Varizella-Zoster-Virus: Überschneidung zwischen Windpocken und Gürtelrose

Das Varicella-Zoster-Virus ist eine Infektion, die mehrere Krankheiten verursacht. Es verursacht zunächst Windpocken (auch Varizellen genannt), einen juckenden Ausschlag. Dann schlummert es in den Nerven. Wenn das Immunsystem geschwächt ist, kann es zu einer Gürtelrose (Herpes Zoster) kommen, einem schmerzhaften Ausschlag entlang eines Nervs.

Das Varizella-Zoster-Virus gehört zur Familie der Herpesviridae-Viren und zählt somit zu den Herpesviren. Es kann Kinder oder Erwachsene infizieren. Es ist sehr ansteckend und kann für Menschen mit geschwächtem Immunsystem gefährlich sein. 

In diesem Artikel wird erklärt, wie das Varizella-Zoster-Virus mit Herpes, Gürtelrose und Windpocken zusammenhängt, wie man es behandelt und wie man es verhindert. Außerdem wird erklärt, wie der Varicella-Zoster-Virus-Impfstoff funktioniert.

Inwiefern ähnelt und unterscheidet sich Varicella Zoster von den Krankheiten, die es verursacht?

Varicella Zoster ist ein Virus aus der Familie der Herpesviren, das mit Krankheiten wie Windpocken, Gürtelrose und Herpes in Verbindung gebracht wird. Es kann sich auf unterschiedliche Weise manifestieren und ist mit anderen Viren verwandt. 

Windpocken

Windpocken sind eine Krankheit, die auftritt, wenn Sie zum ersten Mal mit dem Varicella-Zoster-Virus infiziert werden. Viele Menschen infizieren sich als Kinder mit dem Varizella-Zoster-Virus und erkranken an Windpocken. Andere erhalten den Varizellen-Impfstoff und vermeiden so eine Infektion mit dem Varizella-Zoster-Virus ganz.

Windpocken verursachen einen juckenden, blasenartigen Ausschlag auf Brust, Rücken und Gesicht. Anschließend kann es sich auf den gesamten Körper ausbreiten. Die Varizella-Zoster-Virus-Infektion, die Windpocken verursacht, kann schwerwiegende, lebensbedrohliche Komplikationen verursachen. Es ist gefährlicher für Babys, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. 

Gürtelrose

Gürtelrose ist eine Krankheit, die durch die Reaktivierung des Varicella-Zoster-Virus verursacht wird. Das Virus schlummert in den Nerven, bis Ihr Immunsystem geschwächt ist. Anschließend breitet es sich auf die Haut rund um die Nerven aus. Sie können Gürtelrose bekommen, wenn Sie Varizellen (Windpocken) hatten.Etwa ein Drittel der Menschen erkrankt irgendwann an Gürtelrose.

Gürtelrose kann in jedem Alter auftreten, tritt aber später im Leben häufiger auf. Es verursacht einen schmerzhaften und oft juckenden, blasigen Ausschlag. Der Ausschlag tritt typischerweise nur auf einer Seite des Gesichts oder des Körpers auf.Die Blasen verkrusten innerhalb von etwa sieben bis zehn Tagen. Sie verschwinden normalerweise innerhalb von zwei bis vier Wochen.

Herpes

Herpes ist eine Infektion mit dem Herpes-simplex-Virus. Je nachdem, um welche Art von Herpesvirus es sich handelt und um welchen Körperteil es sich handelt, kann es zu Wunden im Mund- oder Genitalbereich kommen. Bei Neugeborenen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem können Komplikationen auftreten.

Das Varizella-Zoster-Virus ist eine andere Art von Herpesvirus. Die Herpesfamilie umfasst mehr als 100 bekannte Viren. Von acht dieser Viren ist bekannt, dass sie beim Menschen Krankheiten verursachen. Dazu gehören:

• Herpes-simplex-Virus Typ 1 und 2
• Varizella-Zoster-Virus
• Cytomegalovirus
• Epstein-Barr-Virus
• Humanes Herpesvirus 6 (Varianten A und B)
• Humanes Herpesvirus 7
• Kaposi-Sarkom (humanes Herpesvirus 8)

Ist Varicella Zoster ansteckend?

