Die Probleme mit NAFTA

Das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) wurde am 1. Juli 2020 durch das Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) ersetzt. Während es einige gute Dinge für die Wirtschaft bewirkte, wies NAFTA auch sechs große Schwächen auf. Diese Nachteile hatten negative Auswirkungen sowohl auf die amerikanischen als auch auf die mexikanischen Arbeitnehmer und sogar auf die Umwelt.

In den USA gingen Arbeitsplätze verloren

Da Arbeitskräfte in Mexiko billiger sind, haben viele verarbeitende Industrien einen Teil ihrer Produktion aus den teuren Vereinigten Staaten abgezogen. Zwischen 1994 und 2010 beliefen sich die Handelsdefizite der USA gegenüber Mexiko auf insgesamt 97,2 Milliarden US-Dollar. Im gleichen Zeitraum gingen 682.900 US-Arbeitsplätze nach Mexiko. Aber 116.400 dieser Arbeitsplätze wurden nach 2007 verdrängt, was bedeutet, dass die Finanzkrise von 2008 möglicherweise eine Rolle gespielt hat.

Fast 80 % der Verluste entfielen auf das verarbeitende Gewerbe. Die am stärksten betroffenen Staaten waren Kalifornien, New York, Michigan und Texas. Sie verfügten über eine hohe Konzentration der Industrien, die Werke nach Mexiko verlagerten. Zu diesen Branchen gehörten Kraftfahrzeuge, Textilien, Computer und Elektrogeräte. 

Die Löhne in den USA wurden gesenkt

Nicht alle Unternehmen dieser Branchen zogen nach Mexiko, aber einige nutzten die Androhung eines Umzugs als Druckmittel gegen gewerkschaftliche Organisierungsbestrebungen. Als die Arbeiter vor der Wahl standen, der Gewerkschaft beizutreten oder die Fabrik zu verlieren, entschieden sich die Arbeiter für das Werk. Ohne die Unterstützung der Gewerkschaft hatten die Arbeiter kaum Verhandlungsmacht. Das bremste das Lohnwachstum.

Laut Kate Bronfenbrenner von der Cornell University drohten viele Unternehmen aus Branchen, die nach Mexiko verlagerten, mit der Schließung der Fabrik.Zwischen 1993 und 1999 nutzten 64 % der US-amerikanischen Fertigungsunternehmen in diesen Branchen diese Drohung. Bis 1999 war die Quote auf 71 % gestiegen.

Mexikos Landwirte wurden aus dem Geschäft gedrängt

Durch NAFTA verlor Mexiko zwischen 1994 und 2004 fast 1,3 Millionen Arbeitsplätze in der Landwirtschaft.Das Farm Bill von 2002 subventionierte die US-Agrarindustrie mit bis zu 40 % des Nettolandwirtschaftseinkommens.Als NAFTA die Handelszölle abschaffte, exportierten Unternehmen Mais und anderes Getreide unter Selbstkosten nach Mexiko. Die ländlichen mexikanischen Bauern konnten nicht mithalten.

Gleichzeitig reduzierte Mexiko seine Subventionen für Landwirte von 33,2 % des gesamten landwirtschaftlichen Einkommens im Jahr 1990 auf 13,2 % im Jahr 2001.Die meisten dieser Subventionen gingen an die großen Farmen Mexikos. Diese Veränderungen führten dazu, dass viele kleine mexikanische Landwirte von hoch subventionierten amerikanischen Landwirten aus dem Geschäft gedrängt wurden. 

Maquiladora-Arbeiter wurden ausgebeutet

NAFTA erweiterte das Maquiladora-Programm durch die Abschaffung von Zöllen.Dieses Programm ermöglicht es US-amerikanischen Unternehmen, mexikanische Arbeitnehmer in Grenznähe zu beschäftigen.Sie stellen kostengünstig Produkte für den Export zurück in die Vereinigten Staaten zusammen. Das Programm wuchs und beschäftigte 30 % der mexikanischen Arbeitskräfte. Diese Arbeitsstätten waren dafür bekannt, Arbeitnehmerrechte zu verletzen. Berichten zufolge dauerten die Arbeitstage 12 Stunden oder mehr, und Frauen wurden bei ihrer Bewerbung einem Schwangerschaftstest unterzogen. 

Mexikos Umwelt verschlechterte sich

Als Reaktion auf den Wettbewerbsdruck der NAFTA verwendete die mexikanische Agrarindustrie mehr Düngemittel und andere Chemikalien, was jährlich 36 Milliarden US-Dollar an Umweltverschmutzung verursachte. Landbauern expandierten in Randgebiete, was zu einer Abholzung von 630.000 Hektar pro Jahr führte.

NAFTA fordert freien US-Zugang für mexikanische Lkw

Ein weiteres schädliches Abkommen innerhalb der NAFTA wurde nie umgesetzt. NAFTA hätte Lkws aus Mexiko erlaubt, innerhalb der Vereinigten Staaten über die derzeitige 20-Meilen-Grenze der Handelszone hinaus zu fahren. Das Verkehrsministerium (DOT) hat ein Demonstrationsprojekt ins Leben gerufen, um die Praktikabilität dieses Vorhabens zu überprüfen. Im Jahr 2009 beendete das Repräsentantenhaus dieses Projekt und verbot dem DOT, es ohne Zustimmung des Kongresses umzusetzen.

Der Kongress befürchtete, dass mexikanische Lastwagen eine Gefahr für den Straßenverkehr darstellen würden, da sie nicht den gleichen Sicherheitsstandards unterliegen wie US-Lastwagen.US-Truckerorganisationen und -Unternehmen lehnten dies ab, weil sie dadurch Geschäfte verloren hätten.Derzeit müssen mexikanische Lkw an der Gewerbegebietsgrenze anhalten (normalerweise nicht mehr als 20 Meilen entfernt) und ihre Waren auf US-Lkw umladen lassen.

Es gab auch eine Frage der Gegenseitigkeit. Das NAFTA-Abkommen hätte US-Fahrzeugen uneingeschränkten Zugang zu ganz Mexiko ermöglicht. Eine ähnliche Vereinbarung funktioniert gut zwischen den USA und ihrem anderen NAFTA-Partner Kanada. Allerdings können mexikanische Lkw erheblich schwerer sein als amerikanische Lkw, und viele verfügen über ein hochbelastbares Hubbalken-Aufhängungssystem, was sie möglicherweise schädlicher für amerikanische Straßen macht. 

USMCA

Teilweise aufgrund dieser Nachteile begannen die Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada am 16. August 2017 mit der Neuverhandlung des NAFTA. Die Verhandlungen zwischen den drei Ländern wurden am 30. September 2018 abgeschlossen. Das neue Abkommen wird als „Vereinbarung zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada“ bezeichnet.Der US-Kongress schloss die Verabschiedung des Abkommens am 16. Januar 2020 ab und zwei Wochen später unterzeichnete Präsident Donald Trump es. Das Abkommen trat am 1. Juli 2020 offiziell an die Stelle von NAFTA.

Die Trump-Regierung wollte das Handelsdefizit zwischen den USA und Mexiko senken. Das USMCA ändert NAFTA in sechs Bereichen. Die wichtigste Änderung besteht darin, dass Automobilunternehmen nun mindestens 75 % der Autokomponenten in der Handelszone der USMCA herstellen müssen.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)