So erkennen Sie, ob Ihr Name in einem Testament aufgeführt ist

Ein letztes Testament ist ein juristisches Dokument, das festlegt, wie jemand – der Erblasser – seinen Nachlass nach seinem Tod verteilen möchte. Ein Testament identifiziert die Begünstigten und legt fest, was jeder von ihnen vom Vermögen des Verstorbenen erhalten soll. Darin wird festgelegt, wann und wie jeder Begünstigte seine Geschenke erhält. Daher ist es nur natürlich, dass Sie wissen möchten, ob Sie darin genannt werden.

Ein Testament benennt auch einen Testamentsvollstrecker, der dafür verantwortlich ist, den Nachlass durch das Nachlassverfahren zu führen. Es wird höchstwahrscheinlich einen oder mehrere Vormunde ernennen, die die minderjährigen Kinder eines Paares großziehen, wenn sie welche haben und diese in einem gemeinsamen Ereignis sterben sollten.

Die „Testamentlesung“

In Filmen, im Fernsehen und in Büchern werden manchmal Szenen gezeigt, in denen es um die „Verlesung des Testaments“ geht, aber das ist ein veraltetes, fiktives Szenario. Im wirklichen Leben passiert das nicht, zumindest nicht heutzutage.

Früher hatten Nachlassanwälte die Angewohnheit, die Familienangehörigen in ihren Büros zu versammeln, um das Testament laut vorzulesen, da nicht alle Menschen lesen und schreiben konnten. Sie sind möglicherweise nicht in der Lage, das Testament selbst zu lesen. Kein Staat verlangt eine „Testamentlesung“.

Möglicherweise gibt es kein Testament

Eine Umfrage von Caring.com aus dem Jahr 2020 zeigt, dass die Zahl der Menschen, die im Jahr 2020 ein Testament hatten, um 25 % geringer war als im Jahr 2017. Es ist keine Selbstverständlichkeit, dass der Verstorbene eines hinterlassen hat. Möglicherweise haben sie einen anderen Nachlassplan erstellt, oder vielleicht haben sie ihren Nachlass überhaupt nicht geplant.

Eine Möglichkeit zu vermeiden, nach etwas zu suchen und sich darüber Gedanken zu machen, was nicht existiert, besteht darin, sich einfach beim Nachlassgericht in dem Bezirk zu erkundigen, in dem der Erblasser seinen Wohnsitz hat. Das Testament sollte dort aktenkundig sein, wenn die Person, in deren Besitz es sich befand, Zeit hatte, es dem Gericht zur Nachlassvernehmung vorzulegen. Schauen Sie ein zweites oder drittes Mal noch einmal vorbei, wenn Sie bei Ihrem ersten Kontakt leer ausgehen.

Wer soll eine Kopie erhalten?

Der Nachlassanwalt bestimmt, wer berechtigt ist, eine Kopie des Testaments zu erhalten, und sendet diese an diese Personen, sofern es für den Nachlass einen Anwalt gibt. Andernfalls wird höchstwahrscheinlich der benannte Testamentsvollstrecker dies tun. Die offensichtlichsten Personen, die Kopien erhalten, sind die Begünstigten und etwaige Erziehungsberechtigte minderjähriger Kinder.

Auch wenn es Vertrauen gibt

Das staatliche Recht schreibt in der Regel vor, wer eine Kopie eines „Pour Over“-Testaments erhält, wenn der Verstorbene auch über eine widerrufliche lebende Treuhand verfügte. Diese Art von Testament erfasst effektiv alle Vermögenswerte oder Besitztümer, die irrtümlich oder unterlassen vom Trust ausgeschlossen wurden. In der Regel wird darin festgelegt, dass der Testamentsvollstrecker diese Vermögenswerte zum Zeitpunkt des Todes in den Trust übertragen oder „eingießen“ soll.

Der Testamentsvollstrecker/Treuhänder und die im Trust genannten Begünstigten müssen möglicherweise eine Kopie des Testaments erhalten, wenn es sich bei Testamentsvollstrecker und Treuhänder um dieselbe Person handelt. In einigen Staaten müssen nur der Testamentsvollstrecker und der Treuhänder eine Kopie sehen, wenn diese Positionen von verschiedenen Personen besetzt werden.

Was ist mit enterbten Erben?

Dem Nachlassanwalt oder Testamentsvollstrecker ist möglicherweise bewusst, dass ein enterbter Erbe oder ein Begünstigter, der in einem früheren Testament genannt, aber in diesem nicht genannt wurde, möglicherweise die Gültigkeit des aktuellen Testaments anfechten möchte. Sie senden diesen Personen möglicherweise eine Kopie des aktuellen Testaments, um den Zeitrahmen zu begrenzen, in dem sie eine Testamentsanfechtung einreichen können. Die Uhr beginnt typischerweise dann zu ticken, wenn diese Erben über den Inhalt des Testaments informiert werden.

Testamente sind öffentlich zugänglich

Ein Testament wird zu einem öffentlichen Gerichtsprotokoll, wenn es zur Nachlassverhandlung zugelassen wird, unabhängig davon, wer nach geltendem Landesrecht Anspruch auf eine Kopie hat. Jeder kann sich an das zuständige Gerichtsgebäude wenden und um Einsicht in das Testament bitten oder einen Brief an das Nachlassgericht schreiben und gegen Zahlung einer in der Regel geringen Gebühr eine Kopie per Post oder Fax anfordern.

Wenn Testamente „versiegelt“ werden

Die Begünstigten eines Testaments oder der Testamentsvollstrecker können unter bestimmten Umständen den Nachlassrichter bitten, ein Testament und die Nachlassunterlagen zu „versiegeln“. Dies verhindert, dass die Öffentlichkeit das Testament und alle anderen damit verbundenen Gerichtsdokumente lesen kann.

In einigen Bundesstaaten ist es Erblassern gestattet, ihr Testament vor ihrem Tod beim Gericht oder im Testamentsregister zur sicheren Aufbewahrung zu hinterlegen, damit es zu gegebener Zeit leicht gefunden werden kann. Diese Testamente sind der Öffentlichkeit nicht zugänglich, solange der Erblasser noch lebt.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)