Das Varizella-Zoster-Virus wird durch engen Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen. Es ist sehr ansteckend, insbesondere wenn es sich um Windpocken handelt. Wenn eine Person an Windpocken erkrankt, erkranken bis zu 90 % der Personen, mit denen sie in Kontakt kommt und die nicht gegen das Virus immun sind, an Windpocken.

Menschen können eine Immunität gegen Windpocken entwickeln, wenn sie zuvor exponiert waren und an Windpocken erkrankten oder sich gegen Windpocken oder Gürtelrose impfen ließen.

Wenn Sie Windpocken haben, sind Sie bis zu zwei Tage lang ansteckend, bevor Sie den Ausschlag bekommen. Sie können das Virus auf andere übertragen, bis alle Ihre Flecken verkrustet oder verkrustet sind. 

Wenn Sie geimpft sind und einen Durchbruch an Windpocken bekommen, kann es sein, dass Sie Flecken haben, die nicht verkrusten. In diesem Fall sind Sie ansteckend, bis innerhalb von 24 Stunden keine neuen Läsionen mehr aufgetreten sind.

Menschen mit Windpocken übertragen das Varizella-Zoster-Virus häufiger als Menschen mit Gürtelrose.Aber jemand mit Gürtelrose ist immer noch ansteckend und kann das Virus auf andere übertragen. In diesem Fall verbreitet sich das Virus durch die Flüssigkeit aus den Gürtelrose-Blasen oder durch das Einatmen des Virus aus den Bläschen. 

Wenn jemand ohne Immunität gegen Windpocken das Varizella-Zoster-Virus von jemandem mit Gürtelrose bekommt, erkrankt er an Windpocken und nicht an Gürtelrose.Dann besteht die Gefahr, dass sie später im Leben eine Gürtelrose entwickeln. 

Um das Risiko einer Übertragung von Windpocken bei einer Infektion zu verringern, meiden Sie Personen, die nicht gegen Windpocken geimpft wurden oder bereits Windpocken hatten. 

Um eine Übertragung auf Personen mit einem höheren Risiko für Komplikationen durch Varicella Zoster zu vermeiden, sollten Sie Personen meiden, bis sich Ihr Ausschlag verkrustet, insbesondere:

• Schwangere, die nicht durch Windpocken oder die Windpockenimpfung immun gegen Varicella Zoster sind
• Frühgeborene oder Säuglinge mit niedrigem Geburtsgewicht
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem, einschließlich Menschen, die Immunsuppressiva einnehmen, sich in der Krebsbehandlung befinden, Organtransplantationen unterzogen wurden und an einer Infektion mit dem humanen Immundefizienzvirus (HIV) leiden.

Verlangsamen Sie die Ausbreitung von Varicella Zoster bei einem Gürtelrose-Ausbruch, indem Sie den Ausschlag abdecken. Im Gegensatz zu Windpocken ist Gürtelrose nicht ansteckend, bevor der Ausschlag auftritt.  

Vermeiden Sie bei beiden Infektionen das Berühren oder Kratzen des Ausschlags und waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mindestens 20 Sekunden lang.

Wirksamkeit des Varicella-Zoster-Impfstoffs 

Die meisten Infektionen mit Varizella-Zoster können durch Impfungen gegen Windpocken und Gürtelrose vermieden werden. Beide stoppen wirksam die Virusinfektion bzw. die Symptome ihrer Reaktivierung.

Es stehen zwei Impfstoffe gegen Windpocken zur Verfügung. Varivax wirkt nur gegen Windpocken. ProQuad ist ein Kombinationsimpfstoff, der Masern, Mumps, Röteln und Varizellen vorbeugt.Kinder und alle, die nicht geimpft sind oder Windpocken hatten, sollten zwei Dosen erhalten. Kinder sollten sich im Alter zwischen 12 und 15 Monaten sowie zwischen 4 und 6 Jahren gegen Windpocken impfen lassen.

Der Windpocken-Impfstoff verhindert zu mehr als 90 % eine Infektion mit dem Varicella-Zoster-Virus, die Windpocken verursacht. 

