Was ist ein Mitarbeiterbeteiligungsplan (ESOP)?

Ein Mitarbeiterbeteiligungsprogramm (ESOP) ist eine Mitarbeiterbeteiligung, die neuen und bestehenden Mitarbeitern angeboten wird und ihnen Zugang zu einer Zuteilung von Unternehmensaktien verschafft.

Erfahren Sie mehr über die Funktionsweise von ESOPs sowie deren Vor- und Nachteile. 

Was ist ein Mitarbeiterbeteiligungsplan (ESOP)?

Ein Mitarbeiterbeteiligungsplan ist eine Art Leistungsplan, der in Unternehmensaktien investiert und Aktien an seine Mitarbeiter verteilt. Dabei handelt es sich um eine Möglichkeit, Unternehmensanteile an Mitarbeiter zu übertragen, ohne dass das Unternehmen an einen Dritten verkauft werden muss. ESOPs fungieren auch als eine Art Altersvorsorgeplan, indem sie den Mitarbeitern durch den Verkauf ihrer Aktien im Ruhestand Einkommen verschaffen.

Mitarbeiterbeteiligungspläne sollen die Investition der Mitarbeiter in positive Ergebnisse für das Unternehmen erhöhen. Denn wenn ein Mitarbeiter Aktien des Unternehmens besitzt, ist er wahrscheinlich motiviert, dass das Unternehmen erfolgreich ist und der Aktienwert des Unternehmens steigt. Mitarbeiter, die Aktien des Unternehmens besitzen, haben einen Anreiz, im Unternehmen zu bleiben, was die Mitarbeiterfluktuation verringern könnte.

So funktioniert ein Mitarbeiterbeteiligungsplan

Bei einem Mitarbeiterbeteiligungsprogramm teilt der Arbeitgeber jedem berechtigten Mitarbeiter eine bestimmte Anzahl von Aktien des Unternehmens zu. Die Zuteilung der Anteile kann auf der Grundlage des Tarifs oder einer anderen ähnlichen Verteilungsform erfolgen. 

Die Aktien jedes Mitarbeiters werden im ESOP-Treuhandfonds des Unternehmens gehalten, bis der Mitarbeiter ausscheidet oder in den Ruhestand geht. Zu diesem Zeitpunkt können die Mitarbeiter die Aktien verkaufen, entweder auf dem freien Markt oder zurück an das Unternehmen. Arbeitnehmer werden erst besteuert, wenn sie ihre Anteile verkaufen. Unter Umständen können Steuern noch weiter aufgeschoben werden, wenn die Erlöse in Aktien anderer Unternehmen reinvestiert werden. 

Normalerweise sind Mitarbeiter erst dann zur Teilnahme am Aktienbeteiligungsprogramm eines Unternehmens berechtigt, wenn sie eine bestimmte Anzahl von Stunden oder Jahren gearbeitet haben. Und Mitarbeiter müssen im Allgemeinen eine Freizügigkeit besitzen, das heißt, sie haben einen Anspruch auf diese Leistungen, bevor sie auf die Gelder zugreifen können.

Vor- und Nachteile von Mitarbeiterbeteiligungsplänen

Vorteile erklärt

• Eigenverantwortung fördern:Mitarbeiterbeteiligungspläne ermutigen die Mitarbeiter, Verantwortung für den Erfolg des Unternehmens zu übernehmen.
•  Verbunden mit positiven Ergebnissen für die Mitarbeiter:Untersuchungen zeigen, dass es bei Unternehmen mit Mitarbeiterbeteiligungsplänen seltener zu Entlassungen oder Fluktuationen kommt.
• Steuervorteile:Mitarbeiter müssen ihre Aktien erst dann besteuern, wenn sie sie verkaufen.

Nachteile erklärt

• Diversifikationsrisiko:Mitarbeiter, die ESOPs als Haupt- oder ausschließliche Sparform nutzen, gehen ein Risiko ein, indem sie ihr Portfolio nicht diversifizieren.
• Leistungsrisiko:Wenn das Unternehmen Rückschläge erleidet oder schlecht abschneidet, kann es sein, dass die Mitarbeiter Eigenkapital verlieren und möglicherweise entlassen werden.
• Begrenzte Verfügbarkeit:Mitarbeiterbeteiligungspläne sind nur für S-Unternehmen und C-Unternehmen verfügbar.

Lohnen sich Mitarbeiterbeteiligungspläne?

Für Bewerber, die ein Vorstellungsgespräch bei einem Unternehmen mit einem Mitarbeiterbeteiligungsplan führen oder ein Stellenangebot von einem Unternehmen erhalten haben, ist es wichtig, die Auswirkungen zu berücksichtigen. Wie bei allen Vorteilen sollten Sie dies ebenso wie das Gehalt berücksichtigen, wenn Sie das Angebot prüfen oder überlegen, ob das Unternehmen das Richtige für Sie ist. 

Wenn das Unternehmen keine zusätzlichen Altersvorsorgeleistungen anbietet, wie beispielsweise einen 401(k)-Plan, und Sie sich Sorgen um die allgemeine Gesundheit des Unternehmens machen, ist ein ESOP aufgrund des Risikos, das Sie eingehen, wenn die Leistung des Unternehmens nachlässt, möglicherweise kein großer Vorteil.

Wenn Sie ein Stellenangebot erhalten, fragen Sie Ihren Ansprechpartner in der Personalabteilung nach Einzelheiten zum ESOP, damit Sie genau wissen, wie es funktioniert. Erkundigen Sie sich auch nach anderen Möglichkeiten der Altersvorsorge, die das Unternehmen möglicherweise anbietet. Drei wichtige Überlegungen, die es zu beachten gilt, sind der Wert der Aktie, die Art und Weise, wie die Leistungen ausgezahlt werden, und die Art und Weise, wie der ESOP besteuert wird.