Ein Überblick über E. Coli

Escherichia coli(E. coli) sind Bakterien, die in unserer gesamten Umwelt, bei Tieren und beim Menschen vorkommen. Viele E. coli-Stämme sind harmlos, einige können jedoch leichte bis schwere Krankheiten verursachen. Am häufigsten kann E. coli zu Darminfektionen führen, die Durchfall verursachen, aber es kann auch Harnwegsinfektionen, Lungenentzündung, Blutinfektionen und andere Krankheiten verursachen.

Die meisten pathogenen (krankheitsverursachenden) E. coli leben im Magen-Darm-Trakt von Tieren wie Rindern, Ziegen, Hirschen und Elchen. Sie machen die Tiere nicht krank, aber wenn sie über den Kot dieser Tiere in die Umwelt gelangen, können sie die Nahrung, die wir essen, kontaminieren und eine Vielzahl von Symptomen verursachen. Sie können auch Rindfleisch kontaminieren, wenn die Tiere geschlachtet werden. 

Symptome

Der am häufigsten krankheitsverursachende E. coli-Typ ist der Shiga-Toxin produzierende E. coli (STEC).Die häufigsten Symptome einer durch STEC verursachten Magen-Darm-Erkrankung sind:

• Durchfall (kann blutig sein)
• Magenkrämpfe
• Erbrechen
• Gelegentlich leichtes Fieber (normalerweise nicht über 101 Fahrenheit)

Die Symptome dauern typischerweise fünf bis sieben Tage und können von leicht bis schwer variieren.Die Inkubationszeit für STEC beträgt normalerweise drei bis vier Tage, kann aber auch nur 24 Stunden oder bis zu 10 Tage betragen. Die Inkubationszeit ist definiert als die Zeit zwischen der Exposition gegenüber den Keimen und dem Auftreten der Symptome.

Der Shiga-Toxin produzierende E. coli ist für viele Ausbrüche von lebensmittelbedingten Krankheiten verantwortlich. Die Bakterien können im Darm von Tieren leben und werden dann auf Lebensmittel übertragen, die der Mensch verzehrt (z. B. Blattgemüse), wenn Gülle als Dünger verwendet wird oder in das Wasser gelangt, das zur Bewässerung von Feldern verwendet wird. Wenn aufgrund kontaminierter Lebensmittel ein STEC-Ausbruch auftritt, kann es in Gemeinden zu einer weit verbreiteten Krankheit kommen. 

Hämolytisch-urämisches Syndrom

Eine der schwerwiegenderen Komplikationen einer E. coli-Infektion ist das hämolytisch-urämische Syndrom (HUS).Dies geschieht, wenn die Nierenfunktion nach einer Magen-Darm-Erkrankung nachlässt. Es tritt bei 5 bis 10 % der Menschen mit STEC-Infektionen auf.

Menschen mit HUS werden in der Regel ins Krankenhaus eingeliefert, weil die Nieren ihre Funktion vollständig einstellen können, was lebensbedrohlich sein kann. Typischerweise erholen sich Menschen, die HUS entwickeln, innerhalb weniger Wochen, aber es kann tödlich sein, wenn es nicht angemessen behandelt wird.

Diagnose

Wenn Sie Symptome einer „Magengrippe“ haben, führt Ihr Arzt möglicherweise einige Tests durch, um die Ursache zu ermitteln. Obwohl Magen-Darm-Erkrankungen normalerweise von selbst verschwinden, kann Ihr Arzt Stuhlproben anordnen, wenn Ihre Symptome ungewöhnlich sind, z. B. schleimig und/oder blutig erscheinen oder länger als ein paar Tage anhalten. Stuhltests (auch Stuhltests genannt) können manchmal den bestimmten Keim identifizieren, der die Symptome verursacht. Die meisten Labore können auf Shiga-Toxin produzierende E. coli testen und diese identifizieren.

Behandlung

Gegen gastrointestinale E. coli-Infektionen gibt es keine Medikamente. Antibiotika sind bei der Behandlung dieser Infektion nicht hilfreich und ihre Anwendung kann das Risiko für die Entwicklung von HUS erhöhen.

Wenn Sie Symptome einer E. coli-Infektion haben, ist es wichtig, dass Sie versuchen, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Unterstützende Maßnahmen zur Verringerung des Risikos einer Dehydrierung sind unerlässlich. Wenn bei Ihnen blutiger Stuhlgang auftritt, Sie so stark erbrechen, dass Sie keine Flüssigkeit mehr bei sich behalten können, oder hohes Fieber haben, rufen Sie sofort Ihren Arzt an oder suchen Sie einen Arzt auf.

Wenn E. coli die Ursache einer anderen Art von Infektion ist, beispielsweise einer Harnwegsinfektion, einer Blutinfektion oder einer Atemwegsinfektion, wird Ihre Behandlung wahrscheinlich Antibiotika umfassen.

Verhütung

E. coli wird über den fäkal-oralen Weg verbreitet, was bedeutet, dass winzige Partikel von Fäkalien, die E. coli enthalten, von einer Person aufgenommen werden – normalerweise über die Nahrung oder Wasser – und sie dann krank wird. Obwohl es ekelhaft klingt, kommt es recht häufig vor und die meisten durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten werden auf diese Weise verbreitet.

Um die Ausbreitung von E. coli zu bekämpfen, ist es sehr wichtig, sich die Hände zu waschen. Das Waschen nach dem Toilettengang, dem Windelwechsel, vor und nach der Zubereitung von Speisen (insbesondere rohem Fleisch) und nach dem Kontakt mit Tieren ist der beste Weg, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern.

Gesundheitsbehörden gehen davon aus, dass nicht pasteurisierte Milch, „roher“ oder nicht pasteurisierter Käse sowie rohes Fleisch, das gemahlen oder mit Nadeln zart gemacht wurde, ein hohes Risiko für die Verbreitung von E. coli-Infektionen darstellen. Rohes Fleisch sollte bei sicheren Temperaturen gegart werden, um sicherzustellen, dass die Bakterien abgetötet werden, und rohe oder nicht pasteurisierte Milchprodukte sollten überhaupt nicht verzehrt werden, um das Risiko einer Ansteckung mit E. coli und anderen durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten zu verringern. 

Sie sollten auch versuchen, das Schlucken von Wasser an Orten zu vermeiden, die mit E. coli kontaminiert sein könnten, wie zum Beispiel Schwimmbäder, Babybecken, Seen, Bäche und Teiche. Auch in öffentlichen Wasserparks wurden Fälle von E. coli-Ausbrüchen dokumentiert. Geben Sie daher Ihr Bestes, um das Schlucken von Wasser an solchen Orten zu vermeiden, an denen sich viele Menschen im Wasser aufhalten und die Hygienegewohnheiten möglicherweise fragwürdig sind. 

E. coli-Ausbrüche können überall auftreten und jeden betreffen. Eine gute Händehygiene und gute Gewohnheiten bei der Essenszubereitung können das Risiko verringern, dass sich die Bakterien verbreiten und andere krank machen.

Obwohl E. coli schwerwiegend sein kann und viele Menschen befürchten, sich mit dieser Infektion anzustecken, verschwindet sie in den meisten Fällen innerhalb weniger Tage von selbst und erfordert keine zusätzliche Behandlung. Wenn Sie Symptome haben, die Sie beunruhigen, ist es immer am besten, sich an Ihren Arzt zu wenden, um herauszufinden, was für Sie am besten ist.