Virtuelle Währungen, die online gegen Waren und Dienstleistungen getauscht werden, wurden am Montag etwas weniger mysteriös, als der globale Zahlungsriese Visa ankündigte, dass er die Abwicklung von Transaktionen in seinem Zahlungsnetzwerk erstmals in einer Kryptowährung statt in Geld ermöglichen werde, das von einer Zentralregierung ausgegeben und unterstützt wird.
Visa, das Händler, Banken und Verbraucher verbindet, indem es Geldtransaktionen über sein globales Zahlungssystem in mehr als 200 Ländern und Territorien ermöglicht, hat traditionell nur mit sogenannten Fiat-Währungen oder von der Regierung ausgegebenen Währungen wie dem Dollar, dem Pfund oder dem Yen gehandelt. Das heißt, wenn ein Kunde eine Tasse Kaffee mit einer Kryptowährungs-Visa-Karte kaufte – einer Karte, die an ein Konto gebunden ist, das mit Kryptowährungen funktioniert –, musste die Transaktion im Abwicklungsprozess zunächst in Fiat-Währung umgewandelt werden.
Jetzt, so Visa, können diese Transaktionen direkt in einem Stablecoin namens USD Coin über die Ethereum-Blockchain abgewickelt werden. (Stablecoins sind digitale Währungen, die an einen externen Vermögenswert, normalerweise eine Fiat-Währung, gebunden sind, um ihre Volatilität zu reduzieren; die Ethereum-Blockchain ist eine digitale Datenbankplattform, die als beliebte Börse für Kryptowährungstransaktionen dient.)
Visa testet gemeinsam mit zwei Partnern den Schritt, USD-Münzen an der Ethereum-Adresse oder Wallet von Visa zu akzeptieren. Dabei handelt es sich um Crypto.com, das seine eigene Visa-Karte anbietet und über eine Plattform verfügt, auf der Benutzer ihre Kryptowährungen kaufen, verkaufen, speichern und ausgeben können, und Anchorage, die erste staatlich anerkannte Bank für digitale Vermögenswerte.
Durch den Wegfall des Schritts der Umwandlung von Kryptowährung in Fiat-Währung spart Visa laut Visa Zeit und Geld für Unternehmen, die Geschäfte mit Kryptowährungen tätigen. Es wird erwartet, das Pilotprogramm später in diesem Jahr auf weitere seiner Partner auszuweiten.
Der Vorstoß von Visa, Kryptowährungen häufiger für Transaktionen zu nutzen, spiegelt das wachsende Interesse an digitalen Währungen als Alltagsgeld wider. Tesla kündigte kürzlich an, dass es Bitcoin, die als ursprüngliche Kryptowährung gilt, als Zahlungsmittel für eines seiner neuen Autos akzeptieren würde, und Jerome Powell, Vorsitzender der US-Notenbank, sagte kürzlich bei einer Veranstaltung der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ), dass die Fed weiterhin die Notwendigkeit einer eigenen digitalen Zentralbankwährung (CBDC) prüfe.
Im Januar 2020 schätzte die BIZ, dass 80 % der Zentralbanken weltweit die Entwicklung eines CBDC erwägen. Es stellt sich also zunehmend die Frage, wann – und nicht ob – Zentralbanken und weitere Unternehmen in die Welt der digitalen Münzen einsteigen werden.
Die Aktualisierung des Verarbeitungssystems von Visa, um Kryptowährungstransaktionen reibungsloser zu gestalten, „stellt einen wichtigen Meilenstein in unserer Fähigkeit dar, auf die Bedürfnisse von Fintechs einzugehen, die ihr Geschäft in einer Stablecoin oder Kryptowährung verwalten, und es ist wirklich eine Erweiterung unserer täglichen Arbeit, nämlich Zahlungen in allen verschiedenen Währungen auf der ganzen Welt sicher zu ermöglichen“, sagte Jack Forestell, Executive Vice President und Chief Product Officer von Visa, in einer Erklärung. Visa schätzt, dass USD-Münzen im Wert von fast 10 Milliarden US-Dollar im Umlauf sind.
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