Der Gürtelrose-Impfstoff (Shingrix) ist für Erwachsene ab 50 Jahren erhältlich.Es wird auch Erwachsenen mit geschwächtem Immunsystem verabreicht. Shingrix hilft, Gürtelrose und andere Komplikationen durch das Varizella-Zoster-Virus zu verhindern.

Sie können sich auch dann gegen Gürtelrose impfen lassen, wenn Sie:

• Hatte Gürtelrose
• Hatte in der Vergangenheit einen Zostavax-Impfstoff erhalten (ein anderer Gürtelrose-Impfstoff wurde jetzt eingestellt)
• Habe eine Impfung gegen Varizellen (Windpocken) erhalten

Bei älteren Erwachsenen mit gesundem Immunsystem ist Shingrix zu mehr als 90 % wirksam bei der Vorbeugung von Gürtelrose und einer Komplikation des Varizella-Zoster-Virus, der sogenannten postherpetischen Neuralgie. 

Shingrix hilft Ihrem Körper, das Wiederauftreten von Varicella Zoster mindestens sieben Jahre lang nach der Impfung zu bekämpfen. Dieser Impfstoff ist bei der Vorbeugung von Gürtelrose bei Personen mit geschwächtem Immunsystem zu 68 % bis 91 % wirksam.

Wenn Sie nicht wissen und sich nicht erinnern können, ob Sie Windpocken hatten oder den Impfstoff erhalten haben, können Sie Ihren Arzt bitten, mit einem ELISA-Test (Enzym-Immunoassay) nach Varizella-Zoster-IgG-Antikörpern zu suchen. Ein positiver Antikörpertest auf das Varizella-Zoster-Virus würde darauf hinweisen, dass Sie aufgrund einer früheren Infektion oder Impfung immun gegen Varizella-Zoster-Virus sind.

Symptome des Varizella-Zoster-Virus

Die Symptome des Varizella-Zoster-Virus variieren je nachdem, ob es sich um eine Erstinfektion handelt, die Windpocken verursacht, oder um eine wiederkehrende Infektion, die Gürtelrose und andere Komplikationen verursacht. 

Windpocken-Symptome

Wenn das Varizella-Zoster-Virus Windpocken verursacht, zeigt es sich typischerweise als juckender Ausschlag mit flüssigkeitsgefüllten Bläschen. Der Ausschlag verkrustet schließlich. Windpocken dauern normalerweise etwa vier bis sieben Tage.

Der Ausschlag tritt häufig zuerst auf der Brust, dem Rücken und im Gesicht auf. Anschließend breitet es sich über den gesamten Körper aus. Blasen können sich überall bilden, auch im Mund, an den Augenlidern oder im Genitalbereich. 

Andere Symptome können ein oder zwei Tage vor dem Ausschlag auftreten, wenn Sie wahrscheinlich ebenfalls ansteckend sind. Dazu gehören:

• Fieber
• Müdigkeit
• Appetitlosigkeit
• Kopfschmerzen

Gürtelrose-Symptome

Die ersten Anzeichen und Symptome eines Gürtelrose-Ausbruchs sind Schmerzen, Juckreiz oder Kribbeln an der Stelle, an der sich der Ausschlag entwickelt. Diese Gefühle können mehrere Tage vor dem Ausschlag auftreten. Der Ausschlag ist normalerweise auf einen einzelnen Hautstreifen um die linke oder rechte Seite des Körpers oder des Gesichts beschränkt.

Weitere Symptome einer Gürtelrose sind:

• Fieber 
• Kopfschmerzen
• Schüttelfrost
• Magenverstimmung

Risiken und Komplikationen von Varicella Zoster 

In gefährdeten Bevölkerungsgruppen können Infektionen mit dem Varicella-Zoster-Virus zu Komplikationen führen. 

Komplikationen von Windpocken

Manche Menschen mit schweren Komplikationen durch Windpocken können so krank werden, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen. Windpocken können auch zum Tod führen.

Zu den Komplikationen bei Windpocken gehören:

• Bakterielle Infektionen der Haut
• Lungenentzündung (Lungeninfektion und -entzündung)
• Infektion oder Schwellung des Gehirns 
• Blutungsprobleme
• Blutinfektion (Sepsis)
• Dehydrierung

Komplikationen einer Gürtelrose

Die häufigste Komplikation einer Gürtelrose sind langanhaltende Nervenschmerzen, die auch nach der Abheilung des Ausschlags bestehen bleiben. Etwa 10 bis 18 % der Menschen mit Gürtelrose leiden an dieser Komplikation, die als postherpetische Neuralgie (PHN) bezeichnet wird.

Weitere Komplikationen einer Gürtelrose sind:

• Gürtelrose im Gesicht, die zu Sehverlust und anderen Augenproblemen führen kann
• Bakterielle Infektion des Gürtelrose-Ausschlags
• Lungenentzündung
• Hörprobleme
• Gehirnentzündung
• Tod 

Wie man das Varizella-Zoster-Virus behandelt

Wenn Sie einmal Windpocken hatten, verlässt das Varicella-Zoster-Virus Ihren Körper nie vollständig. Es versteckt sich in den Nerven. Nach einem Windpockenanfall besteht immer das Risiko, eine Gürtelrose zu entwickeln.Zum Glück haben die meisten Menschen nur einmal eine Gürtelrose – sie kehrt selten wieder zurück.

Derzeit ist die Impfung die beste Option, um eine Infektion und Reaktivierung zu verhindern. Andernfalls können Behandlungsmöglichkeiten dazu beitragen, die Symptome dieser Infektionen zu lindern.

Behandlung von Windpocken 

Die meisten Menschen müssen ihre Windpocken nur zu Hause behandeln. Diese Behandlungen zielen darauf ab, Windpockensymptome zu lindern und Hautinfektionen vorzubeugen.

Zu den häuslichen Behandlungen gegen Windpocken gehören:

• Tragen Sie Galmeilotion auf.
• Nehmen Sie ein kühles Bad mit Backpulver, ungekochtem Haferflocken oder kolloidalem Haferflocken.
• Halten Sie Ihre Fingernägel kurz, um Kratzer zu vermeiden.
• Minimieren Sie Kratzer, um eine Ausbreitung und Hautinfektionen zu verhindern.
• Wenn Sie eine Blase aufkratzen, waschen Sie Ihre Hände mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife.
• Nehmen Sie Tylenol (Paracetamol), um Fieber zu lindern. Vermeiden Sie Advil und Motrin (Ibuprofen) – sie können das Risiko einer lebensbedrohlichen bakteriellen Hautinfektion erhöhen. Geben Sie Kindern und Jugendlichen kein Aspirin.

Informieren Sie einen Arzt, wenn Sie oder Ihr Kind Windpocken oder Gürtelrose ausgesetzt waren:

• Hatte noch nie Windpocken und ist nicht geimpft
• Ist schwanger
• Hat ein geschwächtes Immunsystem
• Ist jünger als 1 Jahr 
• Ist älter als 12 Jahre

Ihr Arzt verschreibt Ihnen möglicherweise das antivirale Arzneimittel Zovirax (Acyclovir).

Wenn keiner dieser Punkte zutrifft, müssen Sie sich nur dann an einen Arzt wenden, wenn bei Ihnen die folgenden Symptome auftreten:

• Fieber für mehr als vier Tage
• Fieber über 102 Grad F
• Haut, die rot, warm, empfindlich ist oder Eiter austritt 
• Schwierigkeiten beim Aufwachen oder verwirrtes Verhalten
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Steifer Hals
• Häufiges Erbrechen
• Schwierigkeiten beim Atmen
• Starker Husten
• Starke Bauchschmerzen
• Ausschlag mit Blutungen oder Blutergüssen (hämorrhagischer Ausschlag)

Gürtelrose-Behandlung

Ein Gesundheitsdienstleister wird Gürtelrose mit antiviralen Medikamenten behandeln, um die Dauer und Schwere der Erkrankung zu verkürzen. Diese sollten so schnell wie möglich nach Auftreten des Ausschlags begonnen werden:

• Zovirax (Acyclovir)
• Valtrex (Valacyclovir)
• Famciclovir

Nasse Kompressen, Galmeilotion und warme Haferflockenbäder können helfen, die Symptome einer Gürtelrose zu lindern. Sie können auch rezeptfreie oder verschreibungspflichtige Schmerzmittel einnehmen. Besprechen Sie mit einem Gesundheitsdienstleister, was am besten geeignet ist.