiben
• Ermüdung
• Bluthochdruck
• Diabetes
• Haut, die leicht blaue Flecken bekommt
• Breite, verfärbte Streifen auf der Bauchhaut
• Verwirrung

Die Symptome eines niedrigen Cortisolspiegels können langsam auftreten und umfassen:

• Ermüdung
• Muskelverlust
• Gewichtsverlust
• Stimmungsschwankungen
• Hautveränderungen

Adrenalin (Epinephrin)

Zu den Symptomen eines hohen Adrenalinspiegels gehören:

• Angst/Unruhe/Reizbarkeit/Nervosität
• Gewichtsverlust
• Schneller Herzschlag/Palpitationen
• Bluthochdruck
• Schlafstörungen
• Schwindel/Benommenheit
• Sehveränderungen

Zu wenig Adrenalin kommt selten vor, kann jedoch die Reaktion des Körpers auf Stress oder Gefahren einschränken und Symptome wie die folgenden hervorrufen:

• Ermüdung
• Niedriger Blutdruck
• Langsame Herzfrequenz

Aldosteron 

Zu den Symptomen eines hohen Aldosteronspiegels gehören:

• Bluthochdruck
• Niedriger Kaliumgehalt (Hypokaliämie)
• Schwäche
• Muskelkrämpfe
• Muskelschmerzen

Zu den Symptomen eines niedrigen Aldosteronspiegels gehören:

• Niedriger Blutdruck
• Hoher Kaliumspiegel (Hyperkaliämie)
• Lethargie

Testen

Ihr Arzt kann verschiedene Tests durchführen, um die Funktion der Nebennieren zu beurteilen, typischerweise anhand von Blut- und/oder Urinproben.

Einige Tests der Nebennieren umfassen:

• Aldosterontest:Mit einer Probe von Blut oder Urin: Dieser Test überwacht, wie viel Aldosteron sich im Körper befindet, und hilft bei der Diagnose einer Nebenniereninsuffizienz oder eines möglichen Tumors in den Nebennieren.Gutartige Nebennierentumoren sind sehr häufig, während Nebennierenkrebs selten ist und jedes Jahr 1–2 Menschen pro Million betrifft.
• Cortisol-Test: Dieser Test sucht nach Anzeichen des Cushing-Syndroms oder der Addison-Krankheit (wenn die Nebennieren zu viel bzw. zu wenig Cortisol produzieren). Ein morgendlicher Cortisol-Bluttest im nüchternen Zustand kann auf Probleme hinweisen. Cortisol kann auch mit einem 24-Stunden-Urintest (der Urin eines Tages wird gesammelt und zur Analyse an ein Labor geschickt) oder durch Speichel als Abstrichtest (in bestimmten Fällen) gemessen werden.
• Dexamethason-Unterdrückungstest: Wird verwendet, um Hyperkortisolismus auszuschließen. Um 23 Uhr wird ein Milligramm (mg) Dexamethason verabreicht und morgens um 8 Uhr wird Blut abgenommen, um Cortisol zu messen.
• Dehydroepiandrosteronsulfat (DHEAS)-Test: DHEAS kann in Sexualhormone wie Östrogen und Testosteron umgewandelt werden. Dieser Bluttest hilft bei der Beurteilung der Nebennierenfunktion und kann bei der Diagnose von Nebennierentumoren, Krebs oder Sexualhormonungleichgewichten helfen, die sich auf die Entwicklung auswirken können. Ein Ungleichgewicht bei Frauen kann zu Amenorrhoe, Hirsutismus oder Unfruchtbarkeit führen; Bei Männern kann es zu einer frühen Pubertät oder Unfruchtbarkeit kommen.
• 17-Hydroxyprogesteron (oder 17-OHP)-Test: Bei diesem Test handelt es sich um einen Neugeborenen-Screening-Test, bei dem eine Blutprobe aus der Ferse verwendet wird. Es untersucht Neugeborene auf Erbkrankheiten, die die Fähigkeit der Nebennieren, das Hormon Cortisol zu produzieren, beeinträchtigen.

Anatomie

Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei den Nebennieren um zwei kleine, etwa dreieckige Drüsen, die direkt auf den Nieren sitzen.

Die beiden Hauptteile der Nebenniere sind die Rinde und das Mark. Die Drüse ist von einer Fettkapsel umgeben, die als Schutzbarriere fungiert.

Nebennierenrinde

Die Rinde ist die äußere Schicht und der größte Teil der Nebenniere. Es ist in drei Zonen unterteilt, die alle für die Produktion verschiedener Hormone verantwortlich sind:

• Die Zona glomerulosa ist für Aldosteron (das den Blutdruck reguliert) verantwortlich.
• Die Zona fasciculata produziert Cortisol (wird bei Stress und Stoffwechsel verwendet).
• Die Zona reticularis produziert Hormone, die Vorläufer der Sexualhormone Testosteron und Östrogen sind.

Nebennierenmark

Das Mark ist die innere Schicht der Nebenniere, die eine Gruppe von Hormonen produziert, die Katecholamine genannt werden (die „Kampf-oder-Flucht“-Hormone, die Ihnen helfen, auf Stress zu reagieren).

Die wichtigsten Hormone in dieser Kategorie sind Adrenalin (auch als Adrenalin bekannt) und Noradrenalin (Noradrenalin).

Anatomische Variationen

Manchmal kann es zu Abweichungen bei den Nebennierenarterien kommen, also den Arterien, die für die Blutversorgung der Nebennieren verantwortlich sind.

Typischerweise wird jede Nebenniere von drei Arterien versorgt. Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass Schwankungen in der Anzahl der Arterien, die die Nebennieren versorgen, recht häufig sind.

Variationen der Nebennierenvenen scheinen relativ häufig zu sein. Dies kann während einer Operation von Bedeutung sein. Normalerweise entwässert eine Zentralvene jede Nebenniere, es gibt jedoch viele Variationen.

Funktion

Von den Nebennieren produzierte Hormone arbeiten mit anderen Hormonen des endokrinen Systems zusammen, um das Wachstum, die physikalischen und chemischen Prozesse des Stoffwechsels sowie die sexuelle Entwicklung und Funktion zu regulieren.

Sie tun dies, indem sie bestimmte Hormone im Blutkreislauf direkt zu den Bereichen und Organen des Körpers transportieren, die sie für eine optimale Funktion benötigen.

Cortisol

Nebennieren produzieren Cortisol als Reaktion auf Signale der Hypophyse (eine erbsengroße Drüse im Gehirn direkt hinter dem Nasenrücken) und des Hypothalamus (eine kleine Region nahe der Gehirnbasis nahe der Hypophyse). Diese Interaktion wird oft als Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA-Achse) bezeichnet.

Beispielsweise schüttet der Hypothalamus ein Hormon namens Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH) aus, das die Hypophyse anweist, ein separates Hormon namens Adrenocorticotropes Hormon (ACTH) auszuschütten.

ACTH stimuliert die Nebennieren, Cortisol zu produzieren und in den Blutkreislauf abzugeben. Dieser Prozess wird reguliert, indem der Hypothalamus und die Hypophyse überwachen, wie viel Cortisol sich im Blut befindet und ob mehr benötigt wird oder nicht.

Aldosteron, Adrenalin, Noradrenalin

Andere von den Nebennieren produzierte Hormone arbeiten zusammen, um die ordnungsgemäße Funktion des Körpers aufrechtzuerhalten:

• Adrenalinund Noradrenalinhormone werden vom Nebennierenmark ausgeschüttet und haben Auswirkungen wie eine Erhöhung der Herzfrequenz, die Kontrolle des Blutflusses im ganzen Körper und eine Vasokonstriktion (die Verengung von Blutgefäßen, die den Blutdruck beeinflussen kann).
• Aldosteron, das im Teil der Zona glomerulosa der Großhirnrinde produziert wird, sendet Signale an die Nieren, um Natrium zu absorbieren und Kalium über den Urin abzugeben, wodurch der Blutdruck und die Elektrolytkonzentration im Körper reguliert werden.