Was Lymphozyten tun und was hohe und niedrige Werte bedeuten

Lymphozyten sind eine Art weißer Blutkörperchen, die im Knochenmark produziert werden und eine entscheidende Rolle in Ihrem Immunsystem spielen. Es gibt verschiedene Arten – sogenannte T-Zellen, B-Zellen und natürliche Killerzellen (NK-Zellen) –, die das Immunsystem auf unterschiedliche Weise unterstützen. Die Hauptfunktion von Lymphozyten besteht darin, fremde Eindringlinge zu erkennen, zu neutralisieren und sich an sie zu „erinnern“, falls sie zurückkehren.

Wenn der Körper normal funktioniert, zirkuliert die erwartete Anzahl an Lymphozyten im Blutkreislauf. Zu viele oder zu wenige Lymphozyten können ein Zeichen für eine akute oder chronische Infektion oder ein Zeichen für eine schwere Krankheit wie Lymphom, Lupus oder Leukämie sein.

Arten und Funktion von Lymphozyten

Lymphozyten sind eine Art Leukozyten (weiße Blutkörperchen), die im Knochenmark produziert werden. Sie machen zwischen 18 und 42 % der zirkulierenden weißen Blutkörperchen in Ihrem Blutkreislauf aus.

Lymphozyten sind etwa so groß wie Erythrozyten (rote Blutkörperchen) und bewegen sich kontinuierlich durch das Kreislauf- und Lymphsystem, um nach Krankheiten zu suchen, die dem Körper schaden.

Es gibt drei Arten von Lymphozyten, die spezifische Funktionen im menschlichen Körper haben: T-Zellen, B-Zellen und natürliche Killerzellen (NK).

T-Zellen

T-Zellen sind die am häufigsten vorkommenden Lymphozyten und machen etwa 70 % aller Lymphozyten in Ihrem Blutkreislauf aus.

Beteiligt sind diese Lymphozyten, die im Knochenmark produziert werden, aber in der Thymusdrüse reifenzellvermittelte Immunität. Das bedeutet, dass sie andere Immunzellen rekrutieren, um fremde Eindringlinge anzugreifen, wenn keine Antikörper vorhanden sind.

Eine Untergruppe von T-Zellen, sogenannte zytotoxische T-Zellen, greift erkrankte Zellen, einschließlich virusinfizierter Zellen oder Tumorzellen, direkt an.

B-Zellen

B-Zellen machen etwa 25 % aller Lymphozyten im Blutkreislauf aus.

Diese Lymphozyten, die sich im Knochenmark bilden und reifen, sind an der humoralen Immunität beteiligt. Das bedeutet, dass sie als Reaktion auf bestimmte Infektionen oder Krankheiten Antikörper produzieren. Die krankheitsspezifischen Antikörper helfen dabei, den Immunangriff zu bekämpfen und fremde Eindringlinge zu „erinnern“, sodass das Immunsystem im Falle ihrer Rückkehr reaktiviert werden kann.

Natürliche Killerzellen

Natürliche Killerzellen (NK) machen etwa 7 % aller Lymphozyten in Ihrem Blutkreislauf aus und fungieren als Frontverteidiger beim Angriff des Immunsystems.

NK-Zellen bilden sich im Knochenmark sowie in den Lymphknoten, der Thymusdrüse und der Leber. Diese Lymphozyten sind daran beteiligtangeborene ImmunitätDas bedeutet, dass sie infizierte Zellen oder Tumorzellen direkt angreifen und abtöten, ohne dass Antikörper zur Steuerung des Angriffs erforderlich sind.

NK-Zellen greifen weniger spezifisch an als B-Zellen oder T-Zellen, können aber schneller an den Ort einer Infektion gelangen.

Lymphozyten bei der Erkennung von Krankheiten

Die Anzahl der Lymphozyten kann bei einem gesunden Erwachsenen oder Kind innerhalb eines erwarteten Wertebereichs schwanken. Dies kann mit einem Test namens vollständiges Blutbild (CBC) gemessen werden, der die Anzahl der Blutzellen in einem Mikroliter Blut (Zellen/ml) zählt.

Die normale Lymphozytenzahl liegt im folgenden Wertebereich:

• Erwachsene: 1.000 Zellen/ml bis 4.800 Zellen/ml
• Kinder: 3.000 Zellen/ml bis 9.500 Zellen/ml

Zu viele Lymphozyten – sogenannte Lymphozytose – können auf eine anhaltende Infektion oder eine andere entzündliche Erkrankung hinweisen. Zu wenige Lymphozyten – sogenannte Lymphopenie – weisen auf eine Erkrankung hin, die das Immunsystem und/oder die Bildung weißer Blutkörperchen unterdrückt.

Die Lymphozytenzahl allein kann keine Krankheit diagnostizieren. Beim Vergleich mit anderen Ergebnissen im Blutbild (einschließlich des Verhältnisses einer Blutzellart zur anderen) können Gesundheitsdienstleister jedoch die möglichen Ursachen eingrenzen und zusätzliche Tests anordnen, um den Verdacht zu bestätigen.

Hierbei kann es sich um eine als Durchflusszytometrie bekannte Testtechnologie handeln, mit der die Anzahl und der Anteil von B-Zellen, T-Zellen und NK-Zellen in einer Blutprobe gemessen werden können.

Lymphozytose

Lymphozytose oder eine hohe Lymphozytenzahl ist ein Hinweis darauf, dass das Immunsystem als Reaktion auf eine Krankheit oder einen medizinischen Zustand aktiviert wurde.

Unter Lymphozytose versteht man im Allgemeinen eine Lymphozytenzahl von mehr als 4.000 Zellen/ml bei Erwachsenen und Jugendlichen bzw. eine Lymphozytenzahl von mehr als 8.000 Zellen/ml bei Kindern.

Lymphozytose kommt sowohl bei akuten (plötzlich und kurzlebigen) als auch bei chronischen (anhaltenden oder wiederkehrenden) Infektionen häufig vor. Es kann auch bei bestimmten Krebsarten oder Schilddrüsenerkrankungen auftreten.

Mögliche Ursachen einer Lymphozytose sind:

• Akute lymphoblastische Leukämie (eine Art aggressiver Blutkrebs)
• Chronische lymphatische Leukämie (ein langsam wachsender Blutkrebs)
• Hepatitis A, B und C (Virusinfektionen der Leber)
• HIV (humanes Immundefizienzvirus)
• Hypothyreose (niedrige Schilddrüsenfunktion)
• Lymphome (Krebserkrankungen des Lymphsystems)
• Mononukleose (auch Mononukleose genannt und am häufigsten durch das Epstein-Barr-Virus verursacht).)
• Pertussis („Keuchhusten“)
• Syphilis (eine sexuell übertragbare bakterielle Infektion)
• Toxoplasmose (eine parasitäre Infektion)
• Tuberkulose (eine bakterielle Infektion, die hauptsächlich die Lunge befällt)

Die Behandlung der Lymphozytose variiert je nach Ursache, kann jedoch Antibiotika, Virostatika, Schilddrüsenhormone oder, im Fall von Krebs, Behandlungen umfassen, die von Chemotherapie und Immuntherapie bis hin zu Stammzelltransplantationen reichen.

Lymphopenie

Lymphopenie oder eine niedrige Lymphozytenzahl ist ein Hinweis darauf, dass die Lymphozyten entweder erschöpft sind oder nicht in ausreichender Menge produziert werden. In beiden Fällen kann eine niedrige Lymphozytenzahl die Abwehr von Infektionen für den Körper erschweren.

Lymphopenie wird im Allgemeinen durch eine Lymphozytenzahl von weniger als 1.000 Zellen/ml definiert. Allerdings kann es bei bestimmten Erwachsenen zu einer Lymphopenie mit einer Lymphozytenzahl unter 1.500 Zellen/ml kommen, während bei Kindern unter 6 Jahren eine Lymphopenie mit weniger als 2.000 Zellen/ml auftreten kann.

Niedrige Lymphozytenwerte können auf bestimmte Autoimmunerkrankungen und schwere systemische (Ganzkörper-)Infektionen zurückzuführen sein. Auch bestimmte Medikamente und seltene genetische Störungen können die Funktion des Knochenmarks unterdrücken und die Produktion von Lymphozyten beeinträchtigen.

Mögliche Ursachen einer Lymphopenie sind:

• Aplastische Anämie (niedrige Anzahl roter Blutkörperchen aufgrund von Knochenmarksversagen)
• Chemotherapie
• COVID 19
• Hodgkin-Lymphom (eine von zwei Hauptarten von Lymphomen)
• Immunsuppressiva (Medikamente, die üblicherweise zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen und zur Verhinderung der Abstoßung von Organtransplantaten eingesetzt werden)
• Lupus (eine Art Autoimmunerkrankung, die mehrere Organe betrifft)
• Unterernährung
• Strahlentherapie
• Schwerer kombinierter Immundefekt (eine seltene Erbkrankheit, die durch eine schwache Immunantwort gekennzeichnet ist)
• Tuberkulose (eine bakterielle Infektion, die hauptsächlich die Lunge befällt)
• Typhus (eine tropische bakterielle Infektion)

Wie bei der Lymphozytose variiert die Behandlung der Lymphopenie je nach Ursache.

In schweren Fällen kann ein Medikament namens Immunglobulin (IG) intravenös (in eine Vene) verabreicht werden, um die Lymphozytenzahl zu erhöhen. Eine Transfusion gespendeter Lymphozyten kann ebenfalls hilfreich sein. Eine Stammzelltransplantation kann auch dazu dienen, beschädigte oder nicht mehr funktionierende blutbildende Stammzellen zu ersetzen.