Der US-Mindestlohn hat weitreichende Auswirkungen auf Arbeitnehmer, Unternehmen und die Gesamtwirtschaft. Der Satz kann die Lebensqualität und die Ausgabemöglichkeiten von Niedriglohnbeschäftigten bestimmen. Für viele Unternehmer ist die Berücksichtigung des Mindestlohns ein entscheidender Faktor für ihre Rentabilität.
Der bundesstaatliche Mindestlohn beträgt 7,25 US-Dollar pro Stunde, was bedeutet, dass Arbeitgeber allen ihren Mitarbeitern diesen Grundbetrag zahlen müssen.
Vor kurzem haben viele demokratische Kongressabgeordnete auf einen bundesstaatlichen Mindestlohn von 15 US-Dollar gedrängt und damit Widerstand bei Republikanern und Unternehmern hervorgerufen.
Acht Bundesstaaten, darunter New York, Illinois, Florida und Kalifornien, planen bereits, ihren Mindestlohn in den nächsten Jahren auf 15 US-Dollar pro Stunde zu erhöhen.Allerdings wären 41 Bundesstaaten gesetzlich verpflichtet, ihre Steuersätze oft erheblich zu erhöhen, wenn der bundesstaatliche Mindestbetrag von 15 US-Dollar überschritten wird.
Hier finden Sie die Geschichte und einen Überblick über die aktuelle Mindestlohndebatte.
Inhaltsverzeichnis
Eine Geschichte des Mindestlohnwachstums in den USA
Im Jahr 1938 wurde der Mindestlohn im Rahmen des Fair Labor Standards Act (FLSA) ursprünglich auf 0,25 US-Dollar pro Stunde festgelegt. Das Land erholte sich gerade von der Weltwirtschaftskrise, und um die, wie er es nannte, „Hungerlöhne“ einzudämmen, kämpfte Präsident Franklin D. Roosevelt bis zur Verabschiedung des Gesetzes wiederholt vor dem Obersten Gerichtshof und dem Kongress.
Der Zweck des Mindestlohns bestand darin, ein Grundniveau zum Schutz der Gesundheit und des Wohlbefindens der Arbeitnehmer zu schaffen, obwohl einige argumentiert haben, dass er dazu gedacht war, die am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer zu schützen, die keine Verhandlungsmacht haben.
Bis 1968 hielt der Mindestlohn mit der Inflation und dem Produktivitätswachstum Schritt. Seitdem hat der Mindestlohn nicht Schritt gehalten. Der Mindestlohn wurde seit 1938 unregelmäßig erhöht, in der Regel nachdem der Kongress einen neuen Mindestlohn beschloss und das FLSA änderte.
Seit 2009 liegt der bundesstaatliche Mindestlohn bei 7,25 US-Dollar.
Das Arbeitsministerium hat ein Diagramm zur Verfügung gestellt, um den Verlauf der Mindestlohnsätze zu verfolgen. Siehe unten:
Der Kampf für einen Mindestlohn von 15 Dollar
Die Fight for 15-Bewegung wurde 2012 ins Leben gerufen, als eine Gruppe New Yorker Fast-Food-Arbeiter in den Streik trat und 15 Dollar pro Stunde und Gewerkschaftsrechte forderte. Senator Bernie Sanders reagierte auf die wachsende Bewegung mit der Einführung des „Pay Workers a Living Wage Act“ im Jahr 2015, der den Mindestlohn bis 2020 auf 15 US-Dollar pro Stunde erhöht hätte.Über den Gesetzentwurf wurde jedoch nie abgestimmt.
Im Juli 2016 kündigte die Demokratische Partei an, dass ein Mindestlohn von 15 US-Dollar Teil ihres Wahlprogramms sein werde.Das Thema wurde 2019 auf Bundesebene erneut aufgegriffen, als das US-Repräsentantenhaus den Raise the Wage Act verabschiedete, der einen bundesstaatlichen Mindestlohn von 15 US-Dollar eingeführt hätte. Das Gesetz wurde jedoch nicht vom von den Republikanern kontrollierten US-Senat verabschiedet.
Republikaner und Unternehmensgruppen lehnen das Gesetz zum Mindestlohn von 15 US-Dollar ab. Laut einer Umfrage von Politico und Morning Consult vom März 2021 befürwortete etwa die Hälfte der republikanischen Wähler eine Erhöhung des Mindestlohns, aber nur 16 % befürworteten einen Lohn von 15 US-Dollar. 35 Prozent der Republikaner befürworteten stattdessen einen Mindestlohn von 11 US-Dollar.
Seit seinem Wahlsieg im Jahr 2020 hat Präsident Biden den Mindestlohn von 15 US-Dollar zu einem zentralen Bestandteil seiner Verwaltungsagenda gemacht. Die Demokraten haben im Januar 2021 ein neues Gesetz zur Erhöhung des Lohns wieder eingeführt, und weitere Maßnahmen zum Gesetzentwurf stehen noch aus.
Biden versuchte, eine Lohnregel von 15 US-Dollar in den American Rescue Plan Act von 2021 aufzunehmen, wurde jedoch letztendlich vom Parlamentarier des Senats gestrichen, der entschied, dass dies kein geeigneter Ort für die Maßnahme sei.
Während die Debatte im Kongress parteiübergreifend tobt, sagte Dawn McVea, leitende Staatsdirektorin der National Federation of Independent Business (NFIB) in Louisiana und Mississippi, in einem Telefoninterview mit Swip Health, dass der Mindestlohn für kleine Unternehmen keine Parteifrage sei.
„Dies ist für uns kein parteiisches Problem. Es ist eine Frage der Arbeitskosten“, sagte McVea.
Gründe, warum Menschen sich für eine Erhöhung des Mindestlohns einsetzen
Diejenigen, die eine Erhöhung auf 15 US-Dollar befürworten, führen die folgenden Argumente an.
7,25 $ sind zu niedrig, um zu überleben
Im Jahr 2021 hat das Gesundheitsministerium die bundesstaatliche Armutsgrenze für eine vierköpfige Familie auf 26.500 US-Dollar festgelegt, was 13,80 US-Dollar pro Stunde für einen Vollzeitbeschäftigten (oder für einen Stundenarbeiter, der ein ganzes Jahr lang keine Auszeit nimmt) entspricht.Laut einer Studie des Economic Policy Institute (EPI) vom März 2021 liegt der aktuelle Mindestlohn von 7,25 US-Dollar deutlich unter dieser Armutsgrenze und ermöglicht nicht einmal einen angemessenen Lebensstandard für einen alleinstehenden Erwachsenen ohne Kinder.
„7,25 US-Dollar pro Stunde sind für einen Vollzeitbeschäftigten, der in unserem Land über die Runden kommt, völlig unzureichend, ganz zu schweigen davon, wenn diese Person eine Familie hat, die sie ernähren muss“, sagte EPI-Ökonom Ben Zipperer telefonisch gegenüber Swip Health.
7,25 $ berücksichtigen weder Inflation noch Produktivität
Der EPI-Studie zufolge würde der Mindestlohn bis 2025 inflationsbereinigt 15 US-Dollar betragen.
Notiz
Das Center for Economic Policy Research stellte fest, dass der Mindestlohn nicht mit der Produktivität Schritt hält, die nicht nur den Preis von Gütern, sondern auch die Fähigkeit, diese zu produzieren, berechnet. Wenn der Mindestlohn seit 1968 zu Produktivitätssteigerungen geführt hätte, wäre er bis 2020 stetig auf 24 US-Dollar gestiegen.
„Die Produktivität unserer Wirtschaft hat sich verbessert. Wir können uns tatsächlich mehr Dinge leisten. Das Geld ist in der Wirtschaft, um einen Mindestlohn von mehr als 20 US-Dollar pro Stunde zu unterstützen“, sagte Zipperer.
15 US-Dollar pro Stunde würden die Bedingungen für farbige Menschen und Frauen verbessern
Laut EPI erhalten schwarze und lateinamerikanische Arbeitnehmer 10–15 % weniger Lohn als weiße Arbeitnehmer. Wenn der Mindestlohn auf 15 US-Dollar erhöht wird, sagte das Institut:
- 31 % der schwarzen Arbeitnehmer und 26 % der lateinamerikanischen Arbeitnehmer würden eine Gehaltserhöhung erhalten.
- Die Mehrheit der Begünstigten (59 %) wären erwachsene Frauen.
- 28 % derjenigen, die eine Gehaltserhöhung erhalten würden, haben Kinder.
- 23 % wären eine Schwarze oder Latina-Frau.
Notiz
Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 im Quarterly Journal of Economics war eine Erhöhung des Mindestlohns im Jahr 1967 dafür verantwortlich, dass sich das Lohngefälle zwischen Schwarzen und Weißen um 20 % verringerte.
15 Dollar pro Stunde würden die Wirtschaft ankurbeln
In der EPI-Studie wurde berechnet, dass ein Mindestlohn von 15 US-Dollar bis 2025 zu insgesamt 107 Milliarden US-Dollar höheren Löhnen führen würde, was dazu beitragen würde, die von COVID-19 betroffene Wirtschaft anzukurbeln.
„Geringverdiener geben ihr Geld sofort aus, und das ist eine viel effizientere Möglichkeit, den Konsum in der Wirtschaft zu verteilen, und wird sich durch die Steigerung des Konsums auszahlen“, sagte Zipperer.
Vollzeitbeschäftigte sollten sich nicht auf staatliche Leistungen verlassen
Eine aktuelle Studie des Government Accountability Office ergab, dass 21 Millionen Arbeitnehmer (die meisten davon Vollzeit) so wenig bezahlt werden, dass sie zur Deckung ihrer Grundbedürfnisse auf Medicaid und/oder das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) angewiesen sind. Viele der befragten Mitarbeiter arbeiteten für große Ketten wie Walmart und McDonald’s. Die Studie wurde von Senator Sanders in Auftrag gegeben, der argumentierte, dass Steuerzahler diese Unternehmen nicht subventionieren sollten.
Gründe, warum Menschen sich gegen eine Erhöhung des Mindestlohns aussprechen
Diejenigen, die gegen eine Erhöhung auf 15 US-Dollar pro Stunde sind, führen die folgenden Argumente an.
Es wird Arbeitsplätze töten
Je mehr Unternehmen gezwungen sind, den Mindestlohn zu erhöhen, desto mehr Niedriglohnmitarbeiter müssen sie entlassen, so die Erkenntnisse des Congressional Budget Office.In einer Studie aus dem Jahr 2019 stellte die überparteiliche Organisation fest, dass bis 2025 1,3 Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz verlieren würden, wenn der Mindestlohn um 15 US-Dollar erhöht würde. Je geringer die Mindestlohnerhöhung ist, desto geringer sind die Auswirkungen auf die Beschäftigung.
Notiz
„Wenn man den Mindestlohn anhebt, haben Unternehmen drei Möglichkeiten: Stunden kürzen, Personal abbauen oder die Art und Weise ändern, wie sie Geschäfte machen“, sagte NFIB-Staatsdirektor McVea.
Tom Essaye, Präsident des Finanzforschungsunternehmens Sevens Report Research, sagte in einem Telefonat mit Swip Health, dass Unternehmen auch gezwungen sein werden, mehr Arbeit auf weniger Mitarbeiter zu verteilen. „Wenn Sie plötzlich beschließen, dass ein Tante-Emma-Restaurant weniger Geld verdient, werden sie reagieren, indem sie Leute entlassen oder ein paar Arbeiter dazu zwingen, mehr Stunden zu arbeiten“, sagte er.
Es wird kleinen Unternehmen unverhältnismäßig schaden
Laut Essaye würden kleine Unternehmen bei einer Erhöhung des Mindestlohns erheblich an Profit einbüßen.
„Target kann einen Mindestlohn von 15 US-Dollar verkraften, aber kleine Unternehmen arbeiten im Allgemeinen mit viel geringeren Margen und verfügen nicht über die Ressourcen, um so weiterzumachen“, sagte er.
Essaye fügt hinzu, dass eine Erhöhung des Mindestlohns für kleine Unternehmen keine Erleichterungen mit sich bringt, etwa zusätzliche Mittel für die Schulung von Mitarbeitern oder die Steigerung ihrer Produktivität.
Der Markt wird für sich selbst sorgen
Laut McVea liegt es im besten Interesse der Unternehmer, ihren leistungsstarken Mitarbeitern einen angemessenen Lohn zu zahlen und ihre Löhne im Laufe der Zeit zu erhöhen. Die Einstellung, Bindung und Schulung neuer Mitarbeiter ist sehr kostspielig. „Lassen Sie den Markt sich selbst regeln“, sagte sie. „Viele dieser Orte sind auch Familienunternehmen, und sie werden ihre Leute im Rahmen ihrer Möglichkeiten wie Familienmitglieder behandeln.“
Die Lebenshaltungskosten sind in jedem Bundesstaat unterschiedlich
Die Lebenshaltungskosten in New York City, wo die Durchschnittsmiete 5.100 US-Dollar pro Monat beträgt, unterscheiden sich laut Payscale stark von beispielsweise Boise, ID, wo die Durchschnittsmiete 955 US-Dollar beträgt.
„Es ist keine Einheitslösung“, sagte McVea. „Es ist von Staat zu Staat unterschiedlich, und es ist sogar von Stadt zu Stadt unterschiedlich. Was in Baton Rouge funktioniert, wird in Tallulah, Louisiana, nicht funktionieren.“
Die Zukunft des Bundesmindestlohns
Der Raise the Wage Act von 2021 muss einer Prüfung und Abstimmung durch den Kongress unterzogen werden. Wenn es angenommen wird, wird der bundesweite Mindestlohn bis 2025 15 US-Dollar betragen. Darüber hinaus gibt es jedoch kein Mandat, das sicherstellt, dass der bundesstaatliche Mindestlohn weiter erhöht wird. Sollte das Gesetz nicht verabschiedet werden, bleibt der Mindestlohn auf absehbare Zeit bei 7,25 US-Dollar.
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