Körperdysmorphie: Symptome, Beispiele und wie man helfen kann

Körperdysmorphie oder körperdysmorphe Störung (BDD) ist eine psychische Erkrankung, bei der Menschen auf Aspekte ihres Aussehens fixiert sind, die andere möglicherweise gar nicht bemerken. Es betrifft sowohl Männer als auch Frauen und tritt häufiger bei Teenagern und jungen Erwachsenen auf.

Menschen mit BDD haben oft das Gefühl, dass etwas an ihnen „falsch“ oder „hässlich“ ist, was dazu führt, dass sie ständig in den Spiegel schauen, gesellschaftliche Ereignisse meiden oder sich mit anderen vergleichen. Diese Gedanken können schwer zu kontrollieren sein und starke Traurigkeit, Angst und Verlegenheit hervorrufen.

Obwohl BDD beherrschbar ist, verschwindet es möglicherweise nicht bei jedem vollständig. Eine Therapie, insbesondere eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT), und manchmal auch Medikamente können helfen, die Symptome zu lindern. Wenn Sie jemanden mit BDD kennen, ist es wichtig, zuzuhören, ohne zu urteilen, ihn zu ermutigen, mit einem Psychologen zu sprechen, und sich nicht auf das Aussehen zu konzentrieren. Unterstützung und Verständnis können dazu beitragen, dass sie sich weniger allein fühlen, und können ihnen das Selbstvertrauen geben, Hilfe zu suchen.

Was ist Körperdysmorphie?

Das „Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition“ (DSM-5) definiert die körperdysmorphe Störung (BDD) als eine psychische Erkrankung, die eine intensive Beschäftigung mit einem oder mehreren wahrgenommenen körperlichen Mängeln beinhaltet.

BDD wird als Zwangsstörung und verwandte Störungen klassifiziert und umfasst sowohl anhaltende, aufdringliche Gedanken über das Aussehen (Zwänge) als auch wiederholte Handlungen zur Verringerung der Angst, die diese Gedanken hervorrufen (Zwänge).

Das DSM-5 legt fest, dass Personen mit BDD als Reaktion auf Bedenken hinsichtlich ihres Aussehens sich wiederholende Verhaltensweisen (z. B. Blick in den Spiegel, übermäßige Körperpflege) oder geistige Handlungen (z. B. das Aussehen mit anderen vergleichen) zeigen müssen.  

Menschen mit BDD glauben oft, dass andere ihre wahrgenommenen Fehler bemerken und beurteilen, auch wenn diese Fehler für andere kaum sichtbar oder unsichtbar sind. Dieser Glaube kann soziale Situationen überwältigend machen und zu Gefühlen der Verlegenheit, Angst oder Unbehagen gegenüber anderen führen.

BDD ist eine komplexe und oft missverstandene Erkrankung, die das Wohlbefinden einer Person erheblich beeinträchtigen kann. Der anhaltende Stress, der durch diese Zwangsgedanken und zwanghaften Verhaltensweisen verursacht wird, kann die Arbeit, die Schule, Beziehungen und alltägliche Aktivitäten beeinträchtigen.

Symptome

Menschen mit Körperdysmorphie machen sich übermäßig viele Sorgen über geringfügige oder nicht vorhandene Mängel an ihrem Körper und/oder ihrem Gesicht.Um diese Mängel zu „beheben“, unternehmen sie unter Umständen extreme Anstrengungen, wie etwa eine drastische Veränderung ihres Aussehens durch plastische Chirurgie. 

Untersuchungen legen nahe, dass Menschen mit BDD oft drei bis acht Stunden am Tag damit verbringen, sich über ihre wahrgenommenen körperlichen Unvollkommenheiten Sorgen zu machen. Jeder Körperteil kann zum Ziel dieser Sorgen werden. Menschen mit Körperdysmorphie machen sich jedoch am häufigsten Sorgen um ihre Haut, Nase oder Haare. 

