So viele Visa-Transaktionen sind erforderlich, um den CO2-Fußabdruck einer einzelnen Bitcoin-Transaktion zu erstellen – ein Umweltaufwand, der den Elektroautohersteller Tesla dazu veranlasste, die Kryptowährung nicht mehr als Zahlungsmittel für seine Fahrzeuge zu akzeptieren.
Tesla und sein milliardenschwerer CEO Elon Musk sorgten Anfang des Jahres für Schlagzeilen, als sie ankündigten, dass der kalifornische Autohersteller Bitcoin für Autokäufe akzeptieren würde. Aber am späten Mittwoch twitterte Musk, dass das Unternehmen den Kauf von Bitcoin-Autos aussetzen und nach alternativen Kryptowährungen suchen werde, die einen weitaus geringeren ökologischen Fußabdruck pro Transaktion hätten.Laut Digiconomist, einer Website, die von einem in Amsterdam ansässigen Forscher gegründet wurde und den „Bitcoin Energy Consumption Index“ betreibt, werden große Mengen Strom benötigt, um Bitcoin-Transaktionen durchzuführen – und dieser Strom stammt größtenteils aus fossilen Brennstoffen.
„Kryptowährung ist in vielerlei Hinsicht eine gute Idee und wir glauben, dass sie eine vielversprechende Zukunft hat, aber dies darf nicht mit hohen Kosten für die Umwelt verbunden sein“, schrieb Musk am Mittwoch auf Twitter.
Die Umweltkosten schießen in die Höhe: Der jährliche Stromverbrauch des Bitcoin-Netzwerks – gemessen am Verbrauchsindex – ist seit 2017 um mehr als das Zwölffache gestiegen, da die Kryptowährung zu einer beliebten Investition geworden ist, schätzt Digicomonist. Eine einzelne Transaktion verbraucht die gleiche Menge Strom wie ein durchschnittlicher US-Haushalt über 38 Tage hinweg, was zu den gleichen CO2-Emissionen führt wie die 1,18 Millionen Visa-Transaktionen.
Ein Faktor, der zum Ruf von Bitcoin beiträgt: Etwa drei Viertel des Bitcoins werden in China abgebaut, und die Hälfte des Netzwerks befindet sich in einer einzigen Provinz, in der der Strom größtenteils aus Kohle stammt, so Schätzungen in einem Bericht von BofA Global Research vom März. „Bitcoin ist heute größtenteils ein Derivat von Kohle“, schrieben die BofA-Analysten.

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