Zu den häufigsten Symptomen einer Körperdysmorphie gehören:

• Zwangsgedanken über wahrgenommene körperliche Mängel
• Übermäßige Spiegelkontrolle oder gänzliches Vermeiden von Spiegeln
• Das eigene Aussehen immer wieder mit dem anderer vergleichen
• Suche nach Bestätigung über das äußere Erscheinungsbild anderer
• Sich übermäßig pflegen oder die Haut zupfen
• Vermeiden Sie soziale Situationen aus Angst vor einem Urteil
• Suche nach kosmetischen Eingriffen oder Behandlungen, um vermeintliche Mängel zu beheben
• Verbringen Sie viele Stunden damit, sich auf Ihr Aussehen oder Ihr Körperbild zu konzentrieren
• Tragen von Kleidung, Make-up oder Accessoires, um wahrgenommene Unvollkommenheiten zu verbergen
• Gefühle der Angst, Verlegenheit oder Scham wegen des Aussehens

Jemand mit Körperdysmorphie kann sich so sehr mit Gedanken über sein Aussehen beschäftigt fühlen, dass er andere Bereiche seines Lebens vernachlässigt. Aus Angst, wegen ihres Aussehens beurteilt zu werden, meiden sie möglicherweise sogar die Schule, gesellschaftliche Veranstaltungen, Verabredungen oder die Arbeit. Es kann zu erheblichen Beeinträchtigungen der täglichen Funktionsfähigkeit führen, einschließlich Schwierigkeiten bei der Arbeit, in der Schule und bei sozialen Interaktionen.

Unbehandelt kann BDD schwerwiegende negative Folgen haben. Über die Hälfte der Menschen mit BDD sind unverheiratet und über 20 % der Menschen mit Körperdysmorphie sind arbeitslos. Etwa 20 % der Menschen mit BDD sind durch ihr Aussehen so belastet, dass sie einen Selbstmordversuch unternehmen.

Beispiele

Körperdysmorphien können von Person zu Person unterschiedlich aussehen, wobei einige Personen deutlichere Anzeichen zeigen als andere. Beispiele für Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Körperdysmorphien sind:

• Zwanghafte Konzentration auf einen vermeintlichen Fehler:Eine Person kann auf eine kleine Unvollkommenheit, wie ein kleines Muttermal oder eine unebene Haut, fixiert sein und glauben, dass diese für jeden sichtbar sei.
• Übermäßige Spiegelprüfung:Eine Person kann ihr Spiegelbild wiederholt in Spiegeln oder anderen reflektierenden Oberflächen überprüfen, um den wahrgenommenen Fehler zu untersuchen oder zu „beheben“.
• Aussehen mit anderen vergleichen:Sie vergleichen ständig ihr Aussehen mit dem anderer und fühlen sich im Vergleich minderwertig oder fehlerhaft, auch wenn die Unterschiede unbedeutend sind.
• Soziale Situationen vermeiden:Die Angst, wegen ihres Aussehens beurteilt zu werden, kann dazu führen, dass sie soziale Zusammenkünfte, die Arbeit oder die Schule meiden.
• Ich suche nach kosmetischen Eingriffen:Bei dem Versuch, vermeintliche Mängel zu beheben, kann eine Person häufige Schönheitsoperationen oder andere Behandlungen in Anspruch nehmen, die ihr Selbstwertgefühl möglicherweise nicht verbessern.
• Mängel vertuschen:Menschen mit BDD tragen möglicherweise starkes Make-up, Kleidung oder Accessoires, um ihre wahrgenommenen Unvollkommenheiten zu verbergen oder zu verändern.
• Beruhigendes Verhalten:Sie fragen andere möglicherweise ständig, ob ein vermeintlicher Fehler auffällt, oder suchen ständig nach Bestätigung über ihr Aussehen.
• Übermäßige Pflege:Sie verbringen Stunden damit, sich zu pflegen oder Aktionen wie Hautzupfen, Haareausreißen oder andere Rituale durchzuführen, die darauf abzielen, Probleme mit dem Aussehen zu „korrigieren“.
• Muskeldysmorphie:Da sie glauben, ihr Körper sei zu klein oder nicht muskulös genug, führt dies häufig zu übermäßigem Sport oder einer Diät, um ein ideales Körperbild zu erreichen. Betroffen sind überwiegend Männer.

Der Schweregrad einer körperdysmorphen Störung (BDD) kann variieren, von leichten Sorgen über ein einzelnes Merkmal bis hin zu extremeren Fällen, die das tägliche Leben erheblich beeinträchtigen.

Beispielsweise könnte jemand mit einer leichten BDD von der Größe seiner Nase besessen sein, während jemand mit einer schwereren BDD sich möglicherweise so auf das Aussehen seiner Haut fixiert, dass er das Haus nicht verlässt und Stunden damit verbringt, Make-up aufzutragen oder sich Hautbehandlungen zu unterziehen.

Diagnose

Wenn Sie glauben, an BDD zu leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Sie können Sie an einen Spezialisten für psychische Gesundheit verweisen, der anhand der Kriterien des DSM-5 eine Diagnose stellen kann. Wenn sich Ihre Sorgen um Ihr Aussehen mehr auf Ihr Körpergewicht oder Ihre Körpergröße konzentrieren, wird möglicherweise stattdessen eine Essstörung diagnostiziert.

Um eine Körperdysmorphie zu diagnostizieren, muss sich die Beschäftigung mit Ihrem Aussehen negativ auf Ihr Leben auswirken und/oder erhebliche emotionale Belastungen verursachen. Ihr Arzt kann auch angeben, ob Sie an Muskeldysmorphie leiden, einer Art Körperdysmorphie, bei der Sie befürchten, „zu klein“ oder nicht muskulös genug zu wirken.

Während des Diagnoseprozesses kann Ihr Psychiater angeben, ob Sie gute, mittelmäßige oder schlechte Einsicht in Ihre BDD-Symptome haben.

Laut DSM-5 verfügen manche Menschen mit körperdysmorpher Störung über „gute“ Einsichten, was bedeutet, dass sie sich bewusst sind, dass ihre Überzeugungen über ihren Körper nicht wahr sind. Menschen mit „guter“ oder „schlechter“ Einsicht sind sich nicht bewusst, dass ihre Sorgen übertrieben sind oder nicht auf der Realität beruhen.

Ursachen

Die genaue Ursache der Körperdysmorphie ist unbekannt. Forscher glauben, dass mehrere Faktoren zur Entwicklung von BDD beitragen können, darunter:

• Genetik: In einigen Fällen kann BDD vererbt werden. Laut Zwillingsstudien sind genetische Faktoren für etwa 44 % der Varianz der Symptome einer körperdysmorphen Störung verantwortlich. 
• Trauma: Menschen mit einer traumatischen Vorgeschichte haben ein höheres Risiko, eine Körperdysmorphie zu entwickeln. Viele Menschen mit BDD berichten, in der Schule von Gleichaltrigen gemobbt worden zu sein, und bis zu 79 % der Menschen mit Körperdysmorphie erlebten Kindesmissbrauch.
• Persönlichkeitsmerkmale: Menschen mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen wie Perfektionismus und Sensibilität für Ästhetik entwickeln häufiger eine Körperdysmorphie.
• Komorbide Erkrankungen: Viele Menschen mit BDD leiden gleichzeitig an mindestens einer anderen psychischen Erkrankung. Bei Personen mit Körperdysmorphie kommt es besonders häufig vor, dass sie an einer Zwangsstörung (OCD), einer sozialen Angststörung (SAD) oder einer Essstörung wie Anorexia nervosa (AN) leiden.

Kann es geheilt werden?

Die körperdysmorphe Störung (BDD) ist nicht heilbar und verschwindet nicht von alleine. Allerdings können wirksame Behandlungen dabei helfen, die Symptome in den Griff zu bekommen und die Lebensqualität zu verbessern.

Der effektivste Ansatz kombiniert typischerweise Gesprächstherapie und Medikamente:

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT):Als primäre Therapie für BDD beinhaltet CBT die Zusammenarbeit mit einem Psychologen, um negative Gedankenmuster zu identifizieren und durch positivere, realistischere zu ersetzen. CBT hilft Einzelpersonen auch dabei, ihre Angstzustände und Depressionen zu bewältigen und zwanghaftes Verhalten im Zusammenhang mit BDD zu reduzieren.
• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs):SSRIs, eine Art Antidepressivum, haben sich nachweislich bei 53 bis 70 % der Menschen mit BDD als wirksam erwiesen.Diese Medikamente, die häufig zusätzlich zur kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) eingesetzt werden, können bei der Linderung der Symptome helfen, wobei viele Menschen von einer langfristigen SSRI-Einnahme profitieren.

Bleibt BDD unbehandelt, kann dies zu schweren Depressionen und sogar Selbstmordgedanken führen. Eine frühzeitige Behandlung ist unerlässlich, um schwerwiegendere Auswirkungen der Erkrankung zu vermeiden.

Bewältigung

Wenn Sie an BDD leiden, ist es wichtig, Ihr Selbstwertgefühl zu stärken und andere um Unterstützung zu bitten. Neben der Suche nach professioneller Behandlung gibt es hier einige Möglichkeiten, mit den Symptomen einer Körperdysmorphie umzugehen:

• Treten Sie einer Online- oder persönlichen Peer-Selbsthilfegruppe für Menschen mit BDD bei
• Zeit mit den Liebsten verbringen 
• Üben von Achtsamkeitstechniken wie Meditation
• Bewältigen Sie Stress mit Entspannungstechniken wie Atemübungen
• Schreiben Sie Ihre Gedanken in ein Tagebuch
• Verwenden Sie positive Affirmationsaussagen, um Ihr Selbstvertrauen zu stärken
• An einem neuen Hobby teilnehmen oder eine neue Fähigkeit erlernen

Jemandem mit BDD helfen

Jemanden mit einer körperdysmorphen Störung (BDD) zu unterstützen, kann eine Herausforderung sein, aber Ihr Verständnis und Ihre Ermutigung können einen Unterschied machen. Hier sind einige Möglichkeiten, um zu helfen:

• Hören Sie ohne Urteil zu:Bieten Sie ihnen einen sicheren Raum, in dem sie über ihre Gefühle sprechen können. Vermeiden Sie es, ihre Bedenken abzutun, auch wenn die Mängel, die sie sehen, für andere nicht erkennbar sind.
• Ermutigen Sie professionelle Hilfe:Schlagen Sie vorsichtig vor, mit einem Psychologen zu sprechen, da Therapie und Medikamente nachweislich bei der Behandlung von BDD-Symptomen helfen können.
• Konzentrieren Sie sich auf nicht auf dem Aussehen basierende Stärken:Machen Sie Komplimente zu ihren Fähigkeiten, Talenten oder positiven Eigenschaften, die nichts mit dem Aussehen zu tun haben, um ihr Selbstwertgefühl zu stärken.
• Vermeiden Sie Verhaltensweisen, die Sicherheit suchen:Es kann verlockend sein, sie hinsichtlich ihres Aussehens zu beruhigen, aber vermeiden Sie es, ihrem Bedürfnis nach ständiger Bestätigung Rechnung zu tragen. Lenken Sie das Gespräch stattdessen auf Aktivitäten oder Eigenschaften, die nichts mit dem Aussehen zu tun haben.
• Seien Sie geduldig und unterstützend:Die Erholung kann einige Zeit dauern und Rückschläge sind normal. Erinnern Sie sie daran, dass sie BDD nicht alleine bewältigen müssen und dass Sie da sind, um sie auf ihrem Weg zu unterstützen.
• Informieren Sie sich über BDD:Wenn Sie mehr über die Störung erfahren, können Sie besser verstehen, was der Betroffene durchmacht, und wirksamere Unterstützung leisten.

Denken Sie daran, Grenzen zu setzen und der Selbstfürsorge Priorität einzuräumen, damit Ihre Kommunikation gesund und effektiv bleibt. Jemanden mit BDD zu unterstützen, kann eine Herausforderung sein. Wenn Sie sich also um Ihr eigenes Wohlbefinden kümmern, können Sie konsequent und positiv unterstützen, ohne überfordert zu